小公主趙澄心中不快, 實也事出有因。
原本視宦官如家奴的母后，近日卻似換了個人似的，待周玉臣及周家軍等人極為禮重。甚至不惜為此, 與翰林院、禮部諸官並黃渺之、蘇博、楊虛中等重臣爭執不下, 朝堂之上也多有齟齬。
旁人倒也罷了, 那楊虛中卻是實打實立下汗馬功勞的！
當初鷹咎烈、鷹咎棱兩次圍城強攻, 京師人心惶惶。這楊虛中臨危不亂，不僅頂住了和談的壓力，又親督城防, 兩退北虜於城下。
如今，母后怎麼會連楊虛中的話也不聽了呢？那可是頭一個站出來支持她們母女的忠臣！
再說來，楊虛中雖然不苟言笑，待人極少言語。可見到趙澄卻十分溫和有度，他不僅關心她的健康, 也會詢問她讀書的近況。常問「殿下近日身體可好？」、「讀的哪卷經史？」端的是慈和體貼。
本人更是生得俊雅不群，行止間儒雅端方，偌大的楊府只守著一位正室夫人，既不貪戀美色，也不學那些豪紳蓄養歌姬……總之, 這是她見過最好的人。趙澄夢裡不知幾回, 暗暗想過, 如果楊虛中是她的父親便好了！
他又忠心，又俊秀，也不愛擺什麼學者大家的架子。
做她的父親再好不過。
但如今封王拜將的，偏偏是那桀驁不馴的周玉臣！
可惡啊！
就算元帥之位，不能給楊虛中，那也不能給周玉臣呀。便是給小舅舅王克用、或是母后自己拿著不好嗎？
這個問題, 趙澄是真問過王皇后。
當時她驟然得知此事，委屈得紅了眼，小聲道：「那周玉臣已經如此跋扈，再予抬舉，以後豈不是要更加蠻橫？母親何不殺之，以絕後患？」
王皇后則指著趙澄掛在牆上的鞭子，揶揄道：「誰能蠻橫得過你呢？但凡有三兩句不順心，你已經提鞭相向了，只怕也沒什麼機會讓我[以絕後患]。」
說著，王皇后聲詞轉為嚴肅：「今日你既說這話，我不免再提你兩句：以後做事說話，想想自個是什麼身份，他們又是什麼身份。莫以為人人都是趙況，可任你欺負。」
天地可鑒，王皇后對女兒一向溫柔耐心，極少這般冷硬。
趙澄委委屈屈地扭過頭去，含著眼淚嘀咕道——
「可是我姓趙，是您的女兒。」
王皇后當時長嘆一聲，替她擦去眼淚，道：「傻孩子，你是皇后的女兒也不值什麼，是皇帝的嗣女才重要。」
思及此，趙澄是越想越氣。
她抬起鞋尖又踢了一枚石子，只見石子兒打著旋兒噗通入水，激起一聲水花。引得周圍的宮人、內官及幾個臣工，紛紛愕然側目。
「殿下！」
宮人連忙上前幾步，呵著笑臉道：「古話說[立了秋，扇莫丟]，這暑氣蒸得人心煩意亂，難怪殿下煩悶哩！不如殿下且移駕西廡房，稍作歇息？待奴婢伺候您更衣凈面，再吃盞冰鎮的飲子，清清亮亮地赴宴才舒坦呢！」
西廡房位於前廳，是專門供女眷歇息更衣的場所，內備有梳妝台、屏風及換洗衣物，由宮中女官值守。
誰曾想，這次王皇后竟要宴請齊芥娘、齊青、謝問玉、燕十三娘等幾個女流，還發話要按「朝臣之禮」的禮數相待。
這問題就麻煩了。
如果按朝廷命婦的規制，齊芥娘一干人等合該在外廷文德殿的西殿休息；若論朝臣之禮，又當與華蓋殿左右兩側的文武大臣同列。這內外兩難處，直教內官監的宦官們抓耳撓腮，最後，只得在西廡房外紮起了臨時錦緞圍屏，中間用幾座屏風為隔斷，權作內外之分。
但是，趙澄也是一個有官職在身的公主。
王皇后在授予王克用兵權的同時，也把大宗正司的職位給了女兒，讓她代表皇帝與宗室溝通。京畿趙氏宗室的動態，諸如，誰想悄悄離京，誰有客人入京拜訪，誰家女眷的娘家突然走動……事無巨細，都在趙澄手中捋得明明白白的，半分也隱藏不得。
不僅如此，王皇后還特許她開府置官，自設長史、司馬等僚屬，又允許趙澄調動錦衣衛，以供便宜行事。
所以不論從哪個角度來說，咱們金枝玉葉的慶都公主，也是朝臣！
想到往日那偏殿暖閣，只有自己一人獨享，如今卻要跟李鳳兒、齊芥娘那等山野村婦、草莽盜匪擠作一處。
趙澄那張粉團兒似的臉綳得緊緊的，當即冷下臉來：
「本宮才不要跟她們作一處，且去那邊的游廊散散！」
隨侍的宮人嚇得撲通跪倒，懇求道：「殿下使不得呀！游廊那頭儘是外朝臣工，恐有衝撞！」
趙澄在王皇后、楊虛中面前，是文雅懂事的好孩子，在外人面前可不是。
何況天授帝離京已有時日，整個趙氏宗族在她面前是畢恭畢敬，唯恐觸了小祖宗的逆鱗。這位生在權勢里的金枝玉葉，早養出骨中威勢，哪裡肯聽得這話？
她當即頭也不回地冷哼道：「有什麼使不得的？他們是臣，本宮是君，要怕也該是他們害怕。」
說罷，趙澄便抬腳往東邊的長廊去了。
長廊掛滿了層層疊疊的垂紗，有風和著柔軟的薄紗，淘氣地撫過粼粼水面，又擦過了團團荷葉。花葉微顫，露珠低垂，唬得鯉魚誤以為有人投食，一尾尾爭先恐後地涌將上來。
廊下行走的宮人捧著香爐，那香氣原是驅疫避瘟的葯香，不知是否是沾了荷風的緣故，又隱隱帶著水澤的微涼。
趙澄且看且賞，心底的惱怒漸消，只覺一片心曠神怡。
正這時，只見幾個文人士子並著內官們，擁著一個少年走了過來。
但見那少年長身玉立，氣勢昂然。
身後圍簇了幾個青年官員，其中有黃渺之家中的公子，蘇博的子侄，甚至連柳閣老家那位眼高於頂的柳家小少爺，也跟著擠作一處。他們莫不展露出笑臉，你一言我一語地挑些話頭，想要引得少年回話。
少年則端著一張似笑非笑、似親似疏的臉容，偶爾搭一兩句話，並不多言。
雖年少卻持重，雖陰柔卻含威。
如此氣態，除了周玉臣還有何人？
趙澄索性不許宮人出聲，只驕矜地抬起下巴，強橫地往長廊中間一站。
且說，那幾個年輕的官員，雖然並非人人都見過趙澄，但是在宮中是這般年紀，又這般霸道的貴女，有且也只有慶都公主一人了！於是，剛剛還圍簇在周玉臣身邊的青年們，當即山呼拜見，齊齊垂首下跪。
趙澄則目不轉睛地盯著周玉臣，她倒要看看，這個不臣不馴的傢伙到底要怎麼跪拜！
哼，若是跪得不好，她還得教教她！
免得封授「天下兵馬大元帥」的時候，敗壞了天家的威儀。
誰料周玉臣卻抬起眼目，竟似春水破冰般笑了一下，才徐徐下跪。
那笑容里有說不出的從容，甚至是從容得太過了。整個人雖是跪著，倒比她這站著的公主還要挺拔幾分，哪怕是垂著頭，口稱千歲……都有種恣意放肆的意思。
趙澄心中再次惱怒，暗暗罵道：「笑什麼笑，誰許你笑了！總有一天把你捆了掛房樑上，看你還笑不笑得出來！」
只恨宮宴在即，母親與周玉臣的合作又已成定局，縱有萬般不愉亦無處發作。
趙澄只得板著臉，把人叫起來，硬邦邦地問道：
「你們方才在聊什麼？」
黃渺之家的小兒子黃羚君，素有機變，當即恭敬道：「回稟殿下，適見池中芙蕖綻放，臣等一時興起，便就著池中景緻聯詩幾句，權當湊趣解悶。」
趙澄的目光依然停留在周玉臣身上，口中冷淡地問道：
「哦？那你們又念了什麼詩？」
說的是你們，卻明擺著是在問周玉臣呢！
柳閣老家的公子柳朝，一向懂得察言觀色，連忙笑道：「殿下有所不知，周督主說她不擅詩詞，只得我們幾個胡亂湊句。一通下來也沒念甚麼，左右不過是[濯清漣而不妖]、[接天蓮葉無窮碧]等舊句罷了。」
趙澄聽得此節，對周玉臣道：「周太監不善詩書？」
周玉臣垂目斂容，道：「是的，殿下。」
趙澄又輕盈上前幾步，逼近周玉臣，鬢上一對金蟬玉葉的步搖顫顫巍巍地，晃出幾縷金光：
「若本宮今日，一定要你作詩呢？」
見勢不妙，蘇博家侄子蘇彌，與柳朝對視一眼，並不做聲。
唯有黃羚君猶豫了片刻，上前咬牙道：「殿下有令，臣等豈敢不從？不若讓小臣先替周太監……」
話音未落，就被趙澄不耐煩地打斷：「滾開，今日大喜，本宮不想鞭人！」
黃羚君等人只得唯唯諾諾地後退幾步。
趙澄這才看住周玉臣：「周太監，如何？」
周玉臣垂目片刻，她身上的墨色蟒袍已經舊了，大概是只得這麼一件登樣的袍子。甚至還縫補過，是以光澤暗淡，看起來有種溫吞的舊意。
教人不免懷疑，方才那一身凜然氣勢，到底是從何處來的？
就在此時。
周玉臣上前兩步，走到趙澄面前。
周遭的臣僚、宮女都大吃一驚，趙澄更是下意識要去摸鞭子：「你、你這是要做什麼？！」
這個混賬東西，不會氣得要動手了吧！
卻見周玉臣單膝跪下，溫柔利落地，握住了小公主的裙擺一角。
趙澄愕然！
但還不等趙澄反應過來，周玉臣三兩下，便將咬在裙褶上的薔薇解脫出來，還輕輕撥了撥那驕放的花瓣。
而嬌嫩的薔薇竟然也完好無損，半點也沒傷著。
趙澄一顆砰砰亂跳的心臟，剛剛落回腹中，馬上又理直氣壯道：
「大膽周玉臣，你竟敢觸碰本宮的衣裳！」
而周玉臣面色如常，語氣恭敬而耐心：「是，都是臣的錯。」
作者有話說：
是這樣的。小狗熱了要空調，不開就到你枕頭邊趴著哈氣。人類只能硬著頭皮開了一宿。然後就嘎了。晚點再修文，明天不出意外還是12點！