漓澤二萬二千五百年的花朝節, 歸墟熱鬧非凡。
就在數年前，血麒麟族少君葉洄一劍劈開宮門，隻身闖入歸墟宮, 一路殺到正殿，將前任魔君兼族長的葉漓央從寶座上一腳踹了下來。
魔界眾人素來知曉這位血麒麟族的少君是個不世之才, 卻沒想到他竟成長得如此之快, 葉洄踏破歸墟宮的消息一出，眾人都覺得在他帶領之下, 血麒麟族的繁榮鼎盛起碼能再延續幾萬年。
卻不想這位新族長上任第一件事，竟是掉過頭來拿血麒麟族開刀, 對那些昔日扶持他當少君的族老們，也不留絲毫情面。
這幾千年里, 葉洄通過挑撥、傾軋、政變等手段削減長老們的勢力, 暗中培植自己根基, 到了此刻，他在族內已是獨攬大權, 以極端殘酷的手腕處理掉幾位長老後，族內上下一時竟不敢有任何反對之聲。
血麒麟族內部動蕩尚未平息, 他又開始打壓起魘貓族。
先是公開表態資助部分民間勢力, 致使魘貓族在幾月內連丟數座城，族內更是一團亂麻, 幾個旁支不知為何被煽動了，聯合起來與嫡系分庭抗禮，最後內部分裂作南北兩派, 領地割裂，互相仇視，家族再不復昔日榮光。
最後是對長久以來擁兵自重的大小家族和各城城主們, 他發布了一則言簡意賅的通告，歸降或鎮壓，二擇其一。
在將幾個小城主殺雞儆猴後，多方勢力都明智地作出了選擇，殘餘的那些在他的鐵腕手段下也很快被肅清了，各方勢力再不敢有什麼念頭。
自此，從岐陽起義開始，長達萬年的魔界戰亂時代終於要迎來終結的那一刻了。
作為和平伊始的第一個花朝節，同時也是葉洄登臨魔君的大典，歸墟這段時日先後迎來了諸多貴客。
魔君的繼任大典，各方勢力不管是意圖諂媚交好的，還是畏懼痛恨的，總要派出代表前來賀禮。
在這些形形色色、神態各異的人當中，一位身著霜白桃花刺繡外袍，腰系朱紅錦帶的少年顯得分外醒目。
與各方使臣比起來，少年顯然年歲不大，沒甚禮儀規矩，興高采烈蹦躂著進了歸墟宮正殿，身後一隊手捧賀禮的侍衛跟著魚貫而入。
四周都在交頭接耳，小聲議論：「這位是哪家派來的？」
「還有哪家？可不就是燭龍族嘛！」
自葉洄掌權以來，魔界幾乎所有勢力，上至三大家族，下至民間起義勢力，都讓他挨個肘了個遍，眾人本以為，這燭龍族作為葉洄當初岐陽起義的直接原因，定然也要被狠狠制裁一番，可沒想到，卻只被不輕不重地警告了兩句便揭過。
「說來這燭龍族，自從當年司空炎揮師神界失利以來，十幾萬年沒再出一任魔君，原本實力已然漸漸落後於另外兩族，可如今血麒麟和魘貓族都被這位新魔君摧殘過一輪，燭龍族反倒早早向新魔君示好而躲過一劫，還真是風水輪流轉啊。」
「誒，是如何示好的，不知我等可否參考一二？」
「這你們可仿照不來。」先前答話那人朝少年努了努嘴，「喏，那是魔君的小師弟，原先也是棄子，燭龍族將他接了回去，修鍊資源和待遇比嫡系的少爺們都好。」
少年左顧右盼了會兒，沒見著想找的人，於是穿過殿前的人群跑到後邊，拉住一個正在往魔君寶座上添慶典裝飾的侍從，問：「我師兄在哪兒？」
少年時常來此，侍從也識得他，道：「君上大約在房裡歇著。」
身後燭龍族使臣匆匆找來：「小少爺，今日不比平時，想必君上忙著呢，您還是莫要去打擾為好。」
司空熠撇了撇嘴，沒理睬使臣，對侍從笑道：「幫我進去通傳一下，就說我想見見師兄。」
侍從領命而去。
「哎呀，小少爺，咱一會兒還得去與各家都打聲招呼，大典都快開始了，到時候自然能見到君上，何必再……」
「打住。」
司空熠毫不客氣地打斷了使臣的絮叨，轉過頭，冷漠地看著對方：「距大典還有足足兩個時辰，我去見上師兄一眼，花不了一炷香的功夫，耽擱不了你們的正事。」
「況且，我與師兄關係好，不正是你們想看到的么？」他雙手抱胸，冷笑道，「這不比你們搞的那些麻煩禮儀、送的那些破爛賀禮有用多了？」
這時侍從回來通傳，請司空熠進去。
司空熠輕輕瞥了眼使臣，丟下一句「在這兒等我」，便跟著侍從往裡走。
或許是司空炎去世後，他將葉洄當做了唯一的親人，又或許是年幼被救時，那雙碧色的眼睛給他留下了太深的印象，司空熠一直對這個師兄分外親近，葉洄也對其照顧有加，燭龍族正是知曉這一點，所以現在什麼外交場合都帶著他，令他不勝其煩。
跟隨侍從進了門，司空熠只一眼便驚在了原地。
葉洄墨發披散如垂緞，身穿一襲深紅色盤領華服，外罩玄黑色對襟披肩，領口和袖口露出內搭的金緞邊，下擺以金線綉著雲紋與水紋，後裾長長曳地，兩個宮人正在整理後裾的褶皺，另有一人在替他梳發戴冠。
餘光瞥見司空熠進門，葉洄出聲道：「不是你要見我么，愣在那做什麼？」
司空熠這才緩緩回神：「師兄，你這一身實在太……」
「太繁重了是吧，我也這麼覺得。」葉洄苦笑。
「不不，是太驚艷了！」司空熠來到葉洄身邊，繞著他轉了一圈，讚嘆不已。
葉洄抬了抬胳膊，只覺得很是彆扭：「這種穿法，怕是連劍都拔不出來。」
「哎呀，師兄！你是要去登位大典，又不是去戰場與人搏殺，穿得正式隆重些有什麼問題？」司空熠搖頭笑道，「再說了，真有什麼事，歸墟宮這麼多衛兵在，哪用得著勞煩師兄親自出手啊。」
話雖如此，葉洄試穿過之後還是讓人給他換回了常服，並表示穿著這玩意兒渾身不自在，反正離大典還有兩個時辰，等快開始了再換也不遲。
見宮人又開始一層一層替他卸下裝束，一旁的葉述忍不住道：「你啊，就是以前摳摳搜搜的日子過慣了，現在富貴都享不了一點。」
瞧見葉述，司空熠笑容頓時一斂：「你怎麼在這裡？」
葉述活動了下脖子，懶洋洋道：「你都能來，我怎麼就不能在這裡？」
「你現在還算是血麒麟族的人吧。」司空熠面色沉沉，「怎麼？莫不是替血麒麟族來師兄這裡說項的？」
「那你恐怕要失望了，前段時日，你的好師兄帶著我脫了籍，現今已是自由身了。倒是你……」葉述好整以暇地上下打量司空熠，「現在還是燭龍族的一員吧？莫不是來說項的？」
司空熠大怒：「你！」
「阿述。」葉洄無奈出來調停，「你都幾歲了，別同小孩子一般計較。」
「明明是你師弟先出言不遜，怎麼，如今我不是最小的了是吧？」葉述橫了司空熠一眼，不樂意地抱起胳膊，隨口道，「從前我們吵起架來，你可向來都是偏幫我，斥責顧……」
兩人俱是一愣。
葉述止住了話頭，垂眸不再言語，葉洄也默默換衣，再不出聲。
司空熠並不知曉當中內情，卻看得出葉洄原本還算心情愉快，忽然間變得消沉了些，便上前擠開葉述，出言埋怨道：「一邊去，不會說話就閉嘴，大好的日子非得給師兄找不痛快。」
葉述這回並未出聲辯駁，他深吸了一口氣，狀似若無其事地起身。
「你們倆聊吧，我出去轉轉。」
司空熠輕哼了一聲，小聲嘀咕：「算你識相。」
葉洄盯著葉述始終垂著的眼帘，囑咐道：「別走太遠，典禮一會就開始了。」
「嗯。」葉述悶悶應了一聲。
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如今三大家族不再隻手遮天，棄子中的一些認祖歸宗了，不願回歸的也被家族妥善安置，魔界經歷萬年戰亂，百廢待興，但難得呈現一派欣欣向榮，海清河晏。
分明是即將達成多年夙願的重要時刻，葉述的心頭卻仍是沉甸甸的，像一方捂了多年潮濕發酸的壁櫥，即便見了天日，還是曬不去上邊的青苔與霉斑。
當年岐陽城外那一別後，他們再沒能聯繫上顧暄。
顧暄沒回去那座邊陲小鎮，也不曾來過岐陽城，葉述還去了墮日嶺、血月谷，甚至季禺城和蒼梧之野，可他不在任何一處他們能想到的地方。
葉洄掌權後，更是花了不少力氣去搜尋，但始終沒能發現顧暄一星半點的蹤跡，彷彿這個人就此從世界上消失了一般。
葉述心裡明白，顧暄這是不願見到他們。
這很正常。葉述在心裡說服自己。
那件事終歸是害死了他的妹妹，他會恨我們，再正常不過了。至於裡面到底有沒有誤會與苦衷，又有什麼區別呢？就好比，葉洄得知蒼梧之野的真相後，也同樣不會就此與顧暄冰釋前嫌。
只可惜，當時的自己並不能很好地明白這個道理，一心以為解開了誤會，大家就還能回到從前，結果卻只是讓怨結越纏越深。
事實上，他也早已做好了顧暄會與他們老死不相往來的心理準備。
可隨著葉洄登位魔君大典的日子迫近，他又不可避免地有了些期許。
顧暄他……會來嗎？
在岐陽時，許多個偷閑不修鍊的日日夜夜裡，他與顧暄曾暢想過好些葉洄當上魔君的畫面。他們都知曉葉洄要打敗的敵人就是現任魔君，打敗魔君自然就能當上新君，這是魔界沒化形的孩童都知道的事。
年少多夢輕狂，他倆一聊起這個，往往能侃上好半天，還學著話本里的橋段，拿腔拿調逐個發落三大家族首領，那模樣簡直比自己當了魔君還興奮，直到隔壁被吵得背錯了好幾遍心法的葉洄黑著臉進來，毫不留情地打斷兩人的白日幻想，一手一個拎去修鍊。
彼時那些遙不可及的幻想如今都一一成了真。葉述想，他若是顧暄，肯定是要偷偷跑來的，不想與故人碰面的話，混在人群中瞧上那麼一眼也好。
葉述默不作聲地穿過各方代表觥籌交錯的正殿，來到了歸墟宮外。
臨近歸墟宮的這一圈有衛兵值守，閑人無法靠近，越過此處來到更外面的街市，才是真正進入了花朝節的氛圍中。
街市上掛滿了流光溢彩的裝飾花燈，琳琅珠翠，令人目眩神迷。人們穿著五光十色的鮮亮服飾，戴著青紅黃白的面具，歡歡喜喜地在販賣精美小玩意兒的攤位間穿梭。
葉述對著來來往往的人發了會呆，正打算慢慢往回走時，一個人影引起了他的注意。
與周遭衣著光鮮的遊人截然不同，那人一身漆黑斗篷，面具覆臉，靜靜立在一棵樹下，遠遠望向燈火通明的歸墟宮。
葉述心中驀地一動，不露聲色地朝著那人靠近過去。
眼看只剩幾步之遙，那人忽地一扭身，躲開葉述伸來的手，瞬息間鑽入了人群。
「等等！」
葉述忙不迭追上去，街上人流如潮般涌動，他一邊高聲說著「借過借過」，一邊艱難地撥開人群。
期間撞上了不知什麼人，將對方懷裡的東西碰掉了，靈石、書冊、匕首，以及許多零零碎碎的東西撒了一地，葉述無暇顧及，連聲道著歉，掏出兩塊靈石塞進對方手裡當賠禮，視線一直緊緊黏著那黑衣人的背影。
追了不知多少個街口，終於，在拐進一條小巷子後，那人停了下來。
葉述喘著氣，目光灼灼地看向對方：「你是何人？」
對方轉過身來，緩緩摘下了臉上的面具。
看清那人面容，葉述躁動不已的心，霎時落回了胸腔里，他皺起了眉，用與司空熠先前如出一轍的神色，問出了同樣的話。
「你怎麼在這裡？」
「我的兒子今日登臨魔君之位，我為何不能前來一觀？」葉瑾兒笑吟吟道。
這位當真有把葉順兮當兒子？葉述心中腹誹不已。
「我告誡你，遠遠看一眼便也罷了，千萬別出現在葉順兮眼前，他可沒我這麼好說話。」
「小阿述長大了，倒是越發沒禮貌了。」葉瑾兒故作傷感道，「從前你可是相當乖順可人，端端正正喊我師父的。」
葉述被她的稱呼驚起了一陣寒慄，用力揉了揉手臂。
他那時不知葉瑾兒身份，確實頗為敬仰，但如今面對葉瑾兒，他心情很是複雜，並不想與之多打交道。
「我要回去了，您請自便。」
「真是絕情啊，小阿述。」葉瑾兒將面具的細繩在手裡甩了兩圈，漫不經心道，「虧我還特地來提醒你多加防範的，真是一片好心餵了狗。」
葉述離開的腳步一停，轉過頭來：「出了什麼事？」
「出事倒也沒有，只是方才我在街上時，察覺到了一絲不尋常的靈力波動，我順著靈力源頭找過去，發現是出自一個奇怪的人身上，那人見我盯著他，立刻閃身混入人群里，不見了蹤影。」
奇怪的人？
葉述心頭一動：「你看清他的樣貌了嗎？」
葉瑾兒搖了搖頭：「今日街上的人都戴著面具，那人也不例外。」
葉述沉默下來，也不離開，就這麼立在原地思索著。
見葉述神色有異，葉瑾兒挑了挑眉：「怎麼，是認識的人？」
「或許吧……」
「那你可要小心了，他那個靈力波動，恐怕來者不善哦。」
葉述皺了皺眉，沒吱聲。
「不過，我那兒子這些年搞了那麼多事，如今遍地都是仇家，有人想在他登位大典上搞點破壞再正常不過了。」
見葉瑾兒將面具重新扣回了臉上，葉述出聲：「你要去哪兒？」
「放心，我不去歸墟宮。」
葉瑾兒抬手要摸葉述的頭，被後者靈巧地躲開，只得訕訕地收回了手，接著說道：「話我提醒過了，剩下的讓他自己去操心吧，這都解決不了的話，他魔君的位子還是趁早讓出來比較好。」
說罷，身著斗篷的影子如同霧氣一般，溶入了巷子的陰影里。
葉述離開巷子，往歸墟宮方向走，不管那人是誰，他得先把此事告訴葉洄才行。
就在他穿過人潮的時候，一個聲音驀地撞入了他腦中。
「葉述。」
他陡然睜大了眼，登時抬起頭往周圍人群看去。
是傳音！從哪兒來的……在哪裡……
「葉述。」
又一聲。
「嘭！」
遠處半空里炸開了第一束焰火，傾瀉而下的流光如同數以千計隕落的星子，在無邊的夜幕上四散飛濺。
那是花朝節的焰火表演。人群霎時興奮驚呼，朝著那個方向涌動起來，無數攢動的人頭中，那個逆著人潮而行的背影顯得格外醒目。
「借過借過——讓一讓——」
葉述再度奮力撥開人群，緊盯著那人的方向追趕去，身後焰火一朵又一朵地綻放，將天幕映得透亮，也將那個背影鍍上一層淺金色的光暈，虛幻不實，彷彿隨時要飄然而去，沒入璀璨光華的星夜裡。
人群浪淘一般洶湧而來，將他猛烈地推開，他們隔著洪水，隔著江河，隔著一整個無妄海。
眼看著那抹背影已然穿過了擠擠挨挨的人潮，而自己卻被人流推來搡去，不由自主地離對方越來越遠，葉述急得額角冒出了汗。
「顧子夜——」
他的喊聲被焰火炸開的巨響吞沒了，被吵嚷喧鬧的人聲掩埋了，連他自己的耳朵都聽不真切。
可那人卻回了頭，正正地朝著他的方向望了過來，隔著人海，透過面具的孔洞，那是一雙無比悲傷的眼。
作者有話說：
無