周玉臣連忙從窗戶探去。
只見正對的綉樓上，站著一個全身縞素的青年婦人。她面容秀麗，身姿柔弱，額上束著孝帶。正是風華正茂的年紀。
婦人身後是一群烏泱泱的婆子宦官，周玉臣眼尖，認出其中一人正是貴妃身邊的宮女明月！
看來這是關家的僕從。
想起在披香殿外聽到的隻言片語，周玉臣暗生疑惑——
莫非是張夫人一心守寡，貴妃憐惜幼妹，想勸她改嫁或回家？但張夫人不願意？
關家人被各種雜物堵在了樓梯口，一件件都是大傢具，不知要耗費多少氣力才能搬過來。可見始作俑者之決心。
眼見情勢危急，明月不顧眾人在場，提聲勸道：
「張夫人，下來罷！貴妃娘娘也是為了你好呀！縱是您不願意，也可再做商量啊！」
圍觀的街坊路人，交頭接耳道：「這不是張瞻的媳婦嗎？」
「聽說她和張瞻感情不好，兩個人常常又吵又鬧。」
「我也聽得人這般說將來，未知真實。」
「那是宮裡的貴人嗎？莫非是貴妃娘娘要勸她改嫁？」
「雖說張家現在遭了難，可張瞻到底才死不久，好歹過了三年之喪，再議婚嫁呀。」
一時眾說紛紜。
綉樓上的婦人，無視了明月的勸諫。她直對樓下的看客道：
「我乃關氏女關有情！」
「戶部給事中張瞻是我的夫婿，我討厭他，他也討厭我，我們互相視若仇讎。」
眾人嘆道：「果真如此，夫妻不和呀！」
說到這，關有情陡然拔高聲音：「——但我卻要作證，張瞻死諫是為了家國！而非沽名釣譽！」
關有情將懷中的紙張，一把把灑向人群，她遽然怒淚：
「潘仲瑛、李蘭剛剛伏闕上書，現在，錦衣衛就以張瞻同黨的名義，恣意逮捕！鄉親們，張瞻進諫錯了嗎？秀才們上書錯了嗎？七年前我們失了海洲、蔡州，今日朝廷又要割讓雲州，明日若虜騎南下……敢問我大梁兩京十四州，還剩幾州？！」
「我們的大梁呢？！那個四海歸心的大梁呢？！——它已經死了嗎？！」
隨著漫天的紙張紛飛，眾人嘩然！
他們紛紛去撿那紙張。白紙黑字，好似一場黑白不分的席天大雪！
關家僕從急了，索性攀過雜物，要強行把關有情綁下來。
關有情冷笑一聲，兩隻腳都踩在了欄杆上，抱住柱子：
「沈擴在燕州殺北虜，朝廷卻將他視作賊寇！鄉親們，若是姐妹兄弟替你們趕跑外敵，你可願給他們一碗飯？可願意給他們一件衣？而朝廷，卻派剿匪的將軍，給了他們背後一刀！」
樓梯口的雜物徹底被清理。
關家僕從再也等不住，他們蜂擁而上，幾個內官甚至上前要去抱關有情！
關有情利落地避開，她整個人懸掛在樓外，哈哈大笑：
「關家怕我這個張夫人連累他們，想用我換一座貞節牌坊。做他的春秋大夢，什麼勞什子的節婦，我不要！莫說我不愛張瞻，便是我愛他，也絕不殉節！所以啊諸位——」
她鬆開雙手，直直向下墜去：
「——關有情今日死，只為殉國！」
眾人發出驚呼！
只聽「咚」地一聲！關有情如折斷翅膀的鳥兒，墜委在地！
此後再無一聲。
可無數道聲音，卻如幻聽般在耳邊迴響。叫人不由得懷疑：人的性命竟是這般的輕飄飄、靜悄悄，又是這般的沉甸甸、轟隆隆！
不過轉瞬間，整個街道安靜了。
周炳倏地起身！
他想下樓，可身體卻搖搖欲墜，一雙腳竟似融化的軟蠟，最後貼在牆上才勉強穩住身形。
這時，周玉臣止住他，輕輕搖頭：「此事乾爹不便出面，還是我來吧。」
說罷，她抓起披風直奔而下。
遠遠地只見一灘赤色暗紅，染透了白色喪服。
關有情的臉容白凈得好似天上雪，神情平和，只有一雙渙散的眼珠仍固執地盯著蒼天。
周玉臣不敢直視那雙眼睛，胸膛中那一團的肉糜，此時盡數化為齏粉，正順著血液潰散。
因為曾努力心硬過，所以這齏粉也帶著細碎稜角——割得她全身疼痛難忍！
周玉臣將披風輕輕覆在關有情的身上。另一雙手慢了半步，她抬起眼，看見了聞人鶴。
周玉臣知道他一向厭惡宦官，因而微微頓住。
聞人鶴也愣住，他似乎也沒想到，第一個出現的竟然是周玉臣。
就在此時。十幾個錦衣衛穿過人群，個個俱是氣勢跋扈。
為首的漢子穿著藍色曳撒，胸帶虎彪，漢子喝道：
「剛才誰碰了這些紙？我數三聲，全部交出來，否則以亂黨定罪！」
錦衣衛的威名，在大梁何人不知？
他們上通聖意，不受約束，可繞開刑部、大理寺、都察院等等司法衙門，直接對任何人定罪。
錦衣衛的鎮撫司，又有諸多刑罪之法，慘無人道。
如「刷洗」者，用滾水澆燙犯人，再用鐵刷子梳刷；又如「彈琵琶」者，以尖刀入腹，在肋骨上來回刮磨；還有「站重枷」、「貼加官」、「釘指、「腦箍」」等等刑罰……血腥殘酷，好不嚇人！
如果被抓進去了，達官貴人都得去半條命，何況平民百姓？
「一！」
圍觀的商販走卒，多數不識字，但他們下意識地攥緊了手中的紙張。
「二！」
幾個讀懂了紙上內容的書生，惶恐猶豫著，將紙揉成一團，悄悄丟在泥水裡。
「三！」
而燕雲的異鄉人，他們沉默著，撿起了更多的紙張！
見此情形，漢子撫弄著腰間的綉春刀，冷然道：
「我是真的討厭血啊，為什麼非得逼我呢？都抓起來！」
聞人鶴上前一步，冷笑道：
「閣下何人？以何罪名緝捕百姓？」
那漢子挑眉回視，見聞人鶴身穿朱袍、腰跨金魚，既知他也是官身。
漢子道：「在下錦衣衛百戶孟憲，閣下既也是朝官，為何干擾我等辦公？」
聞人鶴吐字錚錚，道：「原來是孟百宰，在下吏部給事中聞人鶴，敢問百宰以何律法抓人？如此目無法紀，就不怕被參一本嗎？」
孟憲乜著眼睛，嗤笑道：
「老子是奉五皇子的令，前來捉拿亂黨！你有什麼資格參老子？動手！」
一聲令下，十幾把綉春刀出鞘！
驚猶不定的百姓們，竟也不知逃跑。
他們像被無形的網兜在了一處，一尾尾地擠在街上；又似溫馴的家犬，哪怕主人拔刀相向，也不敢棄家而去！
聞人鶴見狀，索性擋在最前面！
他張開無寸鐵的雙手，任憑惡風獵獵，吹得闊袖翻飛：
「這裡只有大梁的百姓，沒有亂黨。你若要濫捕，就先抓了我。也叫皇上和廷臣們看看，這天下的道理，到底是你們錦衣衛說了算，還是王法說了算！」
就在此刻，幾個關家僕從擠進來，嚎啕大哭道：「關氏忠貞吶！真真是貞德耀世、節義傳芳！」
他們一面哀哀痛哭，一面呼喝道：
「趕緊的，把咱們姑奶奶抬走！」
聞人鶴急了，他又要顧著身後的百姓，又想護住關有情的遺體。
看見周玉臣的披風，一個關家宦官夾著嗓子罵道：「哪個臭癟三的衣服？別玷污了咱們姑奶奶冰清玉潔的身子！趕緊給我揭啰！」
這時，一隻紅扇面的靴子，踩住了披風。周玉臣凜著嗓音，道：
「我的衣服，又如何？」
作者有話說：
這章，獻給關有情。