周玉臣與齊青雙雙一怔, 小猴子更是驚得掉了匕首！
且說，雖然詹允南已經平冤昭雪，論理他的妹妹也無需躲避。但這是亂世、這是人心叵測、弱肉強食的時代, 詹華容竟然一上來就揭了底牌透了真身！這對周玉臣是何等的信任？抑或, 詹華容對自己的選擇是何等的孤注一擲！
屋內霎時靜了, 只有窗外風雪嗚咽聲。
須臾, 周玉臣示意詹華容落座，低聲問道：「……你在說這句話的時候，看了一眼齊道台。所以, 你沒有外逃、也沒有另適他人，就是為了此時的投效求官？」
「是。」詹華容頷首：「將軍既能用齊大小姐，自然也能用我詹華容。」
周玉臣又問：「江旺宗的歸順，是你的手筆？」
「正是。」
周玉臣只覺得額角一抽一抽地疼痛，好像腦袋上的傷口更痛了！
然而說到底, 潘處道、詹允南對她而言，是啟基創業的伴友。當初如果不是這兩個人應從天授帝的調令，且寧死不屈……周玉臣哪來機會玩「陽奉陰違」？
周玉臣猛地閉了閉眼，再睜開時，目光平和：
「詹夫子可知, 我為何要進這竹林寨？」
詹華容唇角微揚, 露出兩顆尖尖的虎牙：「知道, 將軍不願與那些黔州豪強刀兵相見，走的是[請神容易送神難]的路子。只要您留在這把年過了，回頭得是金哆爺哭著喊著求您回去。」
齊青和小猴子互相對視一眼，心裡都覺得古怪：既然都知道，你還逆著來！這都還沒加入周家軍呢，就敢擅自主張了！
這等桀驁之人放在軍隊里, 怎麼用？
須知，軍權也好，政統也罷，最重要的一條就是「令行禁止」。
上層的命令，如果無法往下傳導，無法一層層往下執行，那麼權柄將形同虛設。自古以來，豈有掌權者能容許下屬「扭曲」、「悖逆」其意？何況周玉臣現在，僅有軍權傍身，政統根基未固！
詹華容此番的投效之舉，確實走錯了。
周玉臣卻揉了揉眉心，忽然道：「方才所言的強弱之論，且仔細說來。」
「是。」
詹華容當即斂容正色，道：「敢問將軍，可知昔日曹操募兵，卻被火燒營帳一事？」
齊青微微一怔，小猴子愕然地瞪大了眼睛，把嘴邊的話硬生生地咽了下去。
周玉臣則略思忖，頷首：「略知一二。因[丹陽山險，民多果勁]，曹操募得精兵數千。然而返回兗州途中，丹陽兵叛迎呂布，驟起嘩變……曹操被火燒營帳，最後手劍殺數十人，方得倖免。」
「不錯，正是如此。」
詹華容略頷首，正色道：「但世人只記得曹操屠徐州、殺孔融、斬楊修，以及那句人人皆知的[寧我負人，毋人負我]。何也？只因於世人而言，魏武皇帝乃強者也！」
「縱使強者受挫，世人也只會記得與其匹敵之劉備孔明、袁紹呂布，只記得曹操敗走華容道、大意失兗州。誰人會記得丹陽山下的無名亂卒？」
周玉臣神色肅然，思忖片刻。
下一瞬，她竟顧不得腿上的傷口，強自床榻掙扎而下，踉蹌幾步，在詹華容面前坐定，沉聲道：
「按詹夫子所言，認為我應當示弱？」
齊青見狀，心頭警兆驟生，一股強烈的不安與競爭之意油然而起。不僅是周玉臣堅持「對坐而論」的鄭重，更是因為齊青知道，周玉臣聽進去了。
可古往今來，人們從來就只記得強者，也只會附庸追隨強者。
以周玉臣的能力而言，又何必示弱？
詹華容似乎也未料到周玉臣竟會帶傷下榻，她微露訝色，卻沒有直接回答，而是燦然一笑：
「將軍還記得，唐太宗在玄武門舉事之前，是身居何職？」
周玉臣目光微動，旋即也露出笑意：
「原來如此，我明白了。」
須知，唐太宗李世民對於自己殺兄滅弟的行為，解釋為自己是「不得已」之舉，是為了個人存活、天下安寧，才不得不做了這件事。又說自己不是從小就嗜殺好武，而是「少為公子」，最後是為了父親，才開始持兵從戎、接觸軍政……林林種種，就差把自己寫成受盡欺負的小可憐了。
可在玄武門之變前，李世民的職爵是——
秦王。
——兼天策上將、尚書令、太尉、雍州牧、益州道行台尚書令、蒲州都督、陝東道行台尚書令、中書令、上柱國、京兆尹、領十二衛大將軍！
可以說，「秦王」是這裡面相對不那麼起眼的爵位了。
天策上將是李淵對他封無可封的情況下，給出的「史上最高規格的親王待遇」，位在親王、三公之上，可自置官屬，擁有獨立的軍事幕僚機構。
這還不夠。
李世民不僅是全國的最高軍事長官、中央禁軍最高軍事統帥、中央六部的總負責人、手裡捏著詔書起草的最高許可權，還掌握了關中、洛陽、四川等地的行政、軍政，乃至財政大權！
軍權政權一把抓就不說了。
關中，都城所在，李唐發家的根本，關隴軍事集團的大本營，也是糧食供給的核心產地。
洛陽，漕運要塞，大運河的中心節點，也是制衡關東的軍家必爭之地。
四川，易守難攻，不僅能提供後方的安全保障，還是穩定西南邊疆的重要戰略地段。
當然，在此之前李淵也想削他這二兒子，可不是沒削成嗎？玄武門之變的時候，李淵都給「送」去海池泛舟了，又被李世民「護駕」的名義給派兵保護起來，成了真正意義上的隔絕內外。
就這，受盡欺負？
就這，小可憐？
你到是給我說說到底誰是小可憐！
詹華容見周玉臣已然會意，眉宇間並無半分不悅，一時間，竟也覺得沒那麼餓了。她愜意地按了按胃部，朝周玉臣燦然一笑，繼續道：
「有些事，不是將軍不該做，而是應當[且做且示弱]……自然，這話本不該我來說。」
「將軍文武蓋世，頗有孟德遺風，應知唐太宗批魏武帝為[一將之智有餘，萬乘之才不足]的緣由。」
此言一出，齊青原本就難看的臉色，瞬間又鐵青了幾分。
這哪裡是在批曹操啊？那句「萬乘之才不足」，分明是在說周玉臣麾下無人可勘大用！可曹操是沒辦法，他一把年紀都得上陣打仗，是因為他統一天下耗費的時間太長了。再加上赤壁之戰的大量消耗，最終才落得後繼乏人、老兵凋零的窘境。
可周玉臣還年輕，甚至還不到弱冠之年。
追隨他的這班人也正值當打之年，齊青自己也不過二十七歲而已。你就說說，怎麼就「不足」了！？
最可恨的是，詹華容說了這句話還不夠，又笑吟吟地說了一句話：
「華容不才，願為將軍解難。」
話很好聽，就是結合上下文就顯得不大客氣了。
就在這微妙之際。
周玉臣一把按住齊青微微顫抖的手臂，示意她坐下，又對小猴子招了招手，待四人都落座後，周玉臣才低聲一笑，道：
「先議一議黔州這事吧。」
莫說齊青、小猴子心緒如何翻騰。此刻的金哆爺心裡是七上八下，很不好受。
也沒別的。
就是黔州按察使沈重，領著齊家老爺、周燕官、黃羚君，以及白水寨、丹寨、蠟洞寨的幾位當家人來了。白水寨這夥人來，是要親眼看看周玉臣在竹林寨是死是活。若真出了事，大家好做個見證，這禍事是竹林寨自家惹的，與其他寨子無關。
沈重、齊家老爺他們，就是沖著周玉臣來的了。
尤其是那個喚做周燕官的小姑娘，據說是周玉臣的妹妹。雖然年紀尚小，身上也不過是八品縣丞的鵪鶉補子，氣度卻冷冽逼人。當她聽得周玉臣身受重傷，以後可能不良於行時……小姑娘當場就沉了臉，並仔細盤問了當時情形、相關人員、前因後果，就差當場升堂斷案了。
金哆爺心裡叫苦不迭！
可沒辦法。
那幾個不對付的大寨，都在這盯著自己。
自家兩個不成器的兒子，又「買一送一」，齊刷刷到雷公山下做客了。
而說好替自己前去斡旋的詹夫子，又遲遲沒有出來。
更添堵的是，原本門口看守的寨丁也不見了，如今是朱無為帶來的黔州兵把守，閑雜人等根本無法靠近。
金哆爺只得把周燕官先送到鼓藏樓，並呵著笑臉道：「令[兄]就在此處歇息，老夫待周將軍的心意如何，小周大人一觀便知。」
周燕官冷著臉，一言不發地進去了。
便再沒出來。
不僅沒有出來，連一句交代也沒有，對金老大、金老二之事更是絕口不提，只管吩咐添送熱茶。
金哆爺左等右等，眼看戌時已過，馬上就入亥時了。
心裡是越等越茫然。
而白水寨、丹寨的幾個當家人，偏偏又在旁邊陰陽怪氣：
「金哆爺，這周將軍[不小心]受了傷，不便露面也就罷了。怎麼連活蹦亂跳的小周大人，也不見人影了？」
「金哆爺，周將軍到底身體如何，你敢放一個準話嗎？」
「是啊！金哆爺，倘若黔州因為你出了變故，你對得起列祖列宗嗎？！老子今天就把話放在這了！須得確定周將軍安全無恙，我們才能走！」
沈重這個布政使，卻如老僧入定，只在一旁安靜吃茶，一言不發。
齊家老爺則在一旁抹著眼角：「我那女兒最是文靜秀氣，平日連殺雞都不敢看吶！金哆爺，您給句準話，小女可還平安？」
金哆爺氣得牙痒痒，卻又發作不得！
還文靜秀氣呢！
誰不知道你家齊青手刃秦斷刀，是帶著半身血污來的！
可朱無為等人現在把周玉臣的門，緊緊把守著，誰也進不去，誰也看不著！
恰在此時，斯文儒雅的黃羚君，便介面道：「不如就讓我和蘇大人，一同去看看吧？」
這個蘇大人，自然就是跟著周玉臣一同留在竹林寨的蘇彌了。
金哆爺見黃羚君面露關切，斯文至極，對待自己臉色可比周燕官、齊老爺好多了。這兩位進去，就算不能把周玉臣請出來，至少也能帶回一兩句話，把白水寨這幫人打發走吧？
這一回，金哆爺親自把兩人送了過去。
結果到門前一看，好傢夥！
朱無為、小猴子、齊青、周燕官、詹華容等人，正圍坐周玉臣身邊議事呢！
見黃羚君、蘇彌來了，小猴子無比自覺地又拖出一隻條凳來，請二人入座。
在關門前，詹華容不忘對金哆爺吩咐道：「勞煩再送一壺熱茶來，外加兩碟米扁。」
金哆爺簡直氣得一個倒栽，險些背過氣去——
好嘛，這哪是擱我這養病啊？！分明是擱我這開會來了？！
直到一個時辰後，詹華容才再次開門，朗聲道：「周將軍有令，請各位寨老到竹林寨鼓藏樓一會。」
作者有話說：
某道士：她功過孟德，禍比董卓！詹華容：主公啊，當曹操是不夠的，你得當李世民！