第42章 討人嫌的警探
灰白顏色划過空氣，鋒利的骨爪撕破棉被，直往被褥下酣睡不動的身軀襲去！
但爪刃尖銳處回饋的觸覺卻是清脆的，不像是軟綿的肉體，倒像是某種木質造物。
破碎的大腦不足以支持附體的生靈進行深度的思考，這還是它第二次踏入醒時世界，對許多事情依舊是懵懂無知。
在它收回骨爪的瞬間，一道耀眼且熾熱的光芒轟然綻放，如雪花飄揚的棉絮燃燒成灰燼，強大的衝擊力推動尖銳的金屬碎片朝四面八方擴散。
橘紅色的烈焰光輝也在一瞬間照清它的面容，那是一具如冰雪般蒼白的遍布傷痕的腐朽身軀，它不久前應該還是肥胖的，但此刻卻是顯得異常的削瘦，多餘的鬆弛皮膚堆疊著耷拉下來。
但如果此刻沃森在場的話，他就會認出這具雙眼空洞的怪異軀殼，正是早就已經死在自己手上的埃爾森！
高溫點燃了埃爾森，內里冬相的緘默也無法阻擋這現代工業的爆裂，體表如玻璃碎裂噼噼啪啪，破碎的肉體殘渣燃燒著飛濺。
而它也在這股澎湃的衝擊下從窗口跌飛出去，如著火的麻袋掉落在大街上，正面如刺蝟般插著十數枚金屬尖刺。
爆炸聲吵醒了沉睡的貝克街，漆黑的街道瞬間亮堂起來，鄰里街坊們驚恐地嚷嚷著，這是怎麼回事？！是哪哪哪發生了爆炸？！敵國攻打過來了嗎？！！！
如此近距離的爆炸對復活的埃爾森造成了不少傷害，它跌落在街道的時候，軀殼表面也掉落下一些似融化冰渣的血肉。
但它現如今雖然維持著人類的外表，可內里已經算是其他的生命，思維沒有因衝擊震蕩的影響而失神。
它始終銘記著召喚者的教誨，又或是因為儀式的緣故而被迫銘記著——如果沒能在短時間內解決目標，即刻離開現場，不要引起目標以外的其他凡人的注意，懷抱重物鑽入河流底下隱蔽，等到第二天的夜晚再返回！
它在那些凡人出門查看之前，以不符合常理的方式猛地蹦跳著起身，這一下又抖落不少血肉的碎屑。
它四肢著地奔跑，就像是過去在林地那樣，輕靈如貓，迅猛如豹，身形巧妙地潛藏在陰影中移動，雖然這具腐朽的身軀內部那些斷裂的骨骼想要發出嘎吱作響的慘叫，可都被冬相連同腳步聲一同隱去。
可它沒有注意到，在八百碼開外一棟高樓的頂部，有一點微弱的石綠光芒亮起。
砰——
微小火花中竄出來饑渴的彈頭，細長的六稜柱型子彈穿透濃黑的硝煙，以螺旋自轉狀急速衝刺，發出刺耳的尖叫聲，在空中留下肉眼難以辨認的稍縱即逝的氣流軌跡。
鈍頭彈頭狠狠地撞上如野獸狂奔的埃爾森的肋骨，赫然迸射出一縷火花，碰撞出既像是金鐵相戈又像是冰塊碎裂的奇怪聲響。
它立即失去平衡翻倒在地，一連打滾數圈才穩定住身形，它深可見骨的傷口沒有流淌出正常的血液。
只有一些灰白色的骨碎摻雜著暗紅的血塊從它胸膛滴落下來，升起淡淡寒氣。
它又驚又疑，一個側翻起身，四肢抓地如走獸，它四下里張望著，自然不是用空洞的眼球，而是用凡人難以理解的更高層次的視覺掃視著周邊。
但它只能感應到在兩側房屋中的幾團溫熱人影，那只是因爆炸聲響而慌亂的凡人……沒有發現召喚者所說的顱內寄宿杯蛾的目標。
敵人在哪？
敵人是怎麼攻擊到我的？
它能感受到體內殘餘金屬碎片的熾熱溫度，像是鑄者的造物，又像是刃者的攻擊，可其中並沒有真正的力量。
這就是召喚者提到過的火槍？俗世凡人的武器？
砰——
又是一瞬火光從遠方亮起，這一次埃爾森已經有了提防，可縱使它在瞄到火光閃爍的瞬間就已經極力地躲閃，手掌腳掌用力拍地，身軀偏轉扭動，腦袋歪斜躲避朝頭顱襲來的金屬。
可那煩人的俗世武器還是命中了它的肩膀，那裡的骨骼似乎碎裂出細微的缺口，又遭俗世金屬的碎片填滿。
這樣的傷勢，在這副軀殼生前時是極其嚴重的，但對於現在的它來說也不過如此，它的行動並不依賴神經和肌肉的支持。
埃爾森發出嘶嘶嘶的低吼，這自然也是凡人聽覺無法感知的聲音。
它猛地提高速度，如同一道漆黑的鬼影飛竄出去，它回憶起召喚者的教誨，讓身形隱藏在堅硬的物體之後——俗世的武器無法穿透這些障礙對它造成傷害。
但是遠處的敵人實在是狡猾，那些討厭的細長金屬總是能在它意想不到的地方襲來，在它每次以為攻勢已經停下可以動身的時候襲來。
它以傷勢的代價換取了前進，倒映著路燈光輝的黑亮河流現已近在眼前！
按照召喚者的指令，它知道自己此時應該迅速潛入河流中。
可低下的智慧讓它無法權衡出具體的得失，趨福避禍的本性告訴它此刻應該靜待潛藏試探出敵人攻擊的規律，在攻勢的間隙中動身，拖動著殘破的軀殼遁入水底——因為前往河流的路上空無一物，根本無處可以容身躲藏！
可召喚者的命令向來是凌駕於召喚物的思想，它又不是那些穿過白色門扉的強大亡靈，它的心智難以掙脫召喚者命令的束縛。
它不由自主地動身，雙足蹬地臂膀前撲，就像是它以前那樣。
敵人武器的尖銳咆哮沒有響起，它感到慶幸，果然自己就應該忠誠地遵循召喚者的指令……可為什麼林地里的同胞總是告誡自己，凡人不可相信。
它穿過街道，邁進臨近河流的空曠地，躍入河堤邊上唯一一盞路燈的照耀範圍。
砰砰砰——
接連三道火藥的咆哮響起，彼此之間幾乎只間隔了不到一秒，毫無保留地傾瀉在埃爾森的軀殼上。
第一擊命中了它的脖頸，將方才新添的傷勢進一步地撕裂擴大，頸後的血肉已然全部剝離，露出首兩節灰暗的頸椎骨。
第二擊又是命中它的脖頸，圓鈍且長的金屬鑲嵌在第一節頸椎骨與第二節頸椎骨的縫隙。
第三擊在它的掙紮下，沒能繼續命中頸椎骨，只是再度擊中肩膀的舊傷口，內里骨骼似乎已經盡數碎裂。
它在連續的衝擊之下摔倒在地，掙紮起身的時候又是一道砰聲響起，這次異常精準地又擊中它的頸椎骨，金屬深深陷入頸椎骨的縫隙，可依舊沒能將擁有冬相與刃相之力加持的骨骼打斷。
這一路的傷勢若是堆積在凡人身上，已經足以讓現世的生靈喪命數回，但對於早已死去的埃爾森來說，這只不過是對操控軀殼行動略有影響的輕傷，根本阻止不了它微微緩慢但始終堅定地朝著河涌爬去。
按照它一路以來記錄的敵人習慣，這名敵人的武器每逢兩次攻擊就需要休息一會，雖然不知道這一次為什麼能連續發動四次攻擊，但想必已經到達了極限，已經無法再阻止自己潛入河底。
此刻停止的武器咆哮聲恰恰證明了它的想法。
它心中想著，等到自己回去以後，就讓召喚者施展無形之術修復這副殘破的軀殼，等它再度歸來的時候，將會變得更加強大！
然而最後的兩道槍聲響起，俗世的武器幾乎完全打斷了它的頸椎骨，它的頭顱無力地耷拉著。
即便它已經擺脫了肉體神經的限制，卻也不可避免地受到明顯的影響，軀殼的動作開始變得遲緩……但是河流已經就在面前了啊！
這時附近響起一陣急促且慌亂的腳步聲，在它的感知中那不過是一團橘紅色的人影，不過是醒時世界的凡人。
這讓難得生起驚險緊張情緒的它感到安心……林地里的同胞說得沒錯，醒時世界果然是一處極其有趣的地方，能讓心境跌宕又起伏。
它感知到那名凡人在不遠處停下了腳步，情緒似乎在激烈地動蕩，那或許便是凡人特有的恐懼不安和猶豫。
它沒有理會，繼續操控著破爛的軀殼跌跌撞撞地朝冰冷而舒適的河流爬去。
可是那凡人的思緒波動卻忽然平穩下來，它感知到某種如同火焰般熾熱的情緒，似乎蘊含著摧毀的意味……還有凡人舉起的俗世武器！
不……它竭盡全力發出無聲的嘶吼，冷冽的足以麻痹心神的氣場朝外擴散，卻根本無法影響那道如同燃焰附著的人影。
砰砰砰砰砰——
一連數枚俗世的武器刺入它的軀殼，其中兩道十分巧合地擊中其脖頸，頸椎骨徹底斷裂頭顱滾落下來。
它還在堅持著操縱無頭的軀殼去取掉落的頭顱，就感知到那個討厭的令它嫌惡的凡人正緩緩地往這邊靠近，那對散發著濃郁凡人氣息的腳掌正朝著自己邁來。
一隻包裹在蘇格蘭場制式皮靴的四十三碼大腳，用力地踩住到處滾動的頭顱，將其牢牢固定。
皮靴主人對準腳下那張不斷張合著卻沒有聲音的嘴部，瘋狂地扣動扳機，新鮮上膛的子彈全部傾瀉而出，將這顆面目恐怖的首級打成再也無法動彈的馬蜂窩，冰碴子似的血肉灑了滿地。
因聽到異常聲響而著急趕來的警員大口喘著粗氣，恐懼和驚慌似乎也隨著吐氣排出體內。
他平復下來以後也是不由得驚訝道：
「我的上帝啊！這到底是什麼怪物？」
他心有餘悸地在胸口比劃著十字，口中喃喃道：「這絕對是我道格拉斯生平所經歷過最詭異的一次夜間巡邏了！」