伊蒂斯站在原地，雙眼無神地凝望著漫天飄散，猶如蒲公英種子一般飛逝的骨灰，不由感到胸口上沉甸甸的，彷彿壓上了一顆大石頭。
過了好半天，伊蒂斯由於震驚而陷入僵直的大腦才像是生鏽的齒輪一般重新運轉僵硬地運轉起來。
「她……救了我？」伊蒂斯喃喃自語道，「她為了救我，所以死了……」
公主伸出手，徒勞地抓向空中滾燙的骨灰，彷彿要找回那救了她的神秘女子一般。她握住了些許飛灰，但是轉眼骨灰又如流砂般從她的指縫間流逝，當最後一粒骨灰也如被潮汐侵蝕的沙塵般消失不見時，她才徹底回過神來。
一瞬間，她回到了現實。
震驚，擔憂，懊悔，自責像是渾濁紛繁的潮水向她席捲而來，雖然她身旁岩石融化所帶來的熱氣燒得她臉龐生疼，但是伊蒂斯還是感到自己彷彿從頭到腳都浸入了冷水之中，手腳一片冰涼。
「如果，自己當時不向前沖的話，她真的會死嗎？」伊蒂斯在內心向自己責問，「輝光啊，我害死了她……」
「如果能再來一次的話……」
此刻，塌陷的山體外傳來了歡呼聲，外面的戰鬥已經徹底塵埃落定。諸如「伊蒂斯萬歲」，「公主萬歲」之類的聲響隨著雨水落入山體內，但是此時伊蒂斯卻感覺頭頂山體上的大洞宛如一道厚重的幕布般隔絕了外面的熱鬧。
渾身上下都輕飄飄的，沒有任何著力點，伊蒂斯轉過腦袋，求助似的看向了自己的摯友芙蒂雅。
芙蒂雅的面色一片蒼白，也不知是因為失血過多，還是因為心神不寧，她默然不語，如果不是她湛藍色的瞳孔還在顫抖，伊蒂斯幾乎要把她當做墳墓中的石像。
過了許久，精靈才用一種細弱問呢的聲音小聲說道：「諾伊，雖然你不是什麼好……」
「雖然什麼？」
一個柔和的聲音忽然自伊蒂斯在伊蒂斯身前響起。
她抬起頭，柑橘的清香沁人心脾，幾縷銀色的髮絲隨風拂在她的臉頰上，有些癢。
伊蒂斯難以置信地眨了眨眼。
——那位美麗得如同寧芙仙子一般的銀髮女子不知何時居然重新出現在了她的面前！
她沒死？！
驚喜之下，伊蒂斯下意識觀察起對方的服飾來。
對方一身輝光教會神職人員打扮，穿黑色圓頭皮靴；皮靴邊緣天鵝絨幕布似的厚重黑褶裙擺掃落在地；她的脖頸上掛著鍍秘銀的茛苕聖徽，而脖頸下則緊貼著代表輝光教高階神職人員特有的三層重疊綉銀領口。
三層重疊領口，代表著對方位於輝光教會晉陞聖階的第六個等級，即主祭等級，而綉銀則意味著她處於考察序列中，距離成為主教只有一步之遙。
這是位很高階的神術施法者。伊蒂斯心想。這樣的人應該是非常非常有名的。
諾伊……諾伊……諾伊·霍爾？
伊蒂斯瞬間明白了對方的身份：對方是諾伊·霍爾，是維欽托利主教的學生，是裂牙谷地區的主祭，而且還是南方公爵領內顯赫的霍爾家族的次女。
可是，她為什麼會在這裡？裂牙谷地區不是已經淪陷了嗎？
忽然一道靈感閃過了伊蒂斯的腦海——特里爾被流放的區域也是裂牙谷地區，而特里爾又在河狸鎮出現過，所以諾伊當時或許也會在河狸鎮。
「見到我很意外？」諾伊眨了眨眼，紅色的眸子如醇厚紅酒般醉人，「芙蒂雅，您剛剛是不是想感謝我？」
「才沒有！」芙蒂雅立刻矢口否認，「我什麼都沒有說，絕對，絕對沒有！」
伊蒂斯注意到精靈蒼白的臉此時又紅了起來，甚至她的尖尖的耳尖都通紅一片。
「急切的否認反而會讓人懷疑。」諾伊一邊說，一邊走過了伊蒂斯，「大家早就知道您心口不一了，謝謝您，芙蒂雅。」
她的步伐非常輕盈，甚至沒有腳印。
伊蒂斯再次怔住了——諾伊不僅沒有腳印，而且那迷迭香與柑橘的混合清香中還隱約可以嗅到一股若有若無的負能量的氣味。
一個離譜而可怕的猜想浮現在了伊蒂斯的腦海中：或許面前的這位高階牧師不是活人。
她慢慢側過頭，盯向了諾伊美好得有些不真實的面龐。諾伊銀色的發梢間別著一朵金色的鳶尾花，而那鳶尾花的邊緣有黑色的燒焦的痕迹。
此刻，伊蒂斯感到自己的心跳都慢了半拍，毫無疑問，諾伊就是縛靈，而更令她感到擔憂的是，自己作為聖武士本應可以自然感受到周圍的亡靈，但是現在這本能卻並未生效。
而且，為什麼諾伊可以保持神智呢？究竟是誰把一位信仰虔誠的高階牧師變成了亡靈呢？
福如心至般，伊蒂斯微抬眼瞼，正好與諾伊紅寶石般的眸子四目相對。
諾伊的嘴角揚起一絲玩味的笑容：「殿下，讓我猜猜，您是不是想問我是不是……縛靈？」
她難道能閱讀我的思想？
雖然心頭一驚，但是公主表面上卻只是微微頷首，同時手指重新搭在了劍柄上。
「別緊張，我不能閱讀您的思想。」諾伊的聲音很輕，彷彿月下的迷霧一般，「只是您的行動暴露了您的思緒而已——我確實是縛靈。」
伊蒂斯下意識鬆開了搭在劍柄上的手指。
下一刻，諾伊的左手憑空變出了一面女士手扇，她掩面輕笑起來，笑聲空靈悅耳：「這是進化，我能從火焰中救下您，而自己還全身而退，全有賴於此——對了，其實我剛才不知道您是不是在猜測我是縛靈，不過，我現在倒是很肯定您剛剛確實在這樣想，殿下，您真的很可愛。」
縛靈似乎並不忌諱自身的亡靈身份，相反她非常坦誠，這反而讓一向自詡為道德模範的伊蒂斯不知道說些什麼了。
而此刻，伊蒂斯才意識到對方的裝束變了，剛剛對方抵擋爆炸時穿的是鏈甲衫，而現在則變成了牧師長裙。
「砰。」
——突然，不遠處傳來了重物落地時的沉悶聲音，與之相伴的是金屬相互撞擊的聲音。
伊蒂斯轉過頭，隨後接著火光在牆上看到了一道影子。
一個沉穩溫和的男聲隨之響起，那聲音中彷彿有著令人平靜的奇特魔力：「芙蒂雅！你沒事就好……」
無疑，說話的人就是那位拯救了河狸鎮的英雄特里爾了。
下一刻，令伊蒂斯大吃一驚的事再次發生了。
一向嘴硬的芙蒂雅此時竟不再遮掩自身的驚喜，她沒有用任何迂迴性的詞語修飾內心的想法，而是非常直接地回應道：「我還以為再也見不到您了……」
作為芙蒂雅的摯友，伊蒂斯非常熟悉芙蒂雅的性格，她總是嘴硬心軟，總是用刻薄和有攻擊性的話語隱藏自己善意，而她那樣做的原因則是因為想要用帶刺的話語來隱藏自己的軟弱，就好像受傷的小女孩總是會用哭泣來竭力遮掩自己的傷疤一般。
而此時，芙蒂雅的眼角已是一片霧蒙蒙的，她長長的睫毛上已掛上了一顆晶瑩剔透的淚水。她伸手抓住滾燙的岩石，似乎想要站起來，但是她身受重傷，因此很自然地失敗了。
伊蒂斯心裡忽然有種說不出來的悵然若失感：芙蒂雅認識特里爾才多長時間？為什麼這麼短的時間內，芙蒂雅和特里爾之間就比和自己還要親密了呢？
「別動，我馬上過來。」隨著聲音回蕩，牆上的影子也愈發放大，只是那影子看起來有些森然扭曲。
雖然心頭隱隱不安，但是伊蒂斯公主還是頗為期待地看向了拐角處。
她是真的非常好奇，這位拯救河狸鎮的英雄，讓芙蒂雅有如此奇怪表現的人，同時可以直接反制掉魅魔法師的人究竟會是怎樣的人。
好奇和期待像是火焰一般燒得她心頭有些發癢。