楚凝霜閉了下眼，醞釀一番說辭，再度拱手作揖。
她懇切道：「陛下，民女所言句句屬實，在民女所在的師·門，民女天賦平平，確實只算平庸之輩！」
她刻意加重了『宗門』二字。
劉徹察覺到了，雙眼微微眯起，沒有立刻說話。
楚凝霜繼續道：「懇請陛下屏退左右，民女有要事稟報——此事也與昨日霍校尉呈上的封書有關！」
「陛下，這萬萬不可啊！」
「是啊，陛下，此女身份不明，不得不防啊！」
殿內的內侍和侍衛立刻表態。
若是皇帝有失，不光他們的命保不住，他們家裡人也要完蛋。
「咚咚」幾聲，是手指敲擊木案的聲音。
殿內瞬間恢複寂靜。
劉徹很快有了決定。
「行了，你們都退下吧。」
「陛下…」
「怎麼，你們覺得朕是個啞巴嗎，連句救駕都喊不出來？」
劉徹掃去一個銳利的眼神，聲音緩和下來，「楚凝霜所獻皆為強國利民之物，朕不信她是來刺殺朕的。」
周圍內侍和侍衛只得領命退出大殿。
最後隨著一道輕響，連殿門都被關了。
「朕也確實想要問你，那封書上的內容——你是從何人口中得知？」
劉徹仍記得昨日的震撼與困惑，甚至昨晚他都沒睡好，翻來覆去思索封書上的三個字——冠軍侯。
冠軍侯是他專門為霍去病設立的，思考了很久才取下這樣的名字。
他沒有告訴任何人，打算等大軍凱旋後再說出來。
結果就是這樣一個只存在在他腦子裡的名字，被提前二十多天、在遙遠的邊境寫了下來。
這是什麼——讀心？巫蠱？還是真正的神仙下凡？
劉徹想不明白，甚至開始思考自己登基後的種種。
難道是年輕的時候偷跑出去踩莊稼被神仙知道了？
但朕那是微服私訪啊…
還是朕對匈奴重拳出擊的明舉感動了上蒼？
應當就是如此吧，畢竟楚凝霜幫的是大漢，而不是北邊的蠻夷。
如此說服了自己，劉徹頂著兩個黑眼圈上朝，按照原先的想法冊封了霍去病。
下朝後，他留下霍去病，想在那楚凝霜進宮之前，對她多幾分了解。
結果霍去病的回答總結起來就三個字——有大才。
除此之外，霍去病也說不出什麼了。
這個由他教導、被他寄予厚望的孩子，幽幽地看了他片刻。
「陛下，您不會是怕了吧？」
劉徹發誓，如果是別人當著他的面說這話，他一定要把這人拖下去狠狠地揍一頓。
但這是霍去病，因此他只是象徵性地抬起巴掌，笑罵一句。
「臭小子，真是膽大包天。」
霍去病理所當然，理直氣壯地回答。
「若臣膽小如鼠，也不敢輕率800騎深入漠南啊。」
劉徹欣賞地笑笑，示意內侍將那封書拿來。
「喏，你自己看看吧。」
霍去病拿起那封書，其中一根上寫著三個字——冠軍侯。
霍去病愣了下，「這是……」
「楚凝霜提早二十多日寫下的封書，與朕想好要賜你的列侯爵號一模一樣。」
劉徹沉聲道，看著霍去病逐漸凝重的表情，「你覺得那位楚女郎，是如何相隔千里猜中朕的心思的。」
霍去病沒說話。
他看著封書上的字，想到楚凝霜看著那封書時的表情。
嚴肅、鄭重，將封書託付給他時，像是也同時交付了自己的命。
好半晌，霍去病才開口，「陛下，臣以為……」
劉徹做出一副洗耳恭聽的模樣。
霍去病：「臣以為，不管楚凝霜是何種身份，既然她選擇將這封書呈於陛下，那就應當做好了說出實情的準備。」
「噢？」劉徹微微揚眉。
「你是希望，朕能開誠布公地與她談談？」
霍去病從坐姿起身，在劉徹面前單膝跪下，雙手抱拳。
「陛下，臣願以性命為楚凝霜擔保，她的為人，臣與將軍們都有目共睹。」
看著下方的霍去病，劉徹若有所思地眯了眯眼。
霍去病可不是會隨便保證什麼的性格，除非他真的覺得那女子無害且對大漢有利。
短暫的沉默，劉徹的態度再度變得隨和。
「詳細說說，朕如今倒是真有些好奇，那楚凝霜究竟是何人了。」
…
回過神來，看著同樣站在下方的楚凝霜，劉徹靜等著她的回答。
神仙下凡？得道方士？還是依舊堅持她的隱世門派之說…
「陛下。」楚凝霜開口了，只是答案和劉徹此前猜測的所有可能性都不同。
「冠軍侯是我從歷史書上學到的知識。」
劉徹愣了下，歷史…書？
不是神仙、不是窺破天機的方士，也不是其它任何他能想到的解釋，而是……歷史書。
劉徹當然知道歷史書是什麼意思，但又覺得楚凝霜所說的和他所知的並不一樣。
大漢有專門記錄和編撰歷史的官職——太史令。
除了太史令外，宮中也有女史之職，以記皇帝起居。
但歷史，籠統來說就是已經發生過的事。
楚凝霜寫下『冠軍侯』的時候，這件事對其他人而言都還沒有發生過。
「說下去。」劉徹道。
「陛下可能會覺得離奇，但民女所言句句屬實。」楚凝霜坦言。
「陛下，民女並非自己所謂的隱世門派弟子，而是從兩千多年後通過時間旅行來到這裡的。」
劉徹的瞳孔微微收縮，袖中拳頭攥緊。
因這說法太過荒謬，他甚至沒露出什麼荒唐表情，只是狠狠皺起了眉。
兩千多年後？
這個數字有多麼龐大，龐大到即便以他這位大漢天子的見識，也一時難以接受。
漢朝建立至今，也不過才79年。
他登基至今，更不過18年而已。
劉徹見過的方士多不勝數，每一個都把過去的經歷吹得神乎其神，卻沒有一個人，說自己是從兩千年後過來的。
是那些人的想像力不夠，還是……
殿中靜得能聽見燭火輕微的噼啪聲。
好一會兒，劉徹找回了自己的聲音。
「兩千多年……你可有什麼證據？」
頓了頓，他又問，「那時的大漢如何？朕的後世子孫可還爭氣？」
聲音里聽不出多少情緒。
劉徹問完問題，自己都有些愣住。
他竟然在順著楚凝霜的話往下說、往下問，而不是直接一拍桌子，大吼一句「一派胡言」，命人把她拖下去砍了。
難道他真的信了對方的鬼話不成？
不不不，他只是想再聽聽這女人到底還能編出什麼離奇的說法。
楚凝霜張了張嘴，想委婉點說話，開口卻很是直白。
「陛下，那時已經…沒有大漢了。」
劉徹的拳頭攥得更緊了，神情卻稍稍緩和下來。
若是楚凝霜繼續說他的大漢能千秋萬代、子孫綿延不絕，他肯定會覺得這話虛假。
但她竟然敢說他的大漢沒了，這反倒讓劉徹有些信了。
莫非……神仙不便告知真實身份，只能以此種方式為他推演天機？
劉徹表面鎮定道：「朝代更迭，自古有之，夏商周三代，再到秦朝二世而亡，沒有哪個王朝能永世長存，你說便是。」
「那民女就斗膽繼續了——從高祖皇帝開始，大漢延續了四百餘年。」
楚凝霜沒有詳細到把東漢拆出來，她打算留到後面細講。
「之後還有唐、宋、元、明、清等朝代，每一個朝代都曾輝煌過，但最終全都滅亡了。」
劉徹認真聽著，眼中光芒閃爍。
四百年——他心中湧起一股複雜的情緒，他的大漢竟然才只有短短的四百年！
劉徹看著楚凝霜的眼睛，她說這番堪稱大逆不道的言論時，眼神堅定，毫無躲閃和心虛。
像是在說真話，但他並不滿足，「口說無憑，你可有什麼實際的證據？」
楚凝霜一笑，「陛下，其實我已經拿出很多證據了。」
劉徹一愣，恍然。
「你是說那些馬具？」
楚凝霜：「是的，馬鞍、馬鐙、馬蹄鐵，還有大蒜素、風箱，全都是到了後世才被人研究出來的東西，不是一個人或幾個人躲在深山裡就行的。」
劉徹又問，「那——除了那些以外呢？你還能拿出什麼？」
「陛下可以看看這個。」
在進宮時，楚凝霜腰側的包已經被內侍仔細檢查過了。
裡面肯定沒有危險的東西。
她取出一本《三國演義》。
「這是後世明朝的一本小說。」
「呈上來。」劉徹招手，索性道。
「過來坐，朕還有很多事要問你。」
「是。」楚凝霜毫不客氣地起身走向劉徹。
劉徹看著她，笑了。
「除了去病外，你是第一個朕只說了一遍就敢走過來的人。」
楚凝霜也笑，把書遞過去，說話也隨意起來。
「反正都攤牌了，跟自己的老祖宗說話有什麼好怕的。」
唉，之前裝啞巴裝得太難受了。
現在攤牌了，至少在劉徹面前，她不想再裝下去。
一方面，裝起來太累。
另一方面，她裝得也不像，謊話說多了就心虛，心虛視線就亂瞟、鼻尖就冒汗。
普通人看不出來，這些朝堂上的大人物哪能看不出來。
只是看在她有價值的份上，不想拆穿她罷了。
劉徹接過書，面上不屑一笑，「朕還不老，不想給人當老祖宗…」
心裡卻在困惑，若她真是神仙，會稱呼朕老祖宗嗎？