秦力山問出了這樣一個問題之後，張之洞頓時就陷入了沉默，秦力山稍稍等候了片刻即向對方告辭離去。之前沒有出聲的慶親王，看著秦力山離去的背影，這才有些焦慮的向張之洞詢問道：「香濤兄，你就這麼讓他走了？那麼明天的事怎麼辦？」
張之洞回過神來瞧了慶親王一眼，這才不緊不慢的說道：「我已經儘力了，軍機處是奉旨辦事，武漢以此質詢，難道我還能再繼續攔截下去不成？若是不給他們一個結果，他們鬧將起來，我們拿什麼來平息？此事，終究還是要給一個說法的。隔絕中外，又以奉旨行事之名治理國家，歷史上叫矯詔。與其讓他們扣朝廷這樣一個帽子，還不如讓他們去見一見陛下呢。」
「可是，可是…」奕劻額頭上的白毛汗都急出來了，也想不出一個辦法來應對眼下的局面了，辦不好慈禧交代的事，對他來說可不是什麼好事。
張之洞起身緩緩走到了門前，瞧了瞧天井內的天空，終於長嘆一聲說道：「這天看來真的要變了。王爺還是早點回去稟報太后吧，就說老臣已經無能為力，還請太后再考慮考慮，此時和那邊撕破臉，真的不值當…」
奕劻並不認為張之洞真的是無能為力，他覺得張之洞其實也是樂意看到武漢對皇帝的生活進行干涉的，畢竟北京城內哪有什麼秘密，太后對光緒的苛待舉動，早就廣為人知了。
比如，戊戌政變之後，雖然太后還讓光緒參加御前會議，但卻要求光緒跪迎跪送自己，絲毫沒有給他留半點體面。在光緒的生活上，太后也絲毫沒有給其同皇帝相襯的待遇，比如就飲食一項而言，皇帝的一餐數量上雖然不少，慈禧一餐要上120道菜，當然她吃上幾口之後，這些菜肴就分給了身邊的人，服侍太后的人比皇帝身邊要多的多，這120道菜自然也不會浪費。
但是，慈禧整治光緒的惡毒性就在於，她嚴禁把皇帝的剩菜分給身邊人，然後這幾道菜周而復始的擺在了光緒的餐桌上，有的菜肴甚至都散發出腐臭的味道也不能撤下。從禮儀上來說，光緒帝依然是按照大清皇帝的標準安排的生活，但事實上他和囚徒也沒啥區別，幾十道菜就沒有能入口的。
偶爾，慈禧為了顯示自己和光緒帝之間的母慈子孝，還會把自己桌上的菜肴賞賜給皇帝。但是，慈禧要求皇帝按照禮儀對自己賞賜的菜肴跪謝，還不是一餐跪謝一次，而是每賞賜一道菜就跪謝一次。
因此有外國公使在晉見過光緒帝後，對這位皇帝的外表是這樣形容的，「額頭上有坑，面頰上也有坑，面色蠟黃，牙齒是參差不齊的大黃牙，看起來是一位營養不良的鴉片上癮者。」
李鴻章可以對光緒帝的遭遇視若無睹，畢竟他和慈禧是政治上的盟友，光緒乃是他的政敵。但是對於張之洞來說，他是很難說服自己冷眼旁觀皇帝被太后虐待的，因為他是清流出身，雖然承認了慈禧訓政的必要性，但並不接受這種對於皇帝進行身體和精神上折磨的必要性，這實質上是在摧毀皇權的根基。
這也是武漢發生兵變之後，張之洞試著彈壓了一回，發覺彈壓不下去也就放手的原因，因為他自己也覺得，這個朝廷是不正常的，很難算得上具有正統性。他可以對大清從一而終，但要他對慈禧惟命是從，那麼他也是難以接受的，因為他做不到和李鴻章那樣不要臉。
武漢的目標也許並不是為了保衛光緒帝的身體健康，但是在張之洞眼中，武漢現在提出的要求是有利於改善光緒帝的生活環境的，所以他也就不願意再擋在對方的面前了。更何況，張之洞也不認為這是自己能擋得住的事情，除了在道理上不佔優勢外，他手中也沒有能夠阻擋對方的實力。
奕劻能夠猜測的出張之洞的大部分想法，畢竟他大半輩子都在揣測慈禧的想法，他也認同張之洞的放棄舉動，換了他在張之洞的位置上也會這麼做，阻擾國會派出代表檢查皇帝的身體，不管從哪方面看都是沒法解釋的舉動。
只是在他現在的位置上，他也不可能什麼都不做，畢竟他現在代表的是慈禧，他可沒有張之洞這種超然的地位，真不給慈禧面子也就不給了，現在還有誰會同張之洞過不去？
哪怕是袁世凱，在政務上也是極為尊重這位實際上的首席軍機的，也只有張之洞還能讓武漢討價還價一番，其他人武漢是不做理會的。比如山西巡撫、河南巡撫和四川總督、江西巡撫，他們對於武漢侵犯自己的權力多次提出了抗議，武漢連回應都很少回應。
袁世凱一度試圖用四川交換武漢放棄對其他方向的擴張，但是因為俄軍的入侵，這事也不了了之了。因為失去了武漢的支持，北洋可擋不住俄軍南下，既然北洋沒法獨自擋住俄軍入侵，那麼拿什麼去限制武漢的擴張？
特別是今年北旱南澇，再加上俄軍大舉入侵，朝廷壓根拿不出錢糧來賑災，安徽百姓甚至主動的邀請武漢入境救援了，這個時候還談什麼限制武漢的擴張？袁世凱對此的意見是，朝廷要是能夠保住江蘇、江西、兩廣和西北地區，就已經是最大的勝利了，此時決不能和武漢動武，否則武漢撤兵先去進攻長江中下游，那麼長江以南地區就不復為大清所有了。
從張之洞府上出來，奕劻想了半天並沒有先入宮向慈禧彙報，而是去見了徐世昌。雖然袁世凱不能常駐北京，但是徐世昌卻成為了袁世凱在京城的政治代表，他也同樣是軍機處的一員，並署理了兵部尚書，在毓朗、善耆被迫辭職後，還兼管了巡警部。
在奕劻看來，徐世昌是能夠代表袁世凱的立場的，而袁世凱的立場又決定了宮中到底對此事該硬該軟，因為兵權就在袁世凱手中。
對於慶親王的來訪，徐世昌也心知肚明對方為什麼而來，畢竟國會那邊已經給他發過通告了，他思考了一會就對著慶親王回道：「國會的決定並沒有違反什麼法度，宮中強硬拒絕的話，反而讓人頗多疑慮，我的看法，不如順其自然為好。」
奕劻愁眉苦臉的說道：「菊人老弟，你和項城我都是當自己人看待的，自己人面前我也不說二話了。替陛下檢查身體確實不是個事，可之後他們到底想要做什麼，太后和我心裡都沒有底啊。要是他們檢查完了，說陛下平日里受到了虐待，或者說要讓陛下出外修養調理身體，你讓宮內怎麼辦？
大家就不能坐下來好好談一談，和和氣氣的過日子不好嗎？他們想要開國會，太后同意了，他們想要立憲，太后也沒反對啊，為何要在這個時候提出這樣的要求？這不是無事生非么。」
聽了這話，徐世昌心裡頓時一曬，庚子國變之前頑固派其實還是有些政治理想的，就是祖宗之法不可變，但是庚子國變之後，重新回到北京城的滿人親貴們實際上已經沒有了真正的頑固派。今日北京城內的滿人就分為兩種人，日子人和變法求存派，這兩派的共識就是，大清確實是要亡了，日子人選擇接受但希望慢點大清死，變法求存派則希望回到百日維新之前，通過維新變法來延續大清的壽命。
奕劻就是典型的日子人，他希望在大清死亡之前撈上一筆，讓子孫不為衣食發愁，這個時候自然是天下無事最好，因為妨礙到他賺錢了。天下太平的時候，是袁世凱需要這位首席軍機大臣的庇護，但是天下大亂的時候，則是朝廷需要袁世凱這樣的地方督撫支持了，這還如何向地方索賄呢？
只是，政治上的事從來都是得寸進尺，認為放棄權力就能換來對方的寬宏，歷史上除了劉禪之外，還真沒有其他人放棄權力後能獲得好下場的。當初滿人殺朱家血脈，連從來沒有反清過的八十老翁都不肯放過，現在卻指望別人對他們不要步步進逼，這不是痴人說夢么？
當然，徐世昌也不會在這件事上嘲笑奕劻，畢竟奕劻可是北洋的政治盟友，面對武漢的咄咄逼人之勢，就連北洋也是深感不安的，維持朝廷是當下北洋的大義所在，所以徐世昌還是向奕劻表明了袁世凱的態度，「此事我也發電詢問了袁總督，袁總督認為，強行攔住國會的派出人員入宮，恐怕不是什麼好主意。畢竟上諭里多次提到陛下身體有恙，所以不能親自理政，國會派人前往檢查陛下的健康問題，不過是為了證明上諭里說明的是否是實情。假如宮中強行阻攔，國會宣布不再接受任何上諭，那麼國家體制還存在的下去嗎？」
奕劻來之前雖然已經有所準備，以他對袁世凱的了解，在沒有把握對付武漢之前，這位是肯定不會跳出來和武漢對抗的。不過真的聽到了這個回覆，他心裡還是有些失落，上諭里究竟有沒有光緒的意思，這個在百日維新之後誰會不知道？
大家知道但還是假裝上諭為皇帝所發，不就是為了維持當前的國家體制么。對上諭展開質疑，實質上就是對國家當前的體制提出了質疑，一旦國家體制遭到了質疑，那麼現在大家所維持的局面還能存在下去？袁世凱的直隸總督加軍機大臣，難道真的是皇帝給的？
他不指望袁世凱真的站在宮中這邊，但也希望袁世凱能夠為了自己的位置支持一下宮中，現在袁世凱這麼滑頭的一躲，宮中固然要出問題，可是袁世凱也未必能有什麼好處，真正受益的顯然是和朝廷一直對抗的武漢么。
對於奕劻帶回來的壞消息，慈禧也是真的失望了，奕劻告退時小心的用眼角餘光撇了一眼對方，發覺這位老嫂子老態畢露，完全沒有了從前那股令人驚懼的氣勢。