本以為經歷了夜間的混亂，這會是一個無眠之夜，可出乎意料的，何姒回到酒店後，腦袋才沾到枕頭就睡了過去，經歷了難得的好眠。
第二天清晨醒來時，疲憊全消，容光煥發。何姒想，她和秦鑒之前推測的方嚮應該是對了，所以一整晚都沒有噩夢再來叨擾她。
何姒看了眼時間，七點半，她沒有急著去沙漠見秦鑒，而是將自己脖子上的紅繩取下，將那從小帶到大的玉佩從紅繩上解開，然後把揣在兜里的帝屋串珠一粒一粒穿上去，編了個全新的手串。做完這一切，她才穿過鏡廊，往沙漠中的那間土屋而去。
不似夜晚，土屋的大門此刻正敞開著，柔和的光線驅逐著初冬的寒意，習習微風中帶了暖意，空氣中難得有一絲清新的味道。
范宇站在屋外一棵樹下漱口，見到她，口齒不清地說了聲：「喲，來啦。」
「早，他呢？」
范宇仰起頭咕嚕幾聲，又呸地一下將含在嘴裡的水全吐在樹下，才弔兒郎當地回了一句：「誰呀？」
何姒先是愣了一下，以為范宇又在逗她，可看到范宇的表情和全身不自然的動作，心下瞭然，問道：「范處心情不好？」
被說中心事，范宇似乎挺滿意，誇了兩句：「真不愧是何姒，比裡面那個強了不少。」
「哦……」何姒拉長了音調，「那，裡面那個怎麼得罪你啦？」
「沒得罪我，他自己受傷了，在那撐著呢。」
「受傷？」何姒說完，突然想到昨晚帝屋手串斷裂前那一幕。
君九姿確實嘗試要抓住秦鑒受傷的右手，似乎沒抓住，秦鑒又換了另一隻手將她拉起。一切都發生在電光火石間，何姒再回想起來，又不確定那一瞬到底發生了什麼了，看來是不經意的拉扯加重了傷勢，而帝屋手串偏偏又被扯斷了，沒能起到保護作用，這個細節竟然被自己忽略了。
「瞞得不錯吧。」看到何姒的神情，范宇也猜到了她心中所想，晃了晃腦袋，準備借刀殺人。
「我進去看看。」
「看看有什麼用，最好教訓教訓。」范宇對著何姒的背影做了場外指導，心情終於好了一些。
何姒在這叫囂聲中走進了秦鑒休息的內屋，一把拉開了窗帘，晨光順勢湧入室內，將黑暗趕走，屋裡立刻亮堂起來，一個孤單的人影正沉默著坐在老舊的單人床上，看起來情緒頗為低落。
「晚上休息的還好嗎？」何姒沒有提起傷勢之事，而是來到秦鑒身邊，挨著他在床沿坐好。
「挺好。」
「是嗎？」何姒探過頭盯著秦鑒，逼迫他的雙眼與自己對視。
「小傷而已。」秦鑒招架不住，垂眼看向自己的膝蓋。
「把手伸出來。」
秦鑒聽到這話，轉頭看向何姒，眼中竟然有委屈之色。
「怎麼啦，你不把手伸出來，我怎麼幫你把手串帶上？」何姒說著，像是安慰小朋友般，從口袋裡掏出新編的手鏈，「我只會編女款的，先湊合帶著吧，等回去了再給你修修好。」
秦鑒看了看何姒手中編的歪歪扭扭的手鏈，又看看她一眨不眨盯著自己的眼睛，情緒高漲了許多，終於將手伸出來，說道：「女款也挺好。」
「是吧。」何姒隨口應著，認認真真地將手鏈戴在秦鑒那個受傷的手腕上，像是怕掉，又系了一個死結，看到綠色荊棘順著袖口往小臂延伸，一路攀爬，最後又從衣領處游曳出來，結出鮮紅的果實，才徹底放下心來，說道，「我記得你說過，帝屋並沒有治癒療傷的功效，只能防凶邪之氣對嗎？」
「嗯。」秦鑒的目光還落在自己腕間，心不在焉地應了一句。
「雖不知道那日傷你的是什麼凶邪之物，但這傷不能再拖，這次事件結束後，我陪你去找一趟關大夫吧。」
「也好。」秦鑒沒有拒絕，而是快速應了下來。剛說完，他就站起身，朝著屋外說道，「君教授來了。」
「別忘了變成秦老師。」
「知道了，阿姒真是操心。」秦鑒說著，聲音愉快，已經全然不見獨坐暗室時的陰沉，只是挺拔的身軀低矮了幾分，已經變成了仙風道骨的老朝奉。
這次，不僅是君教授，她的學生陳述年、吳代表和小五子、還有趙叔等沙泉村留守的幾位村人也一起來到了土屋門口。除了還在守泉的李沖，人都齊了，顯然到了商量祭祀相關事宜之時。何姒也不扭捏，跟在秦鑒身後，朝屋外走去。
除了君九姿，其餘幾人見到走在老朝奉身後那個尚帶書生氣的文弱女孩時，都愣了一愣。村人不說，范宇和秦鑒也不先開口，最後還是君九姿先打破了這尷尬的寂靜，假惺惺地問道：「這位是？」
隨後是趙叔極度不滿的聲音：「怎麼又帶陌生人進村了？」
「你好，我叫何姒，是古代人文歷史學方面的研究生。」何姒略過了趙叔的不滿，邊說邊在心中默默解釋著，古建築學，也算是人文歷史的分支吧，不算忽悠人。
「古代人文歷史，來做什麼？」幾個村民嘀嘀咕咕，吳代表和小五子也對視了一眼，幾人目光中全是不信任。
「你們不是說要為神泉安排一次祭祀嘛，但說到具體的祭祀內容時又都支支吾吾說不出個所以然來，只說要以妄者之血，慰祖先之靈，怎麼行？所以我們只能找外援啦，」范宇一攤手，繼續說道，「你們別看何小姐年輕，她對沙漠古國的人文歷史很有研究，特別是關於各類祭祀活動，所以我們特意請她過來幫忙。」
「祭祀？」
「這還輪不到你說話，」趙叔打斷吳代表，看向何姒，滿目愁容，顯然對她的年齡和性別都不滿意，「你說這個女娃兒來幫忙祭祀？」
「這可不是普通的女娃兒，大家都是沙漠中討生活的，精絕國可聽說過？」
「你說盜墓那個精絕女王？」小五子接上了范宇的話。
「怎麼能盜墓呢，那都是小說，」范宇連忙糾正道，「不過地方差不多，就是那麼個地方，也在沙漠之中，上次發現遺址的時候就是我們何教授去的。」
「咳咳。」何姒聽到范宇越說越離譜，自己成了教授，還去尼雅遺址了，忍不住咳了兩聲。
「這是提醒我呢，那是機密，不能說的太多，」范宇扯了個神秘的笑容繼續說道，「遺址嘛，你們懂的，都有點那個……是我們何教授還原了一場祭祀，安息了千年之前沙漠上太陽神鳥的亡魂，眾人才能安全進入遺址之中，她也在那次祭祀之後，獲得了神鳥後裔的眷顧。」
范宇明顯誇大其詞的話語剛講完，村人臉上露出明顯的懷疑之色，小五子忍不住了，率先說道：「這位大哥，吹牛也有個限度，還神鳥後裔的眷顧，你咋不說她就是精絕女王，這樣，你讓這女娃兒叫只鳥出來給我看看。」
范宇一抬眉毛，還沒來得及說話，就聽何姒喊了一聲：「小九。」
聲音不大，幾乎被眾人的嘲笑之聲淹沒。可隨著這聲音，一個黑色的影子在眾人頭頂徘徊了一圈，然後從天空中俯衝而下。經過小五子身邊時，看似小巧的羽翼扇起一陣怪風，偏將他一人的帽子吹落在地。小五子還沒反應過來，那黑色的影子已經停在何姒手心，撲扇了兩下翅膀，抖落一身晨光。
「啾。」
「乖。」
何姒摸了摸小九的腦袋，再看周圍，原本悉索的碎嘴之聲已經消失，眾人全都肅然地看著她。
陽光從雲層中灑落，點綴在何姒散亂至肩的長髮上，身形苗條修長的少女像春天裡新生的柳條，柔韌而新鮮，那是沙漠眾人不曾見過的生機。
她歪著頭，看向手心神鳥的目光安詳從容中隱藏著一絲得意。本就白皙的臉龐在沙漠眾人的反襯下更顯細膩，倒像是精雕細琢的瓷器，白的通透，又帶著桃花般的紅暈。晨曦之下，唯獨她被一層金色的光暈籠罩，宛如從天而降的神明少女。
風吹過，容納了十多人的小院里鴉雀無聲。
趙叔張了兩次口，還是沒能說出話，最後還是朱斌打破了這陣沉默：「昨晚分開時還未見到何教授，不知何教授怎麼來的？」
「我去接的，一晚未眠，」范宇胡亂扯著，「對了，一會還有一車牛羊過來，也是為了今日的祭祀之事。」
「牛羊？牛羊怎麼可以！我們說好了的……」
「也是何教授交代的，我們就照辦了。」
趙叔火氣上涌了一半，聽范宇這麼一說，看到依舊靜謐的少女，剛挺起的胸膛又塌陷了，竟就沒了脾氣。
范宇見好就收，放過趙叔這茬，看向另外兩個莫名出現之人，說道：「對了，我們和趙叔有事相商，本就約好了早上見面，吳代表和五哥不知為何這麼早過來？」
「我本就睡得淺，早上聽見有人從窗前經過，一看是趙叔他們，就跟過來一起看看。」吳代表答得滴水不漏。
「哦，睡不習慣？」范宇嘖了一聲，「反正還早，再回去休息會吧。」
「那倒不必……」
「對，不用不用……」
吳代表和小五子拒絕的話還沒說完，立刻被趙叔毫不留情地打斷：「你們兩送吳代表和小五子回去休息。」
小五子臉色不好，說道：「趙叔，這樣不太好吧。」
「有什麼不好，沒看到我們在這忙嗎，湊什麼熱鬧，或者你們現在就走，離開村子走得遠遠的，我自然不管你們。」
「誒，何必呢，先回去歇會兒，等這事情忙完了，趙叔自然會好好招待你們。」范宇不想放他們走，伸長手臂重重搭到小五子後背上，一副哥倆好的模樣，卻把小五子壓彎了腰，他只得點著頭同意，與村長安排的兩個幫手一起回家。
范宇的手機恰好響了一下，他低頭一看，神情喜悅：「牛羊來了，我去迎接。」
「那今日的用水應該也送到了，一起去吧。」君九姿說完趕上兩步，與范宇並肩離去。
趙叔看看院子里沉默著的何姒和秦鑒，又看看腳下生風的范宇和君九姿，立刻有了主意，轉身也拉著朱斌一起離去。
「走，我們也去幫忙拿水。」
一屋子人來得快去得也快，一眨眼功夫，院子里又只剩下了何姒和秦鑒兩人了。哦，還有一隻得意忘形的小黑鳥。
看到何姒還在揉小九的腦袋，秦鑒也忍不住揉了揉何姒的腦袋，笑著說道：「阿姒若有尾巴，剛剛已經翹上天了。」
「哪有。」何姒想到剛剛的場景，勉強維持住面部表情，手掌輕輕往上一托，小九又展開雙翼飛走了。
「翹就翹吧，今日也算讓他們長長見識。」
何姒目送小九飛上屋檐，也學著老朝奉雙手往後一背，做出老氣橫秋的模樣道：「這就算長見識啦？」
「聽阿姒的意思，今日還有別的見識？」
「不是還有祭祀之事嗎，」何姒說著，剛剛還成竹在胸的表情又帶上擔憂，「你的手……」
「祭祀而已，又不必我親力親為，麻煩阿姒多多擔待了，走吧。」
「走？現在就去？不等他們了嗎？」
「去祖廟之前，我還想去一趟沙泉。」
雖不知秦鑒要去沙泉的緣由，何姒卻毫不猶豫地應了下來：「好啊，我還沒見過沙泉呢。」
太陽升的很快，光線刺破雲層，毫無顧忌地炙烤著大地。
起初何姒還躲在陰影中行路，可走出土屋弄堂後，去往沙泉的道路上便只剩下了一望無垠的起伏沙丘，連一片可以遮陰的樹葉都沒有。何姒昨晚在沙漠闖關時只覺得寒冷，自然沒料到白天的情況，被太陽曬得頭昏眼花，白皙的臉龐也泛起不正常的潮紅。
「等等。」秦鑒說著從寬大的衣袖裡掏出一個東西，炫耀般晃過何姒眼前。
「這是什麼？」何姒好奇，可想看清楚時，東西又被秦鑒藏到了身後，「什麼呀，神神秘秘鬼鬼祟祟的。」
「前一晚阿姒才同我一起做的，這麼快就忘了。」秦鑒說著，左手拿著那物件又來到何姒眼前，啪的一聲打開，一幅半圓形的山中雪景圖便展現在何姒眼前。
「是我的漆扇！」何姒終於想了起來，語氣欣喜。
「是我做了準備送你的漆扇。」秦鑒強調道，邊說邊將那把摺扇遮到何姒頭頂，為她擋去越來越炙熱的陽光。
何姒抬頭看著自己上方的陰影，清風徐來，風雪舞動，再多的焦灼也散去了。