第四十章 蔬菜雜燴
一邊的喬治最先反應了過來, 他趕緊拉了拉薇奧拉的衣角，示意她答應下來。
然而薇奧拉並沒有急著答應，她打量了一下布拉德, 說道：「你願意帶著矮人們來, 矮人們樂意嗎？」
布拉德愣了一下。
「看起來好像是你一廂情願, 」薇奧拉對著身後比了個手勢, 不一會兒，瑪麗便客串侍女送上來一盤水果。
「來，先嘗嘗這些水果, 」薇奧拉招呼布拉德, 「這可是我們日不落的特產，好歹你也是日不落的人, 總要嘗嘗看。」
布拉德捏起一顆草莓, 放進嘴裡嚼了嚼, 覺得不太合口味：「這水果嘗起來酸酸甜甜的。」
「味道挺不錯的吧，」薇奧拉嘿嘿地笑，「布拉德先生, 你知不知道，領地里現在光憑著種草莓，能賺多少錢？」
布拉德看著手上那顆小小的草莓, 有些不知道說什麼。
「沒關係，不知道也沒什麼, 」薇奧拉笑道, 「反正比從前種小麥的時候賺的多得多。」
「所以我做蒸汽機，你覺得我是為了研究, 還是為了賺錢呢？」薇奧拉繞了一個大圈子，終於說到了重點, 「布拉德先生，不是我不想和你合作，只是我們現在得談好，合作是怎麼樣來的嘛。」
布拉德這才明白了過來，為什麼薇奧拉要給他說這麼多亂七八糟的事情。矮人不是傻子，他略微沉吟了片刻之後便說道：「我們只想要研究領主大人您手上的那些機器，剩下的事情，我們矮人隨你來安排。」
——
布拉德想到蒸汽機，就覺得心裏面痒痒的。聽到薇奧拉的建議，他忙不迭地點頭答應了，同時還說道：「領主大人，咱們矮人可是這個大陸上最誠信的種族了，您的領地要是能夠有我們矮人的支持的話，您將會擁有世界上最好的工匠。」
喬治看著自己手上的消息，問道：「領主大人，您這邊全都準備好了嗎？」
「那是當然的了，」薇奧拉哈哈樂，「行了，他們還要一段時間才能到，咱們在這之前，先商量一下開放市場的事情吧！」
「沒事的，」薇奧拉很淡定，「那張圖紙上的東西做出來之後，要是沒有我後續的圖紙，他們根本不知道能用在什麼地方。」
說完，布拉德就像是背後有什麼東西在追趕他一樣，急匆匆地就跑了，臨走的時候還不忘了帶上那張蒸汽機的圖紙。
薇奧拉笑了：「行了布拉德，當初喬治到你那兒買東西的時候，價格可是不止翻了一番啊。」
喬治聳了聳肩，換了個話題：「領主大人，再過一段時間，帝都的光明教會派來的人就要到了。」
老布拉德臉都不紅一下，他哈哈大笑道：「領主大人，那我就先走了。」
這個條件聽起來和剛剛的差不多，但是要誠心很多了。只是薇奧拉並不相信矮人，她想了想說道：「這樣吧，你回去先和你的部族商量商量，咱們商量好了之後，再來搞個契約，這樣比較合適。」
薇奧拉聽到這個消息，不由得有些興奮：「這麼快？他們還挺會挑時候的，那個時間不是正好是冬天嗎？」
喬治頗為無語地看著布拉德的背影，等他消失不見了之後問道：「領主大人，就這麼讓他走了？」
日不落領地里最近來了一次大豐收。
種了紅薯和花生的農民們看著那堆得高高的紅薯塊莖，一個比一個笑的高興。他們種田這麼多年，什麼時候見過這麼高產的糧食？這麼多的糧食，別說自己家能夠吃飽了，甚至還能剩下來好多拿去賣！
而那些沒有種紅薯的農民們，就只能夠在一邊眼紅嫉妒了，同時在心裏面暗自發誓，下次絕對也要種紅薯！
同樣的，日不落領地的稅收也進行了一些變革。薇奧拉履行了她的諾言，幾乎沒怎麼收糧食稅，甚至還派人下去教導那些農民們，要怎麼烹飪和儲存紅薯，這個舉動也引起了領民們的交口稱讚，現在日不落領地里的人，不管是老是少，是男是女，幾乎都有了一個共識——他們迎來了一位善良而仁慈的領主，她是真心地在為了領民們做事情！
薇奧拉現在出門感覺自己就像是前世里見得那些流量明星似的，路過一個地方都能夠聽到歡呼聲，害得她都不敢帶著三千萬出門瞎溜達了。
在豐收過後的同時，日不落領地也開放了第一塊對外自由貿易市場。想要來進行貿易的商人可以集中聚集在這一塊地方，攤位什麼的可以租，當然了，商人們也需要根據自己售出商品的價格來交稅。想要進日不落領地，還要交進城稅，薇奧拉將商人的稅率分成了幾塊來收，乍一看似乎不多，但是仔細算算就知道了，根本就是要把這些商人刮一層皮下來。
「按照這個稅率，小本生意不會傷筋動骨，大富的豪商也不會在乎這九牛一毛，」薇奧拉是這麼解釋的，「也不用怕人有人不配合，每半個月查一次賬。」
喬治有些猶豫：「可領主大人，我們查一次賬……需要耗費太多時間了。」
薇奧拉撓了撓腦袋，喬治說的確實是個問題，這個世界雖然有了簡易的數字，記賬或許很迅速，但是想要核查的話就很費時間了。
等等，好像有個好東西可以解決這個問題。
薇奧拉眼睛一亮，她對喬治說道：「你等一等，我去找個東西。」
薇奧拉將喬治丟在了外面，自己轉身進了書房。趁著左右沒人，趕緊進了圖書館，嘩啦啦地一陣亂翻之後找到了自己想要的東西，又重新出來了。她將那一張圖抓在手裡面，交給了喬治：「讓瑪麗出去找個木匠，把這玩意兒做出來吧。」
喬治皺著眉頭看著圖紙上的東西，覺得這件器具長得依舊是奇奇怪怪的：「領主大人，這……」
「哎呀，你費什麼話呀，」薇奧拉不耐煩了，「趕緊的，這東西又不難做，做出來了之後我教你怎麼用。」喬治無奈，只能夠叫來了瑪麗，瑪麗二話不說，拿著圖紙就跑出去了，大約兩個小時之後，瑪麗拿著一個小小的物件回到了城堡。
薇奧拉得意洋洋地從瑪麗的手中接過了那樣東西，拿在自己手裡面晃了晃，顆顆一樣大小的珠子上下碰撞，發出了清脆的聲音。
「這就是用來做計算的東西了，」薇奧拉向喬治和瑪麗展示著，「來，喬治，你可以現在問我個問題，考考我。」
喬治眨了眨眼睛，倒也沒和薇奧拉客氣：「五千九百七十八乘六百一十二。」
「等等啊，」薇奧拉不甚熟練地撥弄著手裡面的珠子，同時還在暗自念叨著，「口訣怎麼背來著……一上一，一下五去四，一去九進一。」
只見薇奧拉來回打了幾下，便報出了一個數字：「三百六十五萬八千五百三十六。」
喬治這才有些側目：「領主大人，要不要再試試？」
薇奧拉欣然同意，喬治連著又出了幾題，薇奧拉計算的速度也越來越快，喬治這才心服口服：「領主大人，這究竟是什麼東西？用它算賬，似乎真的方便快捷很多。」
「這個啊，」薇奧拉抓著那東西晃了晃，「這東西叫算盤。」
這是俺們上下五千年的智慧精華產品之一啊，在沒有計算機的年代，用算盤真的是很方便快捷了。
在見識到了算盤的厲害之後，喬治便虛心向薇奧拉請教了起來。薇奧拉將算盤的用法一五一十地教給了喬治，喬治腦子轉得快，學的也快，等他們到晚上吃飯的時候，喬治也差不多將算盤給學會了，接下來的便是繼續熟悉的過程。、
「回頭你挑一批數學好的，集體教他們打算盤，」薇奧拉覺得因為話說地太多而有些口乾，便乾咳了兩聲，「回頭是要有測試的啊，畢業測試我會親自出題目，當然了，所有要花的錢還是從我的賬上出。」
喬治抓著算盤，儘管表面上依舊是那副冷靜自持的樣子，但是從他捏著算盤的手上就可以看出，他還是很高興的。他沒有多做停留，想要趕緊去找城裡的木匠，定製一批算盤。就在喬治即將離開的時候，薇奧拉又像想起來了什麼，連忙補了一句：「別忘了，把愛麗也帶上！」
喬治沒有回頭，只是揮了揮手，薇奧拉知道他是同意了自己的意見，也就鬆了口氣。
愛麗那個小丫頭自從被薇奧拉撿回來之後，薇奧拉便當起了甩手掌柜，而愛麗最近正好在跟著喬治學習，她這麼大的城堡裡面，人精也就拉斐爾和喬治兩個人，不過教一個小姑娘也是夠了。只是這兩天自由市場又開放了，喬治會忙上不少，看來用不了多久，還得自己親自教導愛麗。
薇奧拉有點頭疼——她沒有帶過小孩啊……這個年紀的小姑娘喜歡什麼？她得怎麼教育才對？