邊關大捷的消息傳回京城時，正值三月暮春。
御書房的窗開著，風從南邊吹來，帶著花香和泥土的氣息。蕭清寒站在窗前，手裡捏著那份戰報，從頭到尾看了三遍。她的手指微微發抖，眼眶泛紅，但沒有流淚。
「陛下，林大人打了勝仗。」秋月站在旁邊，小心翼翼地遞上一盞茶。
蕭清寒接過茶，沒有喝。她把戰報折好，收進袖子里，轉身走回龍案後面，拿起筆，批了一份摺子。她的字跡很穩，看不出任何異樣。
「秋月，傳旨下去。林澈護國有功，晉陞戶部左侍郎，正三品。王震山晉陞鎮北大將軍，加封太子太保。周鐵山、劉永福、趙虎等將，各有封賞。鐵嶺趙家，賜『忠義之家』匾額，賞銀五千兩。」
「是。」秋月領旨去了。
蕭清寒一個人坐在御書房裡，看著窗外的天空。風很大，雲走得很快。她的心也像那些雲一樣，飄忽不定。
他受傷了。戰報上寫得很簡單——「臣的傷不重」。但他這個人，從來報喜不報憂。在江南的時候，他說「臣一切安好」，回來的時候瘦了一圈，肩上還多了一道疤。現在他說「傷不重」，到底有多重？她不知道。
她站起來，走到窗前，看著南方。他應該已經在路上了吧？
林澈確實已經在路上了。
邊關的事交代清楚後，他帶著二十個親衛，騎馬南下。臨走前，王震山拉著他的手，眼眶通紅。
「林大人，這次多虧了你。」王震山的聲音有些哽咽，「沒有你，雁門關可能已經丟了。」
「王將軍言重了。」林澈說，「我只是做了該做的事。」
「你這個人，什麼都好，就是太謙虛。」王震山拍了拍他的肩膀，「回去好好養傷。陛下還在等你。」
林澈笑了笑，翻身上馬。
回程的路比來的時候慢了許多。不是因為路不好走，是因為他的傷還沒好利索。手臂上的刀傷雖然結了痂，但一用力就裂開。腿上的傷更嚴重，騎馬的時候疼得他直冒冷汗。但他不想在路上耽擱，他想快點回去。
那個女人的臉，一直在他的腦子裡轉。
走了六天，隊伍終於到了京城。
城門口早已有人等候。韓文淵帶著戶部的官員，沈明遠也來了，還有王震山的幾個老部下。看到林澈騎馬過來，韓文淵迎上去，拱手行禮。
「林大人，恭喜恭喜！邊關大捷，舉國歡慶！陛下已經下旨，晉陞您為戶部左侍郎，正三品！」
林澈下了馬，還了一禮。「韓大人辛苦了。」
「不辛苦不辛苦。」韓文淵笑得合不攏嘴，「林大人，陛下在宮裡等您。您先去見陛下，晚上我們在戶部給您接風。」
林澈點了點頭，帶著親衛進了城。
街上的百姓認出了他，紛紛讓路。有人喊「林大人回來了」，其他人也跟著喊起來。歡呼聲此起彼伏，有人往他馬前扔花瓣，有人往他懷裡塞糕點。林澈被這陣勢弄得有些不好意思，加快了馬速。
到了宮門口，他下了馬，把韁繩交給親衛，獨自走了進去。
御書房的門開著。
蕭清寒站在窗前，背對著門。她穿著一件月白色的常服，頭髮簡單束起，沒有戴任何首飾。陽光從窗戶照進來，落在她的身上，把她的輪廓鍍上了一層金色的光。
林澈站在門口，看著她的背影，心跳得很快。
「陛下，臣回來了。」
蕭清寒轉過身來。
她看著林澈，從上到下，從下到上，看了好幾遍。她的目光在他手臂上的繃帶和腿上的傷處停留了一瞬，然後移開了。
「回來了就好。」她的聲音很平靜，但林澈聽出了一種壓抑的情緒。
「臣讓陛下擔心了。」
「朕沒有擔心。」蕭清寒走回龍案後面，坐下來，「朕只是覺得，你要是死在邊關，朕還要找人接替你的差事，麻煩。」
林澈笑了。「陛下說得對。」
「坐吧。」
林澈坐下來。兩個人對視了一瞬，都沒有說話。御書房裡很安靜，只有窗外偶爾傳來的鳥叫聲。
「你的傷怎麼樣了？」蕭清寒終於開口了。
「不重。過幾天就好了。」
「讓朕看看。」
林澈愣了一下。「陛下——」
「朕說讓朕看看。」蕭清寒的聲音不大，但不容置疑。
林澈無奈，挽起袖子，露出手臂上的傷口。傷口已經結了痂，但周圍還有淤青，看起來觸目驚心。蕭清寒站起來，走到他面前，伸出手，輕輕碰了碰那塊淤青。
「疼嗎？」
「不疼了。」
「腿呢？」
林澈捲起褲腿，露出腿上的傷。腿上的傷比手臂上的嚴重，雖然已經結了痂，但傷口周圍紅腫，顯然還在發炎。
蕭清寒的眉頭皺了起來。「這叫不重？」
「真的不重。」林澈說，「邊關的將士們，比我傷重的大有人在。」
蕭清寒盯著他看了幾秒，沒有說話。她轉身走到柜子前，打開櫃門，從裡面拿出一個小瓷瓶，遞給林澈。
「這是宮裡最好的金瘡葯，你拿去用。」
「謝陛下。」
「還有這個。」蕭清寒又從袖子里掏出一個小布包，遞給林澈，「這是朕讓人給你做的護身符，你帶上。」
林澈打開布包，裡面是一塊玉佩，通體潔白，雕著一條龍。跟他去邊關前蕭清寒送他的那塊一模一樣。
「陛下，您已經送過臣一塊了。」
「那塊是讓你帶著上戰場的。」蕭清寒的聲音很輕，「這塊是讓你帶著回京城的。」
林澈握著那塊玉佩，心裡湧起一股說不清的情緒。他想說什麼，但話到嘴邊又咽了回去。
「叮！好感值+20，當前總額度：59。」
「陛下，臣在邊關的時候，給陛下帶了些東西。」林澈從懷裡掏出一個小布包，放在桌上，「不是什麼貴重東西，陛下別嫌棄。」
蕭清寒打開布包，裡面是一把牛角梳子和一面小銅鏡。梳子是北狄人的樣式，銅鏡上刻著草原的圖案。
「這是臣從北狄人的營帳里找到的。」林澈說，「覺得好看，就給陛下帶回來了。」
蕭清寒拿起那把梳子，看了很久。「這是北狄貴族女子用的東西。」
「臣不知道。」林澈說，「臣只是覺得好看。」
蕭清寒把梳子和銅鏡收進袖子里，沒有說話。但林澈注意到，她的耳根紅了。
「叮！好感值+10，當前總額度：69。」
「陛下，邊關的事已經處理完了。北狄人退兵了，短時間內不會再來。」林澈說，「臣想在京城休整幾天，然後繼續推行商稅改革。」
「不急。」蕭清寒說，「你先養好傷再說。」
「臣的傷真的不重——」
「朕說不急就不急。」蕭清寒打斷他，「林澈，你是不是閑不住？」
林澈愣了一下。「臣只是覺得，時間不等人。」
「時間不等人，但你的身體等。」蕭清寒的聲音放緩了一些，「朕不想再看到你帶著傷到處跑。」
林澈張了張嘴，不知道該說什麼。
「行了，你下去吧。」蕭清寒揮了揮手，「好好養傷，過幾天朕再找你。」
「臣遵旨。」
林澈站起來，行了一禮，轉身走出御書房。
站在門外，他握著那塊玉佩，久久沒有動。陽光照在玉佩上，泛著柔和的光。他把它貼在胸口，感覺到一陣溫熱。
她變了。
不是變了一個人，是變得柔軟了。以前的她，冷得像一塊冰。現在的她，雖然還是冷冷的，但冰下面有了溫度。
林澈深吸一口氣，大步朝偏殿走去。
接下來的幾天，林澈老老實實地待在偏殿里養傷。小順子每天給他換藥、送飯、端茶倒水，忙得不亦樂乎。
「林大人，您不知道，您不在的這兩個月，陛下天天念叨您。」小順子一邊換藥一邊說，「奴才每次去御書房送茶，都看到陛下在看江南送來的摺子。其實江南的摺子早就批完了，她就是看您寫的那些信。」
林澈沒有說話，但嘴角微微上揚。
「還有，您送陛下的那支玉簪，陛下每天都戴著。以前陛下從來不戴首飾的。」
「你怎麼知道？」
「奴才親眼看到的。」小順子壓低聲音，「有一天下朝，陛下從太和殿出來，風把她的帽子吹歪了，奴才看到她頭上戴著您送的那支玉簪。」
林澈的心裡暖暖的。
「還有——」
「行了行了。」林澈打斷他，「小順子，你再說下去，我就沒法安心養傷了。」
小順子嘿嘿一笑，不再說了。
養傷的這幾天，林澈也沒有閑著。他讓沈明遠把江南商稅改革的後續情況整理成冊，又讓韓文淵把全國鹽鐵整頓的方案送過來，一邊養傷一邊研究。
第三天，蕭清寒派人來傳話，讓他去御書房。
林澈換了一身乾淨的衣服，去了御書房。
蕭清寒坐在龍案後面，面前攤著一份摺子，眉頭微微皺著。看到林澈進來，她放下筆。
「傷好點了嗎？」
「好多了。」
「坐下吧。」
林澈坐下來。
「林澈，朕有一件事要跟你商量。」
「陛下請說。」
「北狄人雖然退兵了，但阿古拉還在。他不會善罷甘休，遲早還會再來。」蕭清寒的聲音很平靜，「朕想在邊關增設幾個軍屯，平時種田，戰時打仗。這樣既能解決軍糧問題，又能增強邊防力量。你覺得怎麼樣？」
林澈想了想。「陛下英明。軍屯是個好辦法，但需要有人去辦。」
「朕想讓你去。」
林澈愣了一下。「臣剛回來——」
「朕知道。」蕭清寒打斷他，「朕不是讓你現在就去，是等你傷好了再去。邊關的事，你最熟悉。別人去，朕不放心。」
林澈沉默了一會兒。「臣遵旨。」
「還有一件事。」蕭清寒頓了頓，「朕想讓你做太傅。」
林澈猛地抬起頭。「太傅？陛下，臣的資歷——」
「你的資歷不夠，但你的能力夠。」蕭清寒看著他，「朕不是讓你教朕讀書，是讓你教朕怎麼治理天下。你那個世界的辦法，朕想學。」
林澈張了張嘴，不知道該說什麼。
「你不願意？」
「不是不願意。」林澈說，「臣只是覺得，臣不配。」
「朕覺得你配，你就配。」蕭清寒的聲音不容置疑，「這件事就這麼定了。等你傷好了，先辦軍屯，再回來做太傅。」
「臣遵旨。」
「叮！好感值+15，當前總額度：84。」
林澈從御書房出來，站在台階上，看著遠處的天空。天很藍，雲很白，陽光很暖。他深吸一口氣，感覺胸口堵著的那塊石頭終於徹底鬆了。
太傅，正一品。
他從一個死人堆里的逃難者，到大乾的正一品太傅，只用了不到半年。
這速度，比他做夢還快。
但他知道，這不是因為他有多厲害，是因為那個女人信他。
她信他，他就不能讓她失望。
林澈握緊拳頭，大步朝偏殿走去。
路還長，但他不怕。
因為這一次，他不是一個人走。
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