當特里爾握住權杖，開啟主動回覆祈禱的功能時，他感覺自己的靈魂彷彿騰空而起，地面的一切都溶解在了薄薄的迷霧之中，與此同時，成百上千的金色光點刺破了迷霧，隨即一道道信息流從金色光點中湧出，化為一條又一條流光湧向自己，乍一看，宛若密密麻麻的金色之網。
這些金色絲線的粗細並不一致，顏色也各不相同，在特里爾注意到這個現象的同時，他也知曉了問題的答案：粗細可能代表著對方祈禱時的情緒強烈程度，而顏色則代表著祈禱者的處境是否安全。
他隨手觸碰了一條染著些許血色的粗線，滾燙的信息線瞬間閃爍起了金光，剎那後，特里爾的意識便投射到了祈禱者所在的上空。
那是一處滿是鳥語花香的溪谷，特里爾低頭一看，隨後發現一個釣魚佬打扮的人正在小溪中拚命掙扎——雖然水不深，但是釣魚佬慌了神，嗆了好幾口水，隨著一個浪花打來，他又猛灌了一口水，他的掙扎愈發緩慢凌亂，如果不出意外的話，這位不幸溺水的釣魚佬馬上就要淹死了。
特里爾觀察片刻，隨後調動些許神力，直接給釣魚佬上了一個「水下呼吸」的法術。
也近乎在同時，釣魚佬徹底沉底了，咕嚕咕嚕的氣泡浮現在水面之上，又過了片刻，釣魚佬因為嚴重缺氧而變成了絳紫色的臉龐猛地撞出水面，他難以置信地摸了摸自己的臉龐。
似乎有由於不再慌亂的緣故，釣魚佬很快用狗刨泳姿爬上了岸。上岸之後，劫後餘生的釣魚佬癱軟在樹墩旁，大口喘著粗氣，他的嘴裡甚至不時跳出幾條小魚……過了半晌，他緩了過來，隨後便警惕地觀察了一圈四周，接著又大喊了幾句感謝的話，在發現周圍根本沒人之後，他瞳孔陡然一縮，隨後跪在地上，虔誠地祈禱了起來。
特里爾明顯感覺到了信仰值的增加，與此同時，他隱隱有一種預感，他久久未動的傳說度，似乎也有了一絲微不足道的增長。
他搖了搖頭，隨後切斷了精神投射。
接著，他又觸碰了第二道染著血色的信息線，那道信息線很特殊，它是由十幾根絲線共同構成的——這次的祈禱對象就在厄拉夫，當特里爾將意識投射過去的瞬間，他就意識到了危險的來源。
那是一群石匠，他們正在一片建築的廢墟中，嘗試重建一座建築，他們的行動相當專業，只是並沒有看到身後的一根承重柱已然搖搖欲墜，馬上就要砸向他們。特里爾連忙施法偏移了承重柱砸落的方向，十幾號人險之又險地逃過了一劫……
如此，特里爾便飛速處理起了各類祈禱，此時他才感受到了神格對於思維的巨大加速效果——他發現自己在這種狀態下，完全可以同時並行處理三十件事務，當他如同救火隊長一般，將大部分涉及到生命威脅的祈禱處理完之後，他的信仰值增長速度直接暴漲了一大截。
——生死之間有大恐怖，能從死亡中幸免於難，本身就能激發出人們的信仰。
「還挺有意思。」特里爾心想。
然而就在此刻，他忽然心頭一動，隱隱察覺到了薄霧之下，有某種東西正在隱隱呼喚著自己——那呼喚並不是指向神職的，而是完全指向自己本人的。
他微微集中精力，薄霧瞬間被意志洞穿，隨即他看到了一個有些奇怪的東西。
那好像是一團染著血的繃帶，而此時，一團堪稱瘋狂的血色祈求正歇斯底里地涌動著，即使隔著很遠，特里爾也感受到了一股滔天的恨意。
「等等，那好像是我在河狸鎮上受傷時候用的繃帶。」特里爾難以置信地眨了眨眼，出於某種半是懷舊，半是獵奇的心態，他立刻將意志投射了過去。
……
……
半小時前。
河狸鎮清晨的街道上還泛著薄霧，行人寥寥，街道上只能聽到鐵匠鋪中打鐵時傳來的「咚咚」聲。
熾熱的火星四濺，矮人汗如雨下，隨著戰錘打造完畢，他長出了一口氣，立即將戰錘放入冷水中淬火，隨後才拿起毛巾擦了擦汗。
幾分鐘後，矮人鐵匠拿起新打造的戰錘，赤|裸著上半身走出了冶煉房，回到了前台。
「十二枚銅鹿。」他將戰錘拍在桌子上，瞥了一眼櫃檯對面的朋友。
朋友白了他一眼：「十枚銅鹿，最多了。」
「托拉格在上，我的手藝你清楚，絕對值這個價！」
「十一枚，我現在到處都要用錢。」
「那就再請我吃一頓晚飯。」矮人穿上亞麻襯衣，「必須得點啤酒和烤魚。」
「成交。」朋友笑了笑，拿出乾癟的錢袋，排出十一枚銅鹿，砸在桌子上。
「最近，我接了一個活。」矮人收起銅鹿，吹了聲口哨，「還記得原來守備隊的胡爾特小子嗎？托拉格的鎚子，也不知道他走了什麼狗屎運，居然真成了有封地的騎士……」
「別廢話，說重點。」朋友拿起戰錘，試了試武器重心，「你別說，手藝還真不錯。」
「北面廢棄的雷鐵哨塔，需要人手偵查。」矮人說，「咱倆去那偵查一趟，搞清楚有多少亡靈，就有二十枚銀狼的報酬，想想吧，沒什麼比這更簡單的事了。」
「上次幫放貸人拿回借據那事你也說得是這話。」朋友頗為無語，「結果怎麼著？他那老宅子里居然躲了一頭屍妖！輝光在上，自從那場大戰之後，我還是第一次見到屍妖。」
「屍妖又怎麼樣，不還是被你我聯手砸爆腦袋了？」矮人吹了吹鬍子，他從抽屜里拿出了一卷染血的繃帶，「你還是缺乏歷練，想當年，我和特里爾閣下一起直面過上千頭骷髏，嘿，就順著那排水渠潛行，當時那亡靈潮就離我不到半米，但我連心跳都沒加快一點，這就叫心態——那邪教徒的法師，照樣被我一鎚子打爆腦袋——瞧，這就是當年特里爾用過的繃帶！」
「輝光在上，多虧我們遇到了特里爾。」朋友由衷地說道，「要是當時沒有特里爾，咱們肯定會被那些亡靈吞沒，對了，告訴你一個好消息，我和潔蘿溫訂婚了，她待會應該會給咱們送飯。」
矮人忽然沉默了，他想起了當時毫不留情拋棄自己的妻子瑪莎。
此時，朋友似乎也意識到自己觸碰到了對方的傷口，氣氛頓時有些尷尬起來。
朋友想說些什麼，但矮人忽然洒脫一笑：「那這票你還干不幹？」
「當然干。」朋友點頭，「報酬還是對半分。」
忽然，沉悶而急促的馬蹄聲由遠及近，清晨的寂寥被瞬間踏碎。
遠處一隻只烏鴉騰空而起，宛若報喪般的嘔啞聲接連響起——空無一人的街道盡頭，一名披著黑色的騎手疾馳著，他和他身下的馬都披著黑色的斗篷，馬掌上同樣裹著黑布，飛濺的塵土彷彿都染上了一層黑色。
不知為何，這騎手一出現，一股陰冷而壓抑的氛圍便隨著霧氣瀰漫開來。
矮人感到了一絲不安，他拍了拍朋友，示意對方跟緊自己，隨後便想回到冶鐵房內。
然而，黑衣騎手的動作更快一步，兩人還沒進入冶鐵房，那騎手就先一步找了上來。
「你們兩個，停下。」騎手瓮聲瓮氣地說道，他跳下馬，黑斗篷下的鼻子似乎聞到了什麼一般微微動了動，下一刻，他緩緩走進了鐵匠鋪內。
矮人心中暗罵一聲倒霉，畢竟對方這副打扮一看就不像正常人，他甚至有些懷疑這人是殘存的默語會成員。
但事已至此，抱怨是沒有用的。於是矮人便直接掛上了一副市儈諂媚的笑容：「呦呵，不知您有何貴幹？是要把馬蹄打緊點，還是要修補鎖子甲？」
騎手沒有回答，他冷冷地看了一眼櫃檯上的染血繃帶，下一刻，他嗤笑一聲，隨後將一枚戒指彈到了桌子上。
矮人撇了一眼，那枚戒指上銘刻著一個頗為誇張的家徽，這應該是王國內某家人類貴族的印記。
「原來是爵爺，您快請坐。」矮人知道來者不善，於是言辭愈發恭敬起來，「有什麼能幫您的？」
可能是持續不斷的奉承起了作用，騎士開口說話了：「我是博爾塔德伯爵任命的特使，我在搜尋一名危險的通緝犯。他身材高大，渾身流膿，有十幾名亡命徒受他指揮，你們有沒有看到他？」
「渾身流膿？」矮人難以置信地重複道，「托拉格的鎚子，這是血疫感染者晚期的癥狀吧？如果有人發展到那個階段，應該早就變成行屍了——抱歉，爵爺，我確實沒見過這樣的人。」
「我對欺騙的耐心很有限。」騎士聲音忽然冷了下來。
矮人連忙賠笑：「您這話說的，我以托拉格的名義向您起誓，我絕對沒有看到過這樣的人。請您想想，這麼一號危險的傳染病患者，我也沒有任何理由掩藏他的蹤跡，對吧？」
騎士依舊沒有說話，只是冶鐵爐里燃燒的火焰似乎低矮了幾分。
「誒呦，爵爺，那您說怎麼辦，我們也確實是一無所知。」矮人繼續賠笑道，「我這兒還有點乾糧，要不給您帶上？」
騎士冷笑一聲：「我不需要這種卑賤者才會吃的食物——你說自己不知道那人的蹤跡，那你檯子上的染血繃帶又是怎麼回事？這血味，我永遠忘不了，也認不錯……」
「這繃帶是特里爾閣下曾經用過的。」矮人回答道，「特里爾閣下是位可敬聖武士，他肯定沒去過博爾塔德伯爵領。」
「年輕的公爵？」騎士彷彿聽到了什麼笑話一般，低沉地笑了起來，「你覺得我是傻子嗎？」
「呃，公爵？」矮人困惑地眨了眨眼，「爵爺，這裡面是不是有什麼誤會？特里爾閣下曾經幫助我們戰勝亡靈狂潮，這是鎮子上所有倖存者都清楚的事，您隨便找個人問都會得到同樣的答案，我總不可能在這種一戳就破的事上騙您吧？」
騎士不做回答，他瞥了一眼四周，隨後沉聲問道：「守衛呢？」
此刻，矮人忽然有了一種強烈的直覺，對方想要動手！
「這裡是哈蘭伯爵領，不是什麼博爾塔德伯爵領，我們全都受科恩伯爵庇護，你要是想找麻煩，恐怕就找錯地方了。」朋友終於忍不住了，他沉聲針鋒相對道，此刻，他已經握緊了長柄戰錘。
看到朋友主動唱了黑臉，矮人鬆了一口氣。
他直接漲起了紅臉，再次緩和道：「爵爺，雖然我們不知道您要追蹤的人在哪，但是這種特徵明顯的通緝犯，肯定不敢進入城鎮，您可以試著去野外找找看，晚上他們露營的火光是很明顯的。如果您有需要的話，還可以去借幾頭獵犬，老伯恩養的獵犬全都是尋血的好手，我隨時可以帶您去找老伯恩。」
「誒對了，除此之外，您還可以去鎮子背面的雷鐵哨塔看看——我聽別人說，那裡最近有些不太對勁，可能是有難民和遊盪者在那定局了，說不定那個可怕的通緝犯就住在那裡。」矮人笑容和藹，用詞誠懇。
——這是純粹的胡說八道，矮人很清楚，雷鐵哨塔里除了復甦的亡靈之外，什麼都沒有。
「哼。」騎士冷哼一聲，隨後點了點頭，「很合理。」
隨著他這話說出口，緊張壓抑的氛圍頓時陡然一散。
矮人和朋友頓時都長鬆了口氣。
騎士轉過身，回頭走到了披著黑斗篷的馬身旁，伸手在馬兜里掏起了東西。
這是要拿什麼獎勵嗎？矮人頗為期待地想到，他踮起腳尖，看向了騎士，望眼欲穿。
下一刻，黑色的騎士似乎握住了什麼東西。
矮人進一步探頭看去——對方手中的居然是一柄沾滿了乾涸血漬的鋼劍。
「我說過，我對欺騙的耐心很有限。」黑騎士聲音冷冽乾癟，宛若寒風中遊盪的亡魂。
話音未落，冷冽的劍光便伴著勁風撲面劈來，濃郁的血味隨著鋒利的嗡鳴聲，讓矮人的每個毛孔彷彿都尖叫起來。
為什麼？！
猝不及防之下，矮人只能眼睜睜看著鋒刃沖著自己面門劈來！
一旦劈實，自己十死無生！
「小心！」
下一刻，矮人只覺得自己一股巨力從身後傳來，隨後他便被飛推到了地上——在千鈞一髮之際，朋友推開了他。
然而，朋友卻被切碎了喉嚨，剎那間，鮮血四濺。
溫熱的鮮血灑落在矮人的臉龐上，他頓時呆住了。
黑騎士的劍刃不停，長劍頃刻便順著朋友的左肩膀滑向右肋骨，半個呼吸不到，鮮血便如被戳破的氣球一般，順著創口噴涌而出，但那些噴涌而出的鮮血卻並沒有落到地上，而是彷彿被颶風吹飛的海水一般，湧進了那柄劍里。
「啪嗒。」
朋友的半截殘軀落地，矮人眨了眨眼，他這才發現朋友的遺骸已然乾癟了，他的全部肌肉全都溶解了，完全失去水分的皮膚像是老樹皮一般耷拉在枯骨上，空洞的眼眶正好和他四目相對。
死了，他死了……
矮人怒不可遏，狂怒如烈焰在他的胸腔中翻滾，他猛地撐地而起，一把撿起鎚子，如野獸一般撲了上去，舉手砸向了敵人的膝蓋。
下一刻，他再次聽到了敵人那包含著輕蔑的冷哼。
「哼。」
快得不可思議，花哨得難以言語，只一劍，矮人持錘的右手便齊根而斷，又一劍，矮人的左膝蓋被瞬間斬碎，再一劍，左手也不翼而飛，而這一切都只發生在剎那。
劇痛之下，矮人視野一暗，在失衡前的最後一秒，他絕望而決絕地張嘴咬向了敵人。
不過，由於發力方式不對，他直接滑倒了自己的鮮血中。
「啪嗒。」
靴子踩在了血泊之中，滾燙的血灑進了矮人的眼睛裡，整個世界頓時血紅一片。
矮人痛苦地喘著粗氣，斷肢傳來的幻痛讓他視野發窄發黑，而大出血則讓他渾身發冷，汩汩作響的流血聲更是讓他意識模糊。他萬萬沒想到，死亡來的如此突然，又如此之快。
「你覺得自己很聰明？小矮子？」黑騎士凜冽的聲音自矮人頭頂傳來，「你覺得你那小小的謊言能騙過我？」
「為什麼？」矮人從牙縫裡擠出了這句話。
「十幾年前，有一個瘋狂的連環殺手，屠戮我的許多同胞，他殺了我所有的至親。」黑騎士蹲在地上，用染著特里爾血的繃帶抽了抽矮人的臉，「他的血味，我永遠都忘不了——你說的謊或許邏輯上可以自圓其說，但十幾年前，那僥倖篡奪了公爵之位的人，還沒有成年，所以你的謊言露餡了。」
「你他媽在說些什麼？這和那個渾身流膿的人又有什麼關係？」
「那個渾身流膿的人，殺了我的一名同族，他的作案手法和那連環殺手如出一轍，他就是那個殺人犯。」黑騎士冷笑道，「你說你沒見過他，這真是荒謬到了極點，你要為此付出代價，你們都要。」
忽然，不遠處傳來了一聲尖叫，接著是重物落地的聲音。
矮人抬頭看去，隨後看到了朋友的未婚妻潔蘿溫，此時她似乎嚇呆了，手中的燉羊肉摔在了地上。
「不……不……這不是真的……」她看著朋友的屍體，喃喃自語道。
更遠處，守備隊的幾名士兵總算反應過來，軍士吹響了警備號，其他幾人則迅速衝過來打算救人。
「哼，還是得殺乾淨。」黑騎士再次冷哼道，他緩緩站起身。
「快跑！」矮人用盡全身最後的力氣說道，「潔蘿溫，快跑！」
但是，這提醒太晚了，黑衣騎手轉過身，猛地朋友的未婚妻潔蘿溫向衝去。
矮人目眥欲裂，但是他根本沒有任何辦法，甚至他連聲音都發不出了，在大出血下，他的怒吼變成了無力的嗚咽。
憤怒，悔恨，困惑，重重情緒混雜在一起，最終在無能為力的作用下發酵成了沸騰的不甘。
在這絕望到了極點的剎那，矮人忽然隱約想起了關於特里爾是聖者的傳聞，於是他用勁最後的力氣咬住了掉落在地上的染血繃帶。
下一刻，特里爾的意志投射而至。