第28章 又見埃爾森
沃森的意識重新回到醒時世界的命體，夢境中因未知密傳而得知的秘密仍然殘留在腦海中。
可他能清晰地感覺到這不為人知的秘密似是不適應漫宿外的環境，如同冰塊暴露在烈日陽光下正在快速地消融……
他立馬拉開床頭櫃抽屜，這間高級VIP病房早已考慮到患者或許在住院期間也需要忙碌於管理公司的事務，配備有鋼筆和白紙。
沃森趁著秘密尚未完全退散之前，飛快地在白紙寫下重要的信息：
「格洛弗父子公司，奧爾登，阿萊克西斯·肯尼迪。」
在他記錄下這三個信息以後，腦海中的秘密似乎也察覺到已完成自己的使命，顫慄著化作一縷青煙消散，像是被某位偉大的存在收回，徒留下一瞬轉告即逝的追憶。
而沃森將這一切統統遺忘乾淨，只是依稀記得自己似乎在林地中帶回了某些……某些什麼來著？
他一頭霧水地看著手中不知何時出現的白紙，只見上面寫著三個名字，字跡極為熟悉正是出自己似乎與之前福爾摩斯收集的案宗有所關聯，且筆畫極為熟悉疑似是自己的筆跡。
「這是我寫的？」
「我為什麼要寫下三個名字？」
「我寫下這三個名字是打算幹什麼？」
這段時間沃森與神秘界有過多次的接觸，花園街的燈間鬼影，畸變如蟲的巡警蘭斯，離奇的司辰志，自稱刃之學徒的埃爾森，混亂的蛾之密傳，蛻衣俱樂部的奇韻舞蹈，肢體增生的哈里斯……
這些經歷看似離奇，但實際在沃森親身體驗下來，感覺也不過爾爾……所謂的密傳會致人癲狂不過是些性情上的小變化，所謂的密傳會致人畸變也不過是槍械就能擊敗的怪物。
表面上沃森還力勸自己必須保持警醒，但實際他的內心便是已經不由自主地膨脹驕傲。
也正是因為如此才需要不斷提醒自己要小心謹慎，那是理性敏銳察覺得內心自大而發出來的警告……
但此刻他面對又一次詭異消失的記憶，心中陡然生起一陣蒼白的無力感，隱隱感到後怕。
「我原本以為自已接連習得兩種密傳，已經是相當了不得，未曾想還是無計可施……」
「隱秘世界遠比我想像的還要可怕啊！！！」
「但是！也正因如此，我反而要更加深入了解神秘界，更加努力精進密傳啊！」
沃森於心底一字一頓地說道：
「必須……要變得更強，強大得足以掌控自己的命運！」
他看著紙上的地址，心想雖然已記不清緣由，但這三個名字必定與神秘界有所牽連……或許是新的機會。
只不過，近段時間是抽不出身去調查了——雖然自己從哈里斯處習得杯之密傳，杯的神秘力量使他重煥精力，但也僅限於精力，並不像是蛾的饋贈治癒了所有傷勢，他這次是真的得在醫院等待傷勢自愈。
…………
清早，夏洛特·福爾摩斯搭乘馬車來到城內，但卻不是趕往貝克街，而是前往昨夜納塔利亞博士告訴她的地址——防剿局總部。
防剿局總部作為調查危險的神秘犯罪的特殊部門，並沒有像恐怖小說里寫的那般，坐落在群山和密林之間的無人問津地帶。
而是直接坐落在內城與外城交匯處的交通便利地段，既方便出城探索離奇，也方便進城彙報工作。
夏洛特抬頭仰望面前這棟四層高的建築，方方正正如切割過的麵包，僅有的幾扇窗戶也是蓋著密不通風的漆黑窗帘，建築四角升起瞭望塔，裡頭站著負責警戒的士兵，樓頂位置也有荷槍實彈的士兵在巡邏，就像是一座建造在倫敦城裡的軍事堡壘。
走下馬車，站在堅實如銀行金庫防盜大門前，她能感應到四周圍看似匆匆行過的路人紛紛向自己投來隱蔽的目光，看來都是暗哨。
夏洛特用力地敲了敲鋼鐵大門，悶沉的迴響過後，門板邊緣開出一道狹窄僅能呈現雙眼的口子，一道銳利的目光如探照燈般落在女偵探身上。
「訪問原因？」
夏洛特從懷裡掏出一封印有特殊紋章符號的書信，「確認協作關係。」
那雙碧綠樣的眼睛在書信上仔仔細細地來回掃視著，一聲不哼就關合上小門。
片刻之後，門裡傳來微微的齒輪轉動咔嚓聲響，兩道大門緩緩地向外敞開。
內里是一條筆直寬敞的長廊，兩側安裝有鏡面玻璃，方才為她開啟大門的人已經不見蹤影。
夏洛特剛走進建築內，身後大門如有人操控般嘭一聲自行關閉。
她沿著灰白色的走廊前行，看著鏡中反射出來的高挑倩影，猜測這應該是單面鏡子，背後或許有安保人員正在注視著自己。
走廊盡頭是個圓弧型的工作前台，潔白的桌台後站著一位掛著淺淺微笑的金髮女士。
還未等夏洛特開口，前台的女士便已經開口說道：
「是夏洛特·福爾摩斯小姐吧，我已經等待您多時。」
夏洛特點頭，昨夜納塔利亞臨走前說過，將會替她提交協作申請交予上級審查，預計今日能出結果，並給她留下來防剿局的出入證明文件讓她屆時過來進行面試審核。
「請問我接下來應該去哪裡配合審核？」
金髮女士從桌台下取出一份公文包，「您的審核已經初步通過，這是您的入職材料及第一個調查任務。您可以前往那邊的3號靜室瀏覽或者離開後再行查看。」
金髮女士指向旁邊的一排藍色門的房間，門板上用白色顏料畫著對應的數字序號。
「好的，感謝。」
夏洛特拿起公文包來到對方所說的3號靜室，房間里是通體的潔白，唯有一盞小燈泡從天花板垂下，中間是一張桌子兩張椅子。
她解開公文包，裡面是寥寥幾頁的單薄紙質材料，還有一塊用金纏絲穿起的不規則石塊，其貌不揚宛如街邊唾手可得的小石子。
夏洛特將石塊放在燈光下仔細觀察，赫然發現黝黑的石質內部似有淡淡光輝流轉，透著夕陽般的光彩。
「這是什麼神秘物件？」
這個疑問很快便得到解答，在她手中那疊紙張中，具體地記載著此物的名稱及用途。
【午之石：蘊含有神秘力量的工具，內部呈現若有若無的微弱光輝，用金纏絲穿起，掛在頸上，可以抵禦隱秘知識/畸變生物對精神的衝擊，留存理智。】
「這就是防剿局賴以抵抗神秘未知的司辰們的手段嗎？」
夏洛特將午之石掛在脖頸上，居然真的感覺到一種微妙的感覺在心底滋生，使她變得更加理智和冷靜。
「真是神奇……」
她抱著如萌芽般茁壯成長的求知慾望，繼續瀏覽起來。
【防剿局異常備忘錄188042-2】
【本周新增疑似異常事件3起】
【事件1：勞里斯頓花園街3號發現一具身份不明的屍體，現場存在大量的禁忌知識書籍，其中包括高階位的████、████、████，屍體附近留有一盞華燈，疑似為██犯案。】
【事件1-1：奧德利公寓首先發現事件1屍體的巡警蘭斯發生蛾類畸變，畸變原因為偷取事件1現場遺留的禁忌知識。已遭後續調查而來的民間偵探夏洛特·福爾摩斯及其助手約翰·H·沃森擊斃。】
【事件2：城東阿什頓屠宰場的屠宰工人埃爾克森·庫克於員工宿舍內暴斃，死狀慘烈，疑似曾在夢境內發生搏鬥。】
【事件3：布特侯爵之子哈里斯發生杯類畸變，畸變原因不明，已遭接下布特侯爵夫人調查請求的民間偵探夏洛特·福爾摩斯的助手約翰·H·沃森擊斃。】
【請0132號特別調查員優先調查188042-2事件2！】
整份報告是用打字機印刷而成，夏洛特無法從字跡來辨認書寫者的性格和特徵，但在報告末尾留有一段純手寫的秀麗花體字，下筆力度輕淺，筆鋒落力偏左……應該是來自一位左撇子的女士。
【備註1：掌握禁忌知識的邪異教徒可在夢境中進入一片黑暗的林地，那是屬於司辰的領域，一處名為漫宿的世界。】
【備註2：部分邪異教徒可藉由漫宿實施犯罪謀殺，將被害者引入漫宿或直接攻擊漫宿中的陌生人。】
【備註3：夢境中造成的傷害將會同步呈現在現實的軀體，調查員請根據屍體死狀追溯源頭。】
後面的幾頁都是有關於事件2的材料，是阿什頓屠宰場工友的供詞，以及死者生前的行為模式總結。
夏洛特·福爾摩斯掀開第一頁，就見上面寫著：
【姓名：埃爾克森·庫克】
【性別：男】
【年齡：31歲】
【身高：五英尺六英寸（167厘米）】
【死後體重：208磅（94公斤）】
【死因：棍狀物體從左眼插入損傷腦組織。】
【以下為死者工友的供詞：】
【第一目擊者肖恩·比伯：今天早上我看見埃爾克森·庫克遲遲……唉這名字念著真拗口，警察先生我能不能直接講他的簡稱，我們大家平常都是叫他埃爾森……】
今天是裸奔的一天……但好像還是有新的書友