玄霜迅速又將這縷思緒掐斷，卑賤的暗衛，不該臆想有關大小姐的任何事。
「小姐，馬車備好了。」惜月在門口稟話。
殷芙點頭，再次伸手按了按玄霜臉上的面具，確定他沒有一絲一毫偷懶的可能，這才站起身，示意玄霜跟在她身後。
出了相府大門，殷芙坐進馬車，吩咐車夫往景明街去，惜月和玄霜跟著車走在後頭。
長街上人來人往，叫賣吆喝聲悠長不絕，一如殷芙離京之時那般熱鬧。
車夫將馬車停在街角，殷芙下了車，給了惜月些銀錢，讓她去買些愛吃的糕點。
惜月喜滋滋地去了，以前她最愛吃茯苓坊的紅豆酥，還有張記的馬蹄糕，難為小姐還記著。
殷芙帶著玄霜順著長街走了一小段路，便看見了浣紗樓的招牌。浣紗樓是京中最有名的成衣鋪子，一至三層皆是女子衣裙，只第四層賣男子成衣。
殷芙進去時，樓中已十分熱鬧，因暑熱正盛，浣紗樓新進了一批時興的紗裙，姑娘們都趕著來買個新鮮。
難得出門一趟，殷芙本來也想給自己挑幾身喜歡的，可身邊的男人實在太過招人注目，她每走兩步，便不知有多少道目光落過來。
許是玄霜在她面前總是跪著的緣故，在府中時殷芙竟不曾發覺原來他生得這般挺拔高大，比裴鈺還要高出許多。
寬肩窄腰，雙腿修長，肌肉線條緊實利落，飽滿卻不顯壯碩，面具之上，是一雙冷淡得毫無情緒的眼。
那些目光令殷芙多少有些不自在，她此番回京，本也無意招搖，便直接帶著玄霜去了頂樓。
見是位姑娘帶著個男人來挑衣裳，夥計不由面露詫異，他倒是見過不少男子陪著妻女過來，眼前這般卻是少見。
他盯著玄霜瞧了幾眼，男人眼眸冷寒，又著一身黑衣，且不計較他是何身份，總歸是做生意要緊，夥計很快端出笑臉，憑藉多年招呼客人的經驗，殷勤地拿了幾身玄黑和赭紅的衣裳遞過來。
殷芙只掃了一眼，便讓夥計將這些衣裳都拿走。
「要那件柳青色的，還有那身杏黃綉竹紋的。」
裴鈺雖喜穿白衣，但偶爾也會穿些別的顏色，譬如青黃之類，溫秀又不失風雅。
玄霜抿了下乾渴的唇瓣，他知道，大小姐不是在為他挑衣裳，而是在給裴鈺挑。
夥計怔了下，依言把殷芙要的衣裳捧了過來，卻還是忍不住勸道：「京中唯有那些讀書人喜穿這樣淺淡的衣裳，這位公子儀錶堂堂，穿上怕是……」
殷芙看了夥計一眼，沒理會他，只偏過臉問玄霜：「阿鈺喜歡嗎？」
少女語氣溫溫柔柔，喚著阿鈺二字，婉轉動聽，彷彿繞著說不盡的纏綿情思。
玄霜喉結動了動，片刻後，點了下頭。
殷芙便笑起來，從荷包里摸出銀錢，遞給夥計。
夥計見狀，哪還敢置喙什麼，忙收了銀子，將衣裳仔細裝進樟木匣子里，遞給玄霜拿好。
待出了浣紗樓，殷芙的臉色一瞬便冷淡下來，她睨了眼玄霜，漫不經心道：「回去後換上讓惜月瞧瞧，哪件最好，便穿哪件來見本小姐。」
玄霜點頭，許是太久沒說話了，彷彿有許多字句和那顆珠子一同堵在喉口，莫名泛起些他從未品嘗過的酸楚。
他面色平靜地將那几絲不該生出的情緒咽下，久悶在面具後的呼吸將面頰覆上一層潮濕的汗，粘著玄霜乾澀的唇，每一刻都無比難挨，他卻只是伸手將面具扶正了些，讓那點快要散盡的芙蓉花香，重又攏聚在他汗津津的鼻尖。
惜月拎著油紙袋跑過來，嘴角還掛著糕點殘渣，樂呵呵地對殷芙道：「小姐，咱們要不要給相爺和夫人買些什麼回去？」
殷芙想了想，道：「去容雪閣逛逛罷，給母親挑些面膏胭脂。」
這些年在外辛苦，母親的臉久未保養，已生了不少皺紋，她瞧著實在心疼。
至於爹爹，父女倆多年未見，到底不比從前親近，她還不知爹爹如今喜歡些什麼，待日後慢慢留心著，年節時再買來送與爹爹吧。
正欲往容雪閣去，身後忽然傳來一道溫潤的男子聲音。
「殷姑娘？」
殷芙腳步微頓，聞聲轉過身，開口之人著青白素衫，眉眼溫和，一身文人氣派，見殷芙似乎不認識他，便笑著拱了拱手，自我介紹道：「方才聽姑娘言談間提及相爺，沈清便冒昧猜測了姑娘身份，還望姑娘莫怪。」
沈清……
原來他便是聖上賜婚給她的那位未婚夫婿，趙徽容的意中人。
殷芙不卑不亢地回以一禮，「沈公子。」
沈清眯了眯眸，不動聲色地打量了殷芙一番。
起初得知聖上改變心意，悔了他與趙家的婚事，令他改娶殷氏女時，沈清自然是不情願的。
趙徽容雖然性子嬌縱，但好歹是大家閨秀，名門千金。而殷芙流落京外多年，只怕是一身鄉野土氣，舉止粗陋如同村婦，如何配得上沈家書香門第？即使殷家權勢再盛，再得陛下看重，沈清心裡也是嫌棄的。
可今日一見，少女雪肌玉容，眉目姝麗，一舉一動，不似京中貴女們那般拘謹羞怯，反而落落大方，著實令沈清驚艷不小。
殷氏之女，竟如此美貌。
可美貌歸美貌，昨日宮中之事，沈清也有所耳聞。
他的二妹隨母親入宮赴宴，回來時便將殷芙在泠水園的那番話一五一十地告訴了他。
賜婚聖旨已下，殷芙卻當著眾人的面直言她已有心上人，不會嫁他。
若殷芙當真是個鄉野村姑倒也罷了，沈清巴不得她去求了皇帝收回成命，可如今美人就站在眼前——
沈清眸色微斂，含笑繼續道：「殷姑娘歸京也有些時日了，本該親自登門拜訪，奈何近日瑣事繁多，一直未能抽身。今日碰巧在此遇見姑娘，不知姑娘可否賞光，同沈某喝盞茶。」
殷芙思量片刻，便點頭答應了，「好啊。」
退婚一事畢竟關乎殷沈兩家顏面，借著今日機會，把話同沈清說清楚也好，省得日後再生煩惱。
前面不遠處正好有一家蘭馨茶樓，沈清便走在前頭引路，帶著殷芙往茶樓去。
惜月走在後面，仔仔細細將沈清打量了個遍，小聲嘟囔道：「這狀元郎瞧著也不過如此嘛，我看比不得裴公子半分，一點都配不上小姐。」
玄霜瞥她一眼。
惜月將他的眼神理解為問詢，好心解釋：「他便是小姐的未婚夫郎，沈太傅的兒子沈清。不過小姐心裡念著裴公子，是斷斷不會嫁他的，他最好識相些，莫要糾纏小姐。」
聽見糾纏二字，男人死水般的漆眸終於有了幾分情緒，不動聲色地摸了下袖中的匕首。
殷芙隨沈清登上茶樓二樓，尋了處僻靜雅間落了座。
小二很快送來新沏的雨前龍井，並幾碟精緻點心，沈清為殷芙斟了盞茶，目光不經意落向殷芙身後。
方才他一心只顧著和殷芙說話，並未注意到她身旁隨行之人。那丫鬟生得普普通通，模樣也老實本分，倒是那男人，看裝束瞧著應是府中侍衛，卻不知為何要以面具遮面，周身散著生人勿近的肅殺冷厲。
他有些不自在地收回視線，將茶盞推到殷芙面前，也不再彎彎繞繞，開門見山道：「昨日舍妹從宮中回來，同家裡說起，沈某方知殷姑娘已有心上人。郎君已逝，再不能復生，殷姑娘通透豁達，該往前看才是。」
殷芙笑笑，不甚在意：「多謝沈公子關懷。我初回京中，還想多些時間同家人團聚，不願耽擱了公子大好年華。只是陛下近日龍體抱恙，不見外客，此事還要勞煩沈公子等上些時日。」
見她說得平淡卻堅決，沈清怔了怔，一時有些著急：「我知曉姑娘如今心中悲痛，但沈某並非心急之人，殷姑娘何時回心轉意，沈某何時娶殷姑娘便是。何況聖旨已下，豈能隨意更改，既為臣子，自該謹遵聖意，感沐陛下榮恩。」
殷芙微笑道：「陛下憐惜體恤之心，我自然不敢忘。可若是因為我而毀了公子原本的姻緣，拆散了一對有情人，更叫我無法安心。」
說罷，殷芙瞥了眼桌上那盞一口未動的茶，站起身道：「這茶不錯，沈公子慢用，我就不陪公子了。」
沈清瞬時慌了神，既親眼見到了殷芙，他自然不可能白白放棄這門頂好的親事，情急之下，他慌忙小跑著追了上去，下意識抓住了殷芙的手腕。
「殷姑娘，此事可否容我們再商榷商榷……」
殷芙蹙眉，神色不虞地停下腳步。
還不及她開口斥責，忽聽一聲骨裂脆響，玄霜面無表情地將沈清的手從殷芙的腕上折了下來，袖中短匕無聲無息地橫在沈清脖頸。
沈清嚇得臉色煞白，連叫都不敢叫，驚恐萬分地瞪著眼睛，好半晌，才哆嗦著出聲道：「沈、沈某不是有意冒犯殷姑娘……」
玄霜彷彿根本沒有聽見沈清害怕的求饒，一雙冷淡漆眸始終注視著殷芙，只要她一句話，他便可立刻了結了這個登徒子的性命。
殷芙理著衣袖，漫不經心道：「罷了，鬆開沈公子。沈公子好心請我喝茶，我怎好對沈公子不敬。」
她開了口，男人方收回手，迅速將匕首攏入袖中，垂眸立於殷芙身後。
「多、多謝殷姑娘寬宥。」
沈請劫後餘生般鬆了口氣，顫顫撫摸著脖子，眼睜睜看著殷芙的身影消失在雅間門口，卻再不敢多說半個字。
殷芙神色自若地出了茶樓，去容雪閣買了些膏脂，便坐進了回府的馬車。
瞥了眼馬車旁男人峻拔的背影，殷芙一手掀著帘子，命令道：「進來。」
玄霜猶豫了一息，彎腰鑽進車裡，跪在殷芙腳邊。
臉上的面具早已浸滿了汗水，濕淋淋的汗淌過面具邊緣，順著男人脖頸上的青筋脈絡流進衣裳里，似溪流淌過虯勁青峰，洇出大塊大塊的潮濕。甚至還有些盛不住的汗，正從下頜滴落，啪嗒啪嗒地砸在地上。
殷芙鳳眸輕眯，欣賞著眼前美景。
本是怕玄霜在路上憋昏過去，所以想替他摘了這面具，卻不想這暗衛比她所想的還要能忍耐，日頭當空，暑氣炎炎，跟著她在街上逛了這麼久，他竟然還能維持著清醒，亦不曾求她什麼。
「方才做得不錯。」殷芙伸手，撫摸著面具邊緣，輕輕抬起一絲縫隙，如願聽見男人一聲沉悶的喘息，又惡劣地扣緊了。
殷芙眼瞧著一滴汗從男人喉結上顫滾下來，淌進胸前的溝壑。
玄霜低著眼，因無法說話，神情愈發馴服，以此來回應殷芙的誇獎。
真聽話啊。
殷芙想。
簡直像一隻忠心耿耿的，無論怎麼對他都不會反抗的，護主的狼犬。
男人長久的沉默終於讓殷芙想起一樁事來，她問道：「珠子可還好好含著？」
玄霜點頭，又是一滴汗掉在地上，只兩句話功夫，便在殷芙腳邊洇出了一灘水漬。
「還受得住？」殷芙用指節慢慢地刮過男人汗津津的喉結。
算起來，因著那顆明月珠的緣故，他已有整整半日不曾進食飲水了。
玄霜抬眸，想要說些什麼，殷芙隨手從發間拔下一支金簪扔給他，把掌心伸到他面前，示意他可以寫字與她說。
一支再素凈不過的金簪，無半點綴飾，只朦朦朧朧地，散著幾分少女發間的香氣。
那香氣讓本就呼吸不暢的玄霜眼前眩暈了一瞬，額角碎發凌亂緊貼著男人被熱氣蒸紅的眉眼，他握著金簪跪在那裡，看起來被欺負得十分凄慘，神情卻依舊順從。
玄霜散開緊束的袖口，將衣袖扯覆過手背，再用那隻手背小心地托起殷芙的手，這樣她便不必費任何力氣。
然後他才跪直了些，如同被主人刻意葯啞的奴隸般，用金簪在殷芙掌心一筆一划地寫下字來。