江策抬了抬手。
霍言驚恐地扭頭拉住他：「別衝動啊江策！變成焦炭他就說不了話了！」
他一手拉著江策, 一手扒拉著周尋，生怕他們倆一言不合就直接破門而入。
——江策似乎還不用破門，直接就能把他點燃。
「我能跟他一般見識嗎？」周尋甩了甩頭, 猛地扭頭對門比了個中指, 這才轉頭, 「行了，出完氣了。」
霍言鬆開他，專心掛在江策身上防止他衝動。
他拔高了音調，試圖緩和氣氛, 對著門裡喊：「我們不是來找茬的！」
門又打開了一條縫, 嚴真只露出一隻眼睛，冷冷看著他：「少來這套。」
他看起來年紀不大，卻竭力表演出老成的姿態, 「牆倒眾人推而已，我又不是沒見過。」
「我不需要你們擺出什麼憐憫的姿態, 你們想從我這兒知道什麼？」
他一把拉開門，站在眾人面前, 想只渾身是刺的刺蝟, 「想知道教授、河洛、生物研究所的事？還是想知道嚴飛將背地裡做了多少事, 我又知道多少？」
「我什麼都不會告訴你們。」
他撲面而來的情緒糊了霍言一臉, 他下意識往後退了一步, 被江策撈到了身後。
「我什麼都不問。」江策抬起眼。
他脾氣向來說不上好, 這次沒跟他一邊見識，已經是看在霍言竭盡全力的阻止，和對方是個未成年的份上了。
「幫人帶句話, 給你樣東西。」江策上下打量他一眼，嗤笑一聲, 「『教授』。」
教授像被踩了尾巴的貓一樣跳起來：「怎麼，你不相信我是教授？」
「也對。」他狠狠咬著牙反擊，「不懂得怎麼使用自己大腦的人才會選擇以貌取人。」
江策沒搭理他。
他檢查這座大廈是為了確保三號基地周邊安全，但想要見「教授」一面，卻是受人所託。
——江姝讓他來的。
要不是看在她的面子上，他剛剛已經把門熔了。
但他這種不把人放在眼裡的無視，更加惹惱了教授，他正要出言譏諷，就聽見霍言低聲叫他：「江策。」
江策別開視線，一副懶得計較的模樣。
教授目光閃了閃，這次總算正眼瞧他們了，他著重看了眼江策，神色莫名：「……你是江策？」
「你是江老師的兒子？」
霍言敏銳地豎起耳朵——他叫「江老師」。
這應該是大家和他見面以來，從他嘴裡說出來最禮貌的話。
他趕緊附和：「對對！就是江老師的兒子！」
他踮起腳尖戳了戳江策的臉，「你看，是不是跟江老師長得還有兩分相像？」
江策瞥了他一眼。
他不喜歡別人說他長得像媽媽，但這話是霍言說的。
——算了，他也不知道。
嚴真安靜了一瞬。
「咳咳！」方超肩負著東道主的責任，打起了圓場，「你看，這一說開大家都是熟人，千絲萬縷的關係。」
「再吵下去，那不是自家人罵自家人……」
教授忽然冷哼一聲，敵意不減反增，扭過頭嘀咕：「江老師怎麼會有你這種兒子。」
方超後面的話噎在了喉嚨里，他哀嘆一聲：「世界上怎麼有你這麼難搞的小朋友？你都不看看氣氛的嗎？」
「誰是小朋友！」教授惡狠狠瞪他一眼，反手就要關門。
江策往前一步，輕輕踢了一腳門。
門框反震掃開了嚴真的手，要不是江策收了力氣，他估計會直接跌倒在地。
饒是這樣，他也一臉震驚地捂住了手，似乎沒想到他居然真的一言不合就動了手……動了腳。
霍言神色動了動，小聲湊到方超耳邊：「他那副表情，好像真的是第一次挨打哎。」
方超也壓低聲音回話：「瞎說，這能叫挨打嗎？這是不小心剮蹭。」
霍言立刻跟著點頭。
他同情地看了眼教授，他大概是一直待在研究所里，所以真的不知道，這麼說話在外面是要挨打的。
尤其是現在，外面秩序混亂，聯盟也管不了鬥毆事件，說話這麼難聽的小朋友要是被老謝遇到，那不得一句話被踹好幾下屁股？
想到這裡，霍言同情地看了眼他的屁股。
江策沒跟教授廢話的意思，把東西把他手裡一塞：「江姝給你的。」
嚴真反手想把東西扔出去的動作停住了。
他下意識問：「是什麼？」
方超靠在門邊接了一句：「按照各種套路，這種時候給的，應該是能激發他內心潛藏的希望，讓他繼續熱愛生活的好東西吧？」
周尋附和著點頭：「來自江老師的鼓勵之類的？」
霍言探頭想看，教授警惕地把東西背到身後，不給他看。
他正遺憾呢，就聽見江策冷笑一聲說：「作業。」
「啊？」
現場大概有四聲不同的「啊」響起。
霍言覺得自己沒聽錯，下意識扭頭去看教授，但他已經飛快閉上了嘴，把頭扭到一邊，假裝自己沒出聲。
眼看他不打算開口，霍言虛心求教：「為什麼給他作業啊？」
開口的是霍言，江策勉為其難回答：「……當初有人吵著鬧著，利用教授職務之便，要當她的學生。」
「總不能半途而廢。」
「——上面有她的郵箱，寫完發給她。」
他看向目瞪口呆的方超，「你們斷他網了嗎？」
「沒有。」方超趕緊搖頭，「我們又不是綁架，還不讓人聯絡外界的。」
他頓了頓，又說，「不過他光腦里也沒什麼聯繫人。」
「『教授』保密等級高，他沒多少跟別人聯絡的機會。」江策轉過頭，「但他現在已經不是『教授』了。」
嚴真神色一動，臉色煞白地捏緊了手裡的本子。
游淼淼一直沒有開口，但他一直看著嚴真，這會兒才慢悠悠收回目光：「走吧。」
方超嘴巴微張，左看右看，有些疑惑：「這就完啦？」
「你們見教……見嚴真就為了給他送份作業？」
他丈二和尚摸不著頭腦，跟在他們身後離開他的門前，才聽見游淼淼開口：「他好像搞不太清楚狀況。」
江策停下腳步，回頭聽他的讀心結果。
「他對你有種古怪的競爭意識。」游淼淼瞥了眼江策，「尤其是在知道你是江姝的兒子之後，他似乎……」
江策挑眉：「說。」
游淼淼輕咳一聲：「他想過撮合江姝和嚴飛將。」
方超恍然大悟地一拍手：「他羨慕你媽！」
游淼淼聳了聳肩：「但他並不想有個哥哥——他看見你的時候想起了嚴亦誠，很不巧，你們兩個哥哥，他都不想要。」
江策活動了下手指。
霍言拉了拉他的手：「這說明江阿姨特別好！」
江策動了動手指，把他的手包裹在手心，收回目光：「我又沒說要去燒了他。」
「除此以外，只能看出他自視甚高，一直以『教授』的身份為榮。」游淼淼無奈地搖搖頭，「他似乎到現在，都覺得自己是正當被選上的，是個真正的天才。」
「他還以為自己只是被嚴飛將做的錯事牽連，所以才不得不離開第一基地。」
周尋表情有點古怪：「這……」
方超抓了抓腦袋：「……也不能全怪他。」
「別人哄他，說他是當之無愧的天才，他聽多了當真了，也難免。」
他往後看了眼，「不過都離開研究所了，他以後遲早要面對真相，但願他不會經受不了這種落差吧。」
「別人幫不了他。」游淼淼收回目光，「以後也很難有人幫他了。」
「他不想被人可憐，才裝出對什麼都不在乎的模樣，不過再這麼下去，他只會讓自己的處境更糟。」
周尋有些唏噓，深沉開口：「虎落平陽，得先裝成狗，才能活下去。」
霍言小聲提醒：「但老虎是貓科，應該是裝橘貓吧？」
周尋噎了一下，惱羞成怒去拽他：「我難得說點有哲理的話，你能不能不拆台！」
他們打打鬧鬧離開，嚴真一個人躲進自己的房間，打開了江策遞給他的那本書冊。
他先大致翻閱了一遍，又檢查了常見的暗號，掃描了上面附著的教學演示網址，最後得出結論——這確實就是一本生物練習冊。
嚴真有些茫然地站在書桌前，不明白江姝給他這樣一份練習冊是什麼意思，總不能真的是告訴他不論何種境地都不能忘了學習吧？
他正疑惑，門忽然又被敲響了。
他有些惱怒，但還是走到門口，一把拉開：「你們又……」
他看清了門口的人，表情變得不太自然：「是你……你來幹嘛，我不想見你。」
嚴亦誠對他笑了笑：「我剛剛聽見你和人起了爭執。」
「用不著你管。」嚴真至今仍然記得他剛被帶進自己家的場景——他那時候好像淋了雨，身形單薄得不像話，看起來好不可憐。
嚴飛將護著他，就像護著一隻流浪貓把他帶進家門。
他小心翼翼地跟他打招呼，眉眼都寫著溫順怯懦，但嚴真還是像被人侵入了領地的幼獸那樣跳腳。
——小孩子的喜惡從不掩飾。
他大吵大鬧，要他從自己家裡滾出去，然後他就生平第一次挨了嚴飛將一頓臭罵。
嚴真現在長大了點，但依然非常、非常討厭他。
他想嚴亦誠看自己，恐怕也是一樣的。只是現在他們身份調轉，他才是被收留的那個。
嚴真臭著臉：「我……」
「你太吵了。」
嚴亦誠溫和的聲音從對面傳來。
嚴真驀的睜大眼睛，像是從來沒想過他會這麼對自己說話。
他扭頭對上他的視線，他那雙淡琥珀色的眼睛。
嚴真停下了動作，眼神逐漸空洞，像失去了靈魂的提線木偶。
嚴亦誠對他笑了笑：「我不是對你說過嗎？我不喜歡吵鬧的孩子。」
「安靜一點，就像不存在一樣，好嗎？」
他伸出手，摸了摸他的腦袋，嚴真下意識瑟縮了一下。
走廊的監控如實記錄下這「兄友弟恭」的一幕。
嚴真表情空洞地回到座位前，眼皮沉重地往下墜了墜，他趴在桌子上慢慢睡過去。
門被輕柔地帶上了。
不知道什麼時候，嚴真猛地驚醒，他像是做了個恐怖的噩夢，卻對夢中的一切毫無印象。
他張了張嘴，又下意識捂住了嘴。
——要安靜。
這裡不是他的家，他現在寄人籬下，他要降低存在感，要保持安靜，要……像不存在那樣活著。
他捂著自己的嘴，慢慢在椅子上蜷縮成一團。
門又被敲響了，但他一動不動，絲毫沒有要回應的意思。
門口端著點心的阿姨疑惑地和同伴對視一眼：「還沒洗澡吧？這麼早就睡了？」
她為難地看了看手裡的點心，「大少爺還讓我研究下他喜歡吃什麼呢，這可怎麼辦……」