鬧了一通，第二日白芍依舊閉門不出，連珠照常做事，但是蘭兒打定主意再也不和白芍多說一句話。
每日拿飯的時候，蘭兒也不再拿白芍那份，私下裡罵道：「我才不給她拿飯，餓死最好！」
連珠給她遞了碗湯，好讓她順順氣。
只是蘭兒也不肯理她，心中仍是有氣。連半夜夢醒時分，瞧見房裡燃了燭火連珠伏案寫字，心中好奇，也不開口問一句，反而蒙了被子轉頭大睡。
第二日，她剛涮洗之後，就被青芝拉住，小聲道：「連珠到底怎麼回事，怎麼還把庫房的冊子和鑰匙還給白芍了？」
原來，白芍摔倒歸家之後，謝培就把庫房的事交給了連珠。
等白芍回來，謝培也一直沒提起讓連珠把這活交還回去。
看守庫房的活計從來都是交給主子身邊最信任下人，白芍被剝了這個活，當然更加不快。
這會兒見連珠竟然主動歸還庫房的鑰匙，白芍心裡那點被壓制許久的恨意和屈辱被一陣快意攪得翻騰起來，隨著她一聲「喲」給徹底釋放了。
「喲，這是唱得哪一出啊？」
連珠看她狀似無意，眼睛卻已經盯住了她手裡的鑰匙，唇邊盪起一絲若有若無的笑：「前些日子少爺吩咐我暫管，是體恤白芍姐姐身子未大好。如今我瞧著白芍姐姐既已康健，也不想日後院里為著這些事情鬧個雞犬不寧，這些當然是物歸原主比較好。」
白芍凝眸看向連珠，揣度她是真心還是假意。
要知道掌管庫房的實際權力可不小，綾羅綢緞、金銀器皿這些貴重物品不說，單是針頭線腦、火燭香料這些日常用物，也要經手。
冊子上記錄一罐、一疊...其間可周旋的耗損不是一星半點。
她看著連珠那副低眉順眼的模樣，就知道自己果然沒看錯她。
慫貨一個。
就算有三少爺一時興起幫著撐腰又如何，畏手畏腳地沒半點用，怎麼和她斗？
她伸出手，指尖先碰了碰冰涼的鑰匙，然後一把攥住，緊緊握在手心。
拿了鑰匙，白芍果見她臉上露出些不舍，這點不舍讓她心中更加暢快。
白芍哼了一聲：「算你識趣。」
她說著，又將賬冊拿到手裡，翻了連珠記的部分，雞爪一樣的字，有些還只寫了半邊的偏旁，不過好歹還算條目清晰。
只是想到連珠的這些字該是三少爺教的，她又怒上心頭：「少爺當真疼你，便是不認字，也硬是把你教會了，讓你管賬冊。」
連珠嘆了口氣，像是無力，幾次猶豫還是開口：「你何必句句帶刺。」
「你什麼意思！」白芍的火氣又被她點起，想要開罵又聽連珠繼續開了口。
「你我相處這麼久，該是明白我的為人。」連珠說得字字懇切，「上次的事，姐姐應當比誰都清楚，少爺罰你，不是偏袒誰，是謝府容不下蓄意害人的心思。姐姐若沒有那份害人之心，又怎麼會被罰？」
「你！」被點到面上，白芍臉色漲紅，胸膛劇烈起伏。
連珠打斷她：「我敬重姐姐。你是大夫人跟前調理出的一等丫鬟，這清月閣里，原本就是姐姐主事，我不過是從旁協助。姐姐何苦放下身段，事事與我這個只想求個安穩的小丫頭過不去？你我相爭，讓主子心煩，又能得了什麼好？」
連珠說得是事實不假，但白芍就是不愛她一幅人淡如菊的模樣，她愈是表現得通情達理，就愈是襯得她像個跳樑小丑。
她從牙縫裡擠出一聲冷笑：「說得比唱得好聽！誰知道你心裡究竟怎麼想的？」
連珠見她冥頑不靈，只是輕輕搖了頭：「話已至此，你信也好，不信也好。我只盼著，往後在這院里能各司其職，相安無事。」
說罷，她轉身離開。
路是自己走的，就看白芍怎麼選吧。
一個下午，白芍都同連珠盤點交接庫房的財物，直到傍晚還剩半個柜子時，白芍才打發她去吃飯。
小廚房裡，蘭兒已經打了飯菜。
以往自己沒來，蘭兒總是會留好飯菜等她。但這次蘭兒捧著碗，一見她反而扭了臉，既不看她也不理她。
「蘭兒...」
連珠剛喊了蘭兒的名字，便見她直接端碗出門，一個字都不肯往外蹦了。
連珠知道她是怪自己向白芍低頭，只是這會兒無法解釋，也只能暫時由得她去。
隔日，是謝培要從府學回來，連珠上午便把活給幹完了。下午又把前幾天做得醪糟舀了一碗出來，放在爐子里，攪了蛋花進去。
謝培跨進屋裡，皺著鼻頭：「怎麼一股燒焦味？」
連珠抬頭見是他，放了手裡的勺子，起身行禮：「方才見桌角有團廢草紙，就丟進爐子燒了。三少爺回來怎麼不回房，來這兒做什麼？」
謝培沒回她的話，轉向爐子上冒著熱氣的砂鍋：「煮得什麼？」
「蛋花醪糟。」連珠說著引了他出去，「就好了，三少爺先去房裡把披風脫了，我這就過來。」
謝培才洗了手，就聞到一股醪糟的清香。
連珠端了瓷碗放在桌角：「一路上風大，喝點熱的暖暖身子。」
嫩黃的蛋花浮在乳白醪糟上，謝培執起調羹，熱氣撲在臉上，帶著微醺的甜。
他吃了幾口，身上果然暖了，看向身邊的連珠：「我走這幾日院里可還好？」
「前兒是鬧了一回。白芍姐姐丟了一支赤金梅花簪，說是在咱們院里不見的。」
勺子碰在碗壁上，輕輕一響。
他還以為她會瞞著。
今兒一早，金環從謝府趕回府學，就說起清月閣前兒差點打起來。
「打了？誰被打了？」
「爺放心，連珠姐姐沒事。」金環撿要緊的先說，「聽說是白芍丟了東西，在院里好一通鬧。」
「怎麼不早說？」
「這...」金環搔搔腦袋，他這不是剛回去一趟。
雖知道連珠沒事，但謝培還是歸家心切，他張口問連珠好不好。本以為她那副不肯惹事的性子，又要把事給瞞下來，誰知她竟認了。
「正想著要回少爺。」連珠抬眼看他，目光清正，「既是丟了東西，總該有個說法。上回為了散播流言的事，少爺就說要請人來對質。不如這次也請少爺做主，徹底查一遍，也好還各人清白。」
這話說得坦蕩，倒讓謝培有些意外。
他放下勺子看她：「你要我查？」
「自然要查。」連珠道，「金簪事小，可這偷盜的名聲事大。今日疑這個，明日疑那個，長此以往，怎麼做事？倒不如趁著事態未大，請少爺明斷。」
她頓了頓，又道：「只是院里四個丫頭都是局內人，查起來難免束手束腳，也怕有失偏頗。」
謝培聽出她話裡有話：「那依你之見？」
「我想起在凈修齋時，從前跟在老夫人身邊的錦繡姑娘就做了抄檢的活，她為人最是公道嚴明，處事也縝密。若是能請她來幫忙，必然公正。」
她一番話說得早有準備，謝培不知她打得什麼主意，但既然她已經打定主意，那自己同意便是。
「就依你。」謝培道，「那錦繡現在二門外的宴客廳，你讓金環去，就說是我請她來。」
錦繡原是老婦人身邊的二等丫鬟，老夫人身故就分去了宴客廳管著四五個小丫頭。她沉穩縝密、持正不阿，雖然年歲不算頂大，但自有一股威儀。
雖說老夫人是被謝培的姨娘氣得生了病，但謝培好歹是主子，又親遣貼身小廝來請，她還是走了一遭。
清月閣眾人還沒用飯，就被謝培召集一起，見金環引著錦繡，後頭還跟著三個來幫忙的小丫頭進了院門。
她穿著半舊的青緞比甲，髮髻梳得一絲不亂，腕上只套著個素銀鐲子，通身上下乾淨利落。
謝培等在正房明間，見了錦繡，起身略頷首：「勞動錦繡姑娘走一趟。」
錦繡福身還禮：「三少爺客氣，不知是何事需奴婢效勞？」
謝培示意連珠將事情說了。
話音未落，站在一旁的白芍臉色已然白了三分。
她沒料到事情如此突然，竟是要來搜房。她慌忙擠出個笑，上前半步：「原是奴婢糊塗，那釵子昨兒晚上就在我妝台抽屜的角落尋著了。想是前些日子忙亂，混在雜物里沒瞧見。為這點小事勞動錦繡姑娘，實在是...」
「找到了？」
謝培目光淡淡掃過她強作鎮定的臉，那躲閃的眼神，分明與上次被揭穿散播謠言的情狀一模一樣。
他心中冷笑，面上卻不顯。只端起茶盞，輕輕撇著浮沫。
錦繡將一切看在眼裡，她二十多的年紀卻是府里的老人，從前跟在老夫人身邊什麼沒見過。便是在宴客廳里常操持人事，也早練出了一副玲瓏心肝。
其實今日這事她本不該插手，白芍是大夫人跟前得力嬤嬤的女兒，沒事還好，要真查出什麼怕是自己要吃了掛落。可她又是眼裡揉不得沙子的人，見此內有乾坤，更不肯輕易放過了。
「既如此，還請白芍將金釵取出，讓奴婢一觀，也不算白來這一趟。」
白芍喉頭一哽，方才不過是自己的託詞，哪裡找到了金釵。
她硬著頭皮：「釵子尋回來後，就...就收起來了，一時倒不好翻找。」
「無妨，姑娘慢找，我可以等。」
錦繡如此說話，白芍哪裡還能拒絕，她往屋裡走去，卻是雙腿一軟，險些栽倒。
「看樣子白芍姑娘是無力尋找了，這樣，蓮子、蘇子你們去查那個房，苓子你跟我來查這個房。」
她一指白芍和青芝的屋子，叫跌坐在地上的白芍面色青白一片。
作者有話說：
連珠：我有點子