玄霜灰暗的眸中泛起光亮, 拚命直起身體，雙目渴盼地望著眼前緊閉的木門，喃喃低喚：「大小姐……」
吱呀一聲, 破舊的房門被打開了。
進來的卻不是殷芙，而是那個叫芳兒的丫鬟。
芳兒手中端著托盤, 鄙夷的目光毫不掩飾地落在他臉上, 「你醒了啊。」
借著門外透進的光亮, 玄霜此時才看見，屋子另一頭的地上, 擺著一個檀木打造的低矮食架。食架貼牆的兩隻腳用銅環牢牢固定在牆面上，輕易挪動不得。
芳兒走過去, 拿起托盤上的碗碟, 把裡面的粥菜胡亂倒在食架左側的凹陷里, 那是殷芙吩咐的，用來給玄霜盛放飯食的地方。
「醒了就過來吃飯。」芳兒一面忙活, 一面冷淡道, 「小姐吩咐了，以後沒有小姐的允許, 你不許擅自出屋, 免得衝撞了裴公子。裴公子不喜歡看見你這張臉，你最好安分些, 若是冒犯了主子，小姐不會輕饒了你。」
玄霜抿了下乾澀的唇瓣，嗓音沙啞地問：「大小姐她……」
芳兒冷笑著打斷了他：「一條狗哪來的資格過問主子的事？今兒是除夕，小姐剛在前院和相爺夫人用過飯, 這會兒正在雲書院陪裴公子呢。」
除夕……
玄霜眼眸忽地暗了暗, 如若裴鈺沒有回來, 今日，本該是他與大小姐成婚的日子。
可如今，他卻被收回一切，連同這張曾得大小姐喜歡的臉，也成了他不可饒恕的罪。
他從來都不奢求那些不屬於他的東西，只求能如以前一樣侍奉在大小姐的身邊，無論是做暗衛，還是做一條狗。
可裴鈺不喜見到他的臉，大小姐大約也因此而厭煩他，否則，也不會把他在關在這裡不聞不問。
芳兒檢查了一番立柱上的鎖頭，確認鎖得緊實，便打算離開了。難得清閑一日，她還趕著和桂兒她們偷偷玩會兒葉子牌呢。
蜷坐在黑暗中的男人忽然出聲：「芳兒姑娘。」
芳兒腳步一頓，這奴才竟然記得她的名字，她轉過身來，沒好氣道：「何事？」
「……能不能讓我，見見大小姐。」
芳兒睨他一眼，「別做夢了，小姐要陪裴公子，哪有閑心管一條狗的死活。」
說罷，芳兒便毫不客氣地關上了房門。
屋子裡重又陷入漆黑。
樑上塵灰震落，掉在玄霜臉上，他輕輕抿了下唇，嘗到乾澀發霉的苦味。
身上的傷口又開始疼了。
玄霜皺著眉，將身子靠在牆角，想以此借力緩和幾分痛楚，即使大小姐並不在這裡，他也自覺地剋制著聲息，靜靜地忍著痛。
他閉上眼，腦海中不由自主地浮現出大小姐坐在裴鈺身旁言笑晏晏的模樣。
原來，那才是大小姐真正喜歡一個人的樣子。
寒風肆意敲打著壞掉的窗扇，雪沫零星飄進屋中。
又下雪了。
玄霜抱著膝蓋，想起他曾在雪中與大小姐共撐一把傘，在傘下接吻，想起大小姐推開房門，步下覆滿積雪的石階，朝跪在院中的他走來。
玄霜扯唇笑了下，鼻尖卻忽地一陣發酸。
一時間他分不清究竟是哪裡在痛，只知道他很疼很疼，一向很能忍痛的他，第一次覺得自己好像快要堅持不住了。
玄霜蜷縮在牆角，瞳孔一點點黯淡下去，直到門外再一次響起腳步聲。
他驀地抬起頭，一個臉生的丫鬟端著一碟東西走進來，看都沒看他一眼，將瓷碟倒進食架右側空著的淺淺凹陷里，便轉身離開了。
寒涼空氣里，芙蓉花香彌散。
男人死寂的眼眸倏然亮起，他拖著一條斷腿，手腳並用地朝食架爬去，頸間鐵鏈拖在地上，划出嘩啦啦的刺耳響聲。
今夜，是牽烏髮作之日。
那碟子里倒出來的，是用芙蓉花露化開的丹葵粉。
玄霜跪伏在地上，急切地想要低頭聞嗅，甚至想將整張臉都埋進大小姐的氣味里，卻被堅固的鐵鏈拽住了脖頸。
鐵鏈的長度是殷芙精心設計過的，只堪堪夠他爬到食架前舔食，若再想低頭，那根緊繃到極限的鏈子便會牢牢束縛著他，扯得他一陣接一陣地窒息。
玄霜卻彷彿察覺不到一般，只是努力伏低身子，拚命地聞嗅起來。
遠處，爆竹聲此起彼伏，好不熱鬧，夾雜著丫鬟們的歡聲笑語，到處都是新歲的喜慶。
漆黑破屋裡，男人跪在一片與他無關的喧囂嘈雜中，虔誠而卑微地深深呼吸著，每一下腹肌都收縮到極致，彷彿要將那氣味吞入肺腑，一絲一毫都不舍浪費。
身體終於得到了渴求已久的安撫，漸漸沒那麼疼了。
大小姐還沒有徹底丟棄他，他還是有用的，是不是？
玄霜直起身，緩了緩頸間緊縛摩擦的痛楚，看向一旁已經冷透了的飯菜。
幾塊肉，還有青菜，混在軟爛的白粥里，像極了主人家飯後拿來喂狗的剩菜。
男人卻挪動身子，急切地舔食起來，他要趕快養好身體，才有繼續被大小姐使用的機會。
*
雪下至亥時，仍不見停歇之意。
雲書院，殷芙陪著蘇姨娘坐在房中，百無聊賴地看兩個小丫鬟冒著雪在院子里塑雪人。
兩人忙活半天，也不見塑出什麼形狀來，殷芙意興闌珊地收回視線，站起身，在屋子裡隨意轉了轉。
這間屋子是裴鈺的住處，靠窗擺著一張桌案，殷芙隨手拿起幾冊書翻了翻，都是些長篇史論之類，想來應是秋試要考的。
蘇姨娘見狀，笑說：「阿鈺很用功的，在馬車裡都不忘背書呢。」
殷芙笑笑，看向窗外：「阿鈺人呢，這麼久了，怎麼還沒看見他。」
「阿鈺說後園裡的梅花開得正好，摘來泡茶是最好的，想沏些給你嘗嘗，許是燒水耽擱了些功夫吧。」蘇姨娘道。
正說著話，房門吱呀一聲開了。
裴鈺披著一件雪白斗篷，手中托盤上放著瓷白茶具，一旁還搭著幾枝新折的紅梅，襯得他宛如畫中仙人，神清骨秀，翩然而來。
「阿芙，快嘗嘗，我親手沏的梅花茶，不知合不合你的口味。」
郎君含笑朝她看來，寬大的兜帽滑落頸後，露出一張恍如初見的雋秀臉龐。
殷芙眼眸輕眯，目光落在裴鈺顯然精心打理過的鬢角和長眉上。
為了方才的那一幕，他應該費了不少心思吧。
他的確成功地令她回憶起了與他在客棧初遇的那個雨夜，眼前的這張臉，也依舊如從前那般清濯出塵。
但殷芙心中卻十分平靜。
她淡然走上前，接過裴鈺遞來的茶盞抿了一口，漫不經心地點評了句「還不錯」，餘光便清晰瞥見了裴鈺臉上一閃而過的失望神情。
他很快又端起笑來，溫柔道：「外頭雪小了，阿芙要不要出去塑雪人？我陪你。」
「不必了，我怕冷。」殷芙說，「時辰也不早了，再待一會兒，我便要回去了。」
裴鈺連忙道：「阿芙不留下來陪我一同守歲嗎？雲書院里還有不少空著的房間，不如就在這兒住一夜，剛下過雪，外頭路也不好走。」
「孤男寡女共宿一院，這不合規矩。」殷芙認真道，「阿鈺，你一向最重禮守規，怎麼連這樣的事都能疏忽。」
裴鈺沒想到殷芙會拿他以前說過的話來噎他，一時無可反駁，只能幹巴巴道：「那你明日過來好不好？」
「明日我要隨母親出門，元宵前，怕是都不得空。」殷芙道，「你不必管我，只需將心思都放在秋試上，我相信，以你的才學，定能高中。」
「……好。那便借阿芙吉言了。」
她既這樣說了，若是再執意強留，倒顯得他不懂禮數，裴鈺只好點了頭。
沒過多久，惜月便撐著傘來接殷芙了。
殷芙起身，與蘇姨娘道了別，攏緊斗篷，隨惜月走進雪中。
走出雲書院的正門，惜月才出聲稟道：「小姐，您命人送去的葯，玄霜已經用過了，飯菜也都吃了。」
殷芙彎了彎唇，不錯，倒是很乖，還知道先把身子養好。
她今日來裴鈺這裡，不過是想看看玄霜會不會因此而落寞傷心，一想到小狗被關在屋子裡，可憐兮兮地縮在漆黑的牆角，殷芙便按捺不住地興奮。
往後，她還可以和玄霜在一起過很多很多個新歲，但這樣脆弱的小狗可是難得一見，可得玩個盡興才行。
回到芙花院，殷芙解下斗篷遞給身旁的惜月，然後便朝關著玄霜的那間小屋走去。
她踮起腳，順著窗縫朝屋子裡望去，男人側卧在破舊的褥子上，身子局促地蜷著，似乎是睡著了。
玄霜此次傷得實在嚴重，紀元中叮囑，務必要讓他好生休息，尤其是要睡得足，身子才能好得快，所以殷芙便在那碟丹葵粉里加了些能令人嗜睡不醒的香葯。
她輕手輕腳地推開門，喊了兩聲「玄霜」，男人仍舊合著眼，不曾醒來。
看來真是睡熟了。
若換作平時，早在聽見她腳步聲的時候，男人便會迅速起身跪候，低垂著眼，剋制而隱忍地，喚一聲「大小姐」。
殷芙蹲下身，饒有興緻地打量著男人熟睡時蒼白安靜的面龐。
作為暗衛，玄霜的睡眠一向很淺，倒是少見他這副模樣。
她伸出手，撫摸過男人黑密的眼睫，冰涼的臉頰，再往下，是脖頸間沉重緊錮的鐐圈。
借著清淺月色，隱約能看見鐐圈邊緣處的皮膚已經磨出了紅痕，有的地方甚至破了皮，結著薄薄的血痂。
她忍不住輕輕摩挲了兩下，玄霜眉宇輕皺，難受地蜷了蜷身子。
昏睡中的男人沒了平日里刻意收斂的殺氣，顯得格外溫順可欺。
幾日不曾與他親近了，殷芙自然是想念這具身體的。
她唇角輕勾，隨手甩了男人兩個清脆的巴掌，確認玄霜不會醒來，便放心地去解他的衣裳，打算飽餐一頓。
【📢作者有話說】
我們大小姐也是吃上自助了[狗頭]