燕府上下沒人願意提早歸京, 紛紛因官儀一句話而忙得焦頭爛額。
蘭芳榭素來與此類政要無關，此時卻也悠閑不起來。
花藤架下粉蝶飛舞，童兒移來兩張藤椅, 備下了點心與瓜果。
奚靜觀專註看書，燕唐整個人都悶悶的，一隻腳撐著地, 連人帶椅來回晃蕩。
他憋了半天, 專等著賣弄一下自個兒的威風, 豈料奚靜觀卻很能沉得住氣, 總也不問路郎中失蹤一事。
在奚靜觀面前，燕唐壓根兒藏不住話。
他沉思一會兒，就撥開臉上的扇子, 道：「怪哉怪哉, 這錦汀溪內，怪事真是越來越多了。」
「路郎中的事，於之聞怎麼說？」
奚靜觀被他晃得眼暈，掉過臉不再看他。
藤椅陡然一響, 燕唐直起了腰，神神秘秘道：「於之聞什麼也沒說。我讓元宵出門去打探消息, 他進府衙里逛了兩圈兒, 說那些個衙役個個沒事兒人似的, 都裝起了聾子。」
「賀州府呢？他一向勤政愛民, 也沒出來做個表率？」
奚靜觀半仰起頭, 臉上覆了一層花枝投下的暗影。
「沒有。」燕唐說完, 也覺得不對勁。
「蜀王河的橋洞里死了幾個乞丐, 他不管不顧倒也能勉強說得通, 畢竟那些人都是無家可歸的, 也不怕誰來求公道。可路郎中好歹也是個有頭有臉的人物，又因妙手救醒了你而聲名鵲起，他的死，怎麼看都不能與乞丐相提並論。這個賀知年，到底在想什麼呢？」
奚靜觀聽罷，忖思片刻，微眯起了眼眸。
「無非是得罪了不該得罪的人，辦了什麼不該辦的事。」
燕唐雙手虛抱在胸前，滿臉悠閑自得，晃來晃去。
「奚小娘子向來一猜即中，這回你也來說說，路郎中是得罪了誰？」
「你想說誰？」
奚靜觀不吃他這一套，將話踢了回去。
冷不丁被她說破，燕唐握拳清咳了一聲，才不甚自在道：「醜話先說在前頭，不是我有意針對誰……」
奚靜觀截過他的話頭，似笑非笑道：「官儀？」
燕唐被她一語猜中了心思，也不再藏著掖著，索性破罐子破摔，故作自若道：
「他如鬼似魅，因何而來、為誰而來都無人知曉，千里迢迢師出無名，渾身上下無一處不古怪，就是很可疑啊。」
奚靜觀抬手擋了下垂下來的花枝，一臉凝重岔開話題，問他：「你看過引鳥兒的那隻酒葫蘆了？」
那時奚靜觀病得正重，躺在床上昏睡不醒，燕唐的確觀察過那隻碩大的酒葫蘆。
恁大的物什擱在小桌上，想不看見也難。
燕唐雖不知奚靜觀為何將話兒轉得如此生硬，卻也未作隱瞞，「看過了，裡頭有酒，外頭還掛著個劍穗。」
「你不問我那劍穗是從何而來？」
奚靜觀饒有興味，彎著眉眼問道。
燕唐沉默一陣，將兩手交疊在腦後，專心曬起了太陽。
「我不問。」
是夜，賀府。
室內無燈，黑暗之中香霧繚繞。
老宦官脫了官帽托在雙手中，露出花白的頭髮，他的聲音不再是白日里的尖細高揚，反而變得低沉嘶啞。
聽到腳步聲，雕花窗前的人影動了一動，一縷似有若無的梨花熏香霎時間便朝人縈繞而來。
官儀微側過那張如玉般泛白的臉，波瀾不驚道：「那個徐題，是你安排的？」
對上他懨懨的目光，老宦官驚白了一張臉，腳下步子頓在原地，倉促回道：「不是。」
老宦官語音落地，不動聲色地喘了一口氣，這才敢邁步近前，拱手行禮。
鼻尖的梨花香更濃了。
老宦官抬頭，這才發現官儀身旁有件寶貝——那是個青碧色的細長玉瓶兒，瓶口吐露著一簇怒放的梨花。
花香原來是打這兒來的。
官儀的薄唇似乎噙著一絲笑，曲起一根手指撥弄了下眼前的梨花瓣兒。
「無心插柳柳成蔭。」
老宦官低弓著腰背，兩手呈著官帽向前伸，整個人宛若被攔腰折斷，掰作了兩截。
遠觀過去，奇詭而又怪異。
老宦官停在官儀跟前，「往一堆聰明人里放一個蠢貨，最是容易動搖軍心。」
官儀冰冷的目光落在那頂官帽上，高高在上道：「盡好你的本分，演好他。」
老宦官嘴唇一抖，慌亂之間，又掐出了久違的尖細嗓音，奉承道：「多謝侯爺提點，是老奴糊塗了。」
官儀將臉轉了過去。
老宦官忙不迭道：「侯爺算無遺策，燕氏再好的一鍋粥，也怕粘上顆老鼠屎。」
見他遲遲不走，官儀乜他一眼：「你還有要事？」
老宦官目光一滯，沒膽子直視他，將眼珠兒向上轉了轉，盯住了官儀的玉冠，這才開口道：「是詹念，她小產了。」
官儀眉眼間染上了幾分涼薄的笑，他垂眼看向手邊的那朵梨花。
「看來這燕府中，還養著只披著人皮的鬼。」
他探手將花摘了下來，二指捏著花萼，將之放在了老宦官垂下的頭頂上。
白髮配白花。
官儀心情極好，緩聲說：「溫柔鄉里，也不是那麼太平。」
老宦官雙腿輕顫，只覺頭頂的梨花重達千斤，久久未敢動彈。
柔光傾瀉在窗檯，玉盤似的月亮將官儀襯得像一張剪影。
寂靜之中，官儀又落下一言，為梨花與圓月兩抹潔白添上了一絲危險。
「春已至，花期也要到了。」
元宵近日身負重任，攢了十幾年的人緣在這兩日里都給揮霍了個乾淨。
他左問一個「點玉侯」、右問一個「路郎中」，忙得腳不沾地。
「有了，有了。」
這日，元宵急急跑來，一手扶著門框，累得氣喘如牛。
燕唐探出頭，皺眉問：「誰有了？」
元宵轉眼一瞧，見滿院兒的人都捂嘴笑他，連忙「呸」過三聲，拍了拍自己的嘴，道：「三郎君問的事，有消息了。」
燕唐倏然斂了神色，奚靜觀挑開紗幔，問他道：「找到路郎中了？」
元宵將腦袋擺了擺，氣兒還沒順過來。
「不是路郎中，是點玉侯。」
奚靜觀心頭一震，與燕唐互換了個眼色。
「他又做什麼了？」
元宵抹了一把汗，才介面說：
「他撤了趙聽音的官，不知打哪兒尋來個半人高的小太監，蹦蹦噠噠，豆子似的，替下了錦汀溪的『聽音』之位。」
燕唐驚疑難定，追問道：「賀州府同意了？」
「同意了。」元宵重重一點頭，「那位新『聽音』，明兒就該上任了。」
奚靜觀穩住不安的心神，試探地問：「元宵，你可打聽出來那人姓甚名誰了？」
元宵道：「回三娘子的話，打聽出來了，那人無姓，只聽人叫他元寶。」
元寶。
奚靜觀如夢初醒，瞬間白了臉色。
孤廟中，老枝頭，有位道姑撐傘而來，身後藏了個小太監。
蹦蹦噠噠，矮冬瓜似的，不過半人高。
——她夢到過此人。