殷燼翎大概也猜到了他是誰，當下側身讓開了門，在劉陶進門的時候暗暗瞟了屋內正一臉悠然自得的葉南扶，心道：看樣子是他約了劉陶來，可為何劉陶方才說是有話與我說？
劉陶講究禮數，未得許可便不落座，葉南扶又是個不會招呼人的，只翹著二郎腿一晃一晃地看著劉陶直挺挺立在桌案旁。
殷燼翎有些沒眼看，道：「劉公子，請落座吧。」
豈料劉陶竟搖搖頭，拒絕道：「不了，多謝姑娘好意，在下站著便可。」
殷燼翎還道是他們這類讀書人忒有些古怪講究，甭管什麼東西都要先客氣禮讓三分，還以為劉陶是在同她客套，再度想要開口招呼他落座。
劉陶似乎是看出了她的意圖，又道：「姑娘還是讓在下站著吧，畢竟之後要說的話在下也不適宜坐著說。」
言至此，他頓了頓，彷彿是下了什麼決心似的，他深深一揖道：「在下，是來自首的。」
此言一出，殷燼翎吃驚地看著劉陶，隨即又轉首過去看向一旁閑來無事嗑起瓜子的葉南扶，只見他不緊不慢地吐出一片瓜子殼，沖殷燼翎露出一個無懈可擊的微笑。
「在下愧對宋老爺於我們劉家的如山恩情，於兩月前在湖邊堆放雜物的小屋內縱火，致使城內謠言四起，大公子一病至今，宋家生意一蹶不振。」
殷燼翎此時手裡其實已然有了足夠的證據，原本是打算明日便去尋劉陶對質的，未曾想他竟先一步找上門來，更沒想到的是他居然是來自首的，一時間有些愣神，微張著嘴不知當說些什麼。
「三月前府里起了場火，彼時在下也參與了救火，那火雖大，但所幸鄰近水源，很快便控制住了火勢。然而，因起火處與鄰家小院僅一牆之隔，在起火的中途，鄰家的狗一直不停叫喚，令在下憶起了多年之前的一樁往事。正如是作想時，大公子聞訊匆忙趕來了，然而在聽到狗叫的一瞬間，他瞬間變了神色，若說原先是擔憂焦急，剎那就面無人色，那慘白如紙的顏色令在下不由起了疑心。」
「從前只知大公子極度厭惡狗，府中絕無犬類存在，而那之後從家父口中得知，大公子事後特地為此去與鄰家協商將狗盡數遷移走，此時我才知曉大公子對狗並非厭惡，而是懼怕，並且這份懼怕是從十五年前突然開始的，這讓我心裡又平添幾分懷疑。」
「實在抵擋不住內心的懷疑與煎熬，我放了第二場火，為了試探大公子的反應，以證實我心底那個呼之欲出的答案。」
「我暗地裡弄來一隻狗，關在了一處偏遠的小柴房裡，做好詳細策劃後，我選了一處地方的小屋，先將狗帶到附近無人居住的院子里藏好，隨後來到那小屋，點燃了屋裡堆放的木板，為防止大公子未能及時趕到，我迅速通知了大公子身邊的人，很快便許多僕從紛紛趕來此處滅火，大公子自然也來了，聽到絕不該出現的狗叫，他頃刻便露出了比上一回恐懼百倍的神色，我在一邊看著都覺得，以他這模樣即便當場暈過去，也絲毫不令人意外，不過興許是怕他這一倒下會讓還在救火的僕從們慌了陣腳，他到底是撐到火滅都沒倒下去，我也是十分訝異。」
「這事過後，我迅速送走了狗，但確認了這件事的我卻沒打算就此罷手。我平日與宋季言較熟絡，知道他時常有摸去廚房偷食的舉動，而他又與大公子素來親近，但凡有什麼事定然會第一時間跑去告知大公子。於是我設法支開廚房的人，給他製造了機會，果不其然，他馬上溜進了廚房，我便在那後頭的小柴房裡用錐子劃門模仿狗爪刨抓的聲音，不出一會就見他慌慌張張地逃了出去，第二日便傳來了大公子病倒的消息。此後一段時間我故技重施，大公子病情便愈演愈烈遷延至今。」
殷燼翎聽完這一番陳述後靜默了片刻，道：「那你如今又是為何願意前來自首？」
劉陶長長一揖到底：「在下有兩件事相求。」
正在此時，門外又響起一陣敲門聲，以及一個略帶遲疑和憂鬱的青年男聲：「殷姑娘，我按時前來了，可方便進來？」
殷燼翎方才一心只顧著聽劉陶的自首，全然忘了自己約了人這一茬，此刻聽得這聲音一時有些大腦宕機，還沒等她反應過來，門外的遲遲等不到回應便推門而入，與剛直起身來的劉陶撞了個臉。
劉陶見到來人，臉上頓時浮現出了滔天的憤恨之色，轉首對殷燼翎道：「殷姑娘，這兩件事其一，便是將多年前殺害我靈槐姐姐的兇手捉拿歸案，此人便是——」說著，一手指向剛進門的人，「宋家大公子，宋伯喬。」
乍然聽得此言，不僅是剛進門還沒明白屋內情況的宋伯喬大驚失色，就連殷燼翎也忍不住怔愣當場，不過她旋即便反應過來，上前先將宋伯喬拉到稍遠的一邊。
雖則這劉陶瞧著文質彬彬的，可好歹是個縱過火的人，他看著宋伯喬的眼神恨意刻骨，彷彿下一瞬就能衝上去將人絞死，還是讓他們保持些距離為好。
她轉過身來沖劉陶問道：「此話怎講？」
「我先前說的那樁舊事，便是發生在十五年前的一件殺人案。彼時我尚不過十四歲，偶然間認識了一位姐姐，受她……裨益良多，她卻始終不肯告知我姓甚名誰家住何處，我多處打聽探訪，好不容易才尋至她在荒山腳下的住處，她見了我全無半分喜悅，卻驚慌失措地極力將我趕走，我實在放不下心，半途便回去，豈料才片刻不見，那木屋竟已燃起熊熊大火。」
「我當下未及思考便沖了進去，一邊呼喊著姐姐一邊在火中四處搜尋，發現她倒在地上，我趕忙過去將她扶起，欲將她背在背上往外跑，她卻極不配合地掙扎著下來，二話不說便將我往外推，我焦急地去拉她想帶她一同走。」
「可就在此時，眼見著她目光朝一側的小窗外瞥了兩眼，驟然使出最後的力氣猛地將我推了出去，接著高聲叫起來：『跑啊，快跑！』被倒塌下來的橫樑擋著，我看不見窗外的情況，但隨即便隱約聽到屋外飛速遠去的腳步聲，同樣被困在屋內的狗發出撕心裂肺的狂吠聲，然而我便在這凄厲嘶嚎之中，不知被掉落下的什麼東西砸暈了過去。」
「等我醒過來已是好幾日之後了，我躺在家中，全身上下燒傷不知凡幾，右手也在大火中被倒下的東西砸傷。我特別想托母親或他人去瞧瞧情況，然而想到當時屋外那個兇手也不知是否還在附近候著，便不敢牽扯旁人進來，待到稍稍能下床走動，我便去了城郊的荒山，底下只有一座孤墳，也不知是何人所立，墓碑上空無一字。直至最後，我都不曾知曉那位姐姐的姓名。」
「後來我曾費盡功夫多方探尋，一心只想找出這個兇手替姐姐報仇，但無奈她住得那麼偏遠，本就鮮少有識得她的人，我連她名字都不曾打聽來，更何況什麼仇家舊怨了。我這般查了約有一年余，最終被母親勸阻了下來，這才意識到過去一段時日我瘋魔一般的四處查探著實令家人擔憂，為了安母親的心，我便試著慢慢放下此事，主動開始讀書，後來尋了一家藥鋪的賬房工作，爾後父親在宋家日漸得了重用，便將我提攜進來，我才來了此處。」
「然而三月前那場火，那景象令我驟然間重回當年荒山下，那場衝天大火，不知不覺已是十五年，這些年關於那位姐姐的回憶雖有淡化，但我從來不曾忘記她故去那日的光景。然後我一轉頭，便看到了同樣臉色驟變的宋大公子，他情不自禁地喃喃念著一個名字，靈槐，靈槐。」
「也不知為何，那一瞬間我便覺得，這或許就是她的名字。整整十五年過去，直至那時我才真正知曉她的名字。」
「後來的事你們都知道了，我放了火，證實了大公子便是當時窗外那個兇手，我持續不斷地恐嚇他，一步一步將宋家逼至如今境地。」
還不待殷燼翎開口，一旁的宋伯喬卻先忍不住了，怒道：「你含血噴人！你這個殺害靈槐的兇手，害得宋家敗落至此不說，居然還惡人先告狀！」
「你十五年前的事我可都聽我父親說了。」劉陶面對宋伯喬憤然的指控，連連冷笑道，「荒山腳下那個墓是你讓他偷偷找人去埋的吧，號稱對姐姐情根深種，卻連親自去為橫死的心上人立墓都不敢，我有沒有污衊你自己心裡清楚！」
「是！我承認我當時怯懦了些，怕被兇手發現，才令劉叔掩人耳目地暗中埋了靈槐，但那又如何，只是因為這樣我就成了兇手？」
「靈槐姐姐住得如此偏僻，又幾乎不與人來往，我查了一年多都沒幾人識得她，她能有什麼仇家？也就只有你與她有交集。就因為她拒絕了你，搬離了宋家，你覺得失了顏面，所以惱羞成怒殺了她！」
「可真能說啊！那你呢？你嘴上說著是衝進火里去救靈槐，誰又能擔保不是你殺的她？畢竟你和身受重傷的靈槐爭執推搡的場面，我這雙眼睛可是看得清清楚楚！」
「放你的狗屁！」劉陶一向謹守的禮節也顧不上了，忍不住爆了句粗口，抬手一把撩起袖子和褲腳，將光裸的臂膀和小腿示在人前，只見其身上有著多處陳年的燒傷疤痕，如同斑斕可怖的花紋一般纏繞在肢體上。
「若是我殺的她、我點的火，火燒得那麼大了還在那兒拉扯，我是吃撐了想早投胎不成？我這許多燒傷，還有殘廢的右手，都是衝進去救姐姐時留下的，這就是我清白的證明，而你呢？你有什麼？！」
劉陶的這一聲怒喝令殷燼翎頓時豁然開朗，先前在分析時發現的，小屋火勢如此劇烈時這位「兇手」為何還在屋內與靈槐糾纏，這個疑惑在此時得到了解答。
「你當初在屋內聽到我飛快逃走了不是嗎？我若是兇手，不封堵上出口，也不候在屋外，待你們出來趁機滅口，反而落荒而逃又是什麼道理？我就這麼放心你不可能將她活著救出來？」宋伯喬激烈地反駁。
「呵，誰知道你是不是佯裝逃離實則繞回來潛伏在外？」
「你要這麼說，那誰知道你是不是潛進靈槐家裡趁火打劫的？」
「宋伯喬，你個衣冠禽獸！道貌岸然的狗東西！事到如今還在狡辯！我這便送你下去見靈槐姐姐，看看你對著她還能不能辯解得出來！」劉陶突然滿腔怒意上沖頭面，暴跳起來便向宋伯喬撲去。
作者有話說：
無