錢萬貫被查封的消息，像一顆石子投入湖面，漣漪迅速擴散到整個江寧府。第二天一早，驛站門口就圍滿了人。有來看熱鬧的，有來打聽消息的，還有幾個商人拎著禮物，想見林澈。林澈一個都沒見，讓沈明遠把人全打發了。
「林大人，外面來了好多人，趕都趕不走。」沈明遠擦著額頭上的汗。
「讓他們等著。」林澈坐在桌前，面前攤著一張江寧府的地圖，「沈先生，陳文遠那邊有什麼動靜？」
「沒有動靜。」沈明遠壓低聲音，「從昨天到現在，陳文遠一直待在知府衙門裡，沒有出來，也沒有見任何人。」
林澈冷笑了一聲。「他在等。」
「等什麼？」
「等我出錯。」林澈指著地圖上的幾個位置，「陳文遠在江寧府經營了六年，不是錢萬貫能比的。他手下有衙役、有幕僚、有商人、有士紳，牽一髮而動全身。我動了錢萬貫，他一定會想辦法反擊。但他不會自己動手，他會讓別人來替他出頭。」
沈明遠想了想。「林大人是說，他會找人彈劾您？」
「不是彈劾。」林澈搖頭，「彈劾太慢，他要的是立竿見影的效果。比如——讓江寧府的商鋪集體罷市。」
沈明遠的臉色變了。「罷市？那可不是小事。整個江寧府幾千家商鋪，如果集體罷市，朝廷追究下來——」
「追究的是我。」林澈打斷他，「陳文遠打的就是這個算盤。他讓商人們罷市，然後上書朝廷，說林澈在江南橫徵暴斂，激起民變。朝廷一看，江寧府亂了，就會把我調回去。他一箭雙鵰，既保住了錢萬貫，又把我趕走了。」
沈明遠倒吸一口涼氣。「林大人，那咱們怎麼辦？」
「不怎麼辦。」林澈站起來，「他讓商人們罷市，我就讓商人們開市。他有錢萬貫，我有周德茂。他有陳文才，我有南山茶農。他有趙德茂，我有——還沒有，但很快就會有。」
當天下午，林澈讓人把周德茂請到了驛站。
周德茂這兩天忙得腳不沾地。自從錢萬貫被查封，他一直在南山和江寧府之間來回跑，幫茶農們聯繫客商、談價格、簽合同。短短兩天，已經有十幾家北方的客商來找他，願意出高價收購南山的茶葉。
「林大人，這是茶農們的聯名信。」周德茂從懷裡掏出一張紙，上面密密麻麻按滿了紅手印，「三百一十二戶茶農，全部按了手印。他們請林大人轉呈陛下，感謝朝廷的恩德。」
林澈接過聯名信，看了一眼，收進袖子里。「周掌柜，茶農的事暫時穩住了。但江寧府城裡的商鋪，還沒有動。」
周德茂嘆了口氣。「林大人，城裡的商鋪跟茶農不一樣。茶農是被錢萬貫逼得活不下去了，才站出來。城裡的商鋪，雖然也受陳文遠的盤剝，但至少還能活下去。讓他們站出來反抗陳文遠，他們不敢。」
「不需要他們反抗。」林澈說，「只需要他們不參與罷市。」
周德茂愣了一下。「林大人是說，陳文遠要搞罷市？」
「十有八九。」林澈說，「周掌柜，你在江寧府做了二十年生意，跟城裡的商人都有交情。你幫我傳個話——就說朝廷這次來江南，不是來收稅的，是來整頓市場的。錢萬貫倒了，茶市自由了，接下來是鹽市、布市、糧市。誰要是跟朝廷合作，朝廷就幫他做大。誰要是跟陳文遠站在一起，朝廷也不勉強。但將來市場放開了，別怪別人吃肉，他連湯都喝不上。」
周德茂想了想，點了點頭。「林大人放心，這話我一定帶到。」
周德茂走後，林澈又讓沈明遠去查趙德茂的底細。趙德茂是陳文遠的弟弟陳文才的合伙人，做鹽生意的。大乾的鹽鐵專賣形同虛設，趙德茂就是最大的既得利益者之一。他從江南的鹽場低價收購私鹽，再高價賣到全國各地，中間的利潤大得驚人。
「林大人，趙德茂這個人不太好查。」沈明遠說，「他的鹽生意做得很大，但賬目都在陳文才手裡。陳文才比他哥哥陳文遠還精明，從來不留下把柄。」
「沒有把柄，就製造把柄。」林澈說。
沈明遠沒聽懂，但林澈沒有解釋。
第三天，果然出事了。
一大早，沈明遠就跑來敲林澈的門，臉色煞白。「林大人，不好了！城裡的商鋪罷市了！」
林澈穿上衣服，走到窗前，推開窗戶。街上冷冷清清，所有的商鋪都關著門，門口掛著「歇業」的牌子。偶爾有幾個行人匆匆走過，看到那些緊閉的店門，臉上滿是疑惑。
「多少家？」林澈問。
「至少三百家。」沈明遠說，「還在增加。有人傳言，說朝廷要在江南加稅，加三成。商人們信了，就關門了。」
「加三成？」林澈冷笑，「誰傳的？」
「不知道。但下官猜，是陳文遠的人。」
林澈沒有說話。他站在窗前，看著那條冷清的街道，腦子裡飛速運轉。陳文遠出手了，比他預想的要快。三百家商鋪罷市，不是小事。如果處理不好，就會引發連鎖反應，整個江寧府的經濟都會癱瘓。
「林大人，咱們怎麼辦？要不要貼告示澄清？」
「不用。」林澈說，「貼告示沒用。他們不是真的怕加稅，是有人在背後鼓動。貼告示澄清，反而顯得朝廷心虛。」
「那怎麼辦？」
林澈想了想。「沈先生，你去幫我做兩件事。第一，讓周德茂去找那些沒有罷市的商鋪，問清楚他們為什麼沒關門。第二，去查一查，這次罷市，最先關門的是哪幾家。」
沈明遠領命去了。
當天下午，消息陸續傳回來了。最先關門的幾家商鋪，背後都有一個共同的主人——陳文才。陳文遠弟弟的鋪子，帶頭關門，其他商鋪不敢不開。
而那些沒有罷市的商鋪，大多是做小本生意的，跟陳文遠沒有瓜葛。他們不怕陳文遠，因為他們本來就不靠陳文遠吃飯。
「林大人，現在的情況是這樣的。」沈明遠拿著一份名單，站在林澈面前，「罷市的商鋪一共四百二十家，其中直接跟陳文才有關的有一百三十家，剩下的兩百九十家是被裹挾的。他們不想罷市，但怕陳文遠報復，不得不關門。」
「被裹挾的兩百九十家，是突破口。」林澈說，「他們不想罷市，說明他們心裡是向著朝廷的。只要給他們一個台階，他們就會開門。」
「什麼台階？」
「告訴他們，開門營業的商鋪，朝廷會優先發放稅牌。有了稅牌，就可以自由經商，不受任何人限制。包括陳文遠。」
沈明遠點了點頭，轉身去安排。
消息傳出去，第二天一早，就有幾十家商鋪悄悄開了門。到了中午，開門的商鋪超過了一百家。到了傍晚，罷市的商鋪只剩下不到兩百家，全是陳文才的嫡系。
陳文遠坐不住了。
當天晚上，他親自來了驛站。這一次，他沒有帶衙役，沒有帶隨從，只帶了一個老管家。他的臉色很差，眼底下有青黑的眼圈，顯然這兩天沒睡好。
「林大人，下官有眼不識泰山，得罪了。」陳文遠一進門就拱手行禮，姿態放得很低，「罷市的事，下官確實不知情。下官已經派人去勸那些商鋪開門了，林大人放心。」
林澈看著他，沒有接話。
陳文遠尷尬地笑了笑，從袖子里掏出一張紙，雙手遞過來。「林大人，這是下官的一點心意。下官知道，林大人來江南，是為了籌集軍餉。下官雖然俸祿微薄，但願意捐出五千兩銀子，為朝廷分憂。」
林澈接過那張紙，看了一眼，是一張銀票。他把銀票放在桌上，沒有收。
「陳大人，五千兩銀子，不少了。」林澈說，「但你知道，錢萬貫一年從茶農身上賺了多少嗎？兩萬兩。趙德茂一年從鹽商身上賺了多少？至少三萬兩。你弟弟陳文才一年從絲綢生意上賺了多少？我不說，你也知道。」
陳文遠的臉色白了。
「這些銀子，本來應該是朝廷的稅收，是百姓的血汗錢。」林澈的聲音不大，但每一個字都很清楚，「陳大人，你在江寧府做了六年知府，這些事，你別說你不知道。」
陳文遠的額頭上滲出了汗珠。他張了張嘴，想說什麼，又咽了回去。
「林大人，下官——下官知錯了。」他撲通一聲跪下來，「求林大人給下官一條生路。」
林澈看著他跪在地上，心裡沒有一絲憐憫。這個人搜颳了六年民脂民膏，害了多少百姓，現在跪下來求饒，不是因為他知錯了，是因為他怕了。
「陳大人，我給你三天時間。」林澈說，「三天之內，你把江寧府六年的稅收漏洞全部補齊，把該交的銀子交到戶部。你弟弟陳文才的鋪子，該登記的登記，該補稅的補稅。趙德茂的鹽生意，從今天起，由朝廷統一經營。」
「至於你——」林澈頓了頓，「你自己上書朝廷，請求調離江寧府。我可以保你不被追究，但你不能再留在江南。」
陳文遠跪在地上，渾身發抖。他知道，這是他最後的機會。不答應，他的下場比錢萬貫還慘。答應，至少還能保住一條命。
「下官——下官答應。」陳文遠磕了三個頭，站起來，踉踉蹌蹌地走了。
沈明遠從裡屋走出來，看著陳文遠的背影，嘆了口氣。「林大人，您就這麼放過他了？」
「放過他？」林澈搖頭，「我只是不追究他的貪腐，但他的人，不能再留在江南。陳文遠走了，陳文才就沒有靠山。陳文才倒了，趙德茂就孤立無援。一個一個來，急不得。」
沈明遠若有所思地點了點頭。
接下來的三天，江寧府發生了翻天覆地的變化。
陳文遠上書朝廷，以「年老體衰」為由，請求調離江寧府。朝廷很快批複，調他去四川做了一個閑職，明升暗降。陳文才見哥哥倒了，慌了手腳，主動來驛站找林澈，表示願意配合商稅改革，登記納稅，補交稅款。趙德茂見大勢已去，也乖乖交出了鹽場的經營權。
林澈讓沈明遠帶著戶部的書吏，一家一家地查賬、登記、發牌。短短十天，江寧府就有兩千多家商鋪完成了登記納稅，累計補稅金額超過十五萬兩。
加上之前從錢萬貫那裡查抄的資產，林澈手裡已經有了將近二十萬兩銀子。
距離蕭清寒要求的三十萬兩，還差十萬。
林澈打開系統面板。好感值：284。系統等級：2級。累計好感值：284。
他需要更多的好感值，而好感值來自千里之外的那個女人。
他拿起筆，給蕭清寒寫了一封信。信上寫了江寧府的進展，寫了商稅改革的情況，寫了籌集的銀兩數目。信的末尾，他寫了一句話：「陛下放心，臣一切安好。等臣回去，給陛下帶江南的龍井茶。」
信送出去的那天晚上，林澈站在驛站的院子里，看著天上的月亮。江南的月亮比京城的亮，亮得有些晃眼。
他突然很想回去。
不是想回去做官，是想回去看看那個女人。
看她批摺子的樣子，看她吃白粥鹹菜的樣子，看她站在窗前發獃的樣子。
「叮！好感值+10，當前總額度：294。」
林澈愣了一下，然後笑了。
她收到信了。
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