通海號在海河上跑了一個來回，全程二十里，只用了一個時辰。這個速度比運河裡的漕運船快了將近三倍，比第一艘蒸汽輪船也快了一大截。韓文淵站在碼頭上，手裡拿著懷錶，眼睛盯著秒針，嘴巴張著就沒合攏過。
「林大人，這船，跑得真快。」
「韓大人，這不算快。將來會有更快的。跑得越快，貨物周轉越快。貨物周轉越快，商業越繁榮。商業越繁榮，朝廷的稅收越多。」林澈頓了頓，「韓大人，您管戶部，應該高興。」
「高興。高興。」韓文淵連連點頭，把懷錶揣進懷裡。「下官回去就給陛下上摺子，請求撥款再建兩艘。」
「不急。先把這一艘跑穩了。跑出效益，再建下一艘。」
韓文淵連連稱是，坐火車回京了。林澈站在碼頭上，看著通海號緩緩駛回船塢，心裡盤算著下一步的計畫。塘沽的貨場要擴建，天津到京城的鐵路要增加班次，工業學堂的第三批學生要開始上課。事太多，人太少，時間不夠用。
張鐵柱從船上跳下來，滿臉油污，但笑得合不攏嘴。「林大人，末將想造一艘更大的。」
「多大？」
「能裝五十萬斤貨。能出海。」
「出海？去哪裡？」
「南洋。聽商人們說，南洋那邊有香料、有珠寶、有珍禽異獸。大乾的絲綢、瓷器、茶葉，運到那邊能賣高價。」張鐵柱的眼睛亮得像兩個燈籠，「末將想在天津造一個更大的船廠，能造出海的大船。」
林澈沉默了一會兒。「張師傅，造大船需要很多銀子。朝廷現在沒有那麼多銀子。你先造小的，等賺了錢，再造大的。」
張鐵柱點了點頭，鑽進船塢繼續幹活了。
「叮！好感值+5，當前總額度：690。」
傍晚，林澈從天津回到京城。火車進站的時候，天已經快黑了，暮色四合，遠山如黛。王昭在站台上等著他，臉色凝重。
「林大人，孫德茂到江寧府了。他住進了城東的一間宅子，那宅子是一個退休官員的產業。那個官員姓陳，以前是趙國公的門生，趙國公倒台後被貶官回了老家。末將查過了，那個官員跟朝中好幾個大臣有書信往來。」
「書信？寫了什麼？」
「不知道。末將的人沒拿到。」
林澈想了想。「不急。讓人盯著那間宅子，看誰來找孫德茂，孫德茂去找誰。不要打草驚蛇，盯住了就行。」
「末將明白。」
「叮！好感值+5，當前總額度：695。」
王昭走後，林澈去了工業學堂。編纂室里還亮著燈，陸晨趴在桌上睡著了，臉上壓出一道紅印子，嘴角還掛著一絲口水。桌上攤著一本新寫的稿子——《天文卷》。林澈拿起來翻了翻。從地球是圓的講起，講到了日月星辰的運行。例子很生動——用海上的船帆解釋地球的弧度，用月食解釋地球的影子，用四季變化解釋地球的公轉。林澈看到「地球繞太陽轉，一年轉一圈」這一句，停下來，用筆在旁邊加了一行批註——「可用此原理解釋四季變化的原因。」
他繼續往下看，一直看到最後一頁。稿紙的最後一行字是——「星星離我們很遠，但我們能看到它們的光。那光走了很多年，才到我們眼睛裡。」
林澈拿著筆，想加批註，想了想，又放下了。這句話不需要批註，寫得很好。
「林澈，你回來了。」陸晨抬起頭，揉著眼睛，臉上的紅印子還沒消。
「回來了。你寫的天文卷，我看了。寫得不錯。」
「真的？」陸晨揉了揉眼睛，接過稿紙，翻了幾頁。「我還沒寫完。還有銀河系、還有宇宙、還有黑洞。」
「黑洞不要寫。這個時代的人，連地球是圓的都不知道，你跟他們講黑洞，會嚇著他們。」
陸晨沉默了一會兒。「你說得對。我寫得太急了。恨不得把我知道的所有東西，一下子倒給他們。但他們的杯子太小，裝不下。」
「不是杯子太小。是水倒得太急。慢慢倒，總能裝滿。」
「叮！好感值+5，當前總額度：700。」
第二天一早，林澈去上早朝。太和殿里，百官分列兩側。蕭清寒坐在龍椅上，冕冠的旒珠遮住了她的臉，但她的聲音很清晰。
「有事啟奏，無事退朝。」
韓文淵出列。「陛下，臣有本奏。天津船廠第二艘蒸汽輪船試航成功，速度比第一艘快一倍，載重量增加一倍。臣請求撥款，再建兩艘。」
蕭清寒沒有立刻回答，目光落在林澈身上。「林澈，你怎麼看？」
林澈出列。「陛下，臣覺得，再建兩艘可以。但要分步走。先建一艘，跑半年。跑出效益了，再建第二艘。朝廷的銀子不是大風刮來的，每一文都要花在刀刃上。」
蕭清寒點了點頭。「准了。先建一艘。韓文淵，你撥銀子。」
「臣遵旨。」
退朝後，蕭清寒把林澈留了下來。御書房裡，蕭清寒坐在龍案後面，手裡拿著韓文淵的奏摺。
「林澈，你說分步走，是怕銀子打了水漂？」
「陛下聖明。臣是怕，蒸汽輪船的效益，沒有韓大人想的那麼好。萬一虧了，朝中那些反對工業的大臣，又要跳出來說三道四。」
「朕不怕他們說。」
「臣怕。臣不怕他們罵臣，怕他們罵陛下。」
蕭清寒沉默了一會兒。「你總是替朕想。」
「臣是陛下的臣子，當然替陛下想。」
「叮！好感值+5，當前總額度：705。」
傍晚，林澈在偏殿里吃晚飯。小順子端來了一碗紅燒肉、一碟青菜、一碗米飯。林澈吃了幾口，放下了。他不餓，心裡有事。
孫德茂跑到了江寧府，住進了一個退休官員的宅子。那個官員跟朝中大臣有書信往來。這說明什麼？說明有人想搞掉貨場，搞掉鐵路，搞掉工業學堂。他們不敢正面來，就躲在暗處，用銀子收買地痞流氓，推圍牆、打傷人。這種人，比戰場上的敵人更難對付。
他站起來，走到窗前。窗外，天快黑了，遠處的太和殿在暮色中顯得格外莊重。紅色的牆，金色的瓦，在夕陽的餘暉中閃著暗紅色的光。他想起自己在現代的時候，也喜歡在傍晚看高樓。那時候他覺得，高樓是人類的驕傲。現在他覺得，太和殿也是。
小順子端著一碗銀耳湯進來，放在桌上。「林大人，您最近瘦了。」
「有嗎？」
「有。下巴都尖了。您別太累了，累壞了身子，陛下該擔心了。上次陛下還問奴才，林大人最近吃得怎麼樣，睡得好不好。奴才說挺好的，陛下才放心。」
林澈端起銀耳湯，喝了一口。「你告訴陛下，我吃得下，睡得著，不用擔心。」
「奴才會說的。」
「叮！好感值+5，當前總額度：710。」
（第五卷
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