夜風漸起, 空湛的夜幕上掛著一輪孤月。
中渡鎮這座古老的邊陲重鎮，在黑暗中燃起了煌煌燈火。那光色在沉重的黑暗裡，被風吹得忽明忽暗, 像巨獸瀕死前的喘息。
阿斯卡伸出一隻手。
他以指尖為筆, 一寸寸描繪著中渡鎮的城郭, 以及融入夜幕里的重重山巒。然後, 阿斯卡回過頭，對自己的騎士們驚奇讚歎：
「原來春天的夜色也如此美麗。它甚至讓我感覺，我不該拿著劍, 而是該像詩人一樣用壯麗詞句讚美它，或用筆墨把它記載下來！」
「唔唔，雖然我沒有拿過畫筆，但為了這樣的景色我會去學的。就像吾王說的那樣，偶爾放下劍, 干點別什麼的也很不錯。」
阿斯卡的語氣里充滿了興奮，他面對著無邊的山色、城郭的燈火，慷慨地張開了自己臂膀，做出欲攬入懷的模樣。
接著，他轉頭對自己的親衛道：「記得提醒我, 城裡的畫師不能殺。等我拿下中渡鎮, 還得請他們教我畫畫, 我要親手把這山水畫下來。」
「好的，大人。」
阿斯卡的親衛掏出炭筆飛快地記錄著，他潦草地寫了一個「畫」字，旁邊打了一個叉。
執行日期是明天。
主僕對話時，兩位玄甲騎兵就靜候在一旁，他們正是鼎鼎有名的「天神之眼」：阿斯卡的哨騎兵。
騎兵們熟知這位少年將領的脾氣, 他們耐心地等待了片刻。
果然，阿斯卡再次開口時，已經恢複了往日少年老成的模樣：
「怎麼樣？李仙君回來了嗎？」
哨騎兵答道：「李仙君被昂潵將軍的水軍堵在了渡口，此時正在七寶山後方鏖戰。眼下留守七寶山的將領，是李邦。他的這一支軍馬最多三千人，只少不多。」
三千人。
阿斯卡微微一怔。梁人怯懦，如今竟敢用三千人對他的兩萬人？
但是阿斯卡沒有再問，因為哨騎兵是不會出錯的。
阿斯卡能年紀輕輕就成為銀象王的愛將，關鍵之處，就是他的「天神之眼」。兩軍對戰時，往往都要想方設法隱蔽自己的真實軍力。現在是在燕人是在本土作戰，又是先一步設伏，他們的兵力本該不可探究。
但是阿斯卡的「天神之眼」做到了。
因此，哪怕阿斯卡的戰功戰績比不上昂潵，還在趙況手下被一招破局，兩條胳膊像玉米棒一樣說掰就掰。
但他仍然是銀象王最愛護的「眼睛」。
畢竟在戰場上，信息的及時傳遞、真偽分辨都極為重要。君不見，昂潵兩次折戟就在此處嗎？
想到昂潵第二次的慘敗，阿斯卡不由嗤笑。
此時此刻，天神之錘大概在餓肚子吧？兩萬兵馬，被昂潵浪拋得只剩四千餘人。從他們分軍到上船，昂潵這支軍馬估計都沒機會吃飯。當然，也有可能是吃不上。觀瀾江一役打成這樣，糧草剩下多少真不好說。
哨騎兵又道：「大人，以小人之察，昂潵將軍的士氣不比往日。」
「如何不比往日？」
哨騎兵道：「我們虜人打仗一向不在乎小勝小敗。打輸了，集聚兵力再打一次便是；打不過，掉頭先撤也無妨。最重要的是，永遠記住對敵人以血還血、以牙還牙，甚至十倍以報。憑著這樣的念頭，我們每一次戰役都銳氣盛大，只有意猶未盡的勇士，沒有急於回師的懦夫。」
「但這次昂潵的軍馬，全軍上下都疲憊不堪，竟沒有了往日[以血還血]的氣魄。幾十艘漁船，幾十個漁民，還有區區兩千兵馬就能叫他不敢追擊。」
「話雖如此。」
另一名將領顯然不認同，他搖頭道：「水面作戰本來就不是我們的強項，飢腸轆轆的惡狼也有乏力的時候啊！大人，我軍的糧草也只有兩日了，難道我們要在這強行闖關嗎？看這架勢，李邦是打算倚靠山谷險要，盤踞山頭、以逸待勞，如此生生把我們堵在山外。」
阿斯卡露出了孩子氣的好奇神色，問道：「你知道李邦？」
將領道：「知道，他是梁廷派給潘處道的文官，本應授命剿匪。但卻惱恨燕州遲遲未能收復，索性投身跟了沈擴，成了梁廷通緝的盜賊。聽說他在梁京的父母妻女……連同九族都被梁國皇帝殺了。」
如果鷹咎棱在這，大概又會說：梁人實在是太殘暴了，動輒就滅九族。
阿斯卡再次在心中讚美主人，而後，他再次看賞夜色中的山巒：「我理解他。如果是我，為了這樣的好山好水，定也是捨不得放手的。」
將士見阿斯卡又開始孩子氣了，只得無奈苦笑。
阿斯卡渾不在意，他看著逐漸消融在黑暗中的群山，沉聲道：「不必擔心。李邦的後方被昂潵給切斷了，物資一時半會送不過來。我猜，李邦的糧草也不多。」
「羊羔這種東西，越是飢餓就越是恐慌。但是狼，卻越是飢餓就越是兇悍。」
說到這，阿斯卡詢問哨騎兵：「我的眼睛，你回來時有弄出動靜嗎？」
哨騎兵回答：「沒有，大人，我一如既往安靜。李邦沒有發現我。」
阿斯卡微微點頭，笑道：「那麼就讓別人來告訴李邦吧！全軍分為五個部曲，分批進入七寶山周圍的村子。——天黑了，狼該吃肉了。」
眾人紛紛領命稱是。
黑暗中，鱗甲的聲音如蠶食桑葉，簌簌而起！
中渡鎮之「渡」，不僅僅是因為它有觀瀾江這一條水路，還因為觀瀾山、七寶山等等山群有大量的雪松產出。其質地輕盈，天然抗蛀抗腐，是大梁製造船舶的主要木材之一。
因此，中渡鎮附近的無數個村落，皆以船舶製造相關的活計，為主要的營生。
在這些村落，有專門為渡江旅客，而開設的酒店飯館；有能獨立製造小型船隻，供漁人出海的能手工匠；也有伐木的木工、捕魚的漁人、種田的耕農……他們依山傍水地生活在這裡，又剛剛入春，去年的收穫儲存都還在。
之前昂潵圍困中渡鎮的時候，主要在圍城和搶劫。結果，劫掠村落的事情才幹了個開頭，周玉臣就來了。
現在，阿斯卡要替他補上這個遺憾。
這一次他要屠個乾乾淨淨。
七寶山上。
不知為何，李邦有些不安。
他雖說有些不理解為何「潘夫人」成了「李將軍」，也不明白哪冒出來的齊王殿下，中渡鎮又如何多了一個周太監。
但是李仙君的軍略過人，這點，李邦也是無話可說的。
李仙君在山谷前設置了層層拒馬和鐵蒺藜，還在山谷的兩側埋伏了弓箭手，更準備了滾木礌石這樣的大殺器。
這樣一來，阿斯卡想要正面沖關是難上加難。只要虜人剛剛接近山谷，兩側的弓箭手就可利用高處的地形優勢，對下方的虜騎來幾輪箭雨。按李仙君的說法，連續十輪箭雨，就足夠打斷阿斯卡的進攻隊形。
陣前作戰，關鍵在氣勢。
梁人一直以來畏虜如虎，實在是因為輸怕了。從天授十五年開始，梁人幾乎就沒有贏過，即便贏了也是雖勝猶敗的慘勝。百場戰役下來是輸多贏少。
只要能在戰場開端打出一個漂亮的氣勢，一開始就能打亂虜騎的沖關，梁人就會有勇氣迎上去。
這比任何戰鼓、任何督戰官都有用。
同時，李仙君還在山谷兩側的樹林隱蔽了重步兵。假如阿斯卡用鐵華車、撞木來強行沖關。兩側的重步兵也可從側翼殺出，直接擾亂虜人的進攻。
屆時再加上滾木礌石，甚至可以把他們堵在山谷狹道內。
可李邦卻總覺得眼皮在跳，是還有什麼地方遺漏了？還是他上陣打仗太少的緣故？也不知李仙君何時能回來。
「——李參將！虜，虜狗在村莊里大肆屠殺！」
李邦聞聲大驚，面色全無！
只聽那斥候說：阿斯卡麾下的虜騎不僅沒有沖關七寶山，反而直奔附近的鄉里、村落，挨個劫掠屠殺！
須知，以往虜人大開殺戒，是因為守城的梁軍頑強抵抗。殺，是一種震懾和泄憤。遇到柔弱可欺的普通百姓，虜人搶完也就算了，畢竟殺人太費時間，有這功夫不如去搶下一個城鎮。
顯然。
阿斯卡知道有梁人在七寶山守關，他是故意殺給梁軍看的。
意思就是：
——你要繼續守關，還是出來救援？
——你在乎的是一個重鎮的安危、一個大局的周全，還是活生生的一個個人？
李邦手上只有三千人。
他們可以仗著七寶山的山谷，以扼險守關。
但是一旦到了平原野戰，這點兵力就不夠看了。況且，要分多少人，才能夠救下村落的百姓？分出去之後，七寶山怎麼辦？阿斯卡突然沖關怎麼辦？
無數個問題如鐵鎚一般，狠狠砸著李邦的良心。
李邦不知道，冥冥之中，他現在的困局，竟和山迢水遠的京師一模一樣。同樣是在城外扶傷披血的百姓，同樣是被虜人「飽食」的村落，以及同樣的……大局為重。
可是。
李邦真能忍棄村民於不顧嗎？
就在今天下午，七寶山的漁民們才冒著風險，撐著漁船、帶著魚叉，在江面上和昂潵對峙。甚至就在剛剛，他們還在自發地打撈梁人將士，在找藍蕤娘！
現在輪到這些百姓遭難了。
李邦怎能聽而不聞、視而不見？
可是李邦一旦調兵，中渡鎮怎麼辦？光憑李仙君的兩千人如何擋得住？
他已經沒有了前程履歷，也沒有了雙親舊故、妻子兒女，他只剩下這燕州了！
李邦捂住面孔，肩膀劇烈顫抖，喉嚨里發出了痛苦的哀嚎聲！走到這個境界，李邦付出了所有，他不知兵，但也拚死上了戰場；他怕死，但也舍下了這顆腦袋。
可為何還是這樣？
那聲音悲愴得不似人聲。
周圍的將士聽了，也忍不住垂淚。
就在這時。
幾個哨兵帶著一個男人上來，只聽那軍漢上來，便嗤道：
「身為副帥，當以身作則！豈有在陣前啼哭的道理？」
李邦抬頭一看。
來人正是翁崇，只見他衣甲殘破，臉上還有被焰火燎過的水泡，一溜跟北斗七星似的從下巴直到眼角。
翁崇直接從李邦身上扯下水壺，咕嚕咕嚕灌了幾口。見李邦仍噙著眼淚，愣愣地看著自己，他露出一口白牙：
「蘆葦盪的那些虜狗，老子給他一把火全燒了！現在老子勇得很，整一個萬夫莫敵。」
「說罷，你哭什麼？」
作者有話說：
明天繼續打。