謝臨執筆的手一頓, 眼底漫上了細碎的笑意。
「背後嚼舌根的酸腐之人，想必也是滿嘴泛酸，花生米做錯了什麼, 要被他們品嘗？」
阿珠一愣。
「你把花生米灑下去, 一夜過後，就會被鼠蟻之流搬走，它們飢腸轆轆, 吃過的好東西遠遠不如新藏經閣的同類多。如此，反而是替他們行善，把剛造的口業化為微末的功德一樁。」
「謝啊嗚，我聽人說能中進士的，讀書都很厲害，寫文章也頭頭是道的，能把黑的說成白的，我現下信了。」
謝臨一哂，手中狼毫像是她刻意倒吊在房梁的那夜一樣，翻轉過來，輕輕戳她的眉心。
「總沒道理有人替我出氣, 我任由那人把自己委屈上了。」
「鬼也一樣。」
謝家五公子眉眼生得清雋，素日里冷著一張臉, 就端起了拒人於千里之外的矜持。
若是真心笑起來，這千里遙遙就消弭在他溫柔眼波里，好像闖了天大的禍事, 在他這裡都會被輕易諒解。阿珠被美色和溫軟言語所惑, 接下來任勞任怨，指哪兒飄哪兒，一日就把他原定要費三日的舊書找了。
直到日頭偏西, 這一日的差事就算結束了。
「今日提前散值，帶你去金鼎街。」
謝臨收拾好了書案上的用具，取走了斜立在一旁的大綢傘，撐開，與阿珠並肩出去。
一人一鬼邁過了舊藏經閣高高的門檻。
外頭日暮，還算涼快，先前兩個亂嚼舌根的老吏正合力從偏殿的另一頭搬書出來，均是形容狼狽，衣襟和髮髻上都積了不少塵灰，卻見謝臨行走間衣袂翻飛，不像是在藏經閣爬高爬低整理了一日舊捲軸，倒像是從自家花園賞景茶歇歸來。
「小謝大人，這、這就走了？」
「嗯。」
「西南角最頂上那批舊注，還未開始整理嗎？上頭催得厲害，不剩幾日了。」
謝臨極好脾氣地頓步，看向二人，「勞煩二位大人記掛，午後便已理完了。」
老吏驚愕地張了張嘴，看了看他纖塵不染的官袍，一時間有些不信。
謝臨語調歉然：「家中小妹貪饞，眼下還得趕去炒貨鋪子買包椒鹽花生米回去哄著。我看兩位公務尚忙，先不打擾。」說罷，也不顧那兩個老吏僵在原地的古怪神色，翩然離去。
「謝啊嗚，你好會氣人呀，平時是不是也這樣老太爺？怪不得他要裝病。」
阿珠跟著謝臨走出了好一段距離，仍然是樂不可支。
「都是祖父裝病在氣我罷了。」
謝臨與她有一搭沒一搭說著話，偶爾遇見南衙走動的官吏，便暫時地閉了嘴。從皇城小角門出去，雇了馬車，抵達金鼎街時，天幕已完全昏暗了下去，阿珠如出籠小鳥，霎時間就飄飛得沒有了蹤影。
金鼎街之繁華，勝於平安巷十倍。
她一時流連於街邊鱗次櫛比、透出陣陣甜香與脂粉氣的點心鋪和胭脂店，一時驚嘆於酒旗招搖的酒樓前，正赤膊噴火、引得掌聲雷動的雜耍大漢，不知為何，任憑她飄飛到東南西北，去向毫無規律，謝臨都總是在朝著她走來，好像隔了重重人海都遮擋不住。
「謝臨。」
阿珠眼睛亮晶晶的，等他走到了跟前來。
街上人聲吵嚷，他低聲自言自語，旁人倒是也不太能留意，「好玩嗎？」
「比平安巷好玩太多啦。」
阿珠飄回他肩頭掛著，方便說話，「我們去前面，那個翠幕紅燈籠的小樓看看。」
謝臨順著她的描述抬眼，三層樓的小綉樓，紅紗燈，綠飄簾，隨風掀動，露出了招牌來，忘憂樓。
「不是好玩的地方，不去也罷。」
「為何啊？」
阿珠正要再追問，就看見一個有些眼熟的男人，渾身綾羅，腳步虛浮地門口走，看模樣已有幾分醉意。門口一個穿著牡丹裙的漂亮女郎媚眼橫生，熟絡地挽了他的手臂，把他往裡頭引。
「我知道了！」
「知道什麼？」
「這個忘憂樓是那種地方，話本子里很多都寫。」
謝臨呼出了一口氣，沒有接話，腳下步伐快了幾分。
律例有明文，朝廷命官不得狎妓，謝臨作官員打扮，臉色又冷，門口攬客的花姑娘們都有眼色，沒來拉拉扯扯，已是快要經過了，他眼前衣袖一晃，背後靈圈著他肩膀的手臂就鬆開，徑自往忘憂樓的方向飄去。
謝臨錯愕，卻半步進不得去。
阿珠已換了一個目標跟隨。
她飄飄蕩蕩在剛才那個男人身後，「謝啊嗚，你在門口等等我，我去去就來。」這個生得很眼熟的人，她見過，是牧寒師父，濟世堂張大夫的兒子，在醫館裡拿了銀錢就去吃喝嫖賭的那個。
張大夫失了親傳徒弟已很痛心了。
這個敗家子就不要隔三岔五給他惹麻煩。
阿珠背後靈似的綴著，跟他入了一間布置得豪奢的廂房，聽牡丹裙姑娘讓雜役送來酒菜，敗家子就著酒菜，說起混賬話來，「摳門老頭子，守著那麼多銀錢能帶進棺材裡？我就是不靠你，我也能吃香的，喝辣的……」
敗家子本就有些醉意，說話含混起來，忽地捏了牡丹裙姑娘的臉看。
「碧桃呢？讓碧桃來。」
「喲，要什麼碧桃，奴家陪你還不夠么？張公子。」
「我就要碧桃，讓她來、來陪小爺喝酒！」
「碧桃可是頭牌，陪客喝酒最低都要這個數。」
牡丹裙姑娘撇撇嘴，比了比，像是早知道他是個手掌心朝上，只懂問親爹拿錢的玩意。
敗家子卻怒了，將她一把推開，從袖子里摸出一錠銀子，拍在桌上，「看不起我？叫她來！快些！」
「好好好，你別生氣。」
她給他順了順胸膛，「我怎麼知道你那死鬼老爹突然待你這般大方？」
「放屁！是小爺我自己贏回來的，沒花他一個子兒。」
「近來打牌手氣好呀？」
「哈，」敗家子笑了一下，「不是手氣好，是我膽氣大。東川街道有個印書坊鬧鬼，你聽沒聽說過？」
牡丹裙姑娘眨巴大眼睛，一臉茫然。
敗家子嗤笑一聲，「想你也不知道，那印書坊東家得病去世了，從那以後就有鬧鬼傳聞，新東家接手，印的書錯漏百出，不得不關閉了想脫手轉讓。那陳四郎人傻錢多，與牌搭子打賭，誰敢進去就得錢。」
「你闖進去了？」
「那是，就一堆破爛木頭，一堆紙，有個屁的鬼魂，都是些慫貨才傳出來的。」
「張公子可真是大膽，是我，我就不敢進去。」
敗家子洋洋得意，看還陪坐的牡丹裙姑娘，「嘖」了一聲，「你別打岔，我要碧桃，快些喊她來！」
牡丹裙姑娘戀戀不捨地看著桌上的銀子，拿絹帕抽了他一下，扭身出去了。
廂房的燈，在牡丹裙姑娘出去的那一刻，倏爾滅了。
驚叫聲傳出來時，她已經拐過了廊道，去到對面碧桃的廂房。
「嘖，我也不耐煩應付他，事多錢少，醉沒醉都最愛罵爹罵娘。」
兩個姑娘磨磨蹭蹭，從房內出來，恰見對面走廊，廂房黑燈，隔扇門「嘎吱嘎吱」地響動，裡頭人在含含糊糊地鬼叫，「——救命啊！救命！有鬼，鬼啊啊啊啊啊！」
兩人對視一眼，狐疑地靠近，壯著膽子拉開了門。
方才還吹噓自己多麼厲害大膽的男人，頭髮凌亂，神色倉皇地撲出來，一手拚命在自己肩頭拍，不留神退到了樓梯口，磕磕碰碰地滾了好幾階梯，「鬼，鬼在我肩頭……」
他攀著木梯扶手，站都站不直，幾乎是用屁股把自己「滑」了下去，好不狼狽地逃竄出了忘憂樓。
阿珠飄出來，左右四顧，很快找到了對街等候的謝臨。
「我回來啦，是不是很快？」
謝臨不言語，將她從頭到腳細細打量了一遍，轉身往平安巷的方向走。
「這就回去了嗎？我還沒逛夠，謝臨，謝臨？」
「我剛在忘憂樓里，聽見張大夫的敗家子說，東川街有個印書坊有鬧鬼傳聞，他去看了沒鬼，我……我也想去看看，沒準我能看見呢？我就見過牧寒這麼一個鬼。」
「謝臨，我們去嗎？」
「謝啊嗚？」
「……」
青年一言不發，疾步往前走，不再像往常那樣，微微側身，隨時準備聽她說話。
但阿珠飄得也飛快，腦袋朝前探，覷他神情。
謝臨目光直視前方，薄唇抿著，成了一條直線。他越走越快，轉眼已把金鼎街的繁華喧鬧拋在了身後，一腳踏入了平安巷交界。
阿珠飄在交界外，「謝臨，你是不是生我的氣了……就因為我去了忘憂樓？」
「就？」
謝臨終於是回頭，短暫地笑了下，「銷金窟藏污納垢、濁欲熏天，你怎知裡頭三教九流，都有什麼人？」
她甩甩袖子解釋，「我沒有亂看亂逛啊，我就是去嚇唬敗家子一通，就在他開的廂房裡，那個人是濟世堂張大夫的兒子，你也見過的。」
謝臨面色稍霽，卻也沒有完全氣消。
「再往裡一步就是平安巷，阿珠姑娘若沒有遊玩夠，大可返回金鼎街繼續。否則下一次想再出來，還得掛在我身上，由不得自己隨心所欲。」他說完了，衣袖一擺，朝著已日漸熟悉起來的宅子走去。
身後和身側都安安靜靜的，沒有那一抹始終飄蕩，說話脆生生的遊魂。
她沒有追上來。
謝臨走出了十來步，硬生生頓住，一回頭，穿月牙白絹裙的幽魂，還立在結界外，雙手抓著裙邊，像個做錯事被古板夫子罰站的學童那樣，琥珀色瞳仁映了街邊熱鬧的燈火。
她戀戀不捨張望了兩眼，發現他回頭，又飽含期待地看過來。
「謝啊嗚……」
那一聲輕輕的，沒有傳到他耳邊，僅憑藉口型就能辨別。
謝臨心頭那股邪火，猶如被迎頭潑了一盆水，滅了個乾淨。
他怎麼可以對她生氣？
這天地之間，他已是為數不多，能夠看見她的人。
作者有話說：
無