南興帝面色平靜：「你瘋了。」
林氏癲狂大笑，宛如一個瘋婦：「你廢了我，是不是還想改立戚思穆那個賤人為後？」
「你休想！」
「我是皇后，戚思穆那個賤人，一輩子也別想爬到我的頭頂上，她這一輩子，只配被我踩在腳底下……」
「戚思穆，哈哈哈，」林氏瘋瘋癲癲，滿屋子亂晃，「對了，戚思穆呢，她人呢？」她的眼睛四處亂瞟，衝到龍榻前，歇斯底里的尖叫，「戚思穆在哪裡？你把她藏哪兒了？把她交出來，把那個賤人交出……」
「你永遠也找不到她。」南興帝冷冷看她。
「到現在，你還要護著那個賤人，」林氏大吼大叫，「你說，那個賤人在哪裡……」
「住口！」聽她口口聲聲，賤人賤人地叫喚，南興帝勃然大怒，猛然直起身，抓起矮几上的茶盞，遽然砸向林氏。
茶盞砸到她的額頭，哐當一聲，掉在地上，摔得粉碎，林氏尖叫一聲，捂住劇痛的額頭，感覺有溫熱的液體，從額頭上流下來，她拿下手，低頭一看，滿手刺目的紅，令她尖聲大叫。
鮮血刺激林氏發狂，她紅了眼睛，撲到龍榻：「詔書在哪裡？戚思穆在哪裡？」她尖聲逼問，一張臉扭曲猙獰，十分駭人，「快把詔書給我，把詔書交出來……」
「放肆，」張德全嚇了一跳，連忙上前拉扯她，「你這個瘋婦，休要對陛下不敬……」
南興帝又咳了起來，鮮血從口鼻湧出：「你以為，姜景璋這就贏了？」
「可笑！」
「螳螂撲蟬，黃雀在後。」
「你們平白背上了亂臣賊子的罪名，如今所做的一切，不過是為榮郡王做了嫁衣。」
南興帝笑得有些諷刺，他是從什麼時候開始懷疑榮郡王？
是他勒令昌郡王在府中反省，殺了一批宗室成員，卻仍然無法阻止漸漸失衡的朝局，覺得不對勁，命羽林衛將宗室上上下下清查了一個遍。
就在兩日前，發現了一個驚天密聞。
榮郡王是已故先皇后之子。
是先帝唯一的嫡子。
許多年前，他還是庶長皇子時，因為從小就沒了母妃，養在先皇后宮中，先皇后無子，與他不說『母子情深』，卻也算是利益一致。
他身為庶長子，又有先皇后的支持，無疑是所有皇子之中，最有可能登上皇位之人。
他若是登上皇位，先皇后就是皇太后。
可是，隨著他年齡增長，先皇后卻待他十分厭惡，他始終想不通這是為了什麼。
哪怕他登基之後，也一直沒弄明白。
直到現在，他得知先皇后有自己的嫡子，才明白，於先皇后而言，後宮所有的皇子，都是她的敵人。
因為他最有可能登上皇位，所以先皇后最厭惡的就是他，最防備的人也是他。
先皇后一方面故意打壓他，讓他漸漸失去競爭皇位的資格。
一方面又故意保他，將他豎成活靶子，成為所有皇子的眼中針，肉中刺，暗暗挑動皇子們爭儲奪位，斗得你死我活，想要坐收漁翁得利。
而他，在不知情之下，被先皇后利用得淋漓盡致。
這是一場，蓄謀已久的陰謀。
算起來也有三十餘年。
南興帝笑容悲涼：「榮郡王是先皇后之子，他持有先皇后的懿旨，能夠向天下所有人，證明自己的身份。」
這一紙懿旨，在國泰民安的情形下，是半點作用也沒有，可是在安王謀反，雍王為庶，他沒有其他嫡皇子的情況下，身為先皇嫡子的榮郡王，會成為那個最有資格登基為帝的人。
是正統。
亦是名正言順。
中立派會首先站出來支持榮郡王。
所以，顧相在阿琰離京之後，就已經做了選擇，對失衡的朝局冷眼旁觀，坐視舊勛黨派興風作浪，把昌郡王逼到風頭浪尖，逼宮造反的境地。
榮郡王偽裝多年，在京中廣結善緣，攏絡人心，只因他和阿琰查私鹽，動了所有人的利益，宗室也會支持他。
一面倒的朝局。
縱使他身為一國之君，即便長公主回京，也改變不了這局勢。
「把詔書給我，」林氏已經瘋了，她在張德全的拉扯下，拚命掙扎，大吼大叫，「把戚思穆交出來……」
南興帝靠在迎枕上，偏頭看向林氏，似笑非笑，「幸好，朕寫下了廢后的詔書，朕死後，不會與你這個毒婦，葬在一起。」
他哇一聲，吐了一口黑紅。
……
太極殿前的廝殺，一直持續到黎明時分，戚如烈浴血奮鬥，帶著六千將士，一直殺到太極殿門口，戰到最後，他身邊只剩下三百餘人，每一個人都殺紅了眼睛。
昌郡王身受重傷，癱倒在地上，頭盔不知道掉到哪裡去了，長發被寒風吹得蓬亂。
神銳營的殘兵手持著弓箭、盾牌、刀槍，拱衛在他四周，警惕地看著渾身浴血的大將軍，一步步踏上三十九級台階，一步一個血腳印，印在白玉台階上，鮮紅刺目，銀色的戰袍已經被血染紅，彷彿從血里撈出來，在沿途灑下了一地的鮮血。
三百餘戰士渾身殘破，跟在他的身後，視死如歸。
可笑！
大將軍帶著區區七千人，與他兩萬人廝殺一整夜，竟然勤王成功了。
昌郡王哈哈大笑，眼淚都笑了出來：「輸給大將軍，我心服口服，心服口服哈哈……」
他從未想過要造反的。
他甚至不知道，自己為什麼會走到這一步。
或許這樣也好。
昌郡王一把抓起長刀，顫抖著抬起，擱到自己的頸間，看著一步步向他走來的大將軍。
他撲通一聲，跪倒在地上含淚大吼：「逆賊姜令昌，愧對陛下，愧對姜氏列祖列宗，愧對天下黎民，今日認罪伏首。」
「吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
噗！
一篷鮮血噴湧出來，昌郡王跪在太極殿前，面朝太極殿中，那高高在上的龍椅，緩緩垂下了頭顱。
至死，他還保持著跪姿。
戚如烈身體一個踉蹌，險些栽倒在地上，他握緊了長槍，撐著自己重傷疲憊的身體，大吼一聲：「去兩儀殿護駕！」
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