官儀將歸期定在兩日後, 燕修之自松意堂內請安歸來，愁容滿面。
反觀燕唐，卻是一臉春風得意, 手裡提著籠兒，哼著小曲兒出門遛鳥。
透雲兒悶在蘭芳榭，久久未飛出過燕府的大門, 一見街頭人來人往, 彷彿又回到了自在逍遙的日子, 情不自禁啼了兩聲。
錦汀溪水沿山勢而下, 繞城蜿蜒。
水波粼粼，岸邊系了一葉隨波輕搖的小舟，燕唐徑直走過, 登上了小舟旁的畫舫。
賀薔坐沒坐樣, 一邊用力捶著背，一邊埋怨道：「總算是送走了官儀這尊大佛，真是憋煞我也。」
荀殷彎腰笑過，指著燕唐道：「你是開懷了, 燕三卻被吊著半口氣。」
「吊什麼氣？」賀薔還記恨著燕唐不久前的幸災樂禍，有意拿話嗆他, 「看他神情如此蕩漾, 我還以為他要娶二房了呢。」
燕唐臉上波瀾不驚, 在桌下悄悄給了賀薔一腳, 被他險險避開。
將籠兒打開, 燕唐拍了拍透雲兒的腦袋, 道：「好鳥兒, 啄他一口, 讓他見識一下你的厲害。」
荀殷目不轉睛盯了會兒透雲兒, 轉眸又困惑道：「燕三，燕公都要走了，你的快活日子就要來了，怎麼還吊著半口氣不肯松？」
荀殷罩了件玄色的衣衫，一根白色的貓毛掛在肩頭，不上不下，極為顯眼。
燕唐對著他的右肩吹了口氣，將那根白貓吹落了，臉上喜憂摻半道：「阿耶先行，幾位叔姑與兄長卻還要再停幾天。」
賀薔恍然大悟，嘴角上翹，笑話他：「燕庭沒跟著走？」
「沒有。」
荀殷感同身受道：「就怕他這隻愛告狀的狐狸，瞧著不聲不響的，就給你告到嬋夫人跟前了。」
燕唐無可無不可地轉了眼：「柳仕新呢？」
賀薔用力揉著肩膀，「他那隻貓又溜了，找貓去了。」
他的話音才落，荀殷將下巴一抬，道：「這不就來了？」
柳仕新眉目間一片溫柔，低頭為懷裡的白貓順著毛，從帘子後頭走了出來。
「燕三，你又遲了。」
賀薔站起身，兩手叉在腰側晃了晃腰身，脖頸向後一仰，便聽骨頭咔咔作響。
「待那煞星走了，我定要好好歇上幾天。」
他自言自語在一旁大倒苦水，卻沒誰真的聽進耳里去。
阮伯卿說話要比人慢上半拍，反應有時也差一截兒，這會兒才向燕唐道：「薔兄近來可是吃了不少苦。」
透雲兒在畫舫內飛了一圈兒，約莫是覺得無趣，折回來落在了賀薔肩頭。
荀殷羨慕得眼紅，捏了顆乾果想將它給引到自個兒肩膀上來。
燕唐正要落座，耳邊「喵——」的一聲，眼帘前白影一閃，柳仕新懷裡的貓就跳了過來。
萬幸燕唐閃躲及時，才免受破相之苦。
他將貓兩手一接，托在手裡搖了一搖，道：「你這壞貓，上回還看我不慣，要撓破我的臉呢，怎麼這會兒又如此黏我？」
柳仕新笑著彎腰，要將貓接過來，兩手伸到一半兒時，神色忽的一頓。
燕唐見他遲疑，將貓直接塞了過去。
「怎麼了？」
柳仕新將白貓舉到面前，黑眸與它的藍眸四目相對，扯出一點笑，說道：「閃到腰了。」
燕唐一噎聲，賀薔又搶過了話，問柳仕新：「柳兄，你藏著掖著的那段熏香，究竟是要送給哪個妹妹？」
柳仕新不動聲色地瞪他一眼，「你急個什麼勁？左右不是要送給你。」
畫舫在溪上靜止不前，四人身軀雖然不動，心卻在水上遊盪漂浮。
荀殷支開了窗兒，拐彎抹角哀嘆：「也沒人來拉個二胡唱個曲兒，沒滋沒味兒的。」
賀薔聽他又在多愁善感，用胳膊肘兒搗了燕唐一下。
「燕三，你就當可憐可憐荀殷，把透雲兒讓給他半日吧。」
荀殷回過半邊頭，眼珠亮起了一點光芒。
柳仕新忽然截過話頭，「我一覺醒來，錦汀溪的聽音就換了人當，諸位就沒什麼想說的？」
荀殷被他牽動思緒，愁上眉頭道：「這有什麼好說的，連我阿耶都說他不好相與。」
阮伯卿不知溜哪兒去了，賀薔挪了一步，自顧自倒了杯茶來喝。
「燕三，你府上怎麼說？」
三人的視線一齊移過來，燕唐漫不經心道：「也沒什麼好說的，阿娘派了位嬤嬤上門，就將規矩在聽音府里立下了。」
賀薔與荀殷瞪圓了眼睛，又驚又奇道：「哪位嬤嬤有如此口才？燕三大慈大悲，將嬤嬤借我府上一用。」
燕唐覷他們一眼，摺扇擋住下巴，故作高深開口說：「這事成與不成，不在嬤嬤，全在誠心。」
此時荀殷也顧不上透雲兒了，催他道：「別打啞謎。」
燕唐停了一會兒，實在憋不住笑，才透露了一點兒信：「嬤嬤帶了見面禮給聽音府。」
賀薔關鍵時候最糊塗，此等景況，卻仍舊覺察不出自己已經掉入了燕唐挖的深坑中。
他有些急不可待，「你快說說，是什麼見面禮？」
「一斛金珠。」
燕唐說完，看他賀薔還真思忖起來，不由按著眉心笑出了聲。
「薔兄還是十餘年如一日的蠢，」荀殷苦著臉擺擺手，「燕三又來尋我們開心了。」
燕唐將透雲兒引到手上，往荀殷跟前送了送。
「禮多人不怪嘛。」
燕唐怡然歸來，搖著摺扇哼唱無名小曲兒。
他怎麼走的，就怎麼回來，手上依舊拎著那隻精巧的籠兒，只是裡頭的透雲兒，卻不見了影蹤。
奚靜觀向廊下張望一眼，見那處只懸了個空籠，訝異道：「你去見一場好友，怎麼還將透雲兒給弄丟了？」
燕唐輕啜了口清水潤過嗓子，才道：「荀殷愛鳥如命，見了透雲兒比見我還親，我將透雲兒讓出去半日讓他慰藉相思，明日再讓他給送回來。」
奚靜觀笑他：「你倒捨得。」
燕唐看他心情不錯，斟酌一會兒，才說：「我在半道上遇見了長兄，他雖不愛言語，消息卻一向準確。」
燕庭？
奚靜觀聽他話裡有話，不安道：「又有了什麼消息？」
「他說滄州流民生亂，聖人降旨，給暄郎君封了個『鎮寧將軍』的名號，請他做先鋒，趕往滄州壓制暴亂。」
燕唐盡量放緩了聲音，謹慎的一字一句道。
奚靜觀卻長舒一口氣，「這對奚氏而言是好事，你何必這幅憂慮神情？」
「你不擔心他的安危？」
燕唐湊過來，端視著她的臉，生怕錯過什麼蛛絲馬跡，又讓奚靜觀將愁悶給憋在了心裡。
奚靜觀倏然莞爾，向他解釋道：「阿兄年幼時，阿耶就教導他要忠君報國，保家衛國是他心之所向，他能得償所願，必然心生開懷。阿兄開心，我怎會擔心？」
「如此便好。」
燕唐心頭大石落地，頓覺周身氣息都清新不少。
蘭芳榭內燈籠高高掛起，守夜的童兒吹熄了燭火，合上房門，放輕腳步漸漸遠去。
困意團團來襲，燕唐卻睜著雙眼，精神抖擻，兀自支起耳朵，半點異聲都不敢放過。
子時前，室內一片安靜祥和，撥步床上的聲音輕輕淺淺。
奚靜觀仍在安睡。
更夫在外敲響梆子，三更才過，奚靜觀凄惶睜眼，面色慘白一片。
「阿兄——」
燕唐瞬間掀開錦被，三步並做兩步移到床前，借著月色點燃了一盞燈。
「靜觀，別怕。」
深夜的情愫好似春天裡生在牆角的雜草，無人看顧，肆意瘋長。
燕唐吃了熊心豹子膽，攤手拍拍奚靜觀的肩頭，嘴中只重複著一句話：「別怕，別怕。」
奚靜觀彷彿還在囈語，良久之後，才目復清明。
「燕唐……」
燕唐與她隔了一線之距，一開口便如春江化水，悄然間蠱惑了人心。
「你夢見什麼了？」
奚靜觀藏在錦被之下的指尖頃刻間一顫，又過一息，她眼中露出一點疑惑與懊惱。
「我不記得了。」
燕唐將手裡的燈盞擱在春凳上，低下身，二人額頭相抵。
「既然記不得了，那就忘了它。」
轉眼晨光熹微，奚靜觀面露憔色，一邊凈手，一邊出神。
掃院子的童兒手中托著長長的掃帚把兒，在窗邊探進來個圓圓的腦袋。
「小娘子，門房送來了這個。」
他脆生生說完，將另一隻手一揚，甩起來一個長長的劍穗。
燕唐眼尖，見那劍穗眼熟，再一細看，這劍穗可不就與引鳥兒那酒葫蘆上的一模一樣？
喜官將劍穗看了看，也驚愕道：「引鳥兒？」
真是一波未平，一波又起，奚靜觀將帕子往銅盆中一撂。
「是他。」
燕唐逞了一回威風，而今哈欠連連，待周身上下那股倦怠消去一些，他才問：「引鳥兒沒死？」
喜官回道：「三郎君也太小看他了。」
奚靜觀問窗外的童兒：「門房還說什麼了沒有？」
童兒將掃帚夾到腋下，兩隻手掰著，數一根手指，才說一句：「他說有人要您在早茶鋪子前下車，往東行百餘步，自左向右數到第五條巷子，再行百餘步，找一株三人和抱的歪脖柳。」
奚靜觀揉揉他的腦袋，婦唱夫隨，燕唐緊跟著送了一疊芙蓉糕。
童兒鬧了一張大紅臉，拖著掃帚一步三回頭，才消失在了迴廊口。
福官機靈，為奚靜觀取來帷帽，燕唐狸貓似的伸了個懶腰，就要踱出門去。
「你到哪裡去？」
奚靜觀接過帷帽，還沒來得及戴上，側目問他。
燕唐笑眯眯迴轉過身：「你去會故人，我也去會故人。」
馬車停在早茶鋪子前，奚靜觀獨自一人下車，在袖中拿出一張字條，低頭仔細辨認一番，才猶豫著往東行去。
她一個人時，總是記不清路。以引鳥兒的個性，自然不喜人多，況且這種情形帶上人也多有不便。
別無他法，福官與喜官只好一同為她畫了張畫，標好路該如何走。
看見那株三人合抱粗的歪脖柳，奚靜觀終於將高懸的心放回了肚子里。
柳枝依依，樹下堆著幾塊大石，當桌當凳，都不為過。
「好些時日不見你人影，福官還道你凶多吉少，偷偷掉了不少金疙瘩。」
引鳥兒換了身衣裳，卻依舊襤褸。
「小師父有所不知，這些時日風聲正緊，我哪敢露面？」
「你向來對什麼都遊刃有餘，難得見你雖誰如此忌憚。」
奚靜觀勾起唇，目光在引鳥兒右手邊猛的一滯。
蘭芳榭中的酒葫蘆大得離奇，身材幹瘦的引鳥兒背起來，好似背了一個孩子。
眼前這個酒葫蘆卻小得讓人忍俊不禁，裡頭裝的酒水，想來還不夠潤喉用的。
奚靜觀由衷地道：「你這新葫蘆，比上一個還要別緻。」
引鳥兒徑自忽視了這句話，答了她的上一句。
「路郎中在錦汀溪中也算有幾分威望，不還是就此銷聲匿跡，半朵水花也沒激起來？這麼個厲害人物，我雖談不上怕，卻也不願與之發生糾葛，免得小命難保。」
「可你走晚一步，蜀王河還是出了事。」
引鳥兒止不住嘆息，奚靜觀將話接了下來。
她看著引鳥兒變幻莫測的神情，開門見山問道：「你說的那個厲害人物，究竟是誰？」
引鳥兒避而不答，低下頭將腳邊的一隻破布袋打開，扒拉出來一張皺巴巴的紙。
「蠢徒兒無能，只得請小師父賞畫。」
紙上潦草畫著幾株花樹，樹下有群形態各異的小人兒，正聚在一處，舞劍練功。
引鳥兒將紙鋪在與奚靜觀之間的石頭上，指著畫上奇形怪狀的舞劍人，意味深長道：
「小師父請看，這畫稀不稀奇？」
紙上必有玄機，奚靜觀細細觀看半晌，卻沒發覺出不對勁來。
引鳥兒指著畫上的人，聲音向下一沉：「這是官儀。」
「官儀？」
奚靜觀心弦一緊。
引鳥兒話還未完，他指完一個，便張開五指，蓋住花樹下練功的一群人。
「不止是他，這些人，都是官儀。」
奚靜觀悚然一驚，「什麼意思？」
引鳥兒肅然道：「這畫最妙之處卻不是人，小師父請細看。」
奚靜觀低下眼觀察一瞬，瞳孔陡然間放大，廣袖一擺，將那張皺起的畫紙揮落在地。
「放肆——」
怒火霎時席捲了她所有的思緒，奚靜觀的氣勢陡然拔高，目如利刃：「我奚氏的劍法，他從哪兒學來的？」
引鳥兒委實不知，他點到即止，言盡於此。
見他不答，奚靜觀慢慢緩和了神思，壓下了意亂與心慌。
離別在前，引鳥兒再三道：「小師父，還請保重。」
他常年浪跡天涯，從不在一地久住，能遞個信兒來已是仁至義盡。
二人又輕聲談了許多，才分別向東、西遠去。
歪脖柳樹固執地站在風中，風又吹散了石上人痕。
不遠處，矮牆上的春草叢裡忽然冒出個人頭。
燕唐腰間別著摺扇，跳下木樁，將插在發冠上的翠草一一摘了下來，盯著奚靜觀行去的方向，陷入了久久的沉思。
回到蘭芳榭，奚靜觀就拿了紙筆，匆匆修書一封，讓喜官親自交予奚府。
霞光將天地映得一片紅，紅日才落了山，燕府中的嬤嬤紛紛道：「奇了，南角門邊的梨花才開不久，竟然全落了。」
奚靜觀一夜無聲，燕唐也維持了好半日的正經。
暖陽又躍然檐上，燕唐躺在花藤架下，藤椅慢悠悠晃著，像只漂流的船兒。
旁邊的桌上壓著一張紙，上頭密密麻麻寫了許多人名兒，勾勾線線畫了一團。
他思慮過多，無從下手的心緒負在雙肩，難免生出了一陣困意。
半睡半醒間，燕唐彷彿聽到途徑的童兒嬉笑著說：「點玉侯送來了一隻紙鳶。」
藤椅「吱呀」一響，晃起來輕快了許多——燕唐不見了。
好巧不巧，奚靜觀才去了松意堂，這勞什子紙鳶，她是無緣得見了。
燕唐甫一進門，就看見了桌上那隻彩繪紙鳶。
元宵跟在他後頭，向屋內一望，贊道：「這紙鳶可真好看，不會是點玉侯親自繪的吧？」
燕唐含起一抹笑，轉過臉看著元宵，開口說：「撕了它。」
「……」元宵一時間回不了魂兒。
燕唐好整以暇，用腳勾來一張春凳，悠閑道：「實在不行，燒了也行。」
元宵錯愕難當，好半晌找不到自己的舌頭：「三郎君，這於理不合。」
燕唐用摺扇抵住他的胸口，威逼道：「那我可要喊團圓了。」
「別。」元宵認命點頭，咬牙道：「我撕。」
奚靜觀不過是去請了個安，回來時卻覺得整個蘭芳榭都不大對勁。
房內的童兒都低著腦袋，訥訥不敢高聲言語，奚靜觀困惑難當。
「三郎君呢？」
童兒抬抬眼睛，小聲說道：「三郎君跑西門邊曬太陽去了。」
奚靜觀來了興緻：「西門？」
在門口繁花繩的童兒解釋道：「西邊的小院兒久無人居，前些年花農種了許多開花結果的綠植，是片歇息的好去處。」
因著引鳥兒一番話，奚靜觀正愁思難解，此言正中她的下懷。
她捏了兩枚青棗兒，向福官與喜官道：「我去看看，你們先別跟著。」
奚靜觀抄了小徑，聽了元宵的話一路悶頭前行，瞧見彎兒也裝作看不見，不久之後，眼前驀然漫開一團綠蔭。
鬱鬱蔥蔥之下，舉目儘是青光。
奚靜觀有些無所適從：「燕唐？」
無人應答。
生機勃勃中，唯有蟲鳴聲聲。
奚靜觀來到西門的長廊下，才邁了兩步，兩眼就被一雙手遮住了。
「燕唐？」
燕唐放下手，自身後繞到她右側，道：「怎麼不見福官與喜官？」
奚靜觀被他的目光一灼，微不可察地挪了挪腳。
「她們沒來。」
燕唐左右望望，翠色之中，再無人言。
闊葉簌簌難休，反將周遭襯托得更靜。
春蟲躲在草叢裡，鳴奏著獨一無二的曲。
萬物漸漸蓬勃，燕唐的膽子也蓬勃了起來。
他膽大包天，竟然低下頭，親了親奚靜觀的眉梢，低聲問道：「他是不是要和我搶你？」