「轟隆！」
閃電劃破天空, 閃出耀眼的白光。
驚雷聲驟然落在每一個人的耳邊，阿爾忒彌斯夏季的第一場暴雨即將降下。
在這悶熱的天氣里，費奧多拉公主寢宮的老僕突然打了一個寒顫。
她有種莫名的預感, 有件不得了的事要發生了。
這位來自角樓的不速之客莽撞又驚慌, 她慘白著臉，被嚇得不輕；幾縷捲髮被汗水打濕，黏在額頭上。
而從她口中結結巴巴說出來的話, 每個字都像是一道驚雷，映出在場每個人都無比難看的臉色。
塞西爾渾身僵硬，血液都冷了下來。
「······怎麼會······？我才離開這一會······？」
他又頓住, 啞然失聲。此刻說什麼都很蒼白。他從沒有經歷過這種事, 顯得有些茫然。
他一句話便可以決定他人的生死榮辱。
他向來如此，理所當然。這是血統和出身賦予他的權力, 不可動搖。他是最堅定的維護者。
但是在「他人」這個群體里, 應該包括他未出生的孩子嗎？
他不知道。
父親這個角色。他並沒有值得當做榜樣的學習對象。
塞西爾回頭，望向費奧多拉公主。
她原本坐在沙發上，準備應對來自塞西爾的發難。
此刻微微前傾, 左手攥著沙發上精緻的刺繡布料，幾乎捏成了拳；右手更是死死抓緊了裙子，絲綢布料揉成一團，隱約可見她因年紀而乾瘦的手上凸起的青筋。
費奧多拉公主神情中的茫然和震驚並不比塞西爾少。
她嘴唇翕動了幾下，卻什麼話都沒能說出來。
公主富麗堂皇的寢宮裡此刻一片緘默。在死一般的寂靜中, 只有雷聲陣陣。
九十歲的公主維持著她一貫良好的體態, 她沒有垮下。
她腦中模模糊糊冒出一個念頭：為什麼會突然想不開要插手這件事？她還不如一直保持緘默。
她只能目送塞西爾頭也不回地快步離開, 他的金髮凌亂，斗篷隨著步伐重重甩在了寢宮門上，荊棘炎日勳章和鎏金大門相撞, 錚鳴聲回蕩在寢宮中，也狠狠砸在了公主心頭。
*
角樓里燈火通明。
粉色的樓體在燈光下像是淺淺的紅色。
通往角樓的長廊兩側栽滿了希婭最喜歡的火焰薔薇花。
她種了三年。
一年發花叉；兩年養壯花叉枝條、做好造型；第三年到了花期，薔薇花開得漫山遍野，在長廊下擁擁簇簇。
濃烈地像火燒雲、像熾烈的感情。
可是雷聲預告著前所未有的暴雨要來了。
塞西爾迎面撞上了正要親自出去找他的奧黛特。
奧黛特今日穿著淺粉色的絲綢裙子，裙上印著一隻沾血的手印，手印划出長長的痕迹，帶著水漬。
奧黛特眼眶通紅，眼下還掛著淚痕，聲音顫抖：「大公殿下······小姐，小姐她······」
塞西爾就站在薔薇從旁，他還穿著白日的深綠色斗篷。
紅花綠衣，金髮的男人站在門口，望向殿內的兵荒馬亂。
一樓的小侍女們嚇得坐在一起偷偷抽泣；搖鈴聲陣陣，三樓寢宮裡，有人正在催促。
塞西爾順著長長的樓梯向上走。米戈涅跟在主人的身後。
他走過很多次這條路。
少年時住在這裡，角樓里安靜而又歲月漫長，沒有父親的漠視冷眼，也沒有母親的憤懣抗拒。
他在這裡無憂無慮。是將近三十年的人生中，不可替代的美好記憶。
十五歲時搬出了角樓前往月桂宮親政，本以為再也不會回到這裡。
但希婭來到了他身邊。
尤里烏斯侯爵把希婭住在哪裡的問題丟給他時，他腦海中出現的第一個念頭便是「角樓」。
——為什麼？費奧多拉公主問。
——您沒必要問這個問題。塞西爾回答。
他從不是個喜歡袒露自己心意的人。身位統治者，他不該讓人輕易猜到他的喜好他的想法他的偏愛。
更主要的，他自己也說不清楚。
米戈涅望向塞西爾。
這條路、這條樓梯，他見主人快樂地走過，輕鬆地走過，憤怒地走過，急切地走過······
這還是第一次，看見他面露茫然、腳步沉重地走。
他的主人每一步都邁得很艱難，好像有點不敢靠近那扇門。
米戈涅搖搖頭，把這個荒謬的念頭從腦中甩出去。
大公怎麼可能會膽怯？
他是大公國的統治者，是少年時便被稱為暴君的男人，是無所不能的掌權者。
米戈涅想，邁過這道坎就好了。
畢竟是第一個女人，畢竟是第一個孩子。
而第一個之後會有許多個。
就和利奧大公一樣。
這在塞西爾大公未來漫長的統治中，只是偶爾回憶起來的一道感觸，再也不足以動搖他。
侍女們端著熱水和乾淨的棉布走進寢宮之中，看到大公也依然還要倉皇行禮。
塞西爾路過一張又一張悲傷的、驚慌的、複雜的面孔。
他看到了被侍女匆匆端走的幾盆染血的水，她們走進浴室中，倒進下水管中，又換上新的熱水，再度折返。
理智告訴他，這只是看起來可怕，一點血也會把清水染的通紅。人不可能真的出幾盆鮮血，否則希婭早就沒命了。
可是他還是猛得移開目光，不願意多看。
雕花四柱大床上，薩洛梅已經幫希婭止住了血。她出身醫學世家，母親和姐姐都是服務宮廷女性的女醫，處理這種情況很有經驗。
她跪坐在床上，掀起被子查看情況，每一塊清理血跡的棉布拿出去前她都會細細查看。
薩洛梅眉頭輕皺，似乎有些不解。
希婭神情木然地半躺在枕頭中，臉色因失血而蒼白。她看著窗外漆黑的夜色和閃過的雷光。
她沒有喊痛，也沒有呻/.吟。
她只是一聲不吭。
塞西爾遲疑著，還是走到了她的身邊。不到一小時前，他剛剛離開。
床上的一切都是那麼的觸目驚心。
希婭裸露在外的小腿、滲入被單的血跡、凌亂的紅髮被汗水打濕黏在臉上、失去了所有神採的眼眸······
桃樂茜趴在她的身側，緊緊抓著她的手，貼著她的臉，哭得只能發出一點點氣音。
寢宮中所有人都向他屈膝行禮，她們低著頭，神情模糊。
「伍德森小姐······」
他望向薩洛梅，試圖從她口中得到一個否定的答案，一個還可以挽回一切的答案。
薩洛梅望向了希婭。
希婭乾澀的眼球動了動，而後閉上。
薩洛梅先是輕輕搖了搖頭，隨後重重地、堅定地搖了幾下。
「大公殿下，我很抱歉。」
薩洛梅的聲音和下一道驚雷一起響起。
「我沒能保住這個孩子。」
閃電在一瞬間將整個寢宮照得亮如白晝，巨大的雷聲響徹角落和它山下的赫尼山谷。
暴雨如同瀑布一般傾瀉而下，瞬間將整個阿爾忒彌斯淹沒在一片滂沱中。
*
一晚暴雨過後，阿爾忒彌斯雨過天晴。
費奧多拉公主的生日在第二日如期且正常地舉行。
只是塞西爾大公的情婦流產這件事，依舊為這次生日蒙上了不少陰霾。
這是大公的第一個孩子。
雖然是情婦肚子里的。
但是大公非常寵愛她，寵愛到她當眾對大公動手也沒被懲罰。
子憑母貴。
這個孩子非常重要。
一向樂觀開朗的公主都不見笑意。
費奧多拉公主在寢宮裡如坐針氈地等到凌晨，塞西爾沒有再回來。
她的心也沉到了谷底，最後忍不住對著弗里茨大公的遺像默默流淚。
她只是想讓塞西爾儘快結婚，儘快生下繼承人。
結果，害死了一個真正的、已經存在的孩子。
神會原諒她的罪過嗎？
受邀參加的貴族們也適當收斂，一面不敢露出過多笑顏，一面又要哄著費奧多拉公主。
只有讓娜夫人心情愉悅，笑容滿面，甚至像是長出了一口氣一樣，到處舉杯暢飲。
她太暢快了。
所有她討厭的人都遭到了報應。
利奧大公，死了。
他的情婦們，被驅逐出了宮廷。
私生子們，一個也沒合法化。
那個低賤的紅髮女巫，流產了。
她望向她最討厭的、縱容情婦反擊羞辱她的、帶著利奧大公血脈的塞西爾，眼裡滿是嘲諷。
聽說他守了那個情婦一晚上，甚至連每日的晨會都缺席了，真是深情啊。
風流的利奧大公倒是生了個情種兒子。他有毒的種子怎麼沒流到塞西爾身上？
最好女巫這邊流產，那邊塞西爾挽著別的女人出席，這樣她就能再欣賞一遍痛苦了。
讓娜夫人早就忘了是她先發起的挑釁。
「姑姑。」歐仁妮看了一眼塞西爾的臉色，拉了拉讓娜夫人的袖子，無奈地小聲提醒。
讓娜夫人可不害怕。
她半輩子人生都爛在了溫特米爾家族，如今看到他們倒霉，她還不能踩幾腳了？
塞西爾看著他的親生母親。
他的母親，仇恨、無視、怨恨了他二十七年，把他拋在宮廷不聞不問二十七年。
但今天她很開心。
她在開心塞西爾失去了孩子。
現在，她舉著杯，來到他的前面，說：「沒關係的塞西爾。學學你的父親。舊的不去，新的不來。死了一個，還會再有下一個。永遠有下一個「床上的騎士」。」
塞西爾看著她，很久很久，久到他鬆開了攥著手杖的左手，用力扯了一下領結，深吸一口氣。
「是啊母親。」他說，他同樣惡毒地說，「沒有人不可替代。就像當年可以有那麼多取代了您位置的美麗貴婦們。」
讓娜夫人的笑容消失了。
塞西爾高傲地注視著她。
「但我還是很感謝您的。感謝您為我帶來了不可動搖的血統和地位。所以當年我同意您離開，歸還了您所有的嫁妝。但我希望，我們以後還是不必見面了。」塞西爾抬高了聲音，貴族們聽得一清二楚。
「即便公主百歲生日，我的宮廷也不會再邀請您。除非您離世，屬於上一輩的恩怨徹底消失。否則溫特米爾不會再考慮和任何馬爾蒂的聯姻。」
望著讓娜夫人驚愕、惱羞成怒、不敢置信的神情。塞西爾自嘲地笑了一聲。
費奧多拉公主沒有再說一句話。她閉上了眼，不願再看眼前發生的一切。
母親羞辱兒子，兒子詛咒母親。
她已經走到了生命的末尾，卻還要面對這樣的事。她後悔了。
*
希婭昏睡了很久。
她睡前有些痛，還想找薩洛梅索要一點罌粟花汁，卻被薩洛梅斷然拒絕。
她只能委委屈屈地睡。
原本睡得還挺好，直到她的肚皮上伏上了一個熱源，直到她感覺肚皮上好像變濕了。
這是什麼情況？
她掙扎著醒來。
男人的手伸來，嚴嚴實實捂住了她的眼睛。
他的手掌寬大又厚實，幾乎能把她整張臉都蓋住。
希婭沉默，塞西爾也沉默。
在某個瞬間，兩人卻又無比默契地同時開口。
「希婭，我們再生一個孩子。」
「塞西爾，我們分手吧。」
作者有話說：
求求收藏……編輯說我的收藏差很多，不能開V……頹喪了已經……