第四十一章
熱季里的部落不缺食物, 獸人們帶回的獵物多到吃不完，部落里到處洋溢著烤肉和生食的味道，每個人臉上都有了笑容, 獸人們看起來比雪季時都健壯了不少。
莫辭也在伊恩的投喂下長了點肉，大概有她積极參加採集隊的原因, 長出來的是線條流暢的一點肌肉，她的身量大概還和穿越時類似，但體重應該重了一些, 身體素質也變強了一些。
她對這樣的變化很滿意。
如果有一天他們還是要離開部落, 那麼穿越迷霧森林那篇毒霧的時候, 她也不會太成為伊恩的拖累。
如果他們會一直留在部落生活, 即使沒有狩獵的能力，她也能靠採集果子和製作一些方便好用的工具來養活自己。
熱季里的每一日氣溫變化不大，頭頂高懸的恆星光芒卻變得越來越刺眼，食物充足, 生活悠閑, 即使是最勤勞的瑪米也不願再外出勞動。
莫辭倒是還想出去, 但採集隊只剩她自己, 部落里不肯再派出獸人隨行保護她。
部落里倒是有很多年輕的獸人願意陪她同去, 比如布魯, 且不要任何報酬。莫辭看著滿臉躍躍欲試如同期盼郊遊的布偶貓，又瞄了一眼滿臉沉鬱渾身往外冒煞氣的黑豹子，最終堅決拒絕了布魯的好意。
莫辭不想讓時間荒廢下來, 她重操舊業，開始研究如何改造藤編背包以及開發其他勞動工具。
雪季和雨季的貧乏深深烙在莫辭心裡，貢卡大陸的原始就像是一把隱形的刀懸在她頭上，她看不到，也無法觸摸，但她知道有一把刀在那裡，隨時可能落下來。
就如熱季之處風靡於雌性之間的獸皮背包那樣，這次是藤編包風靡於獸人之間。
或者說, 已經一個月過去了。
除此之外，狩獵結束時如果天色還早，狩獵隊的獸人們也可以在狩獵的區域里採摘一些果實回來，有伴侶的當然送給自己伴侶，沒有伴侶的，就拿來討好部落里的單身雌性。
有了藤編背包，獸人們可以在狩獵結束後就把獵物就地切分成塊，裝進藤編包里背回部落，這樣比讓扛著獵物走回部落更加方便，節省了很多路上的時間。
發毛生蟲的食物，莫辭再也不想看到了，也不想眼睜睜看著部落里的人吃那些鬼東西。
獸人們習慣在寒季大肆捕獵伐木，儲備雪季資源，這在莫辭看來遠遠不夠。
按照上一年的樹皮日曆, 熱季至少要持續四個月以上，現在才剛過去一個月。
不是莫辭不努力，是獸人刻苦起來真的很氣人！
採集隊沒有勞動這幾天，莫辭也沒閑著，她在部落的範圍里亂逛，採集了不少藤蔓植物回山洞，一門心思改良藤編包。
三百六十度無死角莫辭專利貢卡限定絕對完美藤編包7.0……7.0還是8.0來著？
要在雪季到來之前，儲存好足夠她和伊恩兩個人度過難關的食物。
算了，那不重要。
伊恩甚至深入到迷霧森林邊緣，給莫辭帶了乳果回來。
這一次，她的改版過程完全在伊恩的小山洞裡完成，沒有人看到。部落里的人能看到的只是伊恩每天都會背著一個比前一天更加漂亮結實的藤編包離開部落，然後又滿載而歸。
看著被一群獸人圍住詢問從哪裡摘來乳果的青年獸人，莫辭欣慰地想，她的新品代言人，有了。
之所以是階段性勝利，是因為莫辭在接單編製藤編包的時候，伊恩也從來沒閑著，堅持不懈地旁觀偷師，磨鍊技術，很快又青出於藍，取代了莫辭剛剛起步的手工業。
莫辭一邊在心裡規劃著晾曬果乾，一邊把手邊細韌的藤條一根根擺好，纏繞，打結，編織成一個非常細密結實的藤編包。
奪走她的一切。
伊恩不願意把莫辭親手做的藤編包給別的獸人，但莫辭很堅持，最後她用裝哭取得了階段性勝利，順利把藤編包推銷了出去。
獸人們缺乏計數概念，儲存的獵物和木材在上個雪季沒能撐到雪季結束，之後的雨季，部落里的生活拮据窘困，捉襟見肘，每個人都過著忍飢挨餓的日子。
伊恩比她熟悉環境，能找到更適合編製背包的藤條；比她力氣大，編出來的背包更加結實；她的每一步製作他都認真觀察模仿，甚至仿照獸皮包給藤編包加了雙肩背帶。
莫辭氣歪鼻子，決定開始搗亂。
最開始提出要跟伊恩一起去採集藤蔓的時候，莫辭是真的很認真地想要給獸人青年找點無傷大雅的小麻煩的。
但是陽光太好，景色太美，兩人一起出發，伊恩特意照顧了她的速度，走得很慢，莫辭的壞心思漸漸熄滅了。
莫辭被伊恩牽著手，一起走在原始大陸茂盛繁雜的高山叢林之間，滿眼翠綠，樹上生花，吃著獸人時不時摘給她的小果子，她忽然有了種約會的感覺。
就像他們當初在迷霧森林裡的生活一樣。
那時候兩個人彼此試探著靠近的日子，宛如一對剛剛確定關係的小情侶，笨拙和無措也充滿了樂趣。
至於現在，他們的關係穩定，彼此信任，是可以手牽著手一起往前走，走很遠的准伴侶了。
故意落後了一步，莫辭看著肩上扛著一大堆藤條走在前方的獸人，看他細心地為她撥開樹枝，趕走小蟲，她深吸一口叢林中帶著微微潮意的空氣，臉上漾出笑容。
她走在伊恩身後，隨手採下樹林中的花，他用骨刀切割藤蔓，她徒手摘花，兩個人就像貢卡大陸上的任何一對普通獸人和雌性伴侶那樣行走在林間。
鮮花很快就在懷裡積了一大捧，莫辭沒有特意挑選顏色搭配，五顏六色，香得撲鼻，煞有野趣。
伊恩採集到足夠的藤條，正準備帶小雌性找個地方吃飯，他回過身來，眼裡驀然撞進莫辭懷抱一大捧花束朝他笑的模樣。
那是發自內心的快樂笑容，是只有在食物充足的雨季里雌性們才會露出的奢侈滿足，是滿懷防備與試探的小雌性徹底對他放下警惕後才能展露出的，毫無陰霾，明亮飽滿得如同雨季之後放晴的天空一樣的開朗笑意。
伊恩竟一時失語，僵在原地。
獸人青年實在很高，兩人站得近了，莫辭和他說話時就要抬起頭：「伊恩？藤條采完了嗎？」
小雌性微微歪頭，水溶溶的杏眼望著他，清澈地倒映出他的影子。
被刺果與脆果浸潤過的嘴唇水潤潤的，一開一合間似乎還隱隱殘留著果實的甜味……
伊恩暗金色的瞳孔有一瞬間眯起，他有些情不自禁，低下頭，慢慢湊近了莫辭，兩個人的呼吸漸漸糾纏到一起。
莫辭睜大了眼，獃獃地任由獸人青年欺身靠近，她有些緊張，不自覺抱緊懷裡的花，半張小臉幾乎快要被花束擋住。
近，太近了……
她曾經在雪季最寒冷的時候鑽進伊恩懷裡取暖，他也曾整夜抱著她哄她入睡，但那些時候，並沒有現在這麼……
曖昧。
伊恩的嘴唇最終落在了莫辭的額頭上。
獸人青年攥緊藤條的手背青筋凸起，似是用了極大毅力才壓下衝動。
莫辭看他盯著自己像盯著一塊不能吃的肉骨頭的樣子，忍不住笑開，在伊恩戀戀不捨地抬起頭時，踮起腳在他下巴上親了一下，然後立刻把滿懷的花舉到他面前，擋住他的視線。
「伊恩，花送給你！」
小雌性的聲音里滿是快活，輕輕軟軟的觸感彷彿還殘留在下巴，伊恩下腹發緊，尾巴悄悄纏上莫辭的腳踝。
真的很想，把莫辭圈在只屬於自己的山洞裡，讓小雌性日夜只能看到自己一個獸人，獨佔這份美好，不允許任何人的窺伺。
也很想，現在就帶小雌性回部落，獻上最肥碩的獵物，摘來最甘甜的果實，采夠最鮮艷的花束，收集最斑斕的羽毛……把這片大陸上最豐饒的一切，全都堆在莫辭腳下。
出去采藤條的那天，伊恩和莫辭走了很遠，他們帶著生火的工具，晚飯也是在外吃的。
也許是這陣時日太過愜意，運動量突然增加不適應，采藤回來時，莫辭就隱隱覺得不太舒服。
她覺得肯定是累到了，睡一覺就會好，於是並沒有告訴明顯滿心快樂的伊恩，回到了小山洞打起精神整理好自己從山林里採集的花束就爬上床睡了。
第二天，莫辭獨自在山洞醒來，她摸到疊在一旁的獸皮毯子，拽過來蓋在身上，暗暗覺得不妙。
她好像發燒了。
伊恩沒在山洞裡，這個時候肯定是外出狩獵去了，莫辭裹著毯子爬起來，頭昏腦脹地拿過充作杯盤的果殼。
半個果殼裡放著煮開過的水，半個果殼裡放著紅透的脆果。
她喝了點水，覺得更不妙了。
涼沁沁的清水下肚，本該讓她提起精神，她卻又開始覺得肚子痛了。
莫辭沮喪地爬回自己的小隔間在獸皮墊子上躺下，抱著肚子反思自己究竟幹了什麼導致生病。
沒有止痛藥，沒有退燒藥，沒有消炎藥……把病因和死亡全部歸因與獸神的原始大陸，生病簡直是一場賭命的翻鬼牌。