馬車在山道上顛簸著, 素玉掀開車簾望了一回又一回，終於忍不住朝前頭的車夫催促讓他再快些。
車夫有些為難：「夫人，實在快不了了，這山道窄, 再快怕是要翻車了。」
話未說完, 一隻手臂便從身後伸過來, 將素玉輕輕攬回了車廂里。
「夫人莫急, 祖母吉人天相，不會有事的。」
「我已讓人快馬趕去仁心堂請孫大夫直接往靈音村去，等我們到了, 大夫也該到了。」
素玉靠在他懷裡, 心亂如麻，只胡亂點了點頭。
關於她尾椎骨上方才的劇痛, 姬玄月已解釋過了，說是他夜間力道沒控制好壓到了她。
他替她揉了一會兒, 又跟她道歉說以後不會再那樣了。她當時一心掛著祖母的病, 也沒有心思多問。
可姬玄月心中清楚，這件事瞞不了多久了。
他的妻子從小在靈音村長大，耳濡目染的全是妖物是異類的訓誡。
這樣一個以為自己是凡人的姑娘，要怎麼接受自己體內也流著妖的血？
他在凡人間生活了這麼久，自然是見過無數妖物在暴露身份時的下場。
哪怕一時還未引起伏妖司的追殺, 但周圍人的恐懼與排斥，是絕對少不了的。
若遲早要顯出妖身, 現在最好的辦法就是趁裴鶴還沒察覺, 將素玉立即帶離青陽縣。
哪怕暗中之人還在窺視，也總比面對明暗兩波人馬要來得好。
可陳氏這一病，素玉如何能心甘情願同他走, 若是用強……
馬車在山道疾馳，好歹是在正午前抵達了靈音村。車在院子前還沒停穩，素玉已掀開車簾跳了下去。
「我祖母怎麼樣了？」
她著急地同正在院子里晾晒衣物的僕婦開口。
那僕婦見了她連忙行了個禮，回答道：「昨夜老太太睡到半夜，也不知怎麼了，突然迷迷瞪瞪的喊了幾句，接著就怎麼叫都叫不醒了。」
「嚇得我趕緊去請了村裡的郎中來，扎了針，又含了參片……」
「現在呢？」
「現在好歹是醒了，有些意識了，也能說上幾句話了。方才還問了我一句夫人來了沒有。」
素玉臉色白得沒有半分血色，聽到這句話，懸了一路的心才稍稍落回原處。她掀開裡屋的帘子，快步走了進去。
姬玄月落後素玉兩步，從進院子起，他便聞到了一股濃郁的植物氣味。
那氣味不同於院中藥圃里尋常草藥的清苦，帶著一種淺淡的甜，混在空氣里，絲絲縷縷地往他鼻腔里鑽。
他在院中停下腳步。
這些時日他安排了人手來照顧老太太，這小院也跟著改換了不少模樣。腳下鋪著的青石板小徑兩側，不知何時移栽了不少鬱鬱蔥蔥的植物。
這些植物的葉片在微風裡輕輕搖晃，其中一叢恰好挨著他衣擺。
「這是什麼？」他忽然開口。
旁邊正忙碌的僕婦聞言抬頭，順著他的目光看了一眼：「公子說的是這叢吧？這叫知紅草。」
「前些日子隔壁的王老頭從山裡挖來的，說這草能凝神靜氣，放在屋子裡聞著舒坦，便給老太太送了幾株。老太太就讓我們種在院子里了。」
知紅草。
那幾片細長的葉子正貼著他的衣擺，在風中輕輕蹭動。
每蹭一下，他便感覺到體內的妖氣像是被什麼東西牽引著，一絲一縷地從經脈深處往外翻湧。
姬玄月隱在衣袍下的雙腿隱隱發燙，竟顯出了蛇尾即將出現的前兆。
可他已經服用了狐心露，按道理不該會有這種失控的感覺。
姬玄月面上不動聲色，只是往後退了半步，讓那幾片葉片從他衣擺上滑落。
不能再留了，再留他只怕要在這滿院子凡人面前顯出原形來。
可也不能將素玉獨自留下，這知紅草來得太過湊巧，他得帶素玉走。
他壓下翻湧的妖氣掀簾進了裡屋。
陳氏正半靠在枕上，面色灰敗，聽見腳步聲便緩緩抬起眼來。
那目光落在姬玄月面上時，眼底竟閃過了一瞬的驚懼。
待定睛看清了來人，那份驚懼才稍稍緩和了幾分，卻仍沒完全褪去。
「是玄月啊。」
陳氏開口，聲音聽著很是疲倦。
姬玄月看在眼裡，面上卻不露分毫。
他上前半步，依舊是那副溫潤恭敬的模樣，對守在榻邊的素玉道：
「素玉，商行有急事，需得我親自回去處理。你隨我一道回縣裡，這邊有大夫和僕婦們照料，不會有事的。」
素玉聞言一驚，下意識搖了搖頭，握住祖母那隻枯瘦的手：「可祖母她剛醒過來，我怎能——」
陳氏的手也反握住素玉的手腕，那雙渾濁的眼睛直直看了過來：
「玄月你有急事只管先去，玉兒先留在這裡陪陪我。」
陳氏眼睛裡面的恐懼與防備雖已極力掩飾，卻仍被姬玄月瞧出了端倪。
陳氏在害怕他。
昨夜定是出了什麼他不曾知曉的事。可陳氏還緊握著素玉的手，不肯讓她走。
姬玄月的腿已經開始隱隱變形，衣袍下的皮膚上已浮現出細密的鱗片來。
他本能地不想在此時此地現形，若將陳氏嚇出個好歹，他的妻子只怕這輩子都不會原諒他。
「好。」
他往後退了一步，攏在袖中的手指無聲翻動，一縷妖力自指尖悄然逸出，在整座小院外圍落下一圈無形屏障。
這陣法能攔住其他妖物，若有妖物靠近，他也會在第一時間感知到。
做完這一切，他看了素玉一眼：「等事情處理妥當，我便來接你。」
「夫君……」
素玉瞧著姬玄月眼底的暗色，心中莫名升騰起不安，可眨眼間，那道修長身影就轉身消失在了視野中。
-
裴鶴原本也沒打算今日再來靈音村。
他在姬府周邊探查了大半日，昨日來姬府雖未探到妖氣，卻並未完全打消他的疑慮。
今日他再去姬府，僕從卻說公子與夫人一早已回了靈音村，說是夫人的祖母病重了。他索性無事，便也策馬往靈音村而來。
馬蹄踏過山道，他在素玉家院門外翻身下馬，還未抬手敲門，便察覺到了空氣里殘留著的妖氣，還有院外落下的一道以渾厚妖力布下的陣法。
可明明昨日他來靈音村探查時這裡還乾乾淨淨，什麼也沒有。
裴鶴略一沉吟，抬手叩了門。
「伏妖司裴鶴。有事詢問屋主。」
僕婦慌忙迎出來，見了裴鶴的打扮和腰牌不敢怠慢，趕緊轉身進去稟報。
屋中，陳氏拉著素玉的手，正斷斷續續講述著昨夜的夢境。
「那黑蟒就盤踞在這屋中，金色的眼睛直直望著我。」
陳氏說話的聲音還在顫。
「後來那黑蟒變成了人首蛇身，那張臉……那張臉……」
她像是想到了什麼可怕的場面，緊緊抓住了素玉的手。
「……是玄月。」
素玉的手指倏地一緊，下意識想抽回來，卻被祖母抓得更緊。
「後來一位看不清面容的仙人降臨，將那黑蟒擊退。」
陳氏還在啞著聲音繼續。
「他同我說，姬玄月是蛇妖所化。若我不信，等明日他來時，他進屋後不久定會借口離開，還會要求帶你走。」
陳氏說到這裡，那隻蒼老的手竟微微發著抖。
「玉兒，祖母原本也不信的。玄月公子待你那樣好，待祖母也好，祖母怎會憑一個夢就疑他。」
「可他方才進來才說了幾句話，便真要帶你立即離開。祖母病著，他身為孫女婿，卻這麼急著要走……」
陳氏那雙渾濁的眼睛沉沉看著她：「玉兒，你說這反常不反常？」
素玉腦子裡嗡的一聲。
手被握得生疼也來不及抽出來，好半天才找回自己的聲音。
「不會的……祖母不會的……」
她臉色有些蒼白。
「都是夢罷了，不會是真的，玄月他……他只是臨時有急事罷了……」
話音方落，一僕婦掀開帘子進了來。
「夫人，門外有位名叫裴鶴的大人，說要見屋主。」
「裴鶴……」
素玉神情微微一滯，心中不知為何又慌了些。
她將手從陳氏手中抽出來，勉強露出了一個笑。
「祖母，您先歇著，我出去看看。」
說罷她起身，朝外走去。
院門外，裴鶴依舊是那副冷肅的模樣，素玉開門，讓人進了院子。
她忐忑不安開口：「裴大人，不知今日來訪所為何事？」
裴鶴開門見山：「聽說姬公子與夫人一同回了靈音村，不知姬公子現在何處？」
「夫君他……方才商行有急事，先趕回縣裡了。」
素玉照實回答，話音落下便見裴鶴皺起了眉頭。
「夫人這院子里妖氣極盛，妖物應當離開不過一刻鐘。」
他環視院子一圈，又問院子里方才替他傳話那僕婦。
「這一刻鐘內，還有誰來過這個院子？」
僕婦一愣，想了想，「一刻鐘內……只有剛剛進門的夫人與公子了。」
素玉臉色頓時又白了幾分，她不自覺絞著手中衣袖。
「……裴大人這話是什麼意思？」
裴鶴沒有立即回答，尋常人察覺不到，可在他感知中，這院子里的妖氣不僅濃郁，還同從素言松腹中取出的玄色鱗片上的氣息一模一樣。
他抬頭朝院落上空陣法看去，還有這陣法布得也是精妙，妖力渾厚，能阻隔其他妖物的靠近，非尋常小妖能做出的手筆。
一隻能布下這種陣法的大妖，卻對一個凡人女子如此上心，也不知這妖打的是什麼主意。
他看向素玉，表情依舊冷肅。
「姬夫人，裴某接下來要說的話，或許你一時難以接受，但請你務必仔細聽著。」
「你的夫君姬玄月，極有可能是一隻妖，還是一隻妖力深厚的蛇妖。」
素玉聽著這話，腦子裡嗡地一聲，一句反駁未經思考便脫口而出：
「不可能，我夫君只是尋常商人，他人品貴重，從未做過任何傷天害理之事，絕對不可能是妖！」
她的聲音帶著怒意，也帶著顫意。
裴鶴的目光落在她微微發白的臉上，語氣微微沉了下來。
「昨日問話時，姬夫人分明有話沒有說盡。你在山中遇見過什麼，你夫君身上有何不對，你心中想必比裴某更清楚。」
「裴某言盡於此，夫人且先做好心理準備。」
裴鶴轉身要走，行出一半又回過頭來。
「那蛇妖在這院子里落了護衛陣法，別的妖物無法進入。雖不知他為何這樣防備，但這確實能保證夫人安全。」
「夫人暫且安心待在此處吧。」
說罷，裴鶴飛身上馬，驅馬朝山中而去。
只剩面色慘白的素玉，呆愣愣站在院中。
-
姬玄月沿著山道疾行，一入靈蛇山深處，那雙強壓了許久的雙腿便再也維持不住人形。
衣袍撕裂，一條粗壯的漆黑蛇尾從腰腹以下蜿蜒而出，玄色的鱗片在斑駁落影下泛著冷幽幽的光澤。
他在林中深處盤踞下來，閉目調息，試圖將那股被知紅草引動的紊亂妖氣壓回經脈深處。
可他嘗試了許久，卻依舊沒有成功。
妖氣四散，只怕要引來伏妖司的人。
果然，沒過多時，他便察覺到了一股熟悉的氣息在靠近。那氣息他昨日在府中聞到過，是裴鶴。
來得真快，果然是令人頭疼且難纏的伏妖師。
既然來了，看來今日避不了了。
姬玄月從山坳的陰影中緩緩游出，視線盡頭，裴鶴身影漸漸從密林深處顯現。
玄衣青年手中長劍已然出鞘，劍鋒上流轉著一層淡青的靈氣。
四目相對，姬玄月冷沉開口。
「裴大人果然敏銳，難怪妖物只要一聽到裴大人的名字，就避之不及。」
裴鶴卻沒有同他寒暄，長劍直指過來。
「是你殺了林府滿門？」
「並非。」
姬玄月立於山石間，坦然看向裴鶴。
「裴大人大概心中有數，我若想在青陽縣安然生存下去，就不會弄出這麼大一出滅門慘案，引得伏妖司前來。」
姬玄月蛇尾還盤踞在草叢中。
「我常年在此山中蛻皮修鍊，舊鱗散落各處。幕後之人有心栽贓，撿一片走又有何難。」
裴鶴心中的確有疑惑，姬玄月在此地多年，確實從未有過任何傷人的傳聞。
若要大開殺戒，又何必在自己的地盤上引來伏妖司。
但無論他傷沒傷人，妖物偽裝成凡人身份，還與凡人女子成婚，實屬不該。
「就算不是你，你也是妖。非我族類，其心必異。」
裴鶴話音落下，身形一動，手中長劍已化作一道青芒，直刺而來。
姬玄月心中一凜，蛇尾捲起一塊巨石，裹挾著渾厚的妖力橫掃過去，與迎面斬來的青色劍芒轟然相撞。
霎時間火星四濺，碎石如雨般四散崩飛。
靈氣與妖氣相撞的衝擊波震得整片密林簌簌作響，方圓幾十丈內的樹葉皆被氣浪撕碎，紛紛揚揚地落了滿地。
裴鶴一擊未中，身形頓時敏捷萬分在半空中翻轉一圈，同時左手甩出數道符籙。
那些符籙在空中燃起淡青色的火焰，化作無數道鎖鏈朝姬玄月纏去。
姬玄月活了這麼些年，自是在其他除妖師手中見識過這伏妖符籙鎖。
但那些大多不過是些靈力駁雜的凡品，沾上他的鱗甲便被妖氣震碎。
可裴鶴使出來的符籙鎖，每一道鎖鏈上的青芒都純而不散，靈力凝練如實質，破空而來時竟隱隱帶著金石之音。
他方才用尾尖掃斷其中一道，竟被那鎖鏈上附著的靈力反震得鱗甲微微發麻。
他在心中默贊了一句，伏妖司百年難遇的天才果然名不虛傳。
就這麼片刻的功夫間，兩人纏鬥之處碎石崩裂，古木攔腰折斷。裴鶴竟然與他鬥了個旗鼓相當。
姬玄月是不願傷人的。
且不提他對這樣的天才有一絲惺惺相惜之意，更何況伏妖司那群老頭子最看中的人若真死在他手上，往後的麻煩事估計也少不了了。
可他收著手，裴鶴卻是招招致命。
再拖下去，動靜鬧得太大，也不知會惹出什麼變故來。
不能再留手了。
姬玄月眼底那層溫潤的琥珀色在一瞬間徹底褪盡，取而代之的是冷幽幽的金芒。
周身妖力不再收斂，沉厚如山的威壓鋪天蓋地地朝裴鶴壓去。
裴鶴的劍勢在這一瞬間被壓得一滯，他心中一驚，這才明白眼前這妖方才根本沒有使出全力。
下一瞬，那條粗壯的蛇尾已快如閃電，裹挾著千鈞之力橫掃而來，重重擊在他胸口。
他橫劍格擋，可凡人之軀到底抵擋不住千年大妖的妖力。
劍鋒與鱗甲相撞的瞬間，他虎口被震得發麻，整個人倒飛出去，直到後背撞上一棵古木，碗口粗的樹榦應聲折斷，才堪堪剎停。
他撐著劍站起來，抬眼望向那片狼藉中緩緩游來的黑色蛇影。
姬玄月停在他面前，居高臨下地看著他，卻沒有繼續出手的意思。
方才那一尾他使了九成的力道，足以劈山裂石，可裴鶴也只是被壓得後退，連手中的劍都未脫手。
「林府的案子並非我做的。」
姬玄月蛇尾盤踞在身後。
「你若還要打，姬某奉陪。但若還有一絲疑慮，不妨去查查那條藏在暗處試圖栽贓陷害的妖物。」
裴鶴撐著長劍，只略一遲疑的功夫，姬玄月身影就消失在了一片混亂的林間。
看這方向，是往山下靈音村而去了。
裴鶴面色一凜，也追了上去。
-
素玉守在喝了葯沉沉睡去的祖母床前，心神不寧、坐立難安。
裴鶴方才那些話如同鬼魅般在她腦中揮之不去。
她的夫君，可能是一隻蛇妖。
蛇……
一些零碎的畫面不受控制出現在腦海中。
夢裡漆黑的蛇頭，沾了血的信子，還有那日山中隔著雨幕朝她望來的、冷幽幽的金色豎瞳。
她渾身一顫，用力搖了搖頭。
不會的，不會的，姬玄月待她這般好，溫潤體貼，處處護她周全，怎麼可能會是妖呢？
她不能再胡思亂想了，姬玄月說商行有事，結束就會來接她，她只需要安安靜靜地在這裡等他便好。
素玉深吸一口氣，眨了眨眼睛，勉強將眼底那股澀意壓了下去。
正垂頭出神，又有人掀簾進來傳話。
「夫人，方才那位大人不知怎得又來了。」
素玉心中猛地一驚，裴鶴去而復返，難道是真找到了什麼確鑿的證據？
她著急忙慌起身，朝屋外走去。
裴鶴是循著姬玄月的妖氣一路追蹤回來的。
他原以為這蛇妖身份暴露，定會潛入深山不再現身，卻沒想到他竟又回到了山下的院中。
裴鶴站在門外，手中緊緊握著劍柄。
姬玄月如此膽大包天，難道是起了魚死網破之心，打算挾持自己的凡人妻子？
他神色戒備地在院外站了片刻，卻沒有聽到屋內傳來任何打鬥或呼救聲。
他這才皺著眉頭，抬手敲響了院門。
很快，蛇妖的凡人妻子臉色蒼白地拉開了門，看見是他，聲音發顫開了口。
「裴大人？可是有別的消息？我夫君……不會是蛇妖的，對嗎？」
裴鶴沒有立刻回答，他的感知何其敏銳，一踏進院子，他便在角落那片茂密的草叢裡捕捉到了那股熟悉的妖氣。
他目光一凝，循著氣息望去，卻並未見到想像中那個高大強悍的人影。
而是在草葉的陰影遮掩下，發現了一條只有小指粗細的小黑蛇。
小小黑蛇正盤在草葉下，蛇首抬起，那雙金色的豎瞳正一瞬不瞬地盯著他，沖他悠悠吐著信子。
眼神平靜，並沒有大殺四方的凶佞之意。
裴鶴眉頭一蹙，心中疑雲叢生。
這蛇妖明明可以遁走，為何還要冒險潛回？
他除妖這麼些年，自然是見過妖物與凡人之間的情緣，可若暴露身份，基本全是以慘劇收場。
物種不同，如何能在一起。
他不僅難以理解，更是想起姬玄月方才說的那方話，若真是有妖物在背後作亂，他在此與這大妖纏鬥，豈不是鷸蚌相爭漁翁得利。
更何況……看著眼前這情形，這妖眼中一心只有這凡人，如何會做出大亂引來伏妖司。
「裴大人？您怎麼不說話，定是您弄錯了，對嗎？」
素玉見他面色冷峻，沉默不語，心中愈發慌亂。
她順著他的目光望去，卻只看到院角那片普通的草叢，什麼異常也沒有。
裴鶴看著素玉那副毫不知情的模樣，又瞥了一眼草叢中那條緊盯著自己的小蛇，沉默了片刻，才緩緩開口：
「無事，打擾了。」
他沒再多言，轉身離開。
片刻後，院門被關上，門前再次恢複了安靜。
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佔據李二狗軀殼的白晏背著一捆柴禾，從院門前緩步經過。
他自然感應到了院外圍著的陣法，更讓他心驚的是，玄君竟能從裴鶴手中全身而退。
連他自己都尚無十成把握從裴鶴劍下脫身，而玄君……
這便是天賦橫亘於前的天塹么？
當年他親手捏碎玄君的妖丹，親眼看對方咽下最後一口氣，那副光景歷歷在目，怎麼偏偏……
早知如此，他該將玄君囫圇吞下，連魂魄一併嚼爛，也好過今日留下這隱患。
白晏面色沉沉，不甘與妒意翻湧而上，再一次淹沒了他。
即便他機關算盡，剜出師父腹中那顆為玄君備下的蘊含千年妖力的內丹，吞服煉化，也不過從蛇蛻成蛟。
倘若那顆內丹落在玄君腹中，怕早已一飛衝天，化蛇成龍了。
更令他難以置信的是，玄君非但全身而退，看現在的樣子，裴鶴似乎也停止了對他的抓捕。
這怎麼可能……
白晏死死盯著那扇緊閉的院門，良久後又朝裴鶴消失的方向望去一眼，最終面沉如水，拂袖而去。
作者有話說：
今天是大肥章。