周玉臣撩起帘子望了一眼。
她撤回手，神情倨傲冷淡，口吻卻很平靜：「這是何意？」
老黃怕她沒看清，連忙捉住帘子往旁一揭。瞬間，銅爐的熱氣裹著酒水的芬芳、脂粉的甜膩，亂鬨哄地撲面而來。三四個美人圍簇著春台，個個俱是絕色佳人。案台上還有幾隻玲瓏匣子，裡頭裝滿了璀璨珠寶、名貴香料。
他覷著周玉臣的臉色，笑道：「司正，這都是五皇子讓人送來的。」
幾個美人好奇地打量著周玉臣。
只見外間站著一個十七八歲的少年，俊逸挺拔，面若好婦。即使神情有些倨傲，也仍叫人挪不開眼。
這哪兒像宦官？分明是個尊養高樓的富家子弟。
美人們掩著嘴吃吃地笑了起來。
老黃一臉不善地罵道：「笑什麼！還不趕緊過來伺候司正？！」
「不必了。」
周玉臣冷聲打斷：「讓她們把衣裳穿好，寒冬臘月地讓人露膀子……我真怕你出門被雷劈死。」
老黃呵著笑臉，試探道：「您一個也沒看上？也是，這萬仙樓的紅牌阿姑是俗了點，不過東西卻是正經的好東西哩！我把東西給您送家去？」
周玉臣搖頭，興緻缺缺：「給她們每人一兩銀子作車馬費，東西你也退回去。告訴五皇子：孫奉御之事，周玉臣人微言輕，不敢擅作主張。」
她的措辭謙和，語氣卻十足輕慢。
美人們知道這是聽不得的事，紛紛拜謝離開。
老黃暗暗咬牙，他可是打過包票能成事的！
他在紀察司吃拿卡要這些年，周玉臣都是睜隻眼閉隻眼。今日竟吃錯藥了，裝得個人模狗樣！
「司正這話就沒意思了！您十六歲便做了五品司正，掌管大內的刑名關防，是咱們紀察司的頭一號人物。宮裡什麼時辰出門、什麼時辰回宮，還不就是您一句話的事？」
老黃一邊說，一邊斟酌字句：
「這孫奉御在德妃身邊伺候多年，五皇子仁孝，實不忍心看他被關在牢里。您就當發善心，說句話也就完事了。」
周玉臣似笑非笑：「孫奉御屢次私出宮闈，還強娶良家。這種大事，還真不是我一句話就能了的。」
老黃心中叫苦不迭。
說起來，宦官私自出宮，原也是常有的。那些有頭有臉的大璫，哪個府里不是嬌妻美妾的養著？這孫奉御品階不高，卻是德妃的心腹，平日誰敢說他半個不字？連宮門的侍衛都跟他慣熟了！
可偏偏這一回，孫奉御撞在了太子爺的手裡！太子與五皇子面和心不和，積怨已久，如今拿著這個把柄，豈能輕放？
五皇子這廂呢，又有不少事宜都由這孫奉御經手，猶如一條繩上的螞蚱，如何肯放他落到紀察司手裡？
老黃撐著笑臉：「明白明白，小人替司正想了個兩全之法——」
他壓低嗓音，拋出真正的意圖：「孫奉御有心疾，一時受不住風寒沒了，也是常理。這些金銀珠寶，依舊是司正的。」
周玉臣捏著酒杯，語氣平和：「受不住風寒？」
「不錯，人死債消，事情不就了了么？」
老黃見她杯中無酒，連忙提起酒壺，湊上前來替她斟酒。
熟料，周玉臣在他靠近的一瞬間攥住他的衣領！另一隻手把老黃的腦袋狠狠地摁在桌上！
「紀察司是你家茅廁？什麼事都能爛在裡面？！」
周玉臣聲調凜然，眉宇間的英氣也跋扈：「你也敢替我做主？」
老黃被摜得眼冒金星，驚恐地求饒：「司正！我錯了！我，我也是拿人手短……抹不開臉而已呀！」
周玉臣鬆開他的衣領，慢條斯理地擦拭雙手：「以前你手腳不規矩，我看你有父母要贍養，不與你計較。從今往後，你再敢把手伸到不該伸的地方——我就把你收來的每一塊銀子都餵給你吃，讓你做個富死鬼。」
「是，是！我知道了，我這就把東西送回去！」
老黃被兜頭澆了一身的酒水，也顧不得擦，連忙招呼人搬東西。雅間很快又安靜了。
周玉臣端起碗筷，反而用起了酒飯。
都是酒樓的招牌菜。把子肉燉得爛軟，香而不膩，膏脂細膩得入口即化。千日春是十年陳釀，滋味醇香，光是聞起來都能醉人。
周玉臣用筷子點了點空碗，對私臣朱麟道：「一起吃，別浪費了。」
朱麟「哎」了一聲，好奇地往外張望：「都說萬仙樓的阿姑美貌多情，如果能坐在她們身邊吃一盅千日春，那得多美呀！」
周玉臣按著他的腦袋，把他的視線轉回來：「趕緊吃飯，還得回紀察司。」
朱麟縮了縮脖子，嘀咕道：「要不是王知恩使絆子，您早就進東宮當差了，哪還需要在紀察司受氣呢？今天這個賭博，明天那個偷食……儘是偷雞摸狗的瑣事。要是出了大案子呢，那就更麻煩了！就像孫奉御這事，不管不行，真管也不行，畏手畏腳的真沒什麼意思。」
周玉臣捏著酒杯，寂寥地笑了一下。
她本是南越土司之女，從小就被當做繼承人培養。後來因為母親造反失敗，她和母親一道被枷送京師。
當時的司禮監秉筆太監周炳，與她母親有舊。凈身時，周炳藏住了她的女兒身，也改掉了她的真姓名，把她收為「養子」悉心教導。
那個時候，周炳仍是天授帝寵信的大伴。
直到天授十三年北虜入侵。
天授帝御駕親征，最後在擁雪關被俘。當然，朝廷有一個體面的說法叫「北狩」。隨同出征的王知恩與皇帝同生共死，一回來就做了周炳的上司——司禮監掌印太監。
周炳的恩寵卻一落千丈。他只能卯足勁提攜周玉臣，指望她替自己爭一口氣。如此才有了她今時今日的地位。
但是。
皇上正經用的稽查部門，明有言台諫官，暗有東廠錦衣衛，紀察司根本排不上號。
如果不能柄權參政，周玉臣到六十歲都只能做一個司正。甚至不需要等到六十歲，只要周炳被王知恩徹底趕出司禮監，她連司正都沒得做。因此周炳十分急切，希望她趕緊抱上太子爺的大腿。
叩叩叩——！
朱麟撂下筷子去開門，驚訝地轉頭道：「司正，是個姑娘。」
但見一個雲鬢雪膚的美人走進來，見了周玉臣伏身便拜：
「求周太監救命！」
周玉臣認得她是剛才的美人，疑惑道：「可是老黃為難你？」
美人連忙搖頭：「不不，他不曾為難奴家。」
「奴家名喚顧翠兒，在萬仙樓掛牌。不敢隱瞞周太監，這孫奉御所強娶的良家……正是奴家的妹妹。」
說到妹妹二字時，顧翠兒聲詞柔軟，好似怕玷污了這個稱呼一般。
她勉強擠出一個柔媚笑容，但是剛開口，眼淚就滾落下來：「奴家家道中落，沒奈何進了這個見不得人的去處，合該是個六親不睦的命道。可妹妹卻捨不得奴這個姐姐，常來探望。」
「那日妹妹來萬仙樓看望奴，孫奉御見她貌美，便污妹妹是暗娼！硬生生把她擄了去！奴找了好幾日，才找到妹妹的蹤跡。可恨奴的妹妹才十四歲，被他又掐又咬，渾身上下竟沒有一處好肉！」
朱麟連忙看了周玉臣一眼。
周玉臣面沉如水，她今天也讀了孫奉御的卷宗，知道他仗著有五皇子、德妃的寵愛，不僅在宮裡狎戲宮女，還專挑年紀小的欺負。在宮裡都敢如此囂張，遑論宮外？
顧翠兒捂著臉又哀哀哭道：「奴只能求孫奉御，說奴願意替妹妹伺候他！妹妹是清清白白的好人兒，她若是也跟爹娘一樣不認奴這個污臢貨，又怎會有此大劫？」
「可孫奉御他、他卻要奴和妹妹一道解衣伺候！就在眾目睽睽之下！」
「妹妹當場便撞了柱子。如果不是紀察司抓走了孫奉御，這孩子早就活不成了，現在就吊著一口氣等孫奉御伏法了！可孫奉御卻說，他自有貴人相助，異日還來接妹妹回去……周太監，這天下還有王法嗎？」
「如果沒有，奴想用此物——也買一回王法！」
說著，她一把揭開披風！
披風底下是薄紗輕覆的瑩白身軀，懷裡抱著一隻匣子。匣子是斑駁掉漆的匣子，身體是纖穠合度的身體，這是一個紅牌阿姑最美好的年歲，也是一個身似浮萍的姐姐，為妹妹所能付出的一切。
朱麟立即轉過頭去。周玉臣耳提面命地教過他，要把自己當人，前提就是把別人也當人。況且，這種時候還想佔便宜，那還是人嗎？！
顧翠兒挺起腰肢，含著眼淚看住周玉臣。她知道她生得極美，皮膚細白得像宮中的貴人，買她的宦官都是為這一身皮子來的。他們喜歡在上面作畫，也喜歡弄破它，讓它流血。
「這匣金寶，」顧翠兒將懷裡匣子打開：「都是萬仙樓的姐妹一起湊出來的，還請周太監莫要嫌棄。」
匣子里的珠翠多是擁紅帶綠的款式，俗氣得攝人。有暗紅的瑪瑙耳璫、翠綠的琉璃項鏈、帶元寶墜的手鐲……風格各異，不知是多少女人的肝膽和俠氣。
周玉臣嘆了口氣。
她俯身撿起披風，柔軟的面料捏在手中，還帶著一點兒不甘消散的餘溫。
周玉臣替顧翠兒重新繫上披風：「姑娘想要什麼？」
顧翠兒攥緊她的袖子，幾乎是嚼著血肉一樣咬牙道：「奴想用這條命，換孫奉御一條命。」
「只要您告訴奴，孫奉御是哪一日放出宮，奴自己殺了他，絕不連累您。」
面向牆壁的朱麟聽了，心裡一驚。
怎麼又是要孫奉御的命？！
就算是出宮才殺，不也是殺了嗎？
須知，太子肯定是從孫奉御身上查到了蛛絲馬跡。所以太子才會派人到紀察司打招呼，說孫奉御這個人，他勢必是要保的。乾爹千方百計想要周玉臣進東宮，只愁沒地方跟太子表忠心呢，哪能容她擅作主張，開罪太子爺？
周玉臣剛才的拒絕，已經得罪了五皇子。
現在掌權的皇子就這兩位，周玉臣總不能兩頭都不討好吧？
朱麟想去看周玉臣，卻又不能回頭，只得從喉嚨里擠出一句提醒：「司正……太子爺……」
想想正如日中天的太子爺，想想前程！
須臾。
周玉臣長嘆一聲，雌雄莫辨的嗓音里，帶著微不可察的憐惜：
「姑娘會唱曲么？且為我唱一支太白的《俠客行》吧。」
顧翠兒以為周玉臣是要相看她的才藝，這些太監最喜歡找歌喉甜美的女子欺負，以圖聽個聲響快活。她連忙擦去眼淚：「您稍待片刻。」
但見顧翠兒捏了個姿勢，一開口，既如敲金戛玉：
趙客縵胡纓，吳鉤霜雪明。
銀鞍照白馬，颯沓如流星。
十步殺一人，千里不留行。
顧翠兒的聲詞里猶有一段淚腔，把壯烈磅礴的詩句，唱得字字悲烈。待唱到「事了拂衣去」時，她陡然一驚！
是了，她要如何「深藏身與名」呢？想想那小內官提到的「太子」，再想想老黃最初提及的「五皇子」……他們真要查起來，周太監豈不是要受牽連？
這天下哪有人會為了一個女伶，去得罪太子爺呢？
顧翠兒急得再次落淚：「您放心，奴家無意苟活，到時候……」
啪、啪、啪。
周玉臣的掌聲打斷了她。
一室孤落的掌聲，在空空蕩蕩的雅間里顯得尤其清脆而利落。
只見這個俊逸清秀的少年，以拇指擦去她臉上的殘淚，低聲道：
「果真好曲，值孫奉御一條狗命了。」
作者有話說：
1、歷史上的紀察司：原為內正司、典禮紀察司，後改為紀察司。本文雖然仿明，但只是借用架構，多有私設。2、鈐束：qian shu，約束管教3、趙客縵胡纓……來自，李白·《俠客行》-【下一本寫這個！】書名：《最後的帝王》文案：「排斥忠良，構煽黨禍？」老頭哈哈一笑：「後生，可惜你生得太遲了。真正的廟堂英傑、天地明主、擅權柄臣、千古佞禍……都早已神滅形消，現在你知道的，都只是茶餘飯後的談資而已。」少年聲音不大，口吻卻異常清晰：「那麼她呢？你總該記得她，畢竟你曾經目睹了她的懦弱，也見證了她的奮勇。」老頭驀然合上了嘴，良久才道：「不錯，我記得她——那是真正的明主，也是最後的帝王。」-被殺時，周權才想起來：她一個996實習生，穿成了書中的小皇帝。作為先帝唯一的子嗣，她三歲即被立為儲君，五歲就被太皇太后抱著臨朝……如此做了十年的傀儡皇帝。而今，王室微弱，諸侯強勢。把持朝綱的太皇太后，在監視她的舉動。諂媚太后的美貌佞臣，在暗中向她示好。厭惡太后的孤傲忠臣，在時時逼她弒親。而此時。那位以柔弱著稱的郡主表姐，正拿著刀架在周權的脖子上：「臣等正欲效忠，陛下何故私藏玉璽啊？」周權不由得罵了一句——「……等等，開局就搶公章啊！？」-1.全文核心反帝制、反血統貴族論。2.權謀正劇，根據讀者建議，文風會比《陛》更輕鬆白話一些。3.女主專心事業，主打權謀鬥爭和開疆拓土，戀愛劇情在成年後。