「殿下，請。」
裴穆領著裴嫣去逗小貓玩，觀望一會兒，趁機邀太子移步偏殿說話。
「殿下，」裴穆壓低聲音，「裴嫣如今的身份是公主，養在宮裡，臣無話可說。可長久來往東宮，由殿下時刻照拂，於禮不合。」
「有何不合禮數？」裴君淮抬眸，定定望著遠處的皇妹。
裴穆心情沉重，猶猶豫豫斟酌著開口：「裴嫣長大了，兄妹之間總該顧忌些，可老臣觀殿下的態度，卻不只是兄長對妹妹的愛護之情。殿下對裴嫣的心思……」
「是。」
不等他說完，裴君淮突然開口，直率認下了。
「確如侯爺所想，孤待裴嫣不止是兄妹之情。」
裴穆愣住了。
太子一向克己復禮，他萬萬沒想到這樣一位含蓄的君子會直率承認感情，反叫他那些含糊委婉的言辭噎在嗓中，說不出口了。
「孤喜愛裴嫣，待她之心非關兄妹之情，而是男女之愛。」
裴穆失聲：「可你們是一雙兄妹啊！」
「如今不是了。」
裴君淮望著皇妹，那雙眼眸冷靜得可怕。
「這不合適……總之，不可如此糊塗……」裴穆心底五味雜陳，慌忙制止。
「侯爺是怕孤護不住裴嫣，還是擔憂孤將來有負裴嫣？」
裴君淮看穿了他的心事，索性一語道破。
「是！」裴穆道：「你是太子，你以後是要做帝王的人！」
「你會有皇后，會有后妃，會有三宮六院。到那時，裴嫣算什麼？你讓我的女兒怎麼辦……」
裴穆嗓音顫抖，話說得很慢，很慢。
「老臣這輩子只會有裴嫣這一個孩子。這些年來，我渾然不知情，沒盡過一天當父親的責任，虧欠裴嫣太多太多，正因為如此，才更不能眼睜睜看著自己的女兒往絕路上走！」
「臣這些年攢下的軍功、田產、俸祿，足夠裴嫣衣食無憂了，哪怕裴嫣終身不嫁，臣也能養她一輩子。即使哪日臣戰死在戰場上，留給裴嫣的家底也夠她安安穩穩過完這一生！」
裴穆抹了一把眼淚：「我的女兒，我不想她去過那種仰人鼻息的生活。一入宮門，她便要與眾多女子爭搶著去討帝王歡心。不該如此，裴嫣不該過這樣的日子，老臣愧對她這十多年，不想再愧對她後半輩子。」
「殿下，臣只有這一個女兒，只有裴嫣這一個女兒……」
「不會有那天。」
裴君淮打斷他：「裴嫣也不會需要那般辛苦。孤能給她的，會是天下最穩妥的庇護，最尊貴的一切。」
太子低首，朝裴穆莊重一拜。
「孤今日之諾，天地共證。裴嫣將是孤唯一的妻子，自此以後六宮虛設，永不再納。孤必昭告天下，以皇后之禮，明媒正娶迎她為妻，終此一生唯裴嫣一人。」
「殿下，這絕非兒戲！皇帝絕不會同意的！」
裴穆焦急，痛聲道：裴嫣如今借著公主身份遮掩，她還住在宮中，她名義上的父親仍是皇帝，這已是險棋。若將來……將來史官執筆，後世書寫殿下強佔皇妹，穢亂宮闈，一位賢明的君主怎能背負這千古罵名！」
「那便讓他們寫！」
裴君淮震聲：「讓那些史官寫盡孤的罪孽，寫孤如何悖逆人倫，如何強佔皇妹，是何等昏聵污濁之君！」
「言官的筆墨刀鋒只會沖著孤一人，只要瞞住過往舊事不漏風聲，便不會有人在意裴嫣身世這樁秘辛。」
裴穆憂心如焚：「殿下將自身名聲置於何地！」
「名聲？不重要了。」
裴君淮靜靜望著裴嫣的背影：「孤勤政治國，不怠於朝，自此不問身後名，只求無愧於心。」
殿內靜了一瞬。
裴穆哀聲嘆息，無話可說。
他抬掌拍了拍裴君淮的肩。
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有宮人逗引著，裴嫣漸漸放鬆下來，學著逗貓。
皇兄同叔父離開了，好一會兒才回來陪她玩。
裴嫣心裡好奇他們談論了什麼，她方才遠遠望見叔父落淚了。
但是皇兄一直不開口，只是注視著她，深邃的眸底翻湧著裴嫣看不懂的情緒。
裴嫣便不好意思再詢問，只能悶著頭逗貓。
她將臉埋得低低的，因為皇兄看自己的眼神越來越奇怪了。
一個躲，一個追。
「裴嫣。」裴君淮索性喚她：「坐上來，皇兄有話同你說。」
裴嫣眨了眨眼，怔怔盯著裴君淮。
她爬到另一邊遠離兄長的位置坐下了。
裴君淮揪住她的小動作：「怎麼有意避著皇兄？從前不是同孤最親近么。」
裴嫣眼見露餡了，只得慢吞吞挪過去，緊挨著坐到皇兄身邊。
「你似乎很怕我？」裴君淮笑了，語氣溫和，一派正人君子的模樣。
裴嫣咬著唇，看著有點兒委屈。
「皇兄，」她小聲嘟囔，「你能不能不要再欺負我了。」
裴君淮一怔。
「昨夜起，皇兄似乎變了一個人，總是欺負我。」
裴嫣想不明白，究竟發生了什麼喜事會讓一向沉穩克制的皇兄如此失態，深夜冒然闖進妹妹的寢殿。今日又頻頻拿那些羞人的話逗引她，惹得她羞窘難當忍不住哭了。
「皇兄怎麼欺負你了？」裴君淮挑眉。
裴嫣不搭理他，默默挪了挪身子，離裴君淮遠一點兒。
「這怎麼能算是欺負呢。」裴君淮望著皇妹可憐兮兮的模樣，啞然失笑。
「孤明白了，」他低嘆一聲，故作傷感：「嫣兒長大了，嫌棄皇兄了，想要疏遠皇兄了……」
「我沒有！」裴嫣輕易便中了圈套，急忙否認：「沒有嫌棄皇兄！」
「那便坐上來。」裴君淮手掌落在腿側，「過來罷，皇兄又要欺負你了。」
裴嫣眼裡含著淚光，慢吞吞挪回去。
「這回怎麼不跑了？」裴君淮勾了勾唇。
裴嫣往嘴裡塞一把糖果子，埋著頭說不清楚話。
人逢喜事精神爽，裴君淮心情愉悅，即使皇妹不搭理他，他也十分愉悅。
「裴嫣，往後皇兄每日都會過來看你。」
裴嫣聞言嗆了一聲，險些被嚼碎的果乾噎住。
裴君淮伸手一下一下耐心幫她撫著背順氣。
「你說皇兄能不能不欺負你了？恐怕不行。」
他會忍不住做得越來越過分。
外放駙馬人選離京，斷了皇妹的姻緣只是一個開始。
壓抑成癮的情感有了宣洩之處，裴君淮還想卑劣地將皇妹據為己有，永遠永遠留在身邊，不容任何人覬覦。
他會愈發瘋狂地「欺負」裴嫣，以夫妻的名義取代兄妹這一層關係，將她變為自己的妻子「欺負」。
從此只認夫妻之名，只行夫妻之事，淚是她掉的，聲是她出的，壓著她顫聲喊皇兄，抵死纏綿，直至名分落地為實，欺負得她大了肚子，把斷了的兄妹血脈重又連結……
太過分了，真是禽丨獸。
裴君淮卑劣地想。
剝開這副溫潤君子的皮囊，內里竟是一副連他自己都沒未料到的惡劣心腸，全是這般不堪的念頭。
他到底還是克制住了慾念。
不能再繼續遐想了，繼續下去，只怕連孩子的名字都出來了。
這未免想得太遠了。
眼前的皇妹仍被蒙蔽在真相之下，懵懂望著自己。
裴君淮擰了擰眉，平心靜氣。
他想起什麼，叮囑裴嫣：「歲末朝貢，萬邦來朝，宮中難免設宴款待使節。你若身子不適，孤便代你向父皇推辭了。」
「這些宴席你不去也好，孤想著依父皇的心思，多半會談及同番邦和親之事。」
裴嫣懂事：「若皇室公主不應，也會從宗室中選女出嫁。邊境不太平，無論選誰前去都是一場劫數。」
「不會的，」裴君淮道，「有孤在，便不會犧牲女兒和親遠嫁。締結聯盟的方式有許多，不必依父皇的意思易婚。」
「更不可能犧牲你。」