蘭芳榭的婢子還在洒掃，管事的嬤嬤賠著笑領來了幾個奚府的童兒。
奚世瓊愛女心切，生怕奚靜觀在燕府受氣，萬不會只讓兩個大婢女到燕府來。
主母元蟬不惱不怒，含笑將人都給留了下來。
福官與喜官來得早，說著閑話兒，便將幾隻木箱中的物什收拾停當了。
嬤嬤給新來的人妥善安排了住處，又對蘭芳榭里的元宵①道：「素日里屬你最為機靈，記得吩咐下去，好生照看奚氏送的童兒，萬莫因些瑣碎小事，間隙了燕奚兩姓的交情。」
元宵應道：「嬤嬤只管放心，三郎早就交代過了。」
喜官擱下妝奩，取出金玉項圈，與福官一同將燕老太君送的玉葫蘆串了上去。
「這葫蘆可真是個寶貝。」
她將白玉葫蘆看來看去，接上方才的話頭，道：「這個官儀，我倒是有所耳聞。南角門邊的婆婆愛講些奇事，提起過他，說他出了娘胎便受封為侯，一無豐功二無偉績，名不見經傳，怪道小娘子不識得。」
「一出生就受了封賞？」福官轉過臉，猜測說：「點玉侯的生母，可是端陽大長公主？」
喜官頷首道：「是，端陽駙馬是姓官。」
福官當即笑了，嘴裡說：「那我也知道一點兒。聽說駙馬出身寒門，卻博學多才連中三元。他遊街那日，恰逢端陽公主打馬出遊，二人驚鴻一遇，就定下了終身。此事雖不合禮數，好在先皇心知駙馬絕非池中之物，就順水推舟降旨賜婚，成全了這對鴛鴦。」
喜官最愛聽些奇聞異事，正聽得興起，福官卻止了聲。
她不由催促，急急道：「後來呢？」
福官道：「後來官氏不知天高地厚，竟敢謀逆造反，先皇養虎為患，自然怒不可遏，一紙罪昭便要接回端陽，株連官氏九族。端陽大長公主在緒華門自縊而亡，換回了官儀一命。」
如此大喜，卻又大悲。
喜官哀聲不斷，嗟嘆連連。
屋外響起了腳步聲，燕府到底不比奚府，奚靜觀在多寶閣上頭取下一卷書，提醒道：
「禍從口出。這等宮中密辛，還是少說為妙。」
喜官拿來一隻籮筐，纏著手中線團，聞言兩唇倏地閉作了一條縫兒，道：「小娘子說得是。」
喜官年歲比福官還要小些，性子也更為活潑，在花蹊閣中，是塊人見人愛的活寶。
奚靜觀笑她頑皮，又問：「你們一路走來，可聽到元府傳來了什麼消息？」
福官與喜官在籮筐邊對望一眼，說：「沒有。」
喜官思量片刻，咦聲道：「倒是小娘子你，消息應該比我們靈通才對。」
奚靜觀垂下眼，擺弄著頸上的金玉項圈兒。
「我是忙前忙後，全無用處，元府的消息半點兒也打探不出來。」
「小娘子沒找府外那個瘸腿兒的……」
喜官不假思索將話說了一半，連忙止住了話頭。
她向窗外小心張望了一眼，放下線團，移了兩步湊近奚靜觀，輕輕說：
「小娘子好生糊塗。燕家三郎的生母元嬋夫人，不就是元僑郎君的姑母嗎？」
福官噗嗤笑出了聲，道了一聲愚笨。
「元嬋夫人與元氏，已有多年未有來往了。」
喜官有些驚詫，扭頭看了奚靜觀一眼，向她求證。
奚靜觀緩緩點了點頭。
喜官進府晚些，自然不曉得那些往事。
舉目望了望外間，見並無外人，福官才謹慎開口：「十三年前，元蟬夫人已經被元氏族老逐出宗譜，恩斷義絕了。」
「元氏族老？」喜官兩手一拍，興奮道：「我聽馬大娘子說過，那是個頂倔強的老頭兒，鄉里鄉親都愛拿他嚇娃娃。」
她說著，就學起抱孩子的小娘子來，兩手輕搖，嘴裡還道：
「天惶惶，地惶惶，我家有個夜哭郎。過往君子念三遍，一覺睡到大天亮。」②
「不是這樣說的。」福官打斷她，「是『小兒郎，快睏覺，門外黑驢還在叫。黑驢叫，黑驢叫，元公騎著去買葯』，你怎麼還給能弄混了？」
喜官聳聳肩膀，由衷道：「他老人家的名頭，比山狐狸還厲害。」
「誰讓他那隻黑驢生得這麼嚇人？」福官又捂起嘴來笑，「府里的嬤嬤說，大郎兒時見了那黑驢也要哭。」
奚靜觀不由失笑，「阿兄被嚇怕了，現如今都見不得黑驢尥蹶子。」
話又說回來，喜官疑惑：「可是元氏族老已經死了，人一蹬腳，生前恩怨一筆勾銷。元嬋夫人為何還不與元府往來？」
福官一本正經向她解釋：
「元氏後輩的脾氣一個比一個倔，都隨了愛鑽牛角尖的族老，元嬋夫人性子也是傲的。你看元僑郎君，好端端的一個人，非要天天板著個臉，變成了個誰見誰怕的老古板兒。」
喜官聽得肩膀抖來抖去，憋笑憋紅了一張臉。
提到元僑，喜官與福官對望一眼，默不作聲低下了頭。
她們自然曉得這場婚事出了差錯，可奚世瓊都不置可否，蕭巽也沒追究，身為兩個婢子，心裡的疑慮早冒出頭來了，卻也不敢多問。
燕府子孫眾多，僕役成群，刻板的家規列在一卷書上。
蘭芳榭的嬤嬤給奚靜觀找來了一本，奚靜觀皺眉讀了半晌，將書一撂就沒再掀開。
好在她嫁的是燕唐，較之燕府，蘭芳榭里自在不少。
燕唐連著兩日外出，待到第三日才忙裡偷閒，與奚靜觀一同歸寧。
蕭巽愛美，元蟬投其所好，選了位相貌最端正的馬夫，點了匹毛色最純正的良駒，連馬車上，也掛上了嶄新的玉牌。
燕塘平日里仗著自己有副好皮囊，往往招搖過市，恨不得滿街滿巷的人都出來看他。他生來又最忌束縛，只愛恣意瀟洒，已有多年未坐過馬車了。
奚靜觀也許久未與人同乘而坐，渾身都不舒坦。
今時不同往日，兩人面對面，臉上都寫滿了一言難盡。
奚靜觀掉開臉，閉眼假寐，不去看他。
燕唐默默掀開車簾，見外頭有個小販，正挑著糖葫蘆大聲叫賣。
「喜歡吃甜的嗎？」他問奚靜觀。
「不喜。」
為免夜長夢多，奚靜觀只想快回奚府。
燕唐滿臉狐疑：「我分明記得你兒時又愛吃脆梨，又愛吃糖糕，應當愛吃甜食才對。」
他怎麼總記得這些雞毛蒜皮的小事？
奚靜觀無言以對。
燕唐放下車簾，轉回頭來道：
「還是說自那時起，你就學會裝模作樣、賣乖討巧了。」
奚靜觀輕輕哼了聲，任他調侃，眼也沒睜。
今日是奚元燕許成婚的第三日，有心人看似低頭忙碌不停，眼神卻早飄到了馬車上。
待馬車轆轆遠去，踮著腳尖也望不見的時候，有人發覺不對，嘖嘖有聲道：「這馬車墜著燕氏的玉牌，怎麼往奚府行去了？奚靜觀嫁的，不是元氏嗎？」
齋藤館裡人聲最為鼎沸，馬車駛過，自然有人探頭來看。
花婆婆來買花，有人攔了她的路。
「那日我問婆婆，燕、元二氏可有聯姻，你回了句金玉良緣，感情是誆我們的？」
紙包不住火，這事兒瞞也瞞不住。
花婆婆綉帕一抖，臉不紅、心不跳地說：「燕三郎君屬金，奚小娘子屬玉。老身說金玉良緣，說得就是他們。」
之前的消息無一不是口口相傳，確實無人親眼見過奚氏與元氏有什麼往來。
難道是……傳岔了？
這話卻也說得通，有人心思重，想得深了些，連道不妙。
「四月十四日我登奚府，吉祥話兒說了好一連串，顛來倒去的全是祝元僑郎君與奚小娘子百年好合，攜手白頭，這豈不是拍歪了馬屁？」
馬兒遠遠便打了個響鼻，奚府的管事聽見動靜，喜上眉梢道：「快去知會奚公與夫人，小娘子與三郎來了。」
奚世瓊腰間佩著把彎刀，站在石階之上臉黑如炭。
蕭巽手裡仍舊是那把繡花小團扇，眉間貼了梅花花鈿，目光細細將燕唐瞧過，落在奚靜觀頸上的金玉項圈時，卻閃了一閃。
燕唐頭戴蓮形玉冠，著一身檀色圓領袍，俊秀之中，更添英氣。
奚靜觀綰了髮髻，雪青衣裙將一張小臉兒襯得清麗出塵。
好個俊俏夫婦，好不般配。
燕唐自懷中取出一個方方正正的錦盒，向蕭巽獻寶道：
「母親，小婿自漠地歸來時，途中獲寶，得了一支四鳳朝陽釵，還望母親不要嫌棄。」
蕭巽將手裡的團扇搖了搖，唇邊的笑意深了些許。
她素來愛美，對這許多寶簪有十足的興趣。
反觀奚靜觀，看著燕唐的背影，百思不得其解，不知他為何改口喊「母親」都喊得這樣自然。
奚世瓊越看燕唐，越覺得不順眼，將彎刀一抽，道：
「燕唐小兒，過來與我打過。」
燕唐哭笑不得，卻也並不膽怯，大步一邁，順從上前。
奚世瓊又對奚靜觀撂下一句：
「倘若有人膽敢欺辱於你，定要告知阿耶，阿耶替你做主。」
蕭巽聽他越說越不像話，瞪了一雙美目趕人。
奚靜觀見了幾位宗親，走了一圈兒，也不見奚昭人影。
「怎麼不見昭兒？」
蕭巽道：「昨兒個有同窗來找，結伴外出遊學去了，我看他興頭頗高，也就隨他去了。」
她說完，又看了眼奚靜觀項圈兒上的那隻精巧的白玉葫蘆，想了想，終是沒多問。
母女二人說了會兒貼心話，堂前又來了慶賀的宗親，蕭巽不好不迎，只得出了花蹊閣。
福官見奚靜觀百無聊賴，便提來一隻竹籃。
奚靜觀取過藥粉，雙手捧出一隻氣息奄奄的雀兒來。
「這雀兒老得可憐，又斷了翅，怕是命不久矣。」
奚靜觀專註而又投入，燕唐到了跟前也毫無所覺。
奚靜觀抬眸，「戰況如何？」
燕唐深吸了口氣，賣了個關子：「我輸了，卻也贏了。」
奚靜觀再問，他卻不說了。
「這雀兒救不活的，你這是白費功夫。」
奚靜觀將無聲的老雀放進竹籃里，道：「春光晴好，它能多看一日，便賺得一日。」
見燕唐臉上掠過詫異之色，她又道：
「說來你或許不信，這隻雀兒也算是我的救命恩人。」
燕唐兀自倒了杯茶潤口：「這倒是奇事一樁，你且說來聽聽。」
「我一睡不起，是它落在枝頭，婉轉而啼，將我喚醒。」
奚靜觀心懷感激，輕輕撫摸了下老雀的羽毛。
燕唐挑眉：「如此說來，不是路郎中救的你？」
「我醒來時，路郎中已離開奚府了。」
奚靜觀搖搖頭，又說：「我醒後探窗去尋，卻尋不見這隻雀兒，心中還嘆息與它無緣。誰料有一日我在花藤架下作畫，它不偏不倚，就落在我的腳邊。」
燕唐沉吟少頃，道：「你既然養了它，合該給它取個名。」
「它有名字。」
「叫什麼？」
「點心。」
燕唐笑得歡暢：「取自何意？」
「無甚意義。」奚靜觀淡然一笑，「非要想一個的話，就許它來世吃得飽、餓不著吧。」
「將它帶回燕府吧。」燕唐說，「你的救命恩人，就是我的救命恩人。」
宴散時分，已至黃昏。
路途中，兩輛馬車擦肩而過。
馬夫揚了揚手裡的皮鞭兒，在半空中一甩。
「巧了，是元氏的馬車。」
燕唐不由道：「還真是天大的緣分，歸寧也能撞在一起。」
「許二娘子出嫁後，許府就沒有主子了，只留下了幾位老僕。他們無處歸寧。」馬夫卻道，「看這方向，應當是從忻祠來的。」
奚靜觀愣了下，猜道：「忻祠供著位花神，他們許是去燒香拜神了。」
「元僑不是常說，子不語怪力亂神嗎？」燕唐抱臂在胸前，「那日他以祭過水神、上達天命為由，不肯配合換回新娘，已經足夠令我大吃一驚了。」
他嘖嘖稱奇：「小古板竟然肯陪許二娘子燒香拜佛，這是動了春心了？」
奚靜觀橫他一眼，道：「不是人人都像你一般風流。」
燕唐巧言辯解：「我是風而不流，紈而不絝。」
奚靜觀冷冷一笑：「我看你是瘋言瘋語，怪而無度。」
彩樓飄香，繁花點窗。
馬車經過錦汀溪第一青樓挹水庭時，脂粉香味兒溜進奚靜觀的鼻腔，嗆得她打了個噴嚏。
挹水庭的老鴇文金秀肥圓矮胖，山也似的，走起路來地都在震，可她手裡卻養出來了名妓文若雨。
衣衫不整的少年從牆頭狼狽翻落，捂著|屁|股|哀嚎了一聲。
車簾一掀，露出一張怒容。
奚靜觀咬牙切齒道：「奚昭！」
奚昭倉惶回頭：「阿、阿姐？」
【作者有話要說】
①元宵：性別為男，如假包換。
②民間俚語。