乙究離開後, 理塗馬上把泠於叫到王殿，放下一道隔音的結界。
泠於一看便知有要事，忙問道：「王, 發生什麼事了？」
理塗：「泠於長老，請您把我父親的屍首挖出來，另行安置。」
在白鯨族的傳統中, 掘先人墓乃大忌, 這個要求令泠於感到為難。不過泠於也知道, 要是沒有特殊情況, 理塗不會提這種無禮的要求，於是她問道：「這是為何？」
理塗：「乙究盯上父親的屍身了。」
泠於本就心中存疑，登時想通了其中關竅, 不免又驚又怒：「乙究派剎沙王去找理加的時候我就覺得不對勁, 他自己都不是海神的對手，派剎沙王去有什麼用？原來他是存心要剎沙王死，好拿了他的屍體去煉丹，實在狠毒至極！」
理塗：「理加說得沒錯, 父親他實在愚忠。乙究心狠手辣，跟在他身邊, 落得這般下場是必然的事。」
泠於嘆息道：「剎沙王將祖訓看得比生命還重要, 家族的榮耀蒙蔽了他的雙眼, 使他看不清楚如今的人魚族已是雙手沾滿鮮血的魔鬼, 而非當年造福于海洋的聖主！這也要怪我沒能好好勸諫他, 若我態度再強硬些, 興許就不會發生這樣的事。」
「追悔已無益。」理塗看向王座後的壁畫, 壁畫中的人魚和白鯨和樂暢快, 親如一家。而如今的人魚族和白鯨族儼然是階級分明的統治與被統治者, 那樣其樂融融的場景難再重現，「泠於長老，我想帶領白鯨族脫離人魚族。」
泠於輕聲說道：「這很難。白鯨臣屬人魚太久了，久得已經沒有自由的概念了。」
理塗聲音溫和而堅定：「難也要做。做不成也要做。我相信只要自由的曙光出現，族人們會覺醒的。」
泠於看著理塗孤單的背影，心中百感交集。
理塗和理加很像。理加的道是向外，所以她選擇去刺殺乙究。理塗的道卻是向內，她想解放白鯨一族，喚醒白鯨心中沉寂已久的對自由的嚮往。
她們各行於道，殊途同歸。
泠於感到很羞愧。她們這幫老東西實在沒用，竟然將自由拱手讓人，將破爛醜陋的世界留給孩子們，讓孩子們不得不流血流淚去爭一個新世界。
如果還能挽回，如果能讓這個世界有所改變，即便再艱難，即便要付出生命的代價，她也願意。
「王，無論您想做什麼，我都會在您身邊。」泠於說道。
理塗看向泠於，眼中有淚光閃動。她朝泠於作揖行禮，泠於趕忙制止。
泠於長長嘆了口氣：「是我們這些做長輩的沒用，害苦了你們。待我將剎沙王的屍首帶回來，我們再來商討這件事。」
理塗點點頭：「去吧。」
乙究煉丹不是秘密。為了煉丹，他常做滅族之事，挖部下屍體又算得了什麼？泠於當即前往鯨魚墓地。
泠於走後，大殿恢複了安靜。
理塗坐在王座上，揉著眉心。
按照族中的安排，她繼任白鯨王應當是幾千年後的事情。
剎沙自盡後，她沒做好準備就被推上了王位，一大堆事壓在肩頭，和人魚族斡旋，安撫族人情緒，處理剎沙遺留下來的事務……所有的一切都成了她無法推卸的責任。
她很累，但她已是一族之王，不能將脆弱的一面輕易流露。
忽然的，她很想念母親。
印象中，母親是個很特別的人，彷彿來自異域，跟她見過的所有族人都不一樣。
理塗一度不知道母親的疏離感緣自何處，直到一場戰事結束後。
那是一場漂亮的勝仗，白鯨和人魚舉杯慶賀，所有人都沉浸在勝利的喜悅中。母親卻沒有出現在筵席中。父親和族人們推杯換盞，只有理塗發現了她的缺席。理塗悄悄溜出王殿，找了很久，才在墓地里找到母親。
母親站在墓地里，像一個孤獨的幽靈，對著如山的屍堆沉默。
理塗清楚地看見母親臉上的淚痕，那是為那些陌生的死者而流下的眼淚。母親身上所散發的悲傷就像一陣巨浪，將母親淹沒，也將理塗淹沒。她忽然很想哭。
正是在這一剎那，理塗明白了，母親和族人不同之處在於她厭惡戰爭和殺戮，痛恨暴力和流血。
母親覺察到理塗的到來，擦掉眼淚，露出笑容，牽起她的手，陪她回了房間。母親照例給她講了一個故事，講完，她替理塗蓋上被子，起身便要走。
不知怎的，理塗感覺母親會離開白鯨之境，再也不回來，於是拉住了她的手。
母親又坐回床畔，躺在她身旁，唱著歌謠哄她睡覺。
理塗乖順地閉上眼睛，在母親身上熟悉的香味中睡了過去。
後來的日子如常，彷彿什麼都沒有發生過。
但在另一場戰事結束後，母親不見了。父親派了很多人去找，皆是無功而返。有人認為她被敵人擄走了，也有人覺得她死於戰火。
只有理塗知道，母親是自己離開了。
不過她誰也沒有告訴，包括理加。
母親想要自由，為了這自由，她情願放棄一切，那麼她成全她。
母親陪伴她和理加只有數百年，隨著年歲的增長，這段日子變成了她們數千年的人生中一段短暫的光陰。但她們受母親的影響很大。
她們和母親一樣不喜戰爭，討厭殺戮。
可她們做出了不一樣的選擇。
母親選擇出走，理加選擇反抗，而她選擇留下來守護族人。
母親，什麼才是正確的選擇？我真的有力量保護族人嗎？我該帶領白鯨族往哪個方向前行呢？
這時海波微動。
理塗收回憂傷的思緒，回到現實，對著殿門的方向說道：「出來吧。」
無印天和理加現身了。
理塗站起身，布下王座的石階，走到理加面前，抬手就是一巴掌，然後緊緊抱住了理加。
「你們瘋了嗎？敢到這裡來！」理塗積壓了多日的淚水，在這一刻傾瀉而出。
理加也默默流下了眼淚：「姐姐，對不起。」
理塗將手掌貼在理加的心口處：「還疼嗎？」
理加搖搖頭：「早就不疼了。」
「傻孩子。」理塗想到乙究剛離開不久，趕緊催促她們離開，「此地不宜久留，你們兩個趕緊回去。」
無印天：「沒關係的，理塗。海神給了我們能隱匿氣味的羽衣，乙究也已被支走了，現在海里很安全。」
理塗：「無印天，當年的事我還沒找你算賬！」
無印天主動將臉送上去給理塗打。
但是理塗的巴掌沒有落下。
理塗只是氣憤地說：「你我好歹數千年情誼，刺殺乙究為什麼不先和我說？我就這麼不值得你信任么？」
「姐姐，你別怪無印天，」理加搖著理塗的手道，「是我讓她對你保密的。這事風險太大，我不想將你牽扯進來。」
理塗嘆道：「唉，你們兩個！算了，過去的事不提了！找我什麼事？」
「你和父親不一樣，你不是助紂為虐的人。」理加道，「姐姐，帶著族人叛了吧！」
理塗：「我和你一樣，苦人魚久矣，此事正是我心中所想。可是我繼位不久，族中大有不服我的人，白鯨又長久地臣服於人魚族，眼下反叛，只怕多數人不肯。」
「姐姐，你救不了所有人。不要讓自己身上的擔子太過沉重。」理加道，「那些還想為乙究效力的族人，你沒辦法強求。物以類聚，人以群分，擁有相同信念的人才是真正的族人，你帶著這些人走就好了。」
理塗：「一旦反叛，整個東海必將容不下我們。乙究最喜歡看同類相殘，他一定會派那些不願反叛的族人追殺我們，這是我最不想看到的局面。」
理加：「是的，這是他會幹出來的事情。你們可以先到海神島避風頭，之後再另擇一片海域居住。可就算遷到別的海域，還是有被乙究追殺的風險。所以不如殺了乙究，斬草除根！」
理塗：「你們還是沒有放棄刺殺乙究的計畫，對嗎？」
理加：「這回不一樣了，我們有海神。有她在，乙究必能除之！」
理塗沒有理加那樣充滿信心，她身上肩負著責任，要考慮事情的方方面面：「據我所知，你們那位海神大人和乙究立了血咒，如果傷害人魚或是踏入人魚之境，就會被血咒反噬，爆體而亡。她能對乙究做什麼？」
理加神秘一笑：「她殺不了乙究，但是她可以幫助我們殺了乙究。」
理塗懷疑地看著理加：「你們有什麼打算？」
「乙究頻繁殺人煉丹，是因為他的功法不是自己修得的，必須靠服食丹藥維持。若是——」理加話音一轉，「他失去丹藥和煉丹爐呢？」
理塗：「你的意思是毀掉煉丹爐？」
理加：「不錯。毀掉煉丹爐，乙究沒了丹藥，修為大跌，還怕殺不了他么？」
理塗：「就算你們對付得了乙究，那人魚軍團呢？人魚戰士個個都是戰鬥經驗豐富的劊子手，這是一股不可小覷的力量，你們怎麼對付？」
「這就需要姐姐你的幫忙了。」理加道，「有個人想見你。」
理塗：「誰？」
「我。」歸樂現身了。