迎風飄蕩的麻繩被人一把攥住, 緊接著一人急匆匆將頭探出欄杆外，吐得一陣昏天黑地。
葉洄在袖子里掏了掏，找出來個帕子遞了過去。
葉述沒伸手接, 只胡亂用手抹了抹嘴角，腦後束起的高馬尾此刻都蔫蔫耷拉了下來。
他趴在欄杆上, 有氣無力地問：「還有多久才到無妄海啊？」
「早著呢。」一旁的顧暄雙手抱著劍, 涼涼地道，「你才剛上車一刻鐘好嗎？」
「不行了。」葉述一頭栽倒在車廂里, 跟條擱淺的魚撲騰兩下，「就算我是與天同壽的乘黃, 現在也要死了。」
「還有心思抖機靈，我看你好著呢。」顧暄毫不客氣道。
「我要是知道出門得坐這玩意兒, 說什麼也不會頭腦一熱跟著你們出來闖的。」葉述泛著白眼, 瞧著奄奄一息的可憐模樣。
顧暄嗤笑了一聲：「忒地金貴, 坐個黑車而已，跟受了什麼天大的委屈似的。」
「子夜, 你少說兩句吧。」葉洄出言制止，「阿述跟我們不一樣, 他頭一回出家門, 坐不慣黑車也是難免的。」
顧暄撇撇嘴，悻悻地不再吱聲。
葉述卻並不領情, 眉頭擰了擰：「我們才剛認識沒多久吧，怎麼就自顧自叫上阿述了？」
葉洄愣了愣：「那……我該怎麼稱呼？」
怎麼說也是親表弟，像顧暄那樣連名帶姓叫「葉述」總覺得怪怪的……
「你原先怎麼叫就接著叫, 不用管他。」顧暄直接毫不留情地伸腿，踢了躺在地上的葉述一腳，「給他慣的矯情死了。」
葉述頓時嗷嗷直叫, 怒罵道：「顧子夜，你有病嗎？」
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車到達岐陽城停下來時，葉述已經去了大半條命。
他仰面躺倒在車廂里，好半天都沒能緩過勁來，直到車夫過來，「梆梆」地敲著車廂催促，他才勉強翻了個身，慢吞吞爬了起來。
葉洄上前來攙扶，這回葉述失去了所有折騰的力氣，總算沒再抗拒他的好意，任由葉洄扶著下了車。
等葉述終於恍恍惚惚落了地，車夫嫌棄地瞪他一眼，啐了口唾沫，一揚鞭子走了。
葉述在後邊沖黑車做鬼臉。
片刻後，葉述終於從那陣暈沉沉之中緩了過來，瞄了一眼葉洄還扶著他的手，小聲道了句：「多謝。」
葉洄笑了笑，沒說什麼。
顧暄在一旁冷眼旁觀，拱火道：「這下怎麼不接著跟他鬧彆扭了？」
葉述沖他齜牙咧嘴：「你擱那說什麼風涼話？顧子夜，我就不信你第一次坐那個黑車的時候，能體面地下來。」
「反正你是有夠不體面的。」顧暄反唇相譏。
「行了。」葉洄出來勸架，「再這麼下去，天黑前要進不了無妄海了。」
那兩人這才消停下來，但仍在一邊趕路一邊暗暗用眼神激烈交火。
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岐陽城裡泥瓦木棚擠擠挨挨，雜亂無章，道路曲折蜿蜒，窄巷交錯，一眼望去深不見底。
剛下過雨，腳下的路被污水浸沒，泥濘不堪，葉述小心翼翼地提著下擺，深一腳淺一腳踩在黏滯的泥路上。
路邊的棚屋門前，坐著好幾個枯瘦乾癟的老者。兩個婦人正搓打著一些縫滿補丁的褪色舊衣服，有一搭沒一搭地說著話。幾個漢子挑著沉沉的扁擔，正賣力地往前挪動步子。
三人經過時，路邊的人紛紛抬起了頭，目不轉睛地盯著他們瞧。
葉述被這般看著，有些後背發毛，只想趕緊走過去。
「這裡半數以上的居民都是棄子。」葉洄輕聲解釋道，「岐陽城毗鄰無妄海，被燭龍族流放的棄子大多會在此住下，而其餘各族的棄子們往往都慕名而來，在此抱團聚居，因而這裡也被稱作『棄子城』。」
葉述聽了皺皺眉頭，回頭望了眼那些人，見他們依舊不聲不響地盯著三人，他心裡頗有些不是滋味。
顧暄拿劍柄戳了戳葉述：「看看，你若是沒有血月谷的庇護，也會是那樣。能跑到這裡與一群棄子們抱團取暖，做些苦力活計討生活，已經是最好的結果了，更慘的那些甚至都沒人能看到。」
知道顧暄又在陰陽自己，可這次葉述卻難得沒有出言反駁。
悲慘的那些他也有所耳聞，有一些平日里被三大家族欺壓的小族，喜歡豢養三大家族出來的棄子，當姬妾小倌，做歌伎伶人，供族裡狎玩取樂羞辱。
更有甚者，被砍掉雙角、扒下鱗片、剜去眼珠、抽走經脈，作為各種製作靈藥的材料，放到黑市上售賣，這些三大家族身上的東西極其稀罕，在黑市價格通常能炒上天，專門做這行生意的人不在少數，但又不可能為此去得罪三大家族，其材料來源自然是這些棄子們。
他正是得知了棄子們這些凄慘黑暗的經歷，才會決意跟著顧暄走出血月谷，一同努力修鍊，想著有朝一日成長為一方大能，讓人不敢再小覷棄子的力量，以此改變魔界現狀。
然而他的修行之路並不順利，他始終掌握不了靈力，為此照著各種典籍嘗試了許多，可那些天地靈氣就像一陣清風，從他身側穿行而過，卻留不下半分。
顧暄看了，也說不出個所以然來，於是找了他從前認識的夥伴葉洄過來。
葉洄看過後，提出帶葉述去無妄海請教他的師父，十幾萬年前的焚天魔君，司空炎。
葉述對葉瑾兒一直心懷芥蒂，連帶著對葉洄也沒什麼好印象，但畢竟靈力多年未能有寸進，他分外焦心，於是同意了葉洄的提議。
這才有了三人這趟無妄海之行。
到達無妄海之畔，葉洄拿出一枚青銅鈴晃了晃，清越的鈴聲響徹了海面上空，片刻後，漆黑如墨的海水瞬間分出一條約一人寬的小通道來。
葉洄領著二人沿通道往下走，水面在身後漸次合上，身周被黑黢黢的海水包圍，照明全倚賴葉洄手中青銅鈴發出的微弱紅光，可三人卻吐息自如，甚至連衣裳都未曾打濕。
一直下到海底，葉洄停了下來，指著面前一處狹窄的岩石裂縫道：「從這裡進去。」
顧暄、葉述：？
這條裂縫極其狹小，最寬處也只能供一人趴著勉強擠進去，還得是用力吸著肚子才行。
「你當初是有多想不開，才會鑽進這種地方去？」顧暄忍不住出聲道。
葉洄面色淡淡的，用彷彿事不關己的平靜語氣道：「嗯，母親想殺了我，我得讓她找不到我。」
葉述聞言不由地看了過去，皺了皺眉，剛想說些什麼，葉洄已經身子一矮，當先爬進了縫隙之中。
其後兩人也緊跟著鑽了進去，擠過開頭這個狹窄處，裡邊豁然開朗，足有丈余寬的洞穴，凹凸起伏的側壁上附著著星星點點的幽幽紅芒，洞頂上倒掛著形態各異的嶙峋石柱，遠遠望去猶如一片倒懸的森林。
繼續往裡走了片刻，前方陡然出現了兩點詭異的紅光，一個聲音似從遙遠的深處傳來，在洞窟中激起連綿不斷地迴響。
「順兮來了？」
葉洄晃了晃手中銅鈴，應道：「是我。」
暗無天日的洞內驟然紅光大作，其餘二人頓時感一陣眼睛刺痛，緩了緩才慢慢睜開。
前方有一條巨龍，約有三四丈許，盤附在一處石柱之上，渾身火紅的鱗片微微翕動著，發散出耀眼的金紅色光芒。這便是洞中紅光的來源。
巨龍驀地睜開血紅色的豎瞳，從石柱上繞下來，葉述這才看清巨龍尾部被一條粗重的鐵鏈洞穿，牢牢鎖在石柱上，柱身上雕刻著密密麻麻的複雜符文。
巨龍落地瞬間化為了人形，竟是位穿著一身胭脂紅衣裳，鬍子邋遢的大叔。
「乖徒兒！在外闖蕩了那麼久，總算想到要回來看看為師了啊！」
邋遢大叔竄了過來，逮著葉洄的頭好一頓揉。
葉述眼皮跳了跳，繼乘坐黑車以來，第二次為這趟行程感到懊悔起來。
葉洄趕忙制止了司空炎繼續毀壞魔君形象的舉動。
「這位是我表弟葉述。」葉洄將葉述拉了過來，「他修行多年一直無法掌控靈力，我也看不出問題所在，於是帶過來想請師父瞧瞧。」
司空炎湊近了葉述，眯起眼左右打量片刻。
葉述被他看得不由緊張起來，咽了咽口水。
司空炎忽然「咦」了一聲，隨即抓起了葉述的手，按住他的脈門探了探。
半晌，司空炎鬆開手，「嘖」了一聲。
「這位小友，經脈先天有異，無法承載靈力，怕是與修行無緣嘍。」
一句話，便給葉述下了判決。
葉述一瞬間有些恍惚，可還沒等他從巨大衝擊中回過神，顧暄率先出聲了。
「喂，大叔，你別隨便亂下結論啊！」顧暄上前一步，將葉述拉到身後，質疑道，「葉述他是上古神獸乘黃與血麒麟的混血，這樣的血統怎麼可能修行不了！是不是搞錯了？」
「什麼話！」司空炎臉色一沉，「我乃焚天魔君，你是在懷疑本座的判斷嗎？」
顧暄仰起頭直視司空炎，沒有絲毫怯懦：「你都在這海底洞窟閉門造車十幾萬年了，對後輩們的修行現狀不了解，出現判斷失誤也很正常。」
「荒唐！我若對後輩現狀不了解，如何指導的順兮修行！」司空炎一拍身邊葉洄肩膀，「你說是吧？」
葉洄沉默了一下，實事求是道：「師父，您有些深奧晦澀的修行理論，外界確實已有了更通俗易懂且高效的方法。」
司空炎瞪大了眼，好半天才張了張嘴，道：「徒兒啊，外面魚龍混雜，你可別被些旁門左道的歪理給騙了，小心弄得修為盡失。」
「師父放心，我有分辨能力的。」葉述安撫道，「不過，您能不能再替阿述看一看，是否還有補救的方法？」
司空炎搖搖頭，嘆息道：「不用看了，他這樣的體質，就算再多靈藥砸下去都聽不見響的。再說了，即便不修行，乘黃血脈也已經能保他壽元長久，沒必要浪費時間在修鍊靈力上。」
顧暄聽不下去了，拉起葉述：「走走走，咱別聽他瞎說，十幾萬年前的理論當不了什麼參考，我們再去別的地方問問，肯定會有法子的。」
葉述卻垂著頭，站在原地不動，顧暄沒拉動，轉頭朝他看來。
就在這時，洞內光芒驀地一滅，四周頓時陷入了一片漆黑。
司空炎隱含怒意的聲音像是從四面八方而來：「你這小子，三番兩次這般詆毀，真當本座是好相與的？」
顧暄拉著葉述，在黑暗中急速後撤，只一瞬間就退開到了洞壁邊。
葉述感覺到身後挨著的石壁開始微微發熱，連同身周冰冷的海水也漸漸轉暖、發燙，彷彿下一刻整片海域都將沸騰。
然而他沒等到沸騰，等來的卻是葉洄無奈的聲音：「師父，快別鬧了，把燈點起來吧。」
接著是司空炎的應和：「哦哦，好。」
洞窟內再度亮起，光芒不再是從龍鱗散發的，而是石壁上一枚奇異的燈，在漆黑的海水中靜靜燃燒著。
葉述和顧暄兩人貼著石壁，都有些發愣，直到葉洄走到他們跟前，低聲道：「師父被鎖靈陣封住了修為與靈力，你們不用害怕。」
「葉順兮！你在跟他們說什麼呢？」司空炎耳尖聽到了，連忙爭辯道，「我堂堂焚天魔君，只是不屑於自降身份，與一個小輩動手罷了。」
顧暄走近了幾步，對著那根刻有鎖靈陣的石柱端詳了片刻，轉身朝葉述招招手：「沒事，葉述，過來吧。」
葉述慢慢走了過來，對顧暄道：「修行什麼的，我也沒那麼在意，你不用替我抱不平。」
顧暄皺著眉頭看他。
葉述接著道：「眾生努力修鍊，提升修為境界，不就是為了延長壽元么？我已經有了漫長的壽元，沒有靈力也無妨的。」
「這位小友倒是想得開。」司空炎插話道。
葉述苦笑：「事到如今，我想不開又能如何。」
「不過，沒有靈力不代表沒有域。」司空炎突然話風一轉，「域藏於血脈本源之中，時候到了自然會覺醒，說不准你的域就大有用處呢。」
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無妄海屬上古禁地，靈氣稀薄，諸法不通，待在此處無法引天地靈氣修行。為了日後修鍊時方便請教，三人決定在臨近無妄海的岐陽城找個地方住下來。
原以為這棄子城環境惡劣，全是崎嶇小巷和低矮棚舍，又生活著大量貧困百姓，地價應當十分低廉才是，可四處一打聽，竟是比三大家族的首府中心還要高出一倍有餘。
出售地產的掌柜坐在櫃檯後邊，見他們三個愣愣地盯著掛出來的標價看，一眼便知道這幾人出不起錢，於是敲了敲身後高懸的一塊牌子。
「你們是三大家族的棄子嗎？看看這裡，血麒麟族鱗片，三片可賣十萬靈石；魘貓族毛髮，一斤可賣十萬靈石；燭龍族指甲，五個可賣十萬靈石。當然如果想賣角、賣尾巴，或者別的什麼部件，也可以跟我詳談。」
三人：……
敢情這房價是這樣炒起來的？
棄子們都想在岐陽城居住，這裡可以相互抱團，抵禦那些想扒皮拆骨的黑市商販。
但是實際上，想要支付這裡高額的地價，單是賣鱗片之類的小東西，是遠遠不夠的，至少也得賣掉雙角、尾巴這種難以再生的部件，可相較於外界的危險與逃亡，付出雙角、尾巴，甚至一隻眼睛，又算的了什麼？
葉述面沉如水，眼神陰惻惻地盯著那掌柜。
這是毫無疑問的剝削。
這些人與那些黑市商販，都是一樣的敲骨吸髓。不同的是，黑市商販窮凶極惡，害人性命，令棄子們唯恐避之不及；而這裡號稱是棄子安居樂業的凈土，人人趨之若鶩，心甘情願地付出那些部件。
察覺到葉述神色有異，葉洄拍了拍他的肩膀，示意他稍安勿躁，低聲道：「我們出去再說。」
三人出來後，葉洄問：「你們各自手頭有多少靈石？」
顧暄兩手一攤：「不用看我，我一直都是即賺即花，根本存不下來。」
葉述先前那種憎惡的情緒稍有緩和，出言懟顧暄：「才不會來問你，你可是顧二少爺，有了靈石還能虧待自己？」
顧暄是三人中唯一一個出生在家族中，後來才成為棄子的，曾經過了兩千餘年風風光光的世家少爺生活，至今還留了一身少爺毛病。
顧暄果不其然惱了，伸腿就去踹葉述：「滾，說正事呢，少來扯些有的沒的。」
葉述靈巧地躲了過去，道：「血月谷里的石頭倒是能拿出來換靈石，但我身上沒帶著，咱們實在籌不到再考慮這個法子吧，我暫時是不太想接觸那個黑車了。」
葉洄點點頭，道：「我存了一些靈石，勉強夠付個八成，剩下的我們去賣點鱗片毛髮什麼應該也差不多了。」
葉述：？
顧暄：「你怎麼能攢下這麼多的啊？」
葉洄笑吟吟道：「我這不是從小在外獨立生活，還得照顧個十幾萬歲的老人，不學會攢錢，日子怎麼過得下去？」
作者有話說：
這個家沒有葉順兮得散。