溫忌這話來得太過突然。
蘇逢舟還沒完全反應過來, 身側之人忽然「噌」地一下站起身：「不行！」
陸歸崖急了。
那兩個字幾乎是脫口而出，語氣急得連半分掩飾都沒有。
廳中氣氛頓時一滯。
溫忌看著他這幅樣子，忍不住低低笑，一時間不知究竟該笑他的反應, 還是該笑自己慢了一步。
蘇逢舟眉間輕眨, 她沒想到, 那不過是溫大人一句玩笑之話, 在座各位誰都沒當真，卻偏偏是一向克己復禮，誰也騙不過的人, 當了真。
她緩緩抬眸看向身側男人，眼底忍不住帶著幾分笑意。
陸歸崖那副架勢，分明顯然是要同溫忌打上一架, 爭個所以然的。
蘇逢舟見狀朱唇輕勾, 面上笑意更甚。
稚子脾氣。
溫忌見狀也不再多言, 只從懷中取出一枚令牌, 開門見山。
這麼多年來, 身為皇帝手底下最鋒利的一把刀, 陸歸崖又怎能認不出, 那是皇宮之物，更是皇帝之物。
男人眉頭驟然一沉，深吸一口氣後, 緩緩坐了回去：「是皇帝派你來的？」
蘇逢舟聞言眉間輕蹙，下意識將視線落在溫忌身上。
她雖早知皇帝與陸歸崖之間起了嫌隙, 卻始終覺得這其中有什麼不對勁的地方，應當另有隱情。
可她卻從未追問過。
只覺待陸歸崖願說那日，自會將一切都告訴她, 便將此事就此擱置了。
沒曾想，這段時日發生事情過多，至使她早將此事忘卻，拋之九霄雲外去了。
直到今日溫忌登門，她才忽然想起，陸歸崖與皇帝之間，似乎還有一樁未解的事。
溫忌輕輕點頭，將令牌收入袖中，而後才淡聲道：「托你的福。」
「你差人送回京的那位話本先生，如今在京城百姓之間，乃至朝堂上可算是立了大功。」
陸歸崖眉梢微動，卻未接話，溫忌似笑非笑地看著他。
「那日滿朝大臣便借題發揮，聯名參你一本，說你行事乖張，擾亂朝綱，要徹底革卻你的職位。」
陸歸崖應聲輕笑，語氣中帶著幾分滿不在乎：「既是革職，你來做什麼？」
「帶著皇帝的令牌，遠赴千里，只為見我一面，尋個笑話？」
「如此，溫大人還當真是好雅緻。」
陸歸崖這話說得刻薄，但溫忌面上卻無甚不滿，只輕輕搖頭。
「陸將軍又何須尋樂子逗在下，皇上是因不願將你革職，這才於朝堂之上順勢而為，保全了你的官職。」
「但又怕你再做出荒唐事，這才命我持令而來。」
「看管將軍。」
廳中安靜了一瞬。
陸歸崖應聲挑眉，將視線落在他身上。
皇帝麾下可用之人不多。
那一科進士之中，唯有溫忌才學相貌最盛，殿試時策論鋒利，幾乎將所有皇帝親出的考題答得滴水不漏，最終高中成了探花狀元。
溫忌初露頭角，可他身上那些年少意氣，性情清正，不攀附權貴，不結交黨羽的品性，頗受天子欣賞。
也正因如此，皇帝才動了將他納入麾下的心思。
可朝堂終究是個大染缸。
就算再清的水流進去，日久下來也難免混濁。
京兆府尹一職，便是皇帝給他的試探，也是想順便看看，此人究竟是清骨難折，還是終究會同旁人一般隨波逐流，擇良木而棲。
如此想來。
溫忌今日能出現在這裡，將這些話說與他聽，便已能徹底說明一切。
陸歸崖眉尾輕揚，指尖在桌沿上輕輕摩挲了一下，語氣平靜。
「這朝中眾人，可信我徹底失了聖恩？」
溫忌搖了搖頭：「信了一半。」
「如今滿朝文武大臣雖知你失了聖眷，與皇上鬧得沸沸揚揚，卻總覺得事情未必如此簡單，所以還在等。」
陸歸崖沒有說話。
這是他與皇帝的棋局，為的便是讓滿朝文武大臣相信他們之間徹底崩裂，如此才能遠離朝堂中心，做事也不會束手束腳。
若想讓太后徹底倒下，就必須有足夠的證據，證明其心不軌，其罪當誅，如此才能讓其遠離朝之上，交出皇權。
而今他們聚在這遠離京城千里的偏遠之地，為得便是能夠放開手腳查蘇將軍夫婦一案。
只有將此事查清，也許才算是真的扳回了一局。
也正因如此，這條孤注一擲的路，他們別無選擇，就算是蹚也要蹚出一條路來。
思索間，陸歸崖摸索著指尖，語氣淡漠：「那便讓他們信。」
廳中默了半晌。
溫忌接著開口：「如今太后本就勢強，後又將吳江和蘇家賜婚，此番作為，為得便是想一手抓軍權，一手抓蘇家錢財。」
「有了錢便有了軍火軍械，有了軍權，便相當於是抓住了齊國命脈。」
「依皇上所言，太后懿旨賜婚，是國之幸事，其攔不得，更何況蘇府常年救濟施粥，廣受好名聲，受百姓簇擁，如此一來，便更是攔不得。」
「故而，我們須得在三日內尋個法子，將這門親事攔下來。」
溫忌這話正落進蘇逢舟心裡。
這門親事他們誰都清楚，也誰都看得明白。
比起那些冠冕堂皇的大道理，以及當前局勢之外，蘇逢舟還有一個私心。
權貴人家見風使舵，京城人情冷薄。
去京中這兩月里，蘇雪與蘇晴二人幾乎是她失去阿父阿母后，唯一一份像家的溫暖，與慰藉。
她也願意豁出一切，留下這份溫暖。
至於吳江那人，絕非良配，若蘇雪當真嫁過去，只怕這一生都難得善果，不得善終。
下一秒，廳中三人相視一眼而後輕輕頷首。
再次落下的便不是幾人交談地聲音，而是吵嚷聲。
「砰——」
陸歸崖抬手便將桌上的茶盞狠狠摔在地上，瓷片四濺，清脆的碎裂聲幾乎響徹整個將軍府。
「奉旨看管？」
他猛地站起身，聲音裡帶著滔天怒意，彷彿要將溫忌生生撕碎一般：「你也配用這兩個字壓我？」
「在這府里，在我面前。」
「還輪不到你一個府尹前來指手畫腳！」
男人身上那股寒意，幾乎是從骨子裡透出來的，像是多年與刀劍血氣打交道，就連怒意都帶著幾分逼人的煞氣。
若是這會有人經過，只怕是要被陸歸崖那幾句話壓得嚇破膽子。
陸歸崖與蘇逢舟的目光同時落在溫忌身上。
似是在等著看，看這位素來溫文爾雅的京兆府尹，究竟要如何回這一場怒罵。
誰料下一刻，溫忌緩緩站起身，原本溫潤如玉的氣度彷彿在一瞬間盡數褪去，整個人周遭似是覆上了一層寒霜。
「陸將軍，我此番前來，不過是奉旨行事。」
「至於你接受，亦或是不接受，那是你的事。」
「與我何干？」
任由蘇逢舟此刻再沒精神，也被溫忌身上那股突如其來的冷意，驚得回過神來。
「好一個奉旨行事。」
「皇帝還真是打得一手好算盤，回去告訴他！！」
「若想看著本將軍，讓他親自來！」
兩人的聲音越來越高，爭執也愈發激烈。
廳外的人只要稍稍聽上幾句，便能聽出陸歸崖今夜氣得，是什麼混賬話都說了。
擺明。
是跟皇帝徹底撕破臉了。
*
「他們當真是這般起得爭執？」
蘇將軍府偏院內，連肅傷手執子未落，目光仍停在棋局之上，神色淡得看不出情緒。
但一旁小廝卻如小雞啄米般連連點頭。
「確是如此，陸歸崖性子本就不馴，更何況此番來的是溫忌……」
「初入朝堂，不過是個京兆府尹，此番換做是誰，心中都不會痛快。」
連肅指尖微微一頓，隨即落子，「嗒」的一聲輕響，棋勢已定。
下人見狀笑道：「大人又勝了，如今這世間能如大人這般落子便定局的，怕是再也尋不出第二人。」
連肅並未抬眼，只淡淡「嗯」了一聲，唇角笑意停在那裡，卻始終未達眼底。
他看著棋盤，指腹輕輕摩挲著，棋子黑白分明，落在局中如生死分界，定人命數。
他忽然想起很多年前的事。
那年他尚幼，尚不知「局」之一字為何物。
他只知曉——
活下去，要靠自己選，要靠自己決定自己的命運。
初降於世，家族傾滅，偌大的府邸轉眼間，便成了四處漏風的荒廟。
沒過兩年，雙親慘死，僅留他一個三歲稚子沿街乞討，漂泊流浪。
幸而五歲那年遇見個老婦人，給了他一口吃食，給了他保暖的衣裳，這些善意，對於那時候小小的連肅來說，是這世上難得的溫暖。
生逢亂世，好景不長。
整個村子在一夜之間被屠盡，他能活下來，是因那老婦人將她藏進地窖之中，一命抵一命，換他活。
那時的連肅一無所知，也未曾做錯什麼，只是躲在地窖之中，透過縫隙看見外面衝天的火光，與凄厲的哭喊聲。
兩日後，待他從地窖中爬出時，整個村子被血河掩蓋，而他也因在地窖中的這兩日，躲過了那幫人的第二次掃蕩。
自那之後，他便開始了漫長流浪的日子，被人打罵，受盡白眼，嘗遍民間疾苦。
年僅七歲，便知曉自己的身後空無一人，能靠著的唯有自己。
於是他在大戶人家洒掃時，總會在那孩童的家中學堂上蹲於牆角偷學。
就當他感嘆命運終於願意放過他，終於能過上安穩日子而沾沾自喜時，命運再次給了他致命一擊。
那戶人家不知得罪了什麼人，在一夜之間慘遭滅門，被血洗全府，整個府里，上到主子，下到家僕、阿貓阿狗，無一人倖免。
溫忌能活下來，還是因他趁夜裡無人，於藏書房躲在桌下偷偷夜讀，這才躲過了這一場人禍。
只是自那之後，這世間便再無一片寧靜之地屬於他、溫暖他。
連肅緩緩抬手，看向掌心那道傷口，唇角勾起一抹極淡的嘲諷。
似是在嘲他自己。
他曾自詡是這世上最無心無德之人，是最能睚眥必報之人，也是最願用命為自己開路之人。
而今，不過是一個無關緊要的小女娘，竟也叫他失了分寸。
他斂起眉眼，指尖微微收緊。
正欲將這點異樣壓下去時，身側小廝低聲提醒：「……大人，蘇家二娘子來了。」
連肅眉心微蹙，還未開口，門外已傳來急促腳步聲。
下一瞬，蘇晴已然闖了進來，不同於今日晌午相見那般映橙色的明媚衣裙。
此刻蘇晴身著一席碧藍長裙，身後髮帶隨著動作飛舞，顯得她整個人越發清澈、水潤。
「連大人！」
她甜甜地笑著，抬起手中食盒時，眼睛亮得過分：「猜猜我帶了什麼寶貝來？」
蘇晴好似早就忘了晌午的波折，這會正興高采烈的晃著手上的食盒，身上還背著一個小包裹。
只是，還未等連肅開口說話，她便走到他身側，將其一把拉起，帶著他往桌前走去，邊走邊開口。
「今日之事是我不好。」
「我明知道你手上有傷，還那般撞上去……」
話說到一半，蘇晴忽然皺了皺鼻子，猶豫半晌後緩緩開口：「別說是你當時鬆開手，你就算是要推開我，我也是絕不會放在心上的！」
她邊說著，邊將食盒中的點心一樣一樣地擺放在桌子上，直至擺完最後一盤，蘇晴才偏頭看向他。
「平日里若我受了傷，姐姐會給我吃許多點心。」
「她說，嘴裡甜一些，心裡就不會覺得那麼疼了，我也覺得！每每痛的時候，吃上一口就會將一切都通通忘了。」
連肅眉心蹙了一瞬，他沒有說話而是靜靜看著她，隨後將視線落在桌前，剛要開口回絕。
「蘇姑娘，在下不——」
話未說完，一塊桃花酥已然被塞進他口中。
男人微微一頓，甜意在舌尖散開。
蘇晴見狀，眼睛忽然亮了一瞬：「如何？好吃嗎？」
少女臉上的笑意，和男人口中的甜意，幾乎是在這同一時間綻開。
連肅沉默片刻，這才低低「嗯」了一聲，像是不願承認，卻也沒再否認。
蘇晴見狀這才像是鬆了口氣。
而後又挑了兩塊點心準備塞進他手裡時，動作忽然慢了下來。
連肅比她高了一個頭，這會看著蘇晴低頭一動不動，心裡泛起幾分疑惑，思索片刻後，他剛要開口，卻被身前地啜泣聲嚇得驚了身子。
莫非是他這傷太過可怖，將她嚇哭了？
正當連肅思索，不知如何開口安慰時，蘇晴那雙泛紅含淚的眼睛，正眨也不眨地看向連肅。
「連大人，你……疼不疼？」
她問得很輕。
卻又立刻搖頭：「不對，是我問錯了，哪有受了這般重的傷，卻不疼的……」
連肅忽然覺得心口某處輕了一瞬，他低低笑了一聲，俯身與她平視。
「無妨。」
他頓了頓，又道：「蘇家小娘子有心了。」
說著還晃了晃手上的手，示意在自己真的沒事，讓她放心。
蘇晴見狀這才破涕為笑，只不過眼淚還未來得及擦，便忍不住追問著。
「那你以後……還會因為手上的傷，不理我嗎？」
少女的語氣小心又認真。
連肅看著她，神色微頓了一瞬，似是被羽毛輕輕掃過。
「不會。」
蘇晴見狀這才放下心來，眼底重新迸發出幾分光亮，而後雙手胡亂將自己臉上的淚抹去後，伸出小拇指，遞到他面前。
連肅微怔。
他遲疑了一瞬，還是照著她的動作有樣學樣，兩人指尖相勾的那一刻，暖意淡得讓他覺得近乎有些不真實。
蘇晴晃著手指，笑得理直氣壯：「拉鉤不許變，誰變誰是小狗！」
男人唇角無意識勾起，輕輕點頭。
直至得到允諾之後，她這才興沖沖朝著住處跑去：「連大人，說好了！不許反悔！」
聲音一路遠去，連肅站在原地，低頭看著自己指尖，沉默半晌，許久，才輕輕收攏指尖，輕輕摩挲著。
「……好。」
作者有話說：
無