蘇府高門大院, 此時已是烈陽高照。
正房內卻陰影重重，屋內人群將光線隔得七零八落，若是細細聞去，還冗雜著一股淡淡的藥味。
蘇遠安卧在榻上, 面色灰白呼吸微弱, 蘇晴蘇雪兩人一左一右守在榻前, 屋中站滿了蘇家人, 唯獨少了一人。
「秦氏呢？」
不知是誰低聲問了一句。
這聲似是戳破了什麼一般，至屋中短暫靜了一瞬，紛紛朝著周圍看去。
若是往日此時, 秦氏總會最早守在榻前，衣不解帶，葯不離手, 就算是不眠不休, 也親力親為不曾假人於他手。
任誰看去, 都要贊一句賢良, 贊一句蘇家主母的情深義重。
可今日, 蘇遠安病勢如此, 卻連她半個影子都未曾見到, 這其中真心究竟幾何，恐不用人深究，便已知曉。
「平日老爺沒事時, 整日跟在身前伺候著，現下老爺一病不起。」
「這身側, 竟連個人影都沒有。」
那聲音不大，卻足夠讓整個屋內的人都能聽清，話雖不好聽, 卻字字在理。
在這個府上，沒有一人家世貧寒，身上但凡帶著股子窮酸味的，自然也是攀不上蘇家門楣。
可秦氏偏偏是個例外，若不是她趕上好時候了，這當家主母之人，又怎會是她。
就算如此，也並不代表，蘇家眾人瞧得起她的出身。
下人尚分三六九等，更何況是秦氏這等無父無母到處討生活的人，若非蘇遠安抬舉將其收在身邊，她又怎會有今日的榮華富貴。
說到底，不過是個賣魚的。
不過這話，在平日里是沒人敢說的，秦氏的臉面是不值錢，可蘇遠安的面子，卻不能不給。
只是如今，老爺病重，護著她的人躺在榻上起不來，那些曾被隱隱壓下去的聲音，便不再遮遮掩掩。
蘇晴年紀尚小，沒有蘇雪沉穩，這會聽見周圍議論的聲音，胸口這股提不上來的氣，自然也沒打算咽下去。
她輕啟唇瓣，面上泛起幾分譏諷的笑意：「此話瞧去，若是不知其中一二之人，定以為姨娘是個真心的，只是可惜……」
她頓了頓，言語中的譏諷依舊不減：「叔父每每下海歸家之時，姨娘又幾曾何時，洗手為其做過羹湯一碗？」
「我同姐姐平日雖不在府上，可凡是每每歸家之時，皆能見到母親為父親親自熬粥做湯，就算不是日日，也是一月數次。」
「敢問姨娘。」
「究竟做過幾何？」
這話輕飄飄的，卻讓人覺得字字鋒利，像一把把刀子一般扎進心口。
那姨娘臉色一僵，鳳仙花染過的指甲下意識往袖中縮了縮，面上笑容僵了又僵甚至有些掛不住。
終扯了扯嘴勉強道：「晴姐兒年紀小，我身為長輩，自不會將你這番話放在心上。」
蘇晴面露不悅，還想開口再說些什麼，卻被一陣腳步聲打斷。
屋門被推開。
跟在秦氏身邊多年的嬤嬤脊背挺得筆直，緩步而入，面容肅整，規規矩矩地朝屋中眾人行了一禮。
「夫人吩咐了。」
那嬤嬤語氣平穩，言語中卻帶著幾分不容人置喙之感：「今日要在祠堂為老爺祈福，諸位若是看過老爺，便請回吧。」
「此處人多嘈雜。」
「擾老爺清養。」
屋中眾人聞言神色各異。
這話聽著處處是為老爺著想，可誰都聽得出來，這是在清人。
倒是好大的威風。
不過是個管事嬤嬤，如今竟也敢借著主子耍威風，可見這架勢卻無人敢多言分毫，紛紛邁步退了出去。
待屋中只剩下蘇晴、蘇雪二人，嬤嬤這才再次行禮，緩緩退下。
門被合上，屋內驟然安靜下來。
蘇晴輕輕吐出一口氣，轉身去看蘇雪，剛要說話，卻見她站在原地，一動不動，像是走了神。
「姐姐？」
蘇晴輕輕推了她一下，語氣帶著幾分嬌意：「你想什麼呢？竟這般出神。」
在這個家裡，因終日不在府上的原因，她們與父親母親談不上多親，只當彼此為靠山，兩人之間也從未生過任何嫌隙。
可這段時日，她明顯感覺到，蘇雪的心事越來越重，她曾纏著姐姐問過多次。
可每次的答案無一例外，皆是無事。
話雖如此，可蘇晴卻是不信的。
待蘇雪回過神來，目光落在她臉上，沉靜得有些過分：「我出去一趟。」
「你守在此處，斷不可離開父親。」
她聽著蘇雪說話的語氣微微一怔，面上泛起幾分不解。
若是尋常，她定會刨根問底，可那抹視線太過冷靜自持，若帶著深究細細看去，竟會被那眸中的堅定驚起一身雞皮疙瘩，終究不敢多言，只是乖巧點頭。
「我知道了。」
蘇雪行至門前，抬手開門。
一席青松色羅錦織裙隨著她的動作微微盪開，門開瞬間，秋風撲面而來，髮絲被吹亂，鬢間玲瓏步搖輕晃，邁出去的步伐卻未亂分毫。
蘇晴怔怔地看著，那張玲瓏小巧的臉上第一次露出不解。
旁人不知曉蘇雪的性子，可她卻最清楚，姐姐向來克己復禮，便是步搖輕晃，也要偏頭調整，盡顯閨秀風範。
可今日，這些細枝末節，她竟全然不顧，這隻能說明一件事。
她的心……
亂了。
直到那道身影消失在門外，蘇晴才慢慢收回視線，轉頭看向榻上的父親。
母親突然開始商議她們的親事，父親病重卻無人探望，姐姐的異常。
就算是她再不諳世事，卻也能隱隱感覺到。
蘇府這彎潭水，正欲暗暗翻湧，形似詭譎。
要變天了。
*
蘇雪努力平心靜氣，屏退左右丫鬟，隻身一人朝著祠堂方向而去。
不同於上次夜風習習，明月高懸，她藏身於祠堂也無人知曉。
這一次在白日，若這般大搖大擺的走動，難免惹人注目，雖想至此處，可她腳上步伐卻分毫未停。
她清楚，若要解開所有疑問，答案只在一處。
在祠堂。
在那夜的男子身上。
念頭一動，腳上的步子便不自覺愈發快了幾分。
於此同時，祠堂內，秦氏來回踱步，額角滲出細汗，素來穩妥的儀態，此刻已然自亂陣腳，顯出幾分凌亂。
林重這會正癱坐在地上，面色蠟黃，眼眶烏青，唇角還殘留著血跡，顯然是一路強撐著趕回，連口氣都未曾緩過。
「春山燼？」
秦氏聲音壓得極低，卻止不住發顫：「這怎麼可能是蘇逢舟的手筆？我與她相處一月，自認將其摸得極准。」
「可她竟會制毒？」
這便怪了。
若她會制毒，又怎會心甘情願任由自己擺布。憑藉她過往所行種種。
蘇逢舟早該下手毒死她的。
強行逼親一事便是更不可能發生，她分明有那個能力毒死眾人逃出生天的。
可她卻沒有。
若林重所言為真，她會制毒，那這一個剛及笄的小丫頭，城府未免太深……太可怕了。
想到這秦氏只覺頭疼欲裂，林重抬眼，眼神卻發虛，氣息紊亂。
春山燼。
聞所未聞，見所未見。
不用入口，不用觸碰，只需一場大火，毒藥隨煙而散，吸入便是死局，若無解藥，三月之內，便會爆體而亡……
此等毒藥，簡直荒謬至極。
可林重的模樣，又不像是在說謊。
秦氏盯著他，良久才問出一句：「此行，你們多少人？」
林重喉頭一動，牽扯得胸腔劇痛，這本是絕密，可為了活命，他還是低聲道：「一百五十三人。」
話音落下，祠堂內死一般寂靜。
而門外，一道腳步聲，正悄然逼近。
秦氏眉心狠狠一擰，連自己都沒察覺，語調已然拔高：「你是說一百五十三人都中了春山燼？而且癥狀同你一樣？」
林重喉嚨動了動，臉色灰敗，雖不願承認這般離奇之事，可無奈之下還是點了點頭。
秦氏盯著他看了片刻，眉心始終未曾舒展開來。
怪就怪在這裡。
此事牽涉人數之多，她並非全然不信，可這春山燼三字，聽來實在荒謬。
且不論世上究竟有沒有這種毒，只說能布下這般局之人。
秦氏是打心底里，不覺得蘇逢舟有這個本事。
若只是隔空放話，故弄玄虛，倒也說得過去。可她遠在京城之外，騙騙他們也就罷了，她不信蘇逢舟的手還能伸到此處。
能這京城名醫一同為其扯謊之事，秦氏自然是不信的，於是暗中為其請了郎中診治。
林重親眼見過蘇逢舟給他們喂下解藥，連牲畜都未曾落下，他此行並非為了尋一個尋常醫者，不過是想求秦霜娘為其尋葯。
可這話，他不能說，也不敢說。
解毒一事，最好是能由霜降提起，這樣才不算是他有事相求，故而只能暫且壓下心思，聽從安排。
秦氏請來的郎中，是京中頗有名望的聖手，行醫多年，聲名在外，此刻整跪坐在地為林中號脈，原本篤定的神情漸漸斂去，眉頭越鎖越緊。
男人察覺到他的異樣，鼻息間輕輕吐出一口氣。
他早有心理準備。
春山燼若真是尋常毒物，他又怎會落到如今這般地步？
可當親眼見到名醫聖手緊皺的神色時，心底還是不受控制地涼了下來。
秦氏眉心微動，不動聲色地瞥了一眼，嬤嬤會意，悄然退至外頭，輕輕帶上了門。
屋內徹底靜了下來。
秦氏這才開口，聲音壓得極低：「宋郎中，但說無妨。」
宋郎中將林重的手腕緩緩放下，起身行了一禮，面上仍帶著幾分未解之色：「回夫人的話，在下行醫數十載，自認見過世間諸多奇症，卻……」
他頓了頓，目光不由自主落在林重身上，隨即緩緩搖頭：「卻從未見過此等情形。公子脈象紊亂，氣機在體內橫衝直撞，胸腔鬱結，氣息不穩，血行似有逆流之象……實在罕見。」
宋郎中拱手，語氣愈發謹慎：「看脈象，應是中了毒無疑，只是此毒如何相生相剋，又混入何種藥性，在下……實在不敢妄斷。」
話至此處，他低嘆一聲：「老夫，當真是束手無策。」
秦霜娘沒有接話，屋門再次合上後，祠堂內靜得出奇，彷彿連呼吸聲都被放得極輕。
林重身上的虛汗越冒越多，連開口都要緩上好一陣，儘管如此，可他心裡卻清楚，自己已無退路。
春山燼在身，他根本沒有力氣再去尋蘇逢舟討要解藥。
如今，唯一能指望的，只有秦氏。
他閉了閉眼，低聲道：「霜娘……我知此事讓你為難。如今我的命，還攥在你手裡，若是尋不得解藥，只怕是……活不過三月。」
他說得艱難，卻字字用力：「待到那時，別說與女兒們一道生活，便是你我……也再無餘生可言。」
秦氏聞言，猛地抬眼，四下看了一圈，隔牆有耳，此處可是蘇家祠堂，又怎會是說這些話的地方。
這話雖句句屬實，卻太過冒險，她不由得壓低聲音喝道：「林重！這是蘇府內宅！你怎能在此說這種話？！」
「難道不是事實嗎？」
林重反問得十分急切：「我所言不過句句屬實，你又何必如此相避？」
他這一句，幾乎是被逼出來的。
生死關頭，林重早已顧不得體面，自昨夜起，他的命便不再握在自己手中，而是懸在秦氏的一念之間。
所以他要說，要她記得，要她不敢忘。
眼下，他就是要提起，他們曾相愛過的證據。
提起。
他才是蘇晴、蘇雪的親生父親。
這一刻，林重再無往日的沉穩算計，臉上只剩下難以掩飾的懼意。
他怕。
怕秦氏變心，怕她不再顧念舊情，卻不知，在這段關係里，先動搖，先背離的人，本就是他。
若非貪財逐利，他又怎會與她糾纏至今，行此見不得光的偷情一事。
祠堂外，蘇雪如同被人抽空了靈魂。
她慢慢彎下身子，蹲坐在地上，臉上早已沒有了最初的驚惶，只剩下一種空洞的麻木。
像是連哭的力氣，都被一併奪走。
讓她心裡這麼多年所不解的問題，在這一刻，終於有了答案。
只是這個答案，從一開始，就不在她設想的任何一種可能之中。
她與妹妹。
竟從來都不是蘇家的女兒。
作者有話說：
無