第172章 棉花糖
「謝謝你們，日出市！」
《Cold Water》的尾奏消散，在埃里克-洛佩茲「20秒介紹」的提醒聲中，麥迪遜小口喘著粗氣，左手按住胸口，試圖平復自己因為劇烈運動和極度興奮，而瘋狂跳動的心臟。
這已經是她踏上巡演征程後，第二次唱響這首歌了。
兩天前在亞特蘭大的首演大獲成功，不需要做什麼抽樣調查、回訪問卷，光從歌曲結束後現場觀眾製造的分貝數上來看，就知道這首歌給台下的7100人帶來了怎樣的驚喜與衝擊。
優質的派對音樂，總是會在喧囂與歡愉塵埃落定之後，予人一種意猶未盡，想要再舞一曲的悸動。
不少觀眾舉起手機，想要用Shazam識別音樂，但令他們感到失望的是，這首《Cold Water》，的確像麥迪遜介紹的那樣，還沒有公開發行。
聽到好歌卻不能收藏下來反覆欣賞，無疑是一件不幸的事。
但換一個角度思考，來參加Future Now：The Tour的電子音樂愛好者也是幸運的。
因為同等質量的電音佳作，他們一次性能聽到兩首。
都來自麥迪遜-比爾。
「我能看出來，你們確實知道如何派對……」
麥迪遜揮手跟台下那群站在鐵馬前，舉著左邊寫有「Madison Beer」字樣，右邊貼滿了她各種照片的紙板，正朝她放聲尖叫的小粉絲們打著招呼。
在亞特蘭大隻看到有碧梨的狂熱粉絲到場，心裡不管怎麼說都還是有點羨慕的麥迪遜，沒想到這麼快就能看見自己的名字被舉在半空中揮舞。
雖然只有……四個人，但已經是個特別好的開頭了。
加油，麥蒂！
在心裡給自己打氣的麥迪遜-比爾，口中的介紹一秒鐘也沒停下來，因為耳機里的舞蹈監督，一直催命似地在做著倒計時。
「十秒倒計時，《No Promises》伴奏準備。」
「接下來，要給大家帶來的最後一首歌，是我和Cheat Codes的最新合作……」
說到這裡，麥迪遜稍稍揚起下巴，把目光投向位於BT&T中心中間夾層的，那間正對自己的VIP包廂。
「一首關於不要構築起對彼此的期望，免得毀掉愛情魔力的歌曲……《No Promises》，here we go。」
「如同利刃般將我割裂，
那疼痛的感覺深入骨髓。
想要戒掉你，
但伱知道的，
這隻會讓我愛你更多……」
《Cold Water》，歌如其名，給人帶來的感官體驗，就像是站在冰島的黑沙海灘上，身前是似乎隨時都會凝結成冰的青色海浪，腳下是火山灰與細沙百萬年來混合交纏形成的黑色土地，懷裡是那個剛被你從海中奮力救起，奄奄一息的愛人。
無論周遭環境多麼險惡複雜，都絕不放手的堅定選擇，最為動人。
而《No Promises》，這首Tropical House，也就是熱帶浩室，忠實於人們對這種音樂風格的貼切命名。當不疾不徐，115bpm的4/4拍鼓點響起，再搭配上水晶般晶瑩剔透的lead音色，即使從來沒有去過熱帶的聽眾，也會被瞬移到一座在美夢裡存在已久的世外海島。
對於日出市的聽眾們來說，她們對這首歌的體驗，要更簡單一些，也要更身臨其境一些。
因為，他們本來就生活在美國最接近熱帶的地方。
日出市，邁阿密大都會區布勞沃德縣的下屬城市，緊鄰大沼澤地國家公園，也許是整個邁阿密離海岸線最遠的城市。
但即便如此，從演唱會的舉辦地BT&T中心驅車前往勞德代爾堡的海灘，也只需要不到二十分鐘的車程而已。
每天都呼吸著海風的佛州人，自然更能感受到熱帶浩室的魅力。
邁阿密的音樂場景，與這裡的民族構成一樣豐富多彩。古巴人帶來了康加和倫巴，海地人帶來了康帕和祖克。多米尼加人帶來了巴恰塔和梅倫格，哥倫比亞人帶來了瓦萊納托與坎比亞，巴西人帶來了桑巴，西印度群島與加勒比人，則將雷鬼、索卡、卡里普索和鋼盤音樂連同他們的偷渡行囊一起，打包帶到了這片海岸線上。
作為整個中南美洲乃至世界西語圈嚮往的迦南美地，邁阿密是這個世界上熱帶音樂發展最為蓬勃的地區，也是最鍾情於熱帶浩室的地區之一。
看看今天台下7251名觀眾就知道了。
小到被父母抱在懷裡的學齡前幼童，大到陪孫子孫女來看「迪士尼明星」的白髮老人，每個人都知道該如何伴隨這種肆意悠揚的鼓點翩翩起舞。
「我們總是太容易陷入情網，
只希望你別讓我獨自沉淪……」
總體來說，麥迪遜-比爾表演《No Promises》時的狀態，比上一首《Cold Water》要鬆弛自然得多。不僅是因為Cheat Codes這首歌沒有編舞，她只需要專註於演唱本身就好，更因為《No Promises》里與她合聲應答的，不是敬而遠之的賈斯汀-比伯，而是越來越讓她著迷的韓易。
「噢吶吶，別把這當做兒戲，吶吶。
愛情里沒有簡答題，吶吶。
向我保證，不做保證……」
Eb-Gm-Bb-F-G的和弦演進中，一幅屬於夏日海岸的浪漫愛情畫卷在觀眾耳膜間跳躍振動，徐徐展開。極地里拯救迷失靈魂的守護天使，此刻化身為只求享受當下歡愉的情慾凡人。麥迪遜的嗓音變得更加甜膩可人，Drop階段張開雙臂在舞台上蝶翅蹁躚的俏麗模樣，投在大屏兩側，配合著鼓風機撩起的棕色長發，讓在場大多數觀眾，無論男女，都有些恍神。
要知道，上一世麥迪遜-比爾那3800萬Instagram粉絲，跟她的音樂作品關係不大，都是靠她那張100%符合歐美主流審美的臉蛋一點一點積攢下來的人氣。
「Sunrise！Lemme see your hands in the air！」
「她可以成為一個相當出色的MC，我保證。」
在麥迪遜高亢的吶喊聲中，BT&T中心像兩天前亞特蘭大的飛利浦體育館那樣，陷入了電流迅速蔓延的歡樂海洋。正對舞台的半開放式夾層VIP包廂里，一位全身上下包括球鞋都是雪白的暗金髮白人青年，站在韓易身邊，發出了這樣的感慨。
雖然沒有佩戴那標誌性的垃圾桶頭套，但只要是稍微對電子音樂行業有些了解的人，應該都不難猜出他的身份。
棉花糖，Marshmello。
是Spotify十三首播放量破億的熱單製造機，是第一位與《堡壘之夜》舉辦虛擬音樂節，吸引1070萬觀眾在線觀看的音樂家，也是電子音樂類藝人拉斯維加斯駐場價格的歷史記錄保持者。
兩年，100場演出，6000萬美元。
60萬美元/場的出場費，不僅比同為DJ的卡爾文-哈里斯高出整整20萬，還吊打了一眾流行樂界的天王天后。詹妮弗-洛佩茲2014年簽下的35萬/場的好萊塢星球酒店駐場協議，以及席琳-迪翁的47.6萬美元/場、埃爾頓-約翰的50萬美元/場，甚至布蘭妮-斯皮爾斯的50.7萬美元/場，都在棉花糖面前相形見絀。
世界上最能盈利的匿名人士，這個頭銜放在Marshmello身上，再合適不過。
為了保護這個頭套的商業價值，Marshmello和他的團隊實行了嚴格的保密政策。棉花糖從不會在不戴頭套的情況下出現在有相機拍攝的公眾場合，哪怕是在演出現場，也會跟能接觸到他真實面貌的主辦方簽署保密協議。
但這個世界上再嚴密的牆也有縫隙，電子音樂圈的從業人士，對Marshmello的真實身份可謂是心知肚明。站在韓易身邊的這個白人小夥子，克里斯-康姆斯塔克，不戴頭套的藝名叫Dot，就是棉花糖本人。
2016年7月，距離Marshmello在他的個人廠牌Joytime Collective發行出道專輯《Joytime》已經過去了整整半年的時間，那首真正讓他進入主流視野的熱單《Alone》，亦於上個月13號在加拿大電音廠牌Mo發行。
雖然還沒有進入Billboard榜單，但韓易清楚，兩天之後，這首已經在電子音樂圈內初具聲量的Trap+Future Bass單曲，將迎來真正的迅猛增長期。
7月3日，《Alone》那支妙趣橫生的MV就要發行，而它所承載的音樂，也將成為統治未來電子音樂舞台至少兩年的時代之聲。
上個月，包括EDC拉斯維加斯主站的登場機會在內，Marshmello只接到了五場演出。而七月份，這個數據便擴大到了十一場。包括不列顛哥倫比亞省的FVDED In The Park音樂節，賓夕法尼亞州的Camp Bisco音樂節，還有比利時布姆小鎮的Tomorrowland，和伊利諾伊州芝加哥市中心的Lollapalooza。
Future Now：The Tour的熱場機會，只能算是十一場演出里規模與檔次不上不下的那一個。
換句話說，這是在棉花糖事業徹底騰飛之前，抓住他的最後窗口期。
幸運的是，韓易並不需要從零開始與Marshmello建立聯繫。只要留心觀察一下就會發現，他將近5億美元構築的事業版圖，處處都與棉花糖有著千絲萬縷的關聯。
首先，Marshmello簽約的演藝經紀公司，叫Circle Talant Agency，CTA，電子音樂領域最大的獨立經紀機構之一，僅次於Paradigm Talent Agency，PTA。而這兩家經紀機構，特別是Circle，正巧被韓易劃定為聯合藝人經紀公司的主要收購目標。
CTA跟UTA的關係相當緊密，經常通過世界第三大演藝經紀公司的資源網路為旗下藝人預定演出，比如這次在日出市的熱場嘉賓演出，就是UTA從自己的指縫裡漏給CTA的吃食。
如果按照正常的歷史軌跡發展，這兩家經紀機構會在未來兩年的時間裡越走越近，並最終於2018年中向外界公布併購的消息。這一世，韓易自然不可能讓收購案拖上兩年的時間，也絕不會把增強UTA音樂部門實力的功勞拱手讓給他人。
吃下Circle，再買進Paradigm，讓UTA在音樂領域火力大增，在電子音樂和嘻哈音樂兩個細分領域對WME和CAA實現彎道超車，不僅是韓易提升聯合藝人經紀公司實力的有效方法，也是讓他在機構內部的話語權與影響力迅速提升的大道陽謀。
誰把黃油、麵粉與糖帶到派對上做的蛋糕，誰就有權吃下最大最美味的那一塊。
光從經紀領域的業務發展角度來看，努力與Marshmello簽下360合約，是一件雙向獲益的事情。簽約棉花糖，能夠讓韓易以及UTA與CTA產生更緊密的合作關係。而在與CTA拉近關係並順勢完成收購後，Marshmello與HMG的綁定也會更深更強。
當然了，Marshmello令資本家著迷的地方，絕不僅僅是他在現場演出領域的超強吸金能力。棉花糖版權庫里的熱單能夠為HMG旗下的簽約歌手，比如麥迪遜-比爾或者杜阿-利帕，帶來的事業上升契機，以及版權庫本身在資本市場里飛速上漲的估值，也是對韓易來說極具吸引力，絕對不能錯過的資產。
上一世，也是在2018年，Marshmello與Kobalt音樂集團簽下一紙發行合約，據說光是保底金額就有八位數之多。實際能夠為Kobalt帶來的估值提升，至少在三四個億美元左右。
跟霍爾希合作的《Be Kind》，邀請安妮-瑪麗演唱的《FRIENDS》，以及可以丟給集團內部任何一位明日之星的《Wolves》、《Here With Me》和《Happier》……
這要是不盡全力抓住，韓易就可以直接再重開一次了。
更重要的是，韓易也需要用跟Marshmello的合作，來為Circle Talent Agency的音樂人打個樣。畢竟，他想要從這家獨立演藝機構里淘到的金子，可不僅限於棉花糖一個人。
舉兩個簡單的例子，鳳凰Illenium和霸王龍Ecision，這對龍鳳呈祥組合，從唱片到版權發行再到現場演出甚至是音樂節舉辦，都有太多太多可以挖掘的潛在增長點。
很多人會覺得，只有七年的時間，想要從無到有成為音樂圈四大，無異於痴人說夢。
但熟諳行業發展脈絡的韓易知道，整整七年，再加上他深不見底的財力支持，四大只是一個起步的跳板而已。
他需要做的，就是找到時間與空間複雜交織的網格里，那一個個足以影響和改變事態發展的關鍵交匯點。抽絲剝繭地將它們逐一收入囊中，從而在不知不覺中成為掌控全局的主宰。
Marshmello，跟奧斯汀-羅森的Electric Feel、本-莫森的TaP還有Diplo的Mad Det一樣，就是那個牽一髮動全身的關鍵交匯點。
因此，為了保證與Marshmello的簽約工作有條不紊、萬無一失地進行，韓易不僅帶來了人予管理的趙宥真、瀚音樂的凱倫-郭，就連瀚發行的阿德里安-努涅斯、瀚現場的席琳-約書亞，以及HMG的法律總顧問喬丹-布羅姆利都一齊出席了今天的演唱會。
這些大忙人絕不是來看麥迪遜-比爾或者碧梨-艾利什的開場set的，他們今天，有且只有一個任務，那就是拿下棉花糖的經理人，這個頂級電音IP的幕後主腦莫-沙利茲，讓他帶著克里斯-康姆斯塔克一道加入HMG的生態鏈條。
永遠要記住一點，簽藝人，絕大多數情況下，都不能只簽他一個人。很多時候，幕後的管理團隊，才是IP能夠成功運作的關鍵所在。
莫-沙利茲就是這樣一個人，Marshmello所有震撼業界的商業運作，包括《堡壘之夜》專場音樂節和拉斯維加斯的駐場協議，都是由莫-沙利茲主導談判落地的。不僅如此，上一世，憑藉對棉花糖品牌的成功運作，沙利茲還為自己吸引到了Afrojack、Alesso、Getter等業界前輩的垂青，並成功培養出Jauz、Svddeh等電音新秀，硬生生把一個單人項目，擴充成了電子音樂界管理公司領域的第一梯隊——沙利茲集團。
這種狠角色，如果能加入人予管理，絕對能讓HMG旗下本來就人才濟濟的藝人管理團隊更具創造力。
一個團隊，同時捧出過艾麗-古爾丁、拉娜-德爾雷、杜阿-利帕、Diplo和Marshmello……
哪怕是斯庫特-布勞恩或者蓋伊-奧謝里這種傳奇經理人，面對這樣的管理組合，也會敬畏三分。
於是，演唱會開始之後，本來以為自己只是來現場給藝人加加油打打氣的莫-沙利茲，突然發現自己陷入了重圍。
五位業內人士把他團團包圍在VIP包廂里，看那個陣仗，應該是對他和他的藝人勢在必得了。
布局鋪到現在，韓易已經不需要像起步階段那樣事事親力親為。這種級別的談判，交給重金搭建起來的精英團隊搞定就好。
韓易需要做的，就是優哉游哉地跟Marshmello坐在包廂最前排的真皮座椅上，有一搭沒一搭地扯點閑篇，再不經意地丟一兩顆震撼彈，讓藝人對他神秘莫測的實力心生嚮往即可。
「對了，克里斯……」
想到這裡，韓易清清嗓子，一邊為完成最後一首歌曲的演唱，正在向全場觀眾揮手謝幕的麥迪遜-比爾鼓掌，一邊轉頭看向Marshmello，稍稍提高音量，問道。
「Block Party的巡演，莫那邊跟你提到過嗎？」