第494章 螟蛉之子
（4）
尚武好勇的齊皇帝高歡，從來不會拒絕能人異士前來獻藝，為此他不惜暫時拋下國家大事，將政務全部交由高後打理，讓太子高洋輔政，全身心投入到接下來的「御前比武大會」之上。
在此之前，每一位被選中參賽的官吏都必須陪同自己舉薦的武者一起進宮面聖，如果皇帝覺得該武者沒有任何過人之處則無法參賽，而該官吏在他日的仕途中也必然遭至冷遇。
非常無情但是現實的結果。
經過整整一日的遴選，剩下八個武者還在宮中待命，分別是：梅麟豢養的舞娘梅星河，太平道「北斗七子」之一玉衡子，相國寺的覺心和尚，尚書令的門客「絕命毒師」楊康，驃騎將軍慕容安麾下的匈奴降將巧兒、靈兒，大理寺的巡捕尉遲真——最後，還有中衛將軍白鳳所舉薦的人尚未確定去留。
時至傍晚，皇帝特意將新晉的中衛將軍所舉薦之人留在最後，別有用心似的與來者共進晚餐，而且還把所有人都支走了，唯留下大太監梅麟侍奉左右。
白鳳與符文濤一起進宮面聖，他們分坐左右。
今夜吃得很寡淡。
唯清湯一勺，米飯一碗，幾顆甜菜點綴其中，習慣大魚大肉的習武之人肯定難以下咽吧。
「白鳳將軍，你所舉薦的天下第一劍客何在？」梅麟站在皇帝身處的幕簾旁邊，那是一個有著三層階梯的小高台。
白鳳道：「我身旁這位便是。」
梅麟揶揄道：「我可沒聽說過哪位天下第一劍客是個斷臂之人？皇上，此等戲言，騙小兒足以，何能欺君？白鳳將軍將御前比武視作兒戲，真是荒謬！」
白鳳直言不諱，反駁道：「太平道玉衡子同樣身體殘疾，是個目盲之人，可是他出劍極快，自創『無明飛劍』，可曾聽人說過他的劍法是兒戲？」
「哼！玉衡子劍法出眾聞名已久，不知閣下舉薦之人又有什麼能耐？」梅麟瞪了白鳳一眼，二人爭鋒相對。
白鳳示意讓符文濤脫去上衣露出臂膀、脊背，隨即恭迎皇帝道：「請陛下前來親自定奪。」
皇帝喝水漱了漱嘴，然後用手絹擦擦嘴角——相隔幕簾，使得旁人只能窺視其動作而不能看到他的表情。
「既然是白鳳將軍所舉，朕必然不能輕視。」梅麟聽罷，敏銳地上前掀開幕簾，躬身請出皇帝。
高歡款款來到符文濤面前，嚴厲地審視著他。
符文濤的身體強壯得異於常人，長期嚴苛的修鍊讓他的筋肉堅硬得如同石頭，無論是手臂，胸膛、腰肌，全都被鍛打得像是一件舉世無雙的兵器、鎧甲——這種直觀的感受已經足以讓皇帝嘆服。
世上居然還有這樣強壯的人？
高歡慢慢走到符文濤的背後，徹底被眼前的男人所震撼，不禁說道：「這……這是，龍骨？」
皇帝所看到的景象，源於符文濤一年以來日夜不停的鍛煉，那種超過人體負荷的「鍛打」似乎令他的身體發生了奇異的變化——明明是在挺起胸膛端坐的狀態，但是他的背脊骨變得尤其突出，兩旁的筋肉緊繃，其精悍的線條令人咋舌。
就像傳說中的「龍骨」。
「天生異像！」高歡道：「符文濤，朕期待你的表現。」
說罷，皇帝回到了幕簾背後，不過須臾，有一小廝匆匆前來與梅麟耳語，然後梅麟臉生異色，馬上將事情轉告給皇帝。
高歡聞後，忽然與白鳳講道：「白鳳將軍，適才梅相公通報稱此次御前比武大會上，有人想要行刺於朕，你可知此事？」
「行刺？」白鳳道：「臣，實在不知。」
梅麟立刻開口斥責道：「大膽！刺客將行刺之事寫在榜文上在晉陽四處傳播，整個晉陽城的百姓都知道了，你豈能不知？這可是白鳳將軍的職責所在。」
談到職責，白鳳默然嘆息，無以言對。
「也罷，白鳳將軍今天一整日都在宮中，不知道宮外的事情也屬正常。」皇帝知道自己即將被刺的消息非但不緊張、不憤怒，反而非常坦然。
「明日是御前比武的第一天，八位武功高強的能人異士各自抽籤，兩兩分組比試，比武一共舉行三日，屆時皇宮將開放瓮城，全晉陽的百姓都會前來觀看比武。」梅麟聲情並茂地解釋著：「白鳳將軍，三日內若不能找出刺客或是讓陛下不小心損傷龍體分毫，你知道什麼後果。」
白鳳只能領命。
是夜，八位參加御前比武的武者按照慣例都被分配到宮中居住，集中管制，在休息前，中衛將軍白鳳把他們都聚到了大廳。
「想必諸位都聽到傳聞——有刺客要在御前比武大會上刺殺皇上。」白鳳不作奉承，直接闡明來意，說：「若是刺客就在你們幾位當中，在下希望他能現在出來自首，白鳳一定為他奏明陛下乞求從輕發落。」
八位武者自恃本領高強，大部分都對白鳳投以冷眼，唯覺心和尚、符文濤二人附和了兩句。
回想起前兩天他們受趙小妹之邀與白鳳相聚於趙家人面前，感觸頗深。
「難道大家不想把慕容姐姐從太平道手中救出來嗎？我對慕容姐姐的思念，不下於你們。」
「我提議讓符公子和覺心師傅都去參加比試，伺機作亂，讓宮中守衛顧此失彼，屆時令蘇青潛入皇宮盜回『聖女』……最後神不知鬼不覺地離開晉陽，此計必成！」
「聽說『相國寺』也被選中參加比武，趙家與相國寺頗有交情，可以從中作梗，讓『相國寺』住持舉薦客居『金蛇寺』的覺心師傅。符公子，則由白鳳將軍舉薦……」
夏夜的氣氛渾濁不清，彷彿每一個人心裡都在計畫著什麼。
尚書令的門客楊康是個苗裔蠱師，渾身上下都散發著陰沉的氣息；太平道玉衡子和搖光子是一對姐弟，由於玉衡子目盲行動不便，是以二人一直相伴，但是他們之間的行為過於曖昧，顯然不止是兄妹這般簡單；巧兒、靈兒對漢語不甚精通，似乎聽不懂白鳳口中所言，二人只顧嬉戲；大理寺巡捕尉遲真則一直端坐著，面相嚴謹，目光如炬。
梅星河自在地打著瞌睡，問道：「白鳳將軍，你還有什麼話要說嗎？妾身實在困得不行了。」
作為皇家禁衛，白鳳深知自己的使命和本分就是為皇室掃除一切威脅，所有與皇室敵對的人，無論貧富、貴賤，全部都是敵人。
非常清楚，完全沒有模糊的地方。
「大家應該都知道，我乃螟蛉之子，並非出身貴族。」白鳳雖看著梅星河，但是卻在與在場八位武者說話：「也即是說，我與你們並無二異，如果『那位刺客』現在能夠對我說出實情或者行刺之緣由，我願意與你一起面見皇上，奉上諫言，以掃不平之事，以正不平之風。」
在身份和地位並不相符的時候，白鳳顯然更願意選擇前者。
不過，這一次還是只有覺心和尚、符文濤回了兩句話。
白鳳笑了笑，他釋然了。
「既如此，各位就此安歇，明日還請諸位能夠為了天下人獻出畢生之學，不必掩藏。」