河西東部, 渾邪王所部。
渾邪王正在氈帳內走來走去，內心煎熬不已。
三天前，且鞮侯王子部落派人過來傳信, 說漢軍將至, 要他們點齊兵馬準備迎敵。
按理說, 這信使過來之後，且鞮侯王子的大軍過兩日也該到了, 結果他左等右等沒等來王子, 倒是先後等來幾個潰逃的匈奴勇士。
潰逃的人將『王子部落戰敗、漢軍能引動天雷』的消息帶了過來。
渾邪王的心當時就沉入了谷底。
怎麼辦, 投了吧？現在投還來得及。
漢人那邊不是傳出消息說要立新單于嘛, 王子都在他們手上, 他這也不算背叛匈奴。
渾邪王這個糾結啊，以漢人的習俗，先投降者肯定是有賞賜的。
但他又擔心自己投降的消息傳出去，會被其它部落圍毆。
不過既然他這裡能跑來傳消息的匈奴潰兵，就代表其它部落也會收到同樣的消息。
不知道休屠王是如何想的, 只要能把對方也拖下水, 那整個河西東部，就將不會再有敢反抗他們的人。
「這樣！」渾邪王招來心腹，一一吩咐下去。
不管之後如何，他得先做出一副積極備戰的樣子，同時也派人去尋那伙漢軍, 表達投誠的意思。
之後漢軍若是真兇猛無敵, 也能裡應外合撈點功績，若是羸弱不堪就把人全殺了，不留活口誰還會知道他有叛變的心思。
不知渾邪王是如何打算的，在楚凝霜帶一千兵士押送俘虜們離開之後, 霍去病率部休整了半日便又再度開拔。
越過焉支山，轉戰六日，急行軍一千多里，最終在皋蘭山下與匈奴大軍正面激戰。
同樣的六日，也足夠楚凝霜他們押著俘虜、趕著牛羊回返大漢。
大漢隴西郡，活捉單于王子的軍報正送往長安的同時，楚凝霜正在和軍營里的兵士比拼箭術。
不是她帶回來的一千精銳——他們要麼就在傷病營療養，要麼正站在旁邊指指點點地看戲，和她比賽的是駐守在隴西郡的兵士，得知是楚凝霜活捉的單于王子後，都想與她試試身手。
楚凝霜自無不可，「你們是要與我比騎射還是搏鬥？」
眾人都有些驚訝，沒想到她如此爽快就應下。
搏鬥肯定是不可能的，且不說男女之防，就說楚凝霜侯爵的身份，就註定將士們不敢造次。
眾人選了騎射，又推出幾個平日里騎射水平就很不錯的同袍。
幾人抱拳行禮，神情帶著遲疑。
真要與這位富民侯比較嗎？萬一贏了不會給他們穿小鞋吧？
楚凝霜沒在意他們正在想什麼，她揮了下手道：「上馬吧。」
「欸——等等！」趙破奴突然抬手打斷，語氣毫不客氣。
「比試肯定要有輸贏，若是你們輸了怎麼辦？」
「這……」幾人對視，都有些犯難。
若是男子，他們大不了請一頓酒吃，但女子…各種限制讓他們一時間都不知道要賭什麼。
一人站了出來，抱拳道：「若我們輸了，任憑楚校尉處置！」
「對，任憑楚校尉處置！」
幾人一聽有道理，也連忙跟著說。
楚凝霜視線掃過最先站出來的年輕人，笑了笑。
「好，若你們輸了，就沿著校場蛙跳三圈如何？」
「沒問題！」
眾人紛紛上馬，依次進行騎射。
馬匹在高速移動的過程中，騎兵需快速彎弓搭箭，完成百步外十個靶子的瞄準射擊。
這極大考驗騎兵的能力，馬跑得慢了是犯規，馬跑得快，給他們瞄準射擊的時間就很短暫。
幾人依次開始，因著都是被推出來騎射好的，最後的成績都很不錯。
然後是那個最先說話的年輕人。
他上場時，周圍圍觀的人立刻歡呼起來。
「趙充國！」
「趙充國！」
「趙充國！」
楚凝霜錯愕一下，抬起手裡的弓碰了下旁邊比賽的人。
「看來場上這人騎射很好啊。」
被她碰到的兵士愣了下，晒黑的臉不受控制地紅起來。
「是、是啊，充國是我們這騎射最好的。」
「是嘛~」楚凝霜若有所思。
趙充國、隴西郡、又是良家子，三個條件都吻合的話，那就是西漢名將、營平侯、「麒麟閣十一功臣」之一沒跑了。
「校尉，這人有什麼問題？」
趙破奴湊過來問，眼裡帶著警惕。
楚凝霜搖頭，「就是覺得這人騎射不錯，又年輕，是個好苗子。」
趙充國竟然只比霍去病小了三歲，這種奇妙的感覺，就和之前意識到蘇武和霍去病是同齡人一樣。
趙破奴看著場上趙充國的表現，同樣點了點頭。
「此人的確厲害，箭無虛發。」
場上，趙充國的馬跑得飛快，他彎弓搭箭的速度也快。
一支支箭矢呼嘯著劃破空氣，精準射中箭靶。
很快，十靶結束，九箭正中靶心，只一箭稍有偏移。
他在一片歡呼聲中騎馬回來。
「楚校尉，請多指教。」
趙充國抱拳道。
「好說。」
女子輕描淡寫的一句充滿了對自己能贏的從容與自信。
趙充國愣了下，下意識抬頭看去，只驚鴻一眼，視線中便只剩下女子瀟洒離去的背影。
「駕！」
駿馬飛馳，馬上女子穩坐如山，動作迅速地彎弓搭箭，箭矢一一射中靶心。
「咚」的一聲，最後一支箭深深釘進箭靶的紅心之中。
負責查看的兵士快跑過去，確認過後，不可置信地高喊。
「十靶——十環全中！」
現場先是嘩然，隨後是雷鳴般作響的掌聲與歡呼聲。
楚凝霜收起弓，面上揚起些許笑容。
「欸，我們楚校尉很厲害吧~」
趙充國愣愣地點頭，望著楚凝霜的眼睛很是明亮。
「我們將軍也一樣厲害，他們馬上就要成親了。」
趙充國一愣，扭頭看向不知何時湊到身邊的陌生人，看那身亮閃閃的盔甲，是和楚校尉一起回來的人。
「你說的將軍可是冠軍侯？」他問。
趙破奴點頭，「當然，除了我們冠軍侯，還有誰能配得上我們楚校尉呢！」
趙充國：「冠軍侯要和楚校尉成親？」
趙破奴：「是啊。」
趙充國點點頭，若有所思地說，「那確實配得上。」
他道：「去年我們邊關送來一批禦寒的羊毛衣，聽說就是富民侯想的法子，大家都很敬重她。」
「是嘛，好兄弟，我也很敬重我們楚校尉。」
趙破奴無視了趙充國『誰和你是兄弟』的嫌棄眼神，語氣同樣認真，「楚校尉是個大好人。」
*
來自邊關的軍情急報加急送進未央宮。
劉徹讀完，心情高興之餘也很是微妙。
又是楚凝霜抓住的單于王子。
伊稚斜一共幾個兒子來著，怕不是都要被她給包圓了吧？
娛樂的心情不過片刻，他招來包括大將軍在內的幾名重臣，商討該拿這兩個單于王子怎麼辦。
總是毫無好處地花錢養著可不行——這好處很快就來了，只是長安城裡的他們還不知道而已。
河西戰場上，漢軍第一次產生了『原來打仗可以這麼輕鬆』的想法。
靠著望遠鏡，他們提前觀察到了匈奴軍陣的布置，將原本需要斥候抵近偵察、耗費半日才能摸清的兵力部署，在片刻間盡收眼底。
當漢軍繞過伏兵直插中軍時，值守的匈奴勇士的臉上寫滿了困惑。
等等！這漢軍到底是從哪冒出來的？
「轟——」
「轟——」
天雷轟鳴，漢軍在營帳之間穿梭，將手中點燃了引線的炸藥包扔向匈奴扎堆的地方。
早有投降之意的渾邪王目瞪口呆地看著眼前混亂的一切，哪裡還有和漢軍一決生死的勇氣。
他這一投降，帶動著匈奴本就混亂的軍陣更是土崩瓦解。
霍去病對戰場局勢洞若觀火，哪裡會放過這樣的好機會。
他抬手一壓，身後傳令兵立刻揮動信號旗，訓練有序的漢軍開始變換軍陣。
漢軍鐵騎如潮水分流，三面合圍，獨留一條生路。
他們人數不佔優勢，若是將匈奴逼上死路，必定會引來匈奴的抵死反撲，但若是給匈奴留一條生路，那麼只想著從缺口逃生的匈奴戰力便會大幅下降。
……
楚凝霜是在巡視石棉礦場的時候，聽到大軍凱旋的消息的。
石棉危險，在這裡勞作的多是匈奴俘虜和大漢囚徒，少數是生活實在貧苦的百姓，即便知道這裡有危險，也願意做工掙錢。
原本她還想找些人問問這裡的待遇情況，正在這時候，趙破奴騎馬過來，遠遠就喊道：「校尉，將軍回來了！」
楚凝霜立刻就改了主意，還是先去看看大軍的情況吧。
兩人騎馬趕回軍營。
這時的軍營很是熱鬧，因著霍去病此行還帶回了若干俘虜和渾邪王的部眾，軍營里一部分兵士被抽調去看守渾邪王所部，更多人則被調動起來加強了對邊境的巡視。
她是在一頂營帳里見到霍去病的。
見到的時候，霍去病已脫下盔甲，換了身輕便的常服。
他望過來，微白的嘴唇勾起一個柔和的弧度。
「來了，過來坐。」
楚凝霜過去，擔憂地掃視著他。
「你哪受傷了？」
「沒事，一點小傷，就是路上顛簸，總是癒合不好。」
霍去病輕描淡寫地說道，擱下寫軍報的筆，由著楚凝霜扒開他的衣服，看裡面已經包紮妥當的傷口。