剛下過一場雨, 山路並不好走，十來個伏妖衛往深山裡翻了一圈，並沒有尋到同林家屍體腹中相同的玄色鱗片。
「大人，還是沒有收穫。」
裴鶴站在氣息雜亂的林間, 呼吸間全是雨後泥土的腥氣和腐葉的霉味。
但更為明顯的, 是隱藏在地脈里漸漸漫上來的靈氣。若有妖物在這裡修鍊, 定能事半功倍。
他獨自走到山坳最深處, 在靈氣最濃郁的那處站定，閉上眼。
空氣里殘留著一絲淡得幾乎快要消散的妖氣，和那枚玄色鱗片上的氣息一模一樣。
他睜開眼。
「走, 去山下問問。」
村裡人還是頭一回見到伏妖司的人, 村民們又是敬畏又是好奇，對他們的問題知無不言。
見裴鶴問起靈蛇山的傳聞, 大家都你一言我一句開口解釋起來。
說是十八年村裡有人進山撞見了巨蛇，從那以後, 這山裡就太平了許多, 再沒聽說過有什麼妖物害人。
大家就習慣了進山前拜一拜靈蛇廟，求個心安。
裴鶴聽著，又轉了話鋒：「素言松是你們村的吧？他家在哪？」
村民們一聽素言松的名字，就連連嘆氣，領著裴鶴往素言松家裡去。
剛走到素家門前, 就聽見了裡頭傳出的爭吵與哭聲。
「都是你！非要去攀什麼縣令家的親事，說什麼舉人配千金, 門當戶對！如今好了, 人沒了，你滿意了？」
「你怪我？我攀高枝是為了誰？還不是為了松兒的前程！」
「他寒窗苦讀這麼多年，好不容易中了舉, 難道要他娶你那個空有皮囊沒有半份助力的侄女？」
院門外，幾個領路的村民面面相覷，臉上都有些不忍。
「真是造孽，這麼好個孩子，剛中了舉人就攤上這種事……大人一定要將那妖物抓住啊。」
「素二吳綉，別吵了，快開門，伏妖司的大人來了。」
一村民上前拍了拍門板，裡頭的爭吵聲也隨之戛然而止。片刻後，門從裡頭被拉開，露出一張蓬頭垢面的臉。
吳綉扶著門框，頭髮散亂地貼在臉頰邊，眼睛腫得只剩兩條縫，嘴唇乾裂起皮，整個人像是一夜之間蒼老了十歲。
「吳綉，這位是伏妖司的大人，來你家看看。」
領路的村民瞧見她這副模樣，語氣里也不由帶了幾分唏噓。
吳綉聽見「伏妖司」三個字，那雙渾濁的眼裡亮了一瞬，但很快又黯了下去。
伏妖司又如何，來的是什麼大人物又如何，她死去的兒子，再也回不來了。
素二見吳綉呆愣著不動，趕緊將她往旁邊推了推，讓出條道來。
他啞著嗓子道：「大人請進。」
裴鶴跨過門檻，在屋子裡轉了一圈，沒發現任何妖氣。
他道了聲「節哀」，便轉身邁出了院門。
門外一婦人見他出來，感嘆了一句。
「要是言松當初娶了素玉，不與林家有牽扯，興許就不會遇到這種事了。」
裴鶴轉過頭，「素玉是誰？」
「就是素老大家的閨女，跟言松從小一塊兒長大的。論起來算是堂兄妹，只不過素言松是跟著他娘改嫁過來的，沒有血緣關係。」
婦人語氣裡帶著唏噓。
「說來素玉那丫頭也是命好，幾個月前上山採藥，竟救了姬公子，再後來就嫁到姬家去了。」
「誰說不是命好呢，也不知那貴人去深山裡做什麼，怎麼就沒讓我家姑娘遇見呢……」
裴鶴聽見這話，眉間一擰，若有所思。
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素玉正準備去醫館，剛推開門，便發現門外站著幾個腰佩長劍的男子正欲抬手叩門。
那人面容冷峻，眉眼銳利，見人開門，目光落在了素玉面上。
「伏妖司，裴鶴。有事尋姬玄月姬公子。」
「他現在不在府中。」
素玉有些緊張地握著門框，此情此景，讓她想到了鄔縣那幾個被姬玄月殺了的護衛。
「我是他夫人。」
她能感覺裴鶴的目光在她臉上停了片刻。
「姬夫人。姬公子既然不在，可否讓裴某入內等待？」
素玉自然知道眼前這人是誰，伏妖司最天賦異稟的除妖師，為了查林家滅門慘案而來，據說已經走訪了不少街坊鄰里了。
她無法拒絕，只能側身讓開。
「裴大人，請進吧。」
她將人請進了屋，剛吩咐靜藍去沏壺茶來，裴鶴卻開口制止了她。
「姬夫人不必麻煩，裴某為公事而來，不知裴某可否在府中隨處看看？」
他雖是問句，語氣卻不容推辭。
素玉對上他那張嚴肅得沒有半分笑意的臉，心中雖忐忑，卻也只能點頭。
裴鶴在廊下緩步而行，素玉便隔著兩步的距離跟在他身側。
他的目光在府中各處隨意打量著，片刻後他忽然開口：
「聽說姬夫人與姬公子，是因靈蛇山結的緣？」
素玉點了點頭，雖然不知道裴鶴為何突然提起這個，但還是老實答道。
「是。那日我進山採藥，碰巧遇見他被毒蛇咬傷，替他吮了毒，便這樣結識了。」
「那夫人發現姬公子之時，在山中可有遇到什麼異常？」
素玉微微蹙起了眉。
她莫名想起了遇見姬玄月之前，那條盤在雨中的黑色巨蟒，還有那雙冷幽幽的金色豎瞳。
「夫人可是想到了什麼？」
裴鶴不知何時已停下腳步，轉過身來，那雙沉靜的眼睛正正地望著她。
他的目光不似姬玄月那般溫潤，倒像一把未出鞘的刀，冷而銳，彷彿能將她心底所有的秘密都剝開。
素玉的心在那一瞬間莫名地慌了一下。
她垂下眼帘，努力讓自己的聲音聽起來平穩。
「沒有。那日下了大雨，山路泥濘得很，我只顧著躲雨，並沒有遇到什麼異常。」
話一出口，連她自己都覺得有些乾澀。
她不知道自己在隱瞞什麼。
裴鶴是除妖師，是專程來查妖物作祟的案子的。那日她也是真真切切看見了那條黑蟒，按理說她該將一切知無不言。
可靈蛇山有黑蟒護佑的傳聞已在村裡流傳了十幾年，這十幾年來，從未出過妖物傷人的禍事。
她本能地覺得那條黑蟒是好的，是護佑一方的靈物，不是這回作亂的兇手。
可若她說出來，裴鶴不信還將那黑蟒當成兇手捉去了怎麼辦？
裴鶴看了她一瞬，又問：
「姬公子乃青陽縣富商，產業遍地，夫人可知他為何會獨自出現在那等深山之中？」
這個問題她也問過姬玄月。
「夫君說那日他本是去鄰縣察看幾處新收的茶園，為圖近便才抄了山路。不巧遇上暴雨，隨行的護衛走散了，他才落了單。」
「那夫人成婚這些時日，府中可曾有過什麼異常？」
素玉：「未曾。」
「那姬玄月可曾有過什麼異常？」
素玉隱隱察覺出不對勁來，這裴鶴的問話，似乎意有所指。她正要開口反問，廊外傳來動靜。
「裴大人大駕光臨，姬某有失遠迎。」
姬玄月從廊下緩步而來，依舊溫潤儒雅，姿態得體。
他走到素玉身側，很自然地抬手替她攏了攏肩頭滑落的披帛，這才重新抬起眼看向裴鶴。
「不知裴大人此番來訪，所為何事？」
裴鶴的目光早已從素玉面上移開，落在這位姍姍來遲的男主人身上。
姬玄月的來歷，他在來之前已調過卷宗了。
七八年前在青陽縣定居，無父無母，無親無眷，短短几年間產業遍及周邊諸縣，數月前娶了靈音村一位採藥女為妻。
再往之前的經歷，是一戶妖物滅門案里唯一倖存的獨子。
「姬公子，裴某奉令追查林府滅門案，循例走訪周邊住戶，途經貴府，順道叨擾。方才與尊夫人閑談了幾句，多有打擾，還望海涵。」
裴鶴說話間，掩在衣袖下的手指動了動。
一縷純凈的靈氣自他指尖悄然逸出，無聲無息朝姬玄月探去。
這是伏妖司秘傳的探靈術，以自身靈氣為引，若對方體內藏有妖氣，這縷靈氣會在觸碰到妖力的瞬間發出震顫。
「裴大人客氣。林府慘案，姬某亦有耳聞，伏妖司為民除害，若有姬某力所能及之處，定不推辭。」
姬玄月依舊是那副溫潤從容的模樣，那縷靈氣纏上他的手腕，卻如泥牛入海，沒有激起半分漣漪。
裴鶴面上不動聲色，依舊調動著靈氣，在他眼中，一絲一縷淡青色的光紋正緩緩纏繞上姬玄月周身。
那些光紋貼著他的衣袍，掠過他的呼吸，在他身周盤旋了片刻，最終無聲地退散開來。
沒有妖氣。
這宅子里沒有妖氣，這個人身上也沒有妖氣。
裴鶴有些意外，他將手指攏回袖中，面上依舊是那副冷肅寡言的模樣。
他的目光在姬玄月面上停了最後一瞬，又落在站在姬玄月身側有些緊張看著他的素玉面上。
「今日叨擾已多，就不打擾了，裴某告辭。」
「裴大人慢走。」
作者有話說：
無