連珠知道那果飲是酒, 自然沒有再喝，只是早先那兩杯下肚，吃罷飯臉上還是紅撲撲的。
謝培亦是心情大好，拿了青玉菊瓣紋帶蓋碗喝茶漱口, 又看窗外月色正好, 道：「莊子靠山, 山前用青石砌了池子，引了活泉過來，那泉水冒得熱氣凝結到池兩邊的樹上，冷風一過凝成了霧凇，不是雪卻勝似雪, 可要去看看？」
若在以往，連珠定是要拒絕的，可今夜喝了兩杯，正在熱血上涌的興頭上，脫口就應了下來。
莊子不大, 謝垚牽了她往後頭走。
繞過一道竹籬, 眼前豁然開朗, 那池溫泉就藏在樹間, 樹梢上果然凝了冰晶透亮的霧凇, 煞是好看。
從前京郊倒是也有溫泉, 可連珠從沒去過, 這會兒見了好奇，走近兩步蹲下身子，用手撩了水，溫溫熱熱很是舒服。
「可要進去泡一泡？」
謝垚不知何時到了她身後，連珠扭頭看了他一回, 突然想到自己剛進卧雲居的時候，提水恰撞見他在屋中沐浴。裊裊霧氣氤氳出健碩的男兒體魄，驟然撞進她腦海，讓她一下臉燒了起來。
她趕緊起身，連著搖了幾下頭：「不...不用，這外頭冷得很，泡了熱泉再出來怕是要傷風。」
她說著又離那池邊遠了幾步，像怕謝垚還要再提這茬，趕緊轉了話頭道：「方才看見那院門邊放了幾個竹籠，不知養得是什麼？」
謝垚見她臉蛋微紅，手指繞著一方帕子，嬌嬌怯怯的，笑了去拉她手：「你既想知道，去看看不就得了。」
兩人又繞路回去，到了連珠說的院門邊，石燈火光照出籠子里窩著的幾隻兔子。
兩人皆是一愣，難免想到棲雲山上謝垚送的那隻白兔。
竹籠邊放著一筐青菜，連珠取了一片，蹲下身子朝那些兔子遞去。原本警惕盯著來人的兔子見那菜葉，口水潺潺，一蹦一跳挪到近前齜牙啃了起來。
幾隻兔子肥墩墩的擠在一塊，倒有幾分可愛。
謝垚也走到旁邊，看了一眼那兔子，忽而輕輕笑道：「聽順心說你從棲雲山上帶回去的那隻兔子，你娘養得倒好，圓滾滾的似雪球一樣。」
連珠想到范榮兒一日三餐給那隻兔子喂得豐盛，如今怕是連跳都費勁，也忍不住笑了起來。
偏又聽謝垚道：「我倒沒把你養好，比之前瘦了。」
連珠怔了怔，方才消下去的臉上的紅又燒了起來，哪有將自己和兔子放在一塊兒比較的道理。
她又羞又惱，嘴唇翕動幾下，扭頭就要說句什麼反駁。可剛一轉頭，雙唇卻擦過謝垚臉畔。他靠得那樣近，連珠壓根沒注意，這一下肌膚相貼，像是柳稍拂過水麵，輕柔不已，卻讓兩人都僵在原地。
連珠腦子「嗡」地一聲，看著謝垚目光晶亮，想說自己並非有意。又下意識想要後退，可身後就是竹籬，哪裡可退。
謝垚看這眼前恨不得將頭埋進地縫的人，睫毛抖翅，臉頰飛紅，不覺心動。
他伸手抬了她的下巴，不讓人躲。
連珠被迫抬頭，正對著那雙含笑的眼睛，嘴唇微張，卻見謝垚緊盯她兩片唇，扶住她下巴的手轉而向上，用拇指輕輕摩挲她微翹的唇角。
那日在卧雲居門口，他就瞧見連珠嘴角印出一道紅痕。這紅痕如何來的，他不願細想，也不願深究。
此刻那點痕迹早就淡了，可指腹之下，那股想要欺身上去的慾望卻越燒越濃。
他俯下頭去，吻住了她。
起初輕柔的，只貼著那兩片柔軟慢慢地碾，而後，謝垚的手從她臉頰滑向後頸，不肯她退，吻也從淺嘗轉而深入。
連珠身子發顫，手抵在他的胸口，不知是推還是要抓住什麼借力，指節蜷縮，分明像是窩在一處的兔子。
許是飯時喝得酒起了勁，兩人胸中都竄了一團火，那吻愈來愈濃，含住她下唇輕吮後，忍不住探其更多。可貝齒輕閉，無法更近一步，連珠忽覺嘴上吃痛，嘴裡溢出細細的一聲嗚咽，靈巧已經滑了進去。
揉進骨血、拆吞入腹，連珠只覺得火似燎原，要將她燒得丁點不剩。她心裡覺得害怕煎熬，攥著謝垚的衣襟更緊，頭也越暈。
閉目之前，她只記得他慢慢鬆開她，額頭抵著她的，呼吸粗重，拇指擦過她被吻得微腫的唇，啞聲道：「別怕。」
連珠醒來的時候，天光已經大亮了。
莊子的窗戶糊著高麗紙，透光不透風，日頭透過窗欞灑進來，在地上印出一格一格的金黃。
她躺在被窩裡，頭痛欲裂睜眼望著帳頂，腦子裡亂糟糟的。
空白之後，記憶如潮水湧現，亦是想起了那個讓人臉紅心跳甚至暈過去的吻。
連珠翻了個身，將臉埋進枕頭裡。她完全不知自己是如何回房的，亦不記得謝垚昨夜宿在了哪裡，她只知醉酒害人。
在床上悔了一陣，連珠起床梳洗。鏡中人臉頰帶紅，嘴唇卻還有些腫，她拿脂粉蓋了蓋，又抿了抿唇，確認看不出什麼，才推門出去。
謝垚早起了，在堂中看信，見了連珠卻是神色如常。
「醒了，餓了吧？」
兩人對坐用了早飯，倒是和之前沒什麼不同，只謝垚見她半塊糕沒吃完，順手接過，嘗了一口道：「嗯，裡頭的餡調的咸了，難怪你不愛。」
糕點是自己咬過的，他還就口吃了，這隨性的一舉讓連珠又是一驚。
午飯後，一行人就收拾離開莊子。
連珠跨了門檻，就見門口停了一輛馬車。她心中複雜偷瞧了謝垚一眼。
「怎麼這樣看我？不是不習慣騎馬么？」
謝垚捉了她的手，揮手讓人拿了凳子過來，扶著連珠上車坐好。馬車裡空間不小，坐了兩個人也還寬敞，裡頭早有準備好的茶水點心，座上也放了軟綢厚墊，一路回府自然是沒有半分不適。
兩人一道回府，卧雲居的下人雖是早見蘭兒自個兒回來，各自心中有數，但親眼見到還是各有反應。
蘭兒向來和連珠交好，自是替連珠高興。澗藍也鬆了口氣，她先前冷眼瞧著連珠彆扭著，似是還想著出府的事情，自己不好直言相勸，只盼著她自己能想通，現下看著和少爺倒是琴瑟和鳴。
獨泉黛黑了臉色，口中將連珠暗咒了幾遍，又害怕日後她得寵翻出自己作踐她的事來，心中惶惶。這些日子，少爺再沒重用過她，不說澗藍，眼瞅著連珠身邊那兩個小丫頭都要越過她去。她又是後悔又是嫉恨，早知連珠是個不安分的，果攀了少爺。那薛馥芬也是個沒用的，自己如此幫襯，她被一個丫頭逼得節節敗退，要是爭氣些，自己何至於成了現在里外不是人的樣子。
她這番心思，除了澗藍略知一二，自是無人知曉。
卻說連珠同謝垚回府之後，本以為他扭臉就要再回棲雲山，誰知一日兩日竟沒半分動靜，成日不是督促她練了字，就是尋幾本雜書同她一起看了。
原本自己一人在院內，自由自在的，現下他日日在自己跟前晃悠，忍了又忍，還是開了口：「今日不去寺里么？」
謝垚聞言頓了一頓，擱下茶盞，淡淡道：「不去了。」
連珠疑惑看他。
「京里下了調令，建寺的差事已經交了。等新的人來接手，我便要調任別處。」
連珠有些意外，調任？這真如寺從建時謝垚便參與其中，眨眼要建成封頂卻臨時撤職，其中必有緣故。她雖不大懂什麼官場傾軋，但臨時被摘了桃子，換做是誰誰心裡能舒坦。
她看謝垚面色淡淡，卻猜他心中定然是不快的。
連珠想他雖強留了自己在側，但這些時候待自己卻是不薄，囁嚅著開口道：「古來成大事的人，哪個沒受過挫折？如今二爺不過是暫時受了點委屈，等調任換了地方，未必不能有一番新作為。」
謝垚靠著椅背，靜靜看她。
其實調任之事他一月之前就察出端倪，修建古寺，齊王總攬全局，他謝垚不過一介辦事之人，既非齊王門下，亦無攀附之意。如今殿宇將成，塔尖封頂在即，齊王自然要換自己心腹上來摘這現成果子。
調他離任，一則為安插親信騰出位置，二則未嘗不是敲山震虎。若肯俯首帖耳，投入麾下，日後自有前程。若不肯，這便是頭一遭下馬威。
他心中雪亮，不貪天功，半月前已暗中託人上書，自請調往邊關戍守。
如今朝中為爭國本，兩王明爭暗鬥，漩渦深不見底。無論是回京還是留守延洲，都非上策，稍有不慎捲入其中自是粉身碎骨。
遠離這灘渾水，於他未必不是一樁好事。
只是這些話，他無法與連珠細說。可看連珠白了一張臉，小心翼翼地替自己考慮，心中熨帖。起身走到連珠身邊，捏了捏她的指尖道：「我若受了委屈，你要怎麼辦？」
連珠眨著眼睛，目光從他鼻尖落到嘴上，腦子一熱趕緊低下頭不敢說話。
作者有話說：
無