奚靜觀彷彿有瞬間的耳鳴，看著距她十餘步遠的燕唐，腳下一軟，好似踩上了一盤細沙。
「誰死了？」
許襄失蹤一事，自然瞞不過走街串巷的引鳥兒。
他閉上了嘴，自覺忽視了在門前探頭探腦的童兒，也奇道：「真死了？」
衙役入府時，燕唐也想不到許襄竟當真丟了性命。
他沉吟須臾，向門外那個半人高的童兒道：「讓那衙役過來。」
童兒應聲前去，奚靜觀歷經過茫然之後，扶著面前的桌子緩緩坐下。
燕唐快步行來，目光一瞬不瞬，緊緊盯著奚靜觀。
引鳥兒將臀下的凳子向後一挪，低嘆道：「紅顏薄命。」
奚靜觀道：「引鳥兒，你先回去，他的事日後再說。」
引鳥兒求之不得，起身後思索一會兒，又道：「小師父有事儘快尋我，蠢徒兒旁的不行，就是消息靈通些。」
奚靜觀想沖他揚起個笑，唇角一牽，卻空覺無力。
她只得作罷，堪堪說道：「你萬事小心些。」
燕唐摻和不進這對師徒的話，只管想著心中的浩瀚波瀾。
人命關天，若無因由，許襄怎麼會平白被害了呢？
奚靜觀與燕唐相顧默然，時間宛若過了片刻，又宛若過了百年，她才輕輕道：「匆匆遇見，又匆匆別離。」
手帕之交，話卻還沒來得及說幾句。
曇花驚鴻一現，轉又凋零。
燕唐心思電轉，自懷中掏出了奚靜觀贈與許襄的那張手帕。
「這手帕……」
而今事事如亂麻纏在一起，理也理不清，道也道不明。
奚靜觀用手背將那燕唐遞帕子的手擋了回去，「去了忻祠再說。」
燕唐斟酌過後，將手帕放回了懷裡。
負責傳信的衙役又去了連蘅苑，給元嬋遞了個消息。
童兒還道人本來在長廊下站著，怎麼不見了蹤影，尋他花了不少功夫。
奚靜觀等得久了，心間難免生出一陣煩躁來。
燕唐見狀，起身就要親自去尋人。
童兒氣喘吁吁跑到門前，用兩隻袖子拭著臉上的汗，「郎君，尋來了。」
緊跟著，一個腰佩短刃的衙役入得門來。
燕唐暗暗鬆了一口氣，揮揮手，讓那心驚膽戰的童兒退下。
「三郎君，三夫人。」
衙役拱手彎腰，心裡有些發慌。
他只是一個通風報信的，許襄一事，所知詳情並不多。
奚靜觀抬眼將他略一打量，見他不是個熟面孔，就曉得此人不是於之聞之流。
「於不良讓你來的？」
衙役望了一眼燕唐，見他沒什麼表示，又不敢撒謊，如實道：「是。於不良一接到消息，知道三娘子挂念著許二娘子的事，沒多耽擱，當即就派小人過來傳信了。」
燕唐「嘶」了一聲，疑惑道：「接到消息？許二娘子不是於不良找到的？」
「不是。」衙役撓了撓頭，「找到許二娘子的，是元僑郎君。」
元僑？
奚靜觀與燕唐不約而同垂下眼睫，又是他。
「於不良現在去了哪裡？」
奚靜觀微微偏開眼，開口問。
衙役道：「於不良領人去了忻祠。」
奚靜觀順勢轉眸，對燕唐道：「我要去忻祠，三郎君去不去？」
「何樂而不為？」
許襄之死的困惑一日不解，就一日不得安生。
燕元二氏又是姻親，於情於理，燕唐都不會坐視不理。
忻祠里燈火通明，幾載都沒有這樣熱鬧過了。
途徑水神廟時，裡頭反倒漆黑一片，只在門前站了兩個衙役。
奚靜觀多看了兩眼，收回視線時，心底忽然湧起一股難以抑制的惶然。
於之聞鬼精的人，專門在忻祠前留了個衙役等人。
衙役見到燕氏的馬車遠遠過來，一閃身就入祠通稟去了。
許襄一死，於之聞也不好露出笑容，極力要裝出一副悲切難捱的模樣，在一張諂媚慣了的鼠臉上，反而顯得有些滑稽。
他清了清嗓子，將三綹鬍鬚往外一拂，站在了門前迎人。
「三郎君與三郎君來得不湊巧，元僑郎君已經帶許二娘子回府了。」
奚靜觀沒說什麼，燕唐沖他道：「帶我入祠看看。」
他們來忻祠是想問什麼，於之聞多少也能猜到七八分。
「忻祠長而高，上次修建已經是許多年前的事了。誰都沒想到，它上頭有個頂。」
於之聞沒急著入門，兩臂一伸，比劃道。
他嘆口長氣，聲音低了下來。
「許二娘子就被關在了上頭。」
奚靜觀淡淡掃他一樣，抬步就向忻祠里走去。
燕唐亦步亦趨，頭也不回地問道：「仵作有沒有來過？」
於之聞忙跟上去，道：「來過。」
奚靜觀面色如常地接過話，「那你知不知曉，許二娘子是因何而死？」
於之聞頓時沒了聲，燕唐側目望去，見他面如菜色，心中好奇更甚，用胳膊肘搗了他一下。
「說啊。」
於之聞舔了舔嘴唇，聲音發乾：
「許二娘子是被捆了手腳，堵了口舌，毒發而亡。」
奚靜觀與面前巨大的花神像對視，「什麼毒？」
於之聞道：「一種香。」
「香？」
於之聞緩了片刻，才續上了方才的話頭：「不知三娘子可還記得，忻祠那碗灑在地上的供飯？」
奚靜觀領會了他話中深意，頓覺頭皮發麻，心霎時涼了半截。
「是那供飯上插|著的燃香？」
「不錯。」於之聞點頭。
身為一個「不良」，兇器明晃晃擺在眼前，卻絲毫不覺，他臉皮再厚，也不禁有些羞愧。
奚靜觀抿唇不語，燕唐站在她身邊，示意於之聞繼續說下去。
於之聞硬著頭皮道：「許二娘子身上無傷，尋常的毒物不外乎兩種，或是從口而入，或是被吸進體內，我們沒有頭緒，仵作便自忻祠開始驗起，誤打誤撞將那香驗過，這才發現了端倪。」
將前因後果說了一通，於之聞唯恐燕唐戳破他的小心思，一刻也不敢停，又緊接著道：「那燃香粗製濫造，卻是奇毒無比。若被人吸入，渾身軟綿不說，意識還會漸漸模糊，最終氣絕身亡。」
奚靜觀似笑非笑：「最終氣絕身亡？」
燕唐也看向於之聞，「所以，許襄原先並沒有死。」
於之聞艱難的點了下頭，「是。」
奚靜觀望著面前高高在上的花神神像，聲音輕得像在半空中飄蕩。
「元僑來找她的時候，她是真的聽到了。」
他們昨夜在忻祠呆了這麼久，沒想到許襄就死在咫尺眼前，死在眾人頭頂之上。
燕唐又問於之聞：「可那張綉帕，是怎麼丟在門口的呢？」
於之聞未及作答，身後的小衙役露出歪頭露出一雙眼睛，「興許是許二娘子在被人拖動時，無意間落下了帕子。」
燕唐不置可否，於之聞不敢斷言，含糊道：「或許吧。」
他轉眼又見奚靜觀一直盯著花神，提醒道：「三娘子，那房頂的機關，就在花神腳下的芙蓉上。」
奚靜觀應了一聲，又說：「怪道這芙蓉精雕細琢，原來是暗藏玄機。」
她只言語，腳下卻並不動彈，善睞的明眸望著高高的忻祠頂。
「這房頂，還真像一口大缸。」
燕唐心中五味雜陳，沒想到元僑的那個詭異的夢，竟然成了真。
眼睛梭巡一圈兒，燕唐問道：「那裡面還發現了什麼？」
於之聞緘默一瞬，說：「還有一堆銅錢。」
「銅錢？」
燕唐擰起了眉，這樁橫禍真是奇特而又古怪，總能牽扯出些意想不到的事情來。
而這些事情，彼此間看似毫不相干，卻又藏著蛛絲般的牽連。
於之聞提及「銅錢」之時，臉上倏然換了一副表情。
「忻祠與水神廟都歸那個姓宋的老頭管，此事他可逃脫不了干係。我早看他不像什麼好人，果不其然，千防萬防，防不勝防。」
奚靜觀睨他一眼，問他：「宋廟祝人呢？」
於之聞的手又不聽使喚地搭上了三綹鬍子 ，眯著尖細的眼睛道：「出門去了，我早派了人去水神廟前守著，他一露面，即刻來報。」
五月初，水神廟裡香客少了許多。
宋廟祝在廟中坐了半晌，索性將廟門一關，背著雙手晃悠悠去了長街上。
他停在一個攤子前，正言辭激烈地與小販討價還價，忽的就聽路上行人說：「許二娘子找到了。」
宋廟祝以為自己聽岔了，立在原地又仔細聽了聽，待終於明了「許二娘子」就是許襄時，他腔子里那顆蒼老的心猛地一顫，連聲道：「蒼天有眼，上蒼保佑。」
小販見他神情古怪，竟然在攤子前雙手合十拜起神來，伸手一搶，將宋廟祝手裡的果子奪了過來。
小販心裡嫌他晦氣，嘴裡趕道：「去！到別處去，我不賣了。」
宋廟祝心裡早不將幾隻果子放在心上了，臉上的皺紋互相擠壓著，喃喃道：「定是水神您老人家佑我周全。」
他被喜色迷了眼睛，將腰上掛著的錢兜子上下掂量了一下，咬咬牙進香燭鋪子里買了上好的香燭，急急地往水神廟裡趕。
宋廟祝只顧得感恩戴德，見了水神廟前的兩個衙役，還笑容滿面地招呼道：「二位官爺。」
衙役對視一眼，向他露出個怪異的笑容，其中一個轉身往忻祠中去了。
於之聞帶人趕到，抬腳踹開了水神廟的大門。
眾人只見水神像前燃著紅燭一對，擺著金元寶一籮。
宋廟祝跪在蒲團上，手裡舉著三支好香，一臉虔誠，乃是酬神之態。
於之聞單手將宋廟祝提了起來，咬牙切齒道：「你這老頭，還不快快從實招來！」