宴席上的歌舞已經停了, 廳堂內，幾個梁人像驚惶的雛鳥擠在一處。
空氣中除了酒香，還有隱隱約約有血味。
事實上, 只要打開窗戶, 不必出門也能聞到街上衝天的血腥氣。在地勢較低的巷子街角, 積蓄的血水甚至要挽著褲腳才能行走。
這一邊是酒肉歌舞, 劍拔弩張；另一邊是血流成河，屍壘如山。
吞吐幾個呼吸後，鷹咎烈冷笑道：「鷹咎棱, 你說話倒是像個梁人一樣冠冕堂皇！別以為我不知道你的心思，國君曾經許諾，誰第一個打進梁廷的京師，誰就是漢王。你留著我，不過是怕我搶先立功罷了！」
「那是國君之前的想法, 」鷹咎棱不耐煩道：「梁廷幅員遼闊，又有千百年的文化傳承，不是打下區區一個京師就能覆滅的。這個道理，神官也是認同的！今時今日，即便你打下樑人首都, 也不會有什麼漢王許給你。國君這次沒有提, 就該按照這一次的計畫推進。」
鷹咎烈再也忍不住！他霍然站起身, 豎起手指，指著上方道：「天神在上！經書裡頭寫著：[說謊的嘴唇，即便含著蜂蜜，也將被神明厭惡]。這種渾話我可沒聽國君說過！你可有國君的手書？可有神官的神諭？莫不是你擅作主張？！」
鷹咎棱轉目過來，他的眼睛是梁人標準的鳳目，連厭惡的神情也顯得流波婉轉：
「王叔何須用話激我？你想看國君的手書, 不如我們此刻打馬回去，請國君親自說與你聽可好？那梁國皇帝雖然是個孬種，但是梁人卻不全是！丟了一個京都，皇帝換個地方照樣當皇帝。梁人丟了土地，就什麼也沒了。因此他們一個個懷土戀故，誓死堅守。這次你的前鋒是怎麼折的，難道你忘了？」
提及自己的一支精銳前鋒，鷹咎烈肥碩的臉頰抖了抖，恨意陡生！他揸開大掌，抓著奉酒的梁女腦袋，狠狠地把她砸在地上！
「砰砰」幾聲！那梁女連哭聲都沒有，便被砸得腦漿迸裂。
廳內的其餘人愈發噤若寒蟬。
鷹咎棱見此情形，他撫摸著身側顫抖的梁女，冷笑道：「王叔既要問，我少不得要仔細說道說道。如此頑固的劣種，偏偏國土、民心都如斯浩大！就算我們想全部吃下，能消化嗎？這麼大的土地怎麼管？」
「那按你和國君的意思，我們這次來，只能吞下一個燕雲？」鷹咎烈將手上的血漿擦在屍體的身上。
鷹咎棱捏著梁女的耳朵，摩挲著道：「肉太肥太大，不方便吃。但是，假如把這泱泱大國，切割成一個個蕞爾小國，再引導他們互相內鬥——這肉啊，慢慢地也就燉軟了，燉化了。」
話說到此，那倚伏在鷹咎棱腳邊的梁女，突然奮而挺身！
只見她掌中綽著把匕首，朝座上的鷹咎棱狠狠地搠了一下！那動作快得驚人，甚至讓人看不清她是什麼時候掣出的匕首，什麼時候挺身上前！
鷹咎棱卻似早有預料，忽地探手，一把扣住她腕上命門！
只聽「叮」地一聲！
匕首彈落在地上，女子的手腕則詭異地折了下去。看情形，竟是被活生生捏脫臼了。
鷹咎棱不疾不徐地將匕首撿起來，捏著女人的手，笑道：「看看，我說他們頑固堅守，豈是作假？吃了軟筋散，還能有這能耐。」
鷹咎烈掃了一眼那女子，嗤笑道：「也不知你是什麼癖好，這麼一個半老徐娘，跟羊圈裡不能產奶下崽的母羊有什麼區別？不如趕緊宰了，莫在我面前噁心人。」
他們口中的那女子，正是失蹤已久的蘭姨蘭婉如。
蘭婉如三十多歲的年紀了，行走江湖從不保養，眼角已經浮出了細紋。那一雙舞刀弄劍的手，現在戴著不倫不類的金銀首飾，都是從一具具屍體上拔下來的，浸透了血味。
而武功高強的蘭婉如，只作搏命一擊，就軟軟地委頓在地，再無動彈。
鷹咎棱摩挲著她耳垂上的痣，憐惜道：「養只會嗷嗷叫的小狗，不是挺有意思嗎？我覺得她甚美，比天下的所有女人都漂亮。」
鷹咎烈被噁心得不輕，轉頭不想再看：「……京師既然還取不得，那麼瀾州總可以了吧？咱們先說好，瀾州是我的。你的兵馬我不要，我只帶著我這四萬人拔營，如何？」
鷹咎棱一聽就笑了。
他知道，燕州能被搜刮的油水，早已經被他的部隊吃干抹凈。鷹咎烈沒吃到幾片肉，心裡急得不行，現在要去瀾州飽食一頓了！如果更進一步，直接把瀾州打下來，鷹咎烈定要順勢做個瀾王。
只看鎮守瀾州的邱遺，到底是不是個好漢了。
「自然，瀾州是你的。」鷹咎棱的回答乾脆利落：「我在此地，靜候王叔的好消息。」
與此同時。
檀瀾兩州的總兵邱遺，正跪在景福宮前。
他連夜急行軍，身上的髀肉都磨爛了好幾處，此時也是神情萎靡，頓首稱罪：「皇上，臣有罪！臣一聽虜騎長驅直入，擔憂京師關防，莽莽撞撞地就趕過來了。」
天授帝攜住他的雙手，緊緊地按在手中，寬厚地笑道：「愛卿何出此言？原先你剿匪得力，朕就知道你是個好漢。今日你竟能攔阻虜騎，還繳獲了馬匹，可見英雄氣概！」
當初朝廷發出的三道勤王指令，分別給了三位將軍。
如今王玠、徐雋尚未趕到，最近的孫不朗也還在四百里外。而咱們邱遺邱總兵，居然橫跨兩州，長途跋涉地趕到京師來了。甚至還是第一個到的！這不是忠臣是什麼？
簡直是忠心耿耿，昭彰日月。
更何況，邱遺的部下在途中遇到了一支虜人兵馬，看架勢是貪圖劫掠，一時落單的小隊。邱遺的部下奮起追殺，以幾千人覆滅了十幾個虜人。就這麼提著十幾顆人頭，牽著十幾匹虜馬，浩浩蕩蕩地進京了。這不是良將是什麼？
大梁有悍將如此，守國有望！
邱遺信誓旦旦地拍著胸脯說：「給臣的將士休息一日，明日定在城外列陣迎敵。」
天授帝頷首，卻又緩緩道：「只可防備，莫要率性出兵、輕易挑釁。」
邱遺連連點頭稱是，一邊揣測度量，一邊溫馴道：「臣明白，如今兩國仍在議和，那虜主要打也得先下個檄文。目下軍情不明，實是不好動彈。免叫人覺得，咱們梁廷失了大國的風度雅量。」
此話正中天授帝的下懷。
君臣二人心裡都明白：防備歸防備。真要打，打不過。誰都怕一股熱血上前，接著完犢子。這可不是燕州、雲州，隨便丟了就丟了。皇宮裡還有皇帝呢！當真要再來一回北狩嗎？
天授帝四十有一了，再去可就回不來了。
有些話可以知道，但不可以說出來。
有些事可以去做，但不可以講明白。
邱遺這話就說得很光燙漂亮嘛！
天授帝十分滿意。
當日，即授邱遺為平虜大將軍，節制諸路人馬，並允許他用軍法處置不聽號令的人，統籌勤王事宜。如此一來，邱遺「軍前得便宜斬殺」的許可權，由檀瀾二州，擴大到了京師。
邱遺當即叩首，恨不得當場把心掏出來曬一曬，滿口都是天恩如覆。
天授帝仔細地品嚼了這一份驚喜若狂、感激涕零的謝恩後，便讓邱遺退下了。待邱遺一走，他面色一沉，問當值的李望春：
「陳毓川怎麼說？」
李望春低頭聳背，塗抹脂粉的臉龐上紅是紅，白是白：「……陳閣老倒是回了封手書，說是秦幼節既已纏綿病榻，朝廷要用人也不必急於一時。」
天授帝怒喝道：「此人愈發託大了，秦幼節是[頓失前志，自取多愆]，他陳毓川就是[負君忘義，恣意妄為]！」
顯然，皇帝沒有想到陳毓川居然會拒絕他。他只是讓陳毓川去把秦幼節勸回來而已，又不是讓他們做朋友，這很難嗎？
秦幼節他是要用的。陳毓川老了，不如往日機敏可愛。
只是秦幼節太聰明了，表面上看起來是很貼心，但這種時時刻刻的貼心，反而說明了一件事：秦幼節能猜到皇帝的心思，甚至能算到他的計畫！
因此，天授帝上一回才借故發難，這樣即能保住自己的名聲，又能打壓秦幼節的勢氣。好教這個四十來歲的壯年高官知道，用廢皆在皇帝的一念之間，此乃雷霆雨露、君恩莫測！
只有莫測，才能帶來畏服。
殿內，李望春斂氣凝神地跪在地上。
他其實生得高大威嚴，莫說在內宮，便是在朝堂上也是非常威儀的存在。因此，李望春除了弓背塌腰之外，還刻意把自己裝扮得像個婦人。口脂、鉛粉、熏香……以此怪誕異相，凸顯天授帝的威嚴。
如此，才有了他出頭的機會。
「皇上，不如奴婢去勸勸秦幼節？」李望春道：「如今虜軍壓境，朝廷實在需要一個懂禮儀的人。秦幼節任春卿多年，對禮部上下的事宜最熟稔不過，正是用他的時候哩！」
天授帝思忖片刻，頷首答應。
於是乎，就像周炳猜度的那樣：離開還沒多久的秦幼節，他又回來了。
甚至不需要快馬去追，畢竟，秦幼節從頭至尾都沒有離開過京師。
這廂，京師風雲如何變幻，暫且不說。
那邊，鷹咎烈的四萬大軍離開燕州後，並沒有攻打瀾州，而是借道瀾州直取京師！瀾州官兵在邱遺的囑咐下，目睹著鷹咎烈過城而去，還慶幸他們果然守信，不曾攻城。
瀾州確然是水網交錯，虜騎不易挺進。可前提是，大梁的船隻、橋樑都在自己的管轄下！
留守瀾州的賴參將，竟眼睜睜地看著鷹咎烈一行人乘船過橋，浩浩蕩蕩南下去也。
按虜騎的速度，十日之內可抵京都。
作者有話說：
作者本人，在工作時也是穿男士西裝，部分原因與李望春相似。因此常被朋友問詢：你是去賣樓還是去賣險了？今日在此地，給諸位賣個萌吧！抱住胳膊，表演粵式rap：生仔未必就系福~