不過, 趙況既有此番見識，就該知道她周玉臣的秉性。
為什麼他還是要說出來？
如果是周玉臣，她會選擇在該說的時候, 說給該聽的人。
比如上一回, 皇后娘娘差遣婢女前來聽事, 勤王軍所有的將領都在堂前, 正是天賜的良機！但凡說些慷慨言語，眾將士哪個能不喝彩？
還有這一回的河畔壓陣，既能與將士出生入死, 若再趁勢說幾句體面言語，齊王的威名豈不更添光彩？還愁不能收服個把忠卒嗎？就算齊芥娘拿不下，朱無為和齊珍二人，總能有點機會吧？
而趙況，偏偏要在這荒山草棚、泥濘菜圃處, 把朝局風雲都說與這青山綠水、蘿蔔菘菜聽。
「殿下這話，我怎麼越聽越糊塗了？」
賴貴兒小聲地嘀咕道：「皇后娘娘最講究尊卑規矩，當年娘娘聽政時，不曾調升過女官、也不曾任命過女侯，如今怎會為了齊青、李鳳兒破例？」
作為內官, 賴貴兒說話自有分寸。
但是柳元娘就不客氣了。
她頓時柳眉倒豎, 杏眼圓睜, 道：「還女官呢！」
「當年李老將軍何等人物？千騎深入殺得虜狗丟盔棄甲，盔甲都兜不住腸子了，皇后娘娘卻說什麼[蓽戶莽夫，最喜虛報戰功]。其實就是看不上李家戲班子的出身，等老兩口都戰死擁雪關，才假模假樣地給個追封。」
賴貴兒嚇得面色全無！
他哆嗦著要去捂柳元娘的嘴, 瞥見柳元娘腰間的匕首，那手掌又硬生生地落在自己的大腿上：
「哎喲柳姑奶奶，這都多久之前的老黃曆了？！那李家的李憲和，最後還不是當上總兵了？」
柳元娘壓根就不搭理他，冷笑道：「老黃曆怎麼了？老黃曆翻過去，就能不認賬了？以前宮中死了多少宮婢？多少女樂？按我說，李鳳兒能全須全尾地從宮裡出來，都算她祖墳冒青煙了。」
賴貴兒想也不想便脫口而出：「娘娘當年肅正宮紀，也是為了皇上。畢竟天家血脈，怎能落在宮女……」
說到這，賴貴兒驚覺不對，又把後半截話吞了下去。
趙況背光而立，臉容在陰影中看得不真切。
他的母親就是第一個以蒲柳之身「懷上龍種」的宮女，是皇后手中的漏網之魚。
且說，皇后出身於八大柱國之一的王氏，未出閣時，既是名動京師的貴女。其父永城侯，曾自誇「天下貴女，唯屬我兒」，又有道士說王皇后命格貴重，乃是王母娘娘座下玉女轉世，他日必主中宮。
後來果應其言。
王皇后執掌鳳印以來，六宮粉黛被她調理得服服帖帖，她本人更是熱衷於地為天授帝採選宮妃，為皇室開枝散葉。天授十五年以前，皇帝身邊的妃嬪，諸如淑妃、關貴妃等人，均為皇后親手安置。
寬容大度，六宮和睦，天下第一賢后莫過於此。
只一件事，皇后娘娘絕不鬆口：尊卑有別，宮妃必須出自世家大族。
老實說。
這套說法，天授帝心裡是認同的，奈何他身體不認同。
王皇后抓到過好幾次，也杖斃過許多宮婢，她還苦口婆心地對天授帝說：
「陛下貴為天子，怎能與這等微賤相近？天家血脈豈能生於此間？若再親近賤婢，臣妾必以死相諫！」
但是，莫說是宮婢沒有拒絕的權力，便是正經的貴族小姐，又有哪個敢對皇帝說半個「不」字？
可憐這些宮女，只因有飛燕之姿、玉環之貌，一朝就成了泥下冤魂。
至於趙況為什麼能出生，這就另有故事了。
當年，天授帝酒醉誤入花園，見趙況的母親生得貌美，便似鷹拿燕雀般將人強按在地上。待得雲收雨散，天授帝害怕皇后聒噪叨叨，便把這可憐人拋在花房中，任由她自生自滅。
而文才人幸也就幸在此處！
依著宮中規矩，皇上臨幸任何女子，都須在彤史記上一筆。可是如果正兒八經地記錄在案，文才人早就沒命了……更遑論後來的侍衛偷情，暗結珠胎。
隨意而幸的皇帝。
隨意而棄的宮婢。
正是這般陰差陽錯，才叫趙況這個來路不正的假龍種，在宮中默不作聲地活了這些年。
如此人物，又怎會允許齊青、李鳳兒榮耀加身？
齊青出身的黔州齊氏，是黔州大戶不假。
但黔州窮山僻野，民風彪悍，土流並治的時間尚短。在達官貴人的眼中，那就是不通禮儀的化外之民，背地裡還要罵幾句「獠人」。
齊家再怎麼有錢，也是渾身泥味的土包子，會穿金戴銀的蠻夷而已！
那李鳳兒更是三教九流中的下九流，不僅是賣藝女子，還是與人做外室的身份。
按王皇后的脾氣，簡直跟糊在腳底的爛泥沒什麼區別，怎能真的把人抬上桌？
柳元娘、賴貴兒四隻眼珠直勾勾地盯著趙況，只等他說個緣由。
趙況卻轉頭看向周玉臣，那目光好似春蛾逐火，堪堪擦過周玉臣的臉容，又飛快地垂下眼帘。
得，這是要等著她來說呢！
周玉臣心下一哂，清聲道：「這件事，不在齊李二人究竟功過幾何。」
「朝臣嘴上說牝雞司晨，心裡怕的是再來個武瞾垂簾。而皇后久居深宮，便是楊虛中病重，胡伯言、柳明、黃渺犯事，她想插手朝政人事，也是力不從心。」
「所以，不如借齊李為石，把死水砸出浪花來。且看看這浪滔中有何人願意依附，又有何人龜縮不出。」
眾人正聽得雲里霧裡的，周玉臣已經把趙況手裡的水瓢摘了，隨手丟給賴貴兒。
她自己則攬著趙況肩膀往屋裡走，整個過程行雲流水，只在關門前傳出一聲低笑：「殿下喜歡聽政？臣還有一轉要緊事，須說與殿下聽……」
徒留柳元娘、賴貴兒二人愣在原地。
且說，自燕州一行後，賴貴兒對周玉臣、趙況都是心服口服。周玉臣自不用提，那是解救渠城的大恩人；而趙況潛入渠城，跟鷹咎棱遇刺一事又是同時發生。賴貴兒親眼見過趙況飛檐走壁的功夫，他如何猜不到首末？
再加上，趙況「重病不起」的時候，賴貴兒一直被關在軍營里燒火煮飯，周玉臣打到哪就把他帶到哪兒，也不管他會不會騎馬、走不走得動。
最後還是趙況點名，才將他和林上錦討要回來。三人重逢那天，賴貴兒哭得比林上錦還大聲，如此又有了共患難的情誼。
眼見周玉臣如此不客氣，半點君臣面子都不給了。
賴貴兒急得團團轉，想進又不敢進，只得抱著水瓢在門口期期艾艾，道：
「殿下，我就在門外頭！有事、有事叫我啊！」
說完他一扭頭，卻見柳元娘抱著腦袋，正蹲在門口台階上。
賴貴兒愣了：「……柳姑奶奶，你哪兒不舒服？」
柳元娘像鴕鳥似地把腦袋扎在胸前，有聲無氣道：「別吵！我在想要幫誰！」
這時。
——咣當！
屋子裡突然傳來一聲悶響，像是什麼東西被推倒了。
柳、賴二人頓時一驚！
賴貴兒幾步上前就想踹門，口中急道：「殿下？！周督主？！裡頭是怎麼了？」
柳元娘則死死地抓住他的衣領，一臉痛苦：「先別開門，我還沒想好。」
小屋裡沒有點燈，只有小窗漏出的孱弱光色。
趙況的後背重重地撞在牆上！他整個人被鎖在椅子里動彈不得，全身肌肉綳得極緊，為了剋制著下意識的反制動作，雙手只得僵硬地放在膝蓋上。
周玉臣緩緩俯身，自高處投下一片陰影。她目光低低地端量著眼前人，低聲道：「臣素來心疼殿下，自幼因病弱拘於深宮，又遲遲不得聖上垂憐。今日提及宮中往事，想起文娘娘與殿下……」
說到此處，周玉臣微微一嘆：「真教臣不知該怎樣疼惜才是了。」
趙況避無可避地嗅到了她身上的葯香，是肅殺的龍腦冰片，還混著若有若無的脂粉香氣。也不知是齊青還是燕十三娘身上的？
他一面忍耐著羞怒，一面裝出平靜自若的樣子來：「周督主便是這般心疼的？」
周玉臣低聲嗤笑，呼吸輕輕地灑落下來：「殿下貴為齊王，臣有心孝敬，又恐身無長物。」
「——不如，臣送殿下一頂白帽子如何？」
撲通。
撲通。
撲通。
不知是誰的心臟，在猛烈地跳動。「王」 字上加 「白」 ，即為 「皇」，這昭昭之意，已經無可遮掩。
周玉臣拿出了十足的耐心。既然暫時還不能換人，那就先穩住。
皇后、齊青、江捷、李憲和，甚至是鷹咎棱、鷹咎烈……誰不是被慾望推動，才到了今時今日？
有慾望，就有談判合作的餘地。
權力，是這世上最蝕骨銷魂的毒藥，任憑你是聖人賢者，沾了便要入髓。
誠然，他們也許會三讓三揖，甚至還會說什麼「宗室中自有賢能之士，請另選太子」、「吾受周室厚恩，安能為此大逆不道之事」的屁話。
但是放完屁了，那屁股還不是得坐在龍椅上？
從古至今，無一例外。
這時，卻聽見趙況低笑一聲：「……八年前，我就已經戴過白帽子了。」
那笑容太苦澀，很快又變作一種沉重的冷漠。
昏暗中，趙況緩緩抬起眼目，那眼神再無羞澀之態，聲音沉沉的：「我知道你要說什麼。我也知道，你已經想好了我要說什麼。」
「可是周玉臣。我留在這，只為了一句話。」
周玉臣不以為然，但十分配合地問道：「哪一句？」
四下昏暗，有一種殘舊的灰意。好像這天色再是如何光燙明艷，也照不進這間死屋。
就在這片晦澀黯淡中，只聽趙況苦笑道——
「算世間，哪有平分月？」
周玉臣驟然一愕！
這正是他們初見時，趙況讓林上錦所抄寫的詞。那首她也在心裡嚼過無數次，嚼出了血淚的詞。
與此同時。
門外的柳元娘終於下定了決心，賴貴兒也終於找到了由頭。
二人急促敲門，同聲道：「殿下，屋子是租來的，砸壞了須不好看！」
「督主，宮裡好像來人了！」
作者有話說：
算世間，哪有平分月？——陳龍川《賀新郎·寄辛幼安和見懷韻。陳龍川寫這句的時候，以月亮代指朝局：世間哪有南北政權平分、家國割裂的道理？