莫說是哨子巷眾人, 就連齊青、蘇彌也是微微一怔！
這二人非常清楚，朱麟帶來的制詔有兩份，一份是給翁家兄妹的, 另一份是給翁芸丈夫張小牛的。當初中渡鎮戰役, 不論張小牛這些武寧鐵騎自願與否, 終是為燕州、為大梁, 把性命撇在沙場之上，這也是無可反駁的事實。
況且，翁崇在彌留之際, 只有兩樁心事：其一，是他的妹妹，功勛賞賜都留給她，已有些託孤的意思；其二，便是麾下的同袍。那些被他點了名一道去中渡鎮, 卻沒能回來的兄弟。翁崇拚死也要朝廷為他們洗刷「怯戰」的污名，重新論功行賞。
而這些手足里，就有翁芸的丈夫張小牛。
但是顯然，就在剛才周玉臣宣布頒旨的一瞬間，朱麟或是自作主張、或是心領神會……總之他選擇了只頒一道旨意。朱麟行事向來體貼周到、滴水不漏, 是周大帥身邊第一等的心腹體己人。
蘇彌和齊青彼此看了對方一眼。
如此看來, 周玉臣之意, 是不打算把張小牛的功勛留給張家人了。
果然。
周玉臣一把穩穩扶住翁芸，在眾人怔忡的目光中，緩聲道：「……翁芸，我叫周玉臣，是你哥哥的朋友。從今往後，你就是我的親妹妹。任何人欺你, 辱你，視同辱我。」
此話一出，本就滿臉羨慕的張家人，瞬間愈發貪婪！原本還想對翁芸動手動腳的幾個後生仔，也訕訕地避讓開。而聞訊匆匆趕來的甲正、里長、縣丞等一乾地方官吏，則是瞠目結舌！
我的天姥姥！這可是收服了黔州齊氏、讓布政使沈重都乖乖低頭的周玉臣啊！
她身邊除了周燕官、周炳兩個體己人，再無半個親厚。翁芸若真成了她的親妹子，往後在黔州地界，豈不是橫著走也使得了？！
張家這一幫蠢豬夯貨，真他爹是閻王桌上抓供果——自己找死！自家尋死便罷了，還白白連累了旁人！
於是乎，那些平日慣於裝聾作啞的鄉紳耆老、地方官吏，一個個如夢方醒，生怕落了後，爭先恐後地搶上前來，諂媚之聲此起彼伏：
「恭喜大將軍，喜得賢妹！大喜大喜啊！」
「張老漢你可真是有福！白白得了這樣能耐的一個外[侄]！」
自然，也有不服氣的張家人，在人群後嘀咕道：「那又咋了？她翁芸就算認得玉皇大帝作兄弟，不也還是我們張家的兒媳婦？！」
而翁芸臉上卻尋不見一絲喜色。
她目光直愣愣地看著周玉臣，既沒有感謝，也沒有順勢應下這潑天的富貴，只是用那平靜得叫人心頭髮緊的聲氣問道：
「周大將軍……我哥哥是怎麼死的？」
周玉臣閉了閉眼睛，再睜開時，環視眾人一圈，道：「翁崇是為了救村中的百姓，以千人敵萬人，死在了燕州。」
「在此之前，他還是解救中渡鎮、援助潘處道的先鋒部隊，是觀瀾江戰役的主力軍，並成功擊潰了蔑里干昂潵的後備軍……是當之無愧的國之干城，英烈無雙。」
那張家小兒子本來還有幾分虛心，正捂著耳朵乾嚎呢，聽得此處，他竟小聲嘀咕了一句：「嘁！我當是什麼呢，居然是為梁人死的，晦氣。」
蘇彌聽得個正著，不由地震驚地扭過頭去看，卻見張家小兒子一臉的理所當然。
甚至莫說是張家人，周圍圍觀的幾個鄰里，居然沒有一個人露出「惋惜」的神色來，反而有一種隱約的幸災樂禍。
不對勁，這幫黔人不對勁。
而翁芸聽得很仔細，那張瘦得脫相的面孔，微微揚起：「……我這四品恭人的誥命，也是因為這個？」
周玉臣頓了頓，像是被堵住了喉嚨，一時竟無言以對，只得微微側首。
然而，也無需她回答了。
霎那間，大顆大顆的眼淚便從翁芸的眼睛裡浮了出來，它們爭先恐後地往下落，可翁芸卻硬生生擠出一個笑容來，像是想要寬慰周玉臣，抑或是寬慰自己：
「……死得其所……得償所願……我明白了。多謝大將軍。」
就在這時，張家小兒子猛地蹦了起來，尖著公鴨嗓子嚷道：「不對！不對頭！」
「我家大哥張小牛！也是跟著翁崇一道去的燕州！憑啥沒他的賞賜？！」
那蜷在牆角裝死的張家老漢，也終於回過味來了，他扯著嗓子幫腔，道：「是咧！還有我兒小牛！我老張家的兒子，個個都是鐵骨錚錚的真漢子！翁崇都得了封賞，憑啥沒有我兒的？！大將軍，您可得一碗水端平啊！」
里長急得火冒三丈，恨不得撲上去堵了這倆夯貨的鳥嘴！
他這做里長的，豈能不知翁芸母女倆為啥逃到這裡來？他更十分清楚，那張家父子是啥貨色，簡直就是切不動煮不爛的滾刀肉，黏上就甩不脫的狗皮膏藥！可這他爹的是你們撒潑打滾的地兒嗎？！
你爺倆活膩歪了想找死，老子還想多活幾年呢！
要是周玉臣一怒之下，動刀兵了怎麼辦？
周玉臣卻眉毛也不抬，一面替翁芸把身上的小嬰兒解下來，一面溫聲細語道：
「我替你做主，與張家斷親，如何？」
翁芸只覺得壓在心口多年的巨石，驟然鬆動了幾分。眼睜睜地看著周玉臣把女兒交給朱無為，又替女兒擦了擦臉上飛濺的血漬……心頭那點殘存的猶豫，霎時煙消雲散。
她毫不猶豫地點頭道：「好。」
周玉臣頷首，這才轉目看向旁邊的老者：「你就是此地里長？」
里長被那冰冷的目光看著，只覺得五臟六腑都哆嗦了一下，連忙噗通跪下：「回大將軍，正是小人。」
周玉臣「嗯」了一聲，看不出喜怒：「既是如此，翁張兩家的斷親書，就由你來寫吧。」
「啊？現在就斷親？」里長懵逼了，愣愣地抬頭問道。
周玉臣看著洞開的院門，以及漸漸聚攏的人群，頷首道：「對，就是現在。」
「好，好，小人這就去尋筆墨！即刻辦妥！」里長連忙點頭，爬起來就要跑。
但是張氏父子，以及一併的張家人卻真的急了！雖然他們看不起翁崇，可一旦和翁芸斷了親，這潑天的富貴、元帥妹子的威風，可就真成了煮熟的鴨子飛了！連根鴨毛都撈不著！
不行，翁芸必須留在張家。
天底下哪有上門強搶他人媳婦的道理？！
況且周玉臣帶來的軍漢，雖然開頭凶神惡煞，一記窩心腳踹得張老漢直翻白眼。卻端的有法度，秋毫無犯。不像那尋常做公的官兵，借著「搜檢」的由頭，早把值錢細軟順進自家的褲腰了。可見這幫軍爺，是要臉面的。
既然他們在乎臉面，這件事就好辦了。
張老漢眼珠子骨碌碌一轉，覷准了里長，猛地撲了上去。他攥住里長衣袍下擺，扯開破鑼嗓子便嚎：
「里長老哥！斷不得啊！翁芸是我們老張家明媒正娶的媳婦兒！她肚皮里爬出來的，那是俺張家正根正苗的嫡親骨血！俗話說打斷骨頭連著筋，這親緣血脈，便是閻王爺來了也斷不得！」
嚎罷，他又扭身沖著朱無為，擠出兩滴濁淚來：「朱大將軍，大老爺！你難道不認得我了嗎？我和你可是一個寨子出來的自己人！」
「求你開開恩，千萬莫把我家兒媳婦擄了去！就算是皇帝老兒來，也不能搶別人的兒媳婦啊！況且我老張家祖傳的實誠人，只討得起這一房媳婦！若是……若是你覺得她外嫁不好，那也行！」
「——我張老漢今日便做主，把她嫁給小兒子，不就兩全其美了嗎？」
周圍鄰居聽了，登時也鬨笑起來：
「是了，[轉房]也是正理，肥水不流外人田嘛！」
「依我看，行，張家媳婦是能生養的。如今得了朝廷的賞賜，再跟小叔子生幾個大胖小子……可真是齊齊全全，和和美美了！」
翁芸氣得渾身直發抖，又要彎腰去撿地上的鐵片刀，卻被齊青一把止住。
蘇彌看得心驚肉跳，瘋了，這幫人都瘋了！雖然周玉臣直接把翁芸帶走，是不妥當，畢竟是人家的兒媳婦。可哪有大兒媳轉嫁給小兒子的道理？這還有倫理綱常的嗎？那周玉臣又是個跋扈霸道的，連小侯爺這樣的天潢貴胄，她都敢扣押！
完了，完了！周玉臣必定是要動刀兵了！
而周玉臣再次握緊拳頭，復又鬆開。然後她輕輕地笑了一聲，笑得極其和善，也極其風輕雲淡。
朱無為、小猴子、朱麟等人早按捺不住。那朱無為更不等號令，「蹭」地一聲，拔出了一截寒湛湛的寶劍來，口中還粗聲粗氣道：
「張家老漢！老子認得你們是張家人，老子這口寶劍，卻只認逆民！」
齊青、蘇彌見狀，心道不好，生怕眾人一氣之下，真把張家父子乃至張家滿門都屠乾淨了！
那蘇彌嚇得不敢動彈，嘴唇翕動幾次，只敢用蚊子哼哼的聲音說「大帥三思」。
倒是齊青急忙上前兩步，附在周玉臣耳邊，低聲提醒道：
「大將軍，想想黔州兵，想想光復中原的大業……張家人，動不得。」
不錯。
周玉臣煞費苦心收攏齊家，又向沈重一派的黔州士族讓渡利益、分授官職，為的是什麼？不就是為了將黔州完完整整納入囊中嗎？不就是為了黔州的人力物力嗎？！
按《黔志》所載，黔人素來是「叛服無常，性嗜殺」。
但是，這話換個意思來說，那就是：黔州兵非常能打，且極其不怕死。
尤其是黔州兵中的蠻苗兵，又是強兵中的強兵。
跟大梁的多數士卒不一樣，黔人的血液里，天生就有一種愛慕光榮，恥於受辱的剛烈之氣。他們可以窮，可以累，但是要是叫黔人受了委屈，或是族人丟了面子，那麼——管你是什麼天王老子、什麼無敵大將軍，黔人必要以血洗恥！
一旦血性上來了，也不管雙方強弱懸殊有多大，一動手那就是不死不休！
這種天賦異稟，簡直就是天生的「敢戰士」好嗎？！僅憑膽氣這一塊，就足以碾壓大梁的半壁士卒了！
況且，雖然黔州正在王化。
但是在黔人心裡，說話最有分量的可不是什麼沈重、徐源！而是村寨中德高望重的「寨老」、「頭人」、「鼓藏頭」！宗族耆老的一句話，比官差的十句話都管用！
因此，歷來朝廷想要招募黔州，尤其是蠻苗兵，簡直難如登天。畢竟他們的招募，往往帶著「以蠻制蠻」的目的性，屬於是用血性對抗血性，用暴躁對殺暴躁。
再加上大梁拖欠軍餉，那是常態了。
江捷這廝上位之前，梁人總兵對黔州兵的克剝猶為嚴重，甚至存在 「梁兵領全餉，黔兵領半餉」 這種歧視性的規定。
加之軍官多為梁人，彼此語言不通，風俗不通。一有衝突，梁人軍官就用等級來彈壓、用刑殺來立威……以至於黔州兵屢屢逃跑，直接遁歸山林，甚至有逃亡士兵聯合族人襲擊大梁哨所的事情發生，反而加劇西南的動蕩。
是以。
按周玉臣原本的計畫，為了籠絡士族，秦斷刀必須殺。
但是殺了他之後，周玉臣不論如何，都得借用翁崇、張小牛這兩個土生土長的黔州人，借用朝廷封賞的機會，來穩住黔州民心。
這當口她要是腦子一熱，把張家人全砍了……那些黔州人可不管你什麼養子不養子，什麼家務爛賬的！他們只認一條：你這個外鄉來的大將軍，是勾結了本地的豪族，是專意來欺壓我們黔州人的！
「……大將軍，」齊青見周玉臣不做言語，再次壓低了聲音，苦笑道：「人越來越多了，鄉里鄉親都看著的，大局為重。」
蘇彌也終於從喉嚨里掙出一句話來，顫抖道：「大將軍，這幫人是不在乎王法的，咱們處事……須得得因地制宜才是。」
周玉臣環顧四周，果然，一雙雙眼睛都盯著自己，都在等她發話。
唯翁芸一人，低垂眼帘，臉上的淚痕不知何時已經幹了。
她沒有求她，甚至連一個字也沒有說。
周玉臣輕輕按住翁芸的肩膀，然後轉身，聲沉如水，字句冷硬——
「張家父子，欺凌同鄉，把黔女當做豬狗買賣。既然你們這麼喜歡賣，今日本將就成全你們——齊道台，替我尋個老鴇來，叫她一文錢買了這兩頭肉貨，永生永世，不允贖還！」
張家老漢、張家小兒子一聽傻眼了！
甲長、里長等人也懵逼了！
不是，等等，這天底下哪有大老爺們被賣的道理啊？！
作者有話說：
歷史上的貴州，在改土歸流之前，婦女的地位較高。一個最直觀的表現就是：婚姻自由。古代的貴州女性，以「遊方」，以歌曲對唱來選擇另一半。在他們的傳統觀念里，原本也沒有「娼妓」、「明媒正娶」的存在，是被封建王朝征服後，才開始跟著中原婦女一起倒霉，一起被封建禮教與階級壓迫。同時還疊加了民族征服（貴州女性成為戰利品）、民族歧視（蠻女被看做低人一等）的debuff。不出意外，我應該會在能力範圍內，把能寫到的省份都寫一遍。最後，夏季炎熱，歡迎大家來貴州避暑！黃果樹瀑布、荔波小七孔、千戶苗寨以及毛尖茶歡迎您。