漓澤一萬二千三百年的冬日, 岐陽城裡一場大雪下了足足五日，到冬至這日早上，天才稍稍放晴。
葉洄一大早就出門採買去了, 集市五日沒開，家裡的存糧都快耗盡了。
另外兩人在屋裡悶了好幾日, 此時也跑到外頭透透氣。
可沒過一會, 葉洄空著手回來了，面色如罩冰霜, 一進院子，連忙轉身將院門栓好。
「燭龍族行刑隊來了, 集市關了，街上店鋪也一家都沒開。」
顧暄皺起眉頭：「怎麼偏偏這種時候來？」
「家裡存糧還夠幾日？」葉述問。
「三日。」葉洄道, 「不急, 明日再看看吧, 若還不開，我便去找相熟的街坊借點來應應急。」
言罷, 他注意到了兩人正坐在屋子的外牆邊，葉述手中還拿著柄短刀。
「你們在做什麼？」
顧暄反手拍了拍牆面, 示意葉洄上前來看。
葉洄疑惑地彎下腰來, 湊到牆邊，只見牆面上刻了一句詩, 而葉述的短刀正落在最後一筆上。
「野蔓有情縈戰骨，殘陽何意照空城。」
葉洄念了一遍，忽然一雙碧瞳亮了：「這詩里, 竟包含了我們三人的域。」
「還有更妙的。」葉述笑了笑，「這詩題為『岐陽』。」
顧暄在一旁插話道：「說真的，我見到這詩的時候都震驚了！竟有如此巧合！」
「但為何要刻到牆上？」
顧暄朝葉述努努嘴：「葉述說, 日後我們要是成名了，這地方定有不少人來參觀，得留點詩詞佳話什麼的給後來人瞧瞧。」
「你每天都在想些什麼？」葉洄失笑道。
才笑了幾下，他神色又凝重了起來。
「今日我出門，感覺外頭氣氛格外緊張，也不知是不是我想多了……」葉洄微微蹙著眉，「這幾日，你們都盡量別出門去，外出的事都由我來。」
-
然而話果真是不能說太滿，即便是葉洄也一樣。
第二日晨起時，葉洄突然發起燒來，葉述前去看了看，下了判斷。
——虛弱期到了。
真是屋漏偏逢連夜雨。
靜默了半晌，顧暄開口了：「我去採買吧。」
葉洄輕輕搖頭拒絕：「你平常不怎麼去集市買東西，不能由你去。」
「為何？會被當生客宰是吧？」顧暄氣笑了，「這都什麼時候了，還惦記著省錢呢？」
「不，不單單是這個原因……」葉洄解釋道，「往日採買都是我，今日突然換成了你，任誰都知道必有狀況發生，若是平時倒也無妨，可如今城內氣氛緊張，這個當口還是謹慎些為妙。」
顧暄沉默了。
「那我去吧。」葉述在一旁提議，「我扮成葉順兮去。」
「不可！」
「不行！你都沒有靈力。」
兩人雙雙出言否決。
葉述無奈地雙手抱起胸：「顧子夜也不行，我也不行，乾脆大家一起餓死得了。」
權衡之下，最後還是由葉述扮作葉洄出門了，另外兩人千叮萬囑，就去集市瞅一眼，若沒開，則到東二巷的林嬸子家借點餘糧，旁的事一律別摻和。
街巷路面上積滿了厚沉沉的雪，卻平整得不見一個腳印，青灰色的矮牆磚瓦上，無聲懸掛著一排長長的冰棱。往日路兩旁開著門擇菜閑聊的婦人全數沒了影子，各家皆是門戶緊閉，萬籟俱寂，宛如一座空城。
看到這光景，葉述便知曉這集市是用不著去了，他直接掉頭朝東二巷走。
葉洄生得俊俏，脾氣溫和，又勤儉持家，平日里很是得這些嬸子們喜歡。
葉述深一腳淺一腳地來到東二巷，一路上依舊沒瞧見半個人影，這讓他的心不由微微提了起來。
他在腦中回想著葉洄平日里與嬸子們相處的模樣，一邊上前敲了敲林嬸子家的門。
無人應答。
空氣里隱隱飄來一絲血腥氣。
葉述心中頓覺不妙，他抓著磚縫爬上院落的矮牆，往裡一瞧，不由驟然一驚。
林嬸子一家四口都倒在院子里，鮮血淌在潔白的雪地上，像盛開了無數朵赤紅的芙蓉。
葉述攀在牆頭，整個人都僵住了。
在他人生至此的八千餘年裡，前三千年有血月谷的天然庇護，後五千年則是被葉洄和顧暄護得太好，以至於這竟是他第一次，如此清晰地、震撼地直面死亡。
可還沒等他從衝擊中回過神來，院子中那口小水井裡，竟傳出了細微的哭聲。
他顧不得思考行兇者是否還留在屋裡，當下翻過牆頭，跳入院中，往井裡望去。
一條燭龍族的幼龍，在水井裡艱難地想仰起頭，可水面還是沒過了他的口鼻，他口中吐出一連串的白沫，看上去下一刻就會溺水而亡。
燭龍皆屬火懼水，更別說這顯然剛出世不久的幼龍了，等到葉述將其救上來時，這幼龍已經昏厥過去了。
葉述給他灌輸了一些生命力，幼龍吐出幾口水，緩緩睜開了眼睛。
可他實在太小了，根本不知道先前都發生了什麼，一睜眼就看到面前這雙碧綠的眸子，如一灣澄澈清亮的碧湖，咿咿呀呀地叫了兩聲，伸手想來觸碰。
葉述不敢在這裡久留，確認過林嬸子家幾口人都已死去救不回來了，他將幼龍往袖子里一捂，出門抹掉來時的腳印，然後翻牆從另一邊走，繞了點路才往家裡趕。
顧暄等在院門口，見到葉述衣袍染血地匆匆回來，被嚇了一跳，忙上前查看。
葉述搖搖頭，示意他放心，緊接著拉他進了裡邊，反手鎖上了院門。
「林嫂子一家都死了。」
進到屋裡關起門來，葉述才說了第一句話，他將捂著的袖子掀開，露出裡邊的幼龍來。
聽完事情經過，顧暄有些煩躁地抓了抓頭髮。
「要我說，你就不該把這小東西帶回來。」顧暄嘆了口氣，「出門前跟你再三強調，非常時期，別做多餘的事，你是一個字也沒聽進去是吧？」
「可是，我不救他，他馬上就會死……」葉述低下頭，小聲反駁。
「那也不關我們的事！」顧暄打斷他的話，「可你把他帶了回來，這件事就跟我們脫不開關係了。」
葉述不說話了。
「看看林嫂子一家的下場，這事有多危險你不知道嗎？」
顧暄心煩意亂地來回踱了兩步：「現在好了，到時候敵人來了，這個家只有我一個能出去迎戰的。」
「你，葉順兮，還有這小東西，直接全躲進暗室裡面，我一個人出去對付那幾十、幾百個人，你呢，最好祈禱你那幻術技藝有成，別被人搜出來，不然就是個死……」
「夠了！顧子夜！你給我少說兩句！」葉洄出聲喝止，「現在說這些有什麼用？」
顧暄不服氣地冷哼了一聲，卻還是住了嘴。
「事已至此，不如想想接下來如何應對。」
-
冷風呼號，帶著揚起的雪粒子，肆意穿過空無人跡的街頭巷尾，滿城晃晃風聲譜出一闕驚曲。
「梆梆梆。」
猛烈敲打院門的聲音響在城裡四處。
「開門，燭龍族行刑隊捉拿逃犯！」
隔壁老伯慢吞吞的拐杖點地聲響起，接著是顫巍巍解院門鎖鏈的聲音。
「老東西，開個門磨蹭半天！」
院門被大力撞開的巨響，寒風冷雪灌入的呼呼聲，零亂紛繁的腳步聲，翻箱倒櫃、盆碗碎裂聲，緊接著是拐杖折斷聲，金靴踢在乾瘦骨肉上的悶響。
「呸！耽誤老子時間，還急著去搜下一家呢！」
腳步聲漸次從隔壁撤出，終於來到了自家院門前。
「開門開門！」
門被敲得震天響。
三人屏息，相互對望了一眼。
顧暄起身，一邊懶散隨意地應答著「來了」，一邊朝院門走去。
門外一行人在城裡挨家挨戶搜了大半天無果，早已不耐煩了，見顧暄懶洋洋地打開門，領頭人直接飛起一腳朝人蹬了過去。
顧暄一個側身利落躲過，歪頭衝來人笑道：「這位大人，敢問我做了什麼錯事，上來就要挨一腳。」
領頭人心中微微一驚，暗道這小子似乎身手不凡，但觀其模樣還是個少年人，也沒特別當回事，手一揮：「進去搜！」
身後一隊人馬立刻魚貫而入，噼里啪啦一頓亂翻亂砸，領頭人則越過眾人，徑直帶人上了樓。
進了房間，一個少年正坐在窗前桌案旁，握著筆不知在畫什麼，見他們進來，望過來一眼，卻沒敢多問。
「給我仔細搜！」
葉述冷眼瞧著他們翻來覆去倒騰，暗暗握緊了手中的筆，他在這房間內布下了十數個幻術陣。千年過去，他的幻術技藝早已今時不同往日，除非事先知曉此處藏有暗室，否則就算有精通幻術者親臨，也斷無可能勘破。
幾個行刑隊成員一通搜查，果然一無所獲。
領頭人用力扯下床榻帷帳，一腳踩在被褥上，四下掃視了一圈。
葉述的心跟著微微一提，儘管確信對方定然瞧不出破綻，他仍舊不免有些忐忑。
好在領頭人很快下來，往地上啐了一口，隨意踢了一腳床榻，沖幾個隊員道：「走。」
葉述暗暗鬆了一口氣，提起的心落了下來。
然而這顆心才落到一半，陡然響起了一聲幼龍啼哭！
正要離去的領頭人驟然轉頭，刀般銳利的眼神直直射向葉述。
葉述瞳仁猛地一縮，用力攥緊拳，竭力剋制住自己朝床榻後暗室方向看去的衝動，指甲深深嵌入了掌心裡。
他眨了眨眼，朝領頭人露出一個疑惑迷茫的表情。
這聲啼哭僅僅一瞬便戛然而止，沒能讓人辨別準確方向，但領頭人的手還是按上了床榻邊沿。
「拿斧子來，把這床整個劈開。」
葉述瞬間一凜，直感到一股寒意兜頭澆下來。
他迅速將目光轉向窗外院子里的顧暄，兩人一對視，後者朝他微微點頭，隨即悄無聲息地往屋裡走來。
斧子很快交到了領頭人手上，就在他高高舉起的一剎那——
「頭兒，找到了！」
伴隨著這聲彙報，一同響起的是幼龍止不住的啼哭聲。
一個隊員站在樓下院子中，手裡正舉著一隻哭鬧不止的燭龍族幼龍。
「剛剛聽到那一聲便找了過去，居然在這家的隔壁！」
一個婦人跌跌撞撞地闖進院里，見幼龍被舉在那裡，伸手就來奪。
「那是我的孩子！你們做什麼要搶我的孩子！」
「這分明是我們燭龍族要緝拿的要犯！還企圖裝作是你的孩子？」
那隊員將婦人一腳踹倒在地，婦人摔進了雪裡，卻伸出手死死抓著那人腳踝不放，用打著顫的牙關，一點點吐出話來。
「我從前也是燭龍族人，五千年前在無妄海畔，你們已經判了我流放……說好的與燭龍族再無瓜葛！如今為何還要來搶走我的孩子！」
那隊員甩了兩下沒甩脫，提起另一隻腳狠狠碾在婦人手背上，婦人頓時發出凄厲的慘叫。
那人一邊用力踩，一邊彎下腰冷笑道：「前一個棄子，也是妄想將緝拿的要犯裝作自己孩子，結果一家四口全數命喪當場，你不會也想連累全家性命吧？」
房間內的一隊人見狀轉身下樓去，等他們離去，葉述瞥了一眼暗室的方向，湊近床榻低低道了句：「別出來。」接著也匆匆下樓往院子里去。
院子里，領頭人接過幼龍，拎起來瞧了兩眼：「不管是不是，先帶回去再說。」
婦人看向行刑隊的目光里恨意滔天，她暗自雙手屈指成爪，靈力頃刻在指尖彙集，瞅准領頭人轉身欲走的瞬間，從雪地里一躍而起，縱身便朝領頭人撲了過去。
領頭人猝不及防下，臉上頓時被利爪抓出五道淋漓血痕，緊接著手上一空，幼龍被搶了回去。
婦人緊緊抱住哭泣的幼崽，眼神兇狠地瞪著行刑隊，一步一步往身後的院門處退去。
與此同時，院門口進來幾個漢子，個個手持柴刀斧子，當先的男子見到婦人，連忙問：「沒事吧？」
婦人回過頭，眼裡亮起了光芒，搖頭喊道：「我沒事，孩子也沒事。」
領頭人看著眼前這幫人，抬手抹了一把臉上的血，甩在雪地上，突兀地笑出了聲。
「一群棄子，流放的時候早都被廢了大半修為，真以為能成得了什麼氣候？」
男子憤然出聲：「棄子也不是你們能隨意打殺折辱的！」
「說得好！」
忽然身後有人高聲應和道，只見院外陸陸續續趕來了一大群人，拄著拐的老伯、抄著鍋鏟的嬸子、挑著扁擔的壯漢，就連那些平日遊手好閒、收錢挑事的混混們也在其中。
「你們在這城裡倒行逆施，早已犯了眾怒！」
「殺了林嬸子一家，四處打人毀物、搜刮錢財，如今還要來搶人孩子，你們跟強盜有什麼兩樣！」
「岐陽城是我們的地方，你們這群強盜快滾出城去！」
行刑隊領頭人不屑地輕嗤一聲，緩緩抽出腰間長刀。
「這塊飛地長久無人管理，竟養出這麼多刁民來。」
他舔了一口流到唇邊的血：「正好，今日一次性清理個乾淨！」
外面的人不斷湧入，兩方頓時在這個狹窄逼仄的小院里戰到了一處。
一片混亂中，先前那名男子低聲喚著妻子：「快過來、快過來——」
婦人緊緊抱著幼崽，沖他跑去。
然而就在兩人即將抓住對方之時，一道尖刀從天而降，突兀地橫亘在了中間，緊接著婦人倒飛出去，如同一隻斷了翅膀的白鶴，潦草地跌落在雪地里。
婦人就落在葉述身旁，她的喉管被那一刀割開，血泡咕嘟咕嘟，爭先恐後地從缺口處湧出來，帶著蒸騰的熱霧，噴涌在潔白無瑕的雪面上，像一眼小小的溫泉，她懷中還緊緊捂著那隻不再動彈的幼崽。
她茫然無措地看向葉述，瀕死的眼裡流淌下一滴熱淚，悄然落入皚皚積雪中。
葉述感到神魂被狠狠擊中，腦中像有八百口黃鐘在齊齊嗡鳴，巨大的震蕩讓他一時聽不見任何聲響。
他倉皇跪倒在地，抓住婦人的手，一個勁地灌輸著生命力。
可還沒輸進去多少，他一抬眼，卻發現這場戰鬥，早已變成了單方面的屠殺。
棄子們雖人多，卻有許多老弱婦孺，在身經百戰的燭龍族行刑隊面前，這些人的脊骨只比燒火的木柴稍微難砍一點點。
這方小院，很快變成了殺戮的煉獄，紅的血肉，白的雪沫，黑的泥沙，混在一處，被不停地踩踏，割裂，擠壓，揉碎。
整個天地在他眼前顛倒錯位，晃蕩不休，雜糅成團，如同混沌一片，未分清濁。
顧暄的聲音被包裹在混沌深處，似乎在焦急地喊著什麼，可他聽不清。
他只想救人。
他想救眼前瀕死絕望的婦人，想救她懷中無辜受牽連的幼崽，想救和善的老伯，想救熱心的嬸子，想救這岐陽城裡的所有人。
他合上雙目，輕輕吐出了一口氣。
漫天遍地的紅白黑之間，出現了第四種顏色。
那是青翠的綠。
僅僅一息之間，小院里忽然開遍了綠草。
春風一念，萬物復生。
缺損的殘肢斷臂在重新生長，外翻的猙獰傷口在逐漸癒合，流失的諸多血液在緩緩恢複。
婦人喉間的傷口慢慢合攏，眼中黯淡的光芒終於稍稍亮起來一些，懷裡的幼崽也輕輕蹬了蹬腿。
行刑隊成員們驚疑不定地，看著眼前這些剛長出斷肢就悍然撲上來的凶戾惡鬼，喉間滾動了下，第一次感受到了前所未有的恐懼。
砍斷的手掌、劈裂的肩胛、刺穿的胸膛，通通都在第一時間合攏如初。
割傷的脖頸、劃開的腰腹、淌血的刀口，每每都在下一瞬間光潔如新。
沒有什麼比殺不死的敵人更令人絕望。
他們的刀卷了刃，手脫了力，人失了魂。
領頭人猛然一轉頭，看到了滿院青綠之間，那個闔目靜坐、纖塵不染的白衣少年。
「抓住他！」
領頭人一聲暴喝，當先朝葉述的方向掠去。
顧暄見狀，立刻揮開面前的敵人，便要上前阻攔，可頃刻間被三名敵人團團圍住。
眼見著領頭人已經衝到葉述跟前，可後者還陷在那玄妙狀態中無知無覺，顧暄心急如焚，他招架著三人的猛烈圍攻，一面厲聲高喊。
「葉述！！」
領頭人的手已經捏住了葉述肩膀，馬上便要飛身而起將人擄走。
可下一刻，另一隻修長有力的手牢牢按在了領頭人的手上。
領頭人一愣，抬頭看去，那手的主人沖他輕輕笑了笑，一雙碧瞳里，卻翻湧著驚人心魄、滔天漫地的瘋狂。
「睡了一覺醒來，家裡怎麼亂成了這樣？」
倏忽間赤沙遮天，一輪血日升了起來，風沙裡帶來了遠古亡魂的嗚咽，浸血的土壤上開出一朵又一朵幽綠的屍骨之花。
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燭龍族行刑隊覆滅後的次日，葉洄登上了岐陽城城牆，高聲昭告全城。
「此事已無法善了，消息一旦傳回燭龍族，等待著岐陽的必將是屠城。」
「不願摻和其中的，懼怕燭龍族的，另有去處可投奔的，趁著現在，還可以自行離去。」
「願意留下的，我們與岐陽共存亡，與燭龍族，乃至三大家族徹底開戰。」
說罷，他將一面旗幟插到了岐陽城的城頭上。
旗號為「岐陽眾」。
作者有話說：
無