男人黑冷的眸直直盯著她, 任由鄧川手中的鞭子毫無章法地抽在身上，鐵鏈抖動的顫聲，在狹小逼仄的石室里回蕩不絕。
見他如此不配合, 趙徽容有些惱怒，她令鄧川停了手, 將玄霜的右手重新鎖回刑架上, 確認眼前的人不會對她造成任何威脅, 才挪動腳步，走到玄霜面前。
「還真是個聽話的奴才。」趙徽容譏諷道, 她伸手捏住男人下頜，毫不掩飾眼中的嘲笑, 「需要本小姐幫你念一念, 你臉上寫了什麼嗎？」
玄霜冷冷看著她, 漆冷的眼底殺意浮動。
這個女人，便是那日盛月樓中盯著大小姐, 欲對大小姐不利的女人。如今她又妄圖以裴鈺作要挾, 將大小姐騙到侯府——
該殺。
可惜，眼下他什麼都做不了, 甚至沒有力氣掙開女人掐著他的臟手。
「你的主子可是只拿你當個消遣的玩意兒, 連春風館裡的男倌都比你體面，你卻還要對她忠心耿耿。」趙徽容輕嗤了聲, 一口唾沫吐在玄霜臉上，「真賤。」
粘膩的唾液糊著玄霜的眼睫，他被迫閉上眼，屈辱地任由骯髒的液體淌過他的面頰。
看不見男人那雙如刀刃般鋒利的眼眸, 趙徽容不再覺得威脅, 愈發肆無忌憚, 又用力啐了幾口唾沫上去，直到他再也睜不開眼睛。
「乖乖聽話把信寫了，你放心，我不會對你主子做什麼的，到時候，你可以跟著你主子一起離開，回去繼續做她的奴才。」趙徽容輕笑著，拿過杏雨手中捧著的紙筆，再次遞過去。
男人雙眼緊閉，嘶啞著聲，「……我不會寫的。」
趙徽容擰眉，她不想在這件事上耽誤太多時間，可這個男人偏偏不肯順她的意。
「看來本小姐還是對你太仁慈了。」趙徽容冷聲，「鄧川，給我狠狠地教訓這個不知好歹的東西，打到他願意寫為止。」
「是。」
鄧川應著，朝一旁的兩名手下使了個眼色，兩人立刻取來兩條新的刺鞭，一人一側，使出渾身力氣，抽打著刑架上縛著的男人。
皮肉破裂，血跡飛濺。
玄霜蹙著眉，痛苦地悶哼出聲，身子如一面斷了線的紙鳶，全靠鐵鐐牽連著，搖搖欲墜。
趙徽容坐回椅子上，耐心地等著。
半個時辰過去，男人昏死過去三次，又被她命人用冷水潑醒，卻始終死死咬著唇，不曾開口求饒過半字。
還真是個硬骨頭。
兩個行刑的侍衛早累得滿頭大汗氣喘吁吁，趙徽容氣得咬牙，又命鄧川上了拶刑。
拶子套進男人修長的手指間，浸濕的麻繩用力拉緊，石室里瞬間響起凄厲嘶啞的叫聲。
杏雨聽得膽寒，縮在牆角捂著耳朵，心裡怕得厲害。
那雙好看的手很快變得血跡斑斑，無力地垂著，玄霜胸膛劇烈起伏，面色一片慘白，唇瓣咬出殷紅的血珠，宛如雪地里一點紅梅，觸目驚心。
趙徽容想，這一回，他總該服軟了吧。
可當她再一次把筆和紙遞上去，男人依然無動於衷，只是合著眼喘息著，似乎做好了承受一切折磨的準備。
如此下去不是辦法。
趙徽容強忍著心頭怒火，逼著自己換上一副溫和臉色，試圖曉之以情，「你與我犟有何用？不妨想想你的主子，你已經失蹤了兩日，這會兒她定然急得滿京城找你呢，你也不想讓你主子擔心吧？按我說的做，我保證，我不會傷害你主子，一定會放你們平安離開。」
聽見主子二字，男人終於睜開了眼，冷淡的眼眸中似有模糊的光亮閃動，只一瞬，又熄滅下去。
沒有人比他自己更清楚，他只是一個替身而已，一個卑賤的贗品。
若是真正的裴三公子失蹤了，大小姐定會心急如焚，可如今只是丟失了一個贗品，大小姐又怎會放在心上。
玄霜唇角動了動，扯出一個自嘲的笑。
心口倏然痛得厲害，像是有一雙手用力地攥擰著，擠出苦澀的汁液。
他重又閉上眼，沉默地忍耐著滿身的痛楚，腦海中卻不由自主地回想起這些日子陪在大小姐身邊的一幕幕。
夜裡肌膚交融的纏綿，她溫柔的親吻，炙熱的撫摸，清晨雪光下，少女彎眸朝他綻開的笑靨……
大小姐待他那樣好，他不能害了大小姐，哪怕他清楚地知道，即使他真的寫了信去，大小姐大約也不會來救一個假的裴鈺。
玄霜沒有理會趙徽容，只是靜靜緩和著呼吸，將所有的力氣都用在忍痛上。
他的身體性命歸大小姐掌控，大小姐沒有允許，他還不能自行了斷，只是不知這具殘破的身子，還能支撐到幾時。
趙徽容見他還是那副油鹽不進的樣子，最後一點耐心耗盡，恨恨啐了玄霜一口，「看來好話你是聽不進去，既然如此，那就別怪本小姐苛待你。」
趙徽容命人把玄霜從刑架上卸下來，再去拿一條沉重結實的鐵鏈，穿過男人鎖骨，拴在牆上。
這男人骨頭再硬，想來也熬不住這等殘忍的刑罰，熬上幾日，自然會向她低頭。
到那時，她便差人將他親筆寫下的書信送去相府，殷芙認出其中字跡，定然會來平陽侯府救人。
石室里響起男人痛苦的掙扎聲，冰涼的鐵鏈生生穿過血肉，殷紅的血淌過男人腰腹，將石地都染紅了一大片。
趙徽容俯下身，將筆和紙放在玄霜面前，又將墨碟也放在一旁。
男人驀地抬起頭，即使到了這地步，那雙眼依然如銳利刀鋒，殺氣凜寒。
趙徽容知道他此刻沒有力氣掙扎，當著他的面扯了幾下鐵鏈，玄霜整個身子都掙扎顫動起來，脖頸青筋暴起，臉上再無一絲血色，額角也滲出煎熬的冷汗。
「本小姐再給你最後一次機會。筆墨都在這裡，你隨時都可以動筆，寫好了，本小姐自然會放過你。」
趙徽容說罷，便款款起身，帶著杏雨離開了。
石室里陰冷昏暗，外頭卻是冬日裡難得的晴天。
四日後便是除夕了，相府門口，小廝踩著長梯，將糨糊刷在門聯翹起的邊角上，再仔細按平。
「小姐，裴公子還沒有回來。」惜月憂心道，「已經兩日了，要不……還是派人出去找一找吧？」
「不用管他。」
殷芙坐在窗下矮榻上，撫摸著膝上嫁衣的裙擺，那裡新添了些綉樣，金線勾勒出一對花瓣飽滿的並蒂蓮，寓意同心永結，佳偶天成。
她可沒有那等好興緻，興師動眾地去尋一個逃跑的暗衛。
等到牽烏髮作之時，他熬不住，自然會乖乖地回來。
惜月還想再勸幾句，芳兒和桂兒叩響了房門，請殷芙去看一看院子里的布置。
殷芙吩咐惜月把嫁衣收起來，然後便站起身，隨芳兒在芙花院里轉了一圈。
院子裡布置得還算妥當，連纖細的梅花枝上都細心地綁了寓意吉祥的紅色香囊，流蘇隨風飄搖，滿院喜慶的紅。
「做得不錯。今年年底的賞錢，本小姐會給你們每個人都多包一些。」
幾個丫鬟面露喜色，連忙福身謝恩：「多謝小姐，奴婢們提前恭賀小姐大婚之喜，祝小姐與裴公子夫妻伉儷，白首到老。」
幾人剛得了殷芙的賞，自是揀著好聽的話說，殷芙神色淡淡，沒說什麼，讓她們各自散了去做活。
在外頭站久了，身上有些冷，殷芙正打算回房，腳下卻忽地被什麼柔軟的東西絆了下。
低頭一看，竟是之前跑進過她卧房裡的那隻小貓。
不到半年的時間，小貓長大了許多，只是身子仍舊瘦得厲害，許是冬日裡不好找吃食的緣故。
小貓伸出爪子拽著殷芙裙角，喵嗚喵嗚地叫著，似在向她討食吃。
殷芙蹲下身，把小貓抱起來，捏了捏它空癟的小肚子，盯著它看了好一會兒，才吩咐惜月道：「讓小廚房蒸條魚來。」
芙花院里許久沒做魚了，小廚房得了這吩咐，急急忙忙去街上買了條河魚，匆忙蒸了，給殷芙送了過來。
殷芙把碟子放在樹下石桌上，小貓聞見魚肉的香味，奮力從殷芙懷中掙脫，跳上桌子，埋頭一陣猛吃。
殷芙站在一旁看著，忽而想起那個她被小貓驚醒的夏夜，男人掙開繩子起身，眼疾手快地捉走她身上髒兮兮的小貓，嗓音低啞地對她說，大小姐莫怕，屬下在。
此後的很多個夜晚，男人躺在她身側，溫熱結實的胸膛是她最喜歡的枕頭，讓她再也沒有被噩夢驚擾。
殷芙眼眸微暗。
是她對玄霜不好嗎？
她都沒有玩旁的男人，也沒有興趣玩，就只欺負他一個。
他不知道珍惜也就罷了，竟然放著她的夫君不做，逃了。
石桌上，小貓已經吃完了盤子里的一整條魚，心滿意足地舔著嘴巴。
殷芙心不在焉地伸出手，想把它抱回懷裡，誰知小貓竟兩爪一蹬，眨眼功夫便鑽進白茫茫的灌木叢里，消失不見了。
殷芙氣笑了，拿起桌上只剩下魚骨頭的瓷碟，罵了句：「不認主的玩意兒。」
*
兩日後，趙徽容再次來到石室。
被鐵鏈拴著鎖骨的男人渾身血污，奄奄一息地倚著身後石牆，也不知還有氣沒有，面前的信紙上，卻依舊空無一字。
趙徽容愣了片刻，快步走上前，不信邪地拿起那張紙，的確一個字都沒有。
她惱怒地看向一旁的鄧川。
鄧川趕緊解釋：「小姐，不是屬下不盡心辦事，實在是這人的骨頭太硬，怎麼都不肯拿筆，這、這要是再折騰下去，人就要沒命了呀。」
鄧川實在佩服，受了整整兩日的穿骨之刑，此人竟然能一聲不吭，即使疼得連粥碗都拿不住，也始終不曾屈服。
趙徽容眉頭緊鎖，馬上便是除夕，亦是殷芙的大婚之日，她不能再拖了，萬一殷芙驚動官府，即使她是侯爺之女，也難逃罪責。
這人眼看著是不吃硬的，趙徽容想了想，在玄霜面前蹲下身，故作惋惜地嘆了口氣：「你啊，就是太糊塗。你一心想著不連累你主子，她可是根本沒把你當人看，不然也不會喂你喝下媚|葯，明知你路都走不穩了，還讓你出門。你自己想想，是不是這個道理？」
她徐徐誘哄，「只要你乖乖寫信，我就讓你留在平陽侯府，做我的貼身侍衛，我保證待你好，再也不會讓你遭受那些折磨。」
趙徽容自認為拋出了一個無法拒絕的誘人條件，有哪個奴才不想跟個仁善寬和的好主子。
男人眼睫顫了顫，虛弱地抬起眼來，一雙黑眸冷寒如水，映著點點燭光。
趙徽容以為他是要說些什麼，連忙湊近了些，不想玄霜卻只是張開嘴，用盡僅剩的幾分力氣，將口中的鮮血猛地吐在了她的臉上。
「我是大小姐的人。」男人聲線嘶啞，幾乎氣若遊絲，卻字字無怨，「只效忠大小姐一人。」
趙徽容呆愣了好一會兒才回過神，她驀地站起身，用力擦著臉上粘膩的血，惱羞成怒道：「真是給臉不要臉，鄧川，把他的嘴給我堵上，我不想聽他說話！」
鄧川連忙從一旁的水桶里撈出塊臟抹布，胡亂團了團，塞進玄霜口中。
「小姐，他、他不肯寫，咱們該怎麼辦？」杏雨小聲開口，到底沒敢再說出把玄霜放了的話。
趙徽容頭也不回地走出石室，冷聲道：「既然他派不上用場，本小姐也不指望他辦事了，一會兒你去一趟相府，把那對紅寶石耳璫拿給殷芙，告訴她，她的夫君在本小姐手裡，若不想做寡婦，便自己來見本小姐。」
杏雨哆嗦了下：「奴、奴婢去嗎？」
趙徽容翻了個白眼：「你是本小姐的貼身丫鬟，你不去，難道要本小姐親自出馬？」
杏雨訥訥應了聲是，將趙徽容遞來的耳璫揣進懷裡，再不敢反駁。
兩刻鐘後，相府。
眼看便是殷芙大婚的好日子了，芙花院里的丫鬟們早早換上了新裁的紅色夾襖，站在窗下貼喜字，裁窗花，一片熱鬧喜慶。
殷芙窩在榻上，一面吃著惜月從茯苓坊買回來的栗子糕，一面心不在焉地聽一旁的喜娘叮囑著大婚那日繁瑣的流程。
一個丫鬟叩門而入，打斷了喜娘的嘮叨：「小姐，平陽侯府來了人，在門口求見小姐，說是趙小姐身邊的丫鬟，有要事要告知小姐。」
趙徽容的丫鬟？
殷芙眉心輕蹙，她可不覺得趙徽容會有什麼好事要告訴她。
她抬手示意喜娘先退下，正打算吩咐把人帶進來，門外忽然傳來一陣急促的腳步聲。
素玉跌跌撞撞地跑進屋，一隻鞋掉在石階下都顧不上撿，幾乎是撲到殷芙面前，不及喘口氣，便滿臉喜色地喊道：「小姐，裴公子回來了！裴公子回來了！」
殷芙聽著素玉話中難以掩飾的激動，心想，這丫頭何時和玄霜關係這樣好了，這幾日玄霜不在，也沒見她關心過半句，如今玄霜回來了，她倒是高興。
有牽烏的藥性在玄霜體內，殷芙知道他早晚會回來，所以並不覺驚訝，只淡淡嗯了聲，「知道了。」
素玉見殷芙一臉平淡，頓時著急起來，急切地解釋：「小姐，是真的裴公子回來了，不是假的裴公子！」
殷芙正要去拿栗子糕的手倏然一頓。
她不可置信地抬起頭，直直盯著惜月，緩聲重複：「你是說，阿鈺回來了？」