男女不同席。
傅郢是禮部侍郎，韋不琛便是再不習慣應酬，也不能太冷淡，有問，他就答。敬酒，他就喝。
崔萬錦是商人，面對這樣的場合，自是遊刃有餘。敬酒詞一套一套不重複，還不好推卻。
韋不琛連著喝了好幾壺，話愈發少了。
曹斌跟隨韋不琛多年，不曾見過他喝酒，見他不說話，擔心他不勝酒力，又想著自己之前魯莽行事，心中不免愧疚，一連替他擋了好幾杯。
傅氏含著笑，帶著一群丫頭捧著精緻的小碟上來：「韋大人，曹使者，今日是家宴，我家禮禮親自下廚做了魚糕，還請嘗嘗家裡的味道，應個景。」
說罷，往韋不琛面前放了一個月白瓷的小碟，碟上是螃蟹形狀的魚糕，擺著一雙細細長長的金筷子。
韋不琛看著魚糕上細細碎碎的桂花，眉心微動，用筷尖撥開花瓣，才夾了一些放入口中。
的確是好吃的。
這麼複雜的工序，當然好吃。
他對吃食不講究。平日也只是隨意買些吃食果腹。
上次她在茱萸樓請吃飯，陸錚帶來的那一道炸鯰魚須，也是極精緻的。可見他們都是喜歡奢侈精緻的食物。
若說是家裡的味道，他已不記得爹娘在世時，家裡吃了些什麼，太久遠了……
一抬頭，所有人都看著自己，似乎在等著他評價。
「聖人賜魚，令嬡烹飪，色香味俱全。」這話說得沒有一絲毛病。
傅氏鬆了一口氣，笑道：「韋大人還請多用些。我家禮禮做了一整日呢。」
酒過三巡，聽見崔禮禮在園子里喊了一聲：「月亮可真圓啊。」屋內吃飯喝酒的人就都出來了。
傅氏令人在園子里擺了點心桌子，將月團、石榴、葡萄等物一應擺上，用的也是月白瓷的盤子。
韋不琛喝了幾壺酒，有些醺意上頭。找了借口在園子里散酒氣。
正好聽見崔禮禮站在葡萄架下跟春華低聲吩咐：「一會兒我會站到我外祖那邊，不小心摔一跤，蹭破了皮，你要站在曹斌那頭，跨過桌子把這藥瓶子拿出來遞給我。」
韋不琛皺皺眉。
她當真是改不掉陰謀詭計這一套。閨閣女子，總是做些算計人的事。
這次連自己外祖都要算計，也不知道她又是如何算計自己的。
許是吃了酒，他竟開了口：「崔姑娘。」
崔禮禮身子一僵。
都說月黑風高夜正是殺人越貨時，她看看天上的圓月，當真是日子沒選對。
朝春華努努嘴，讓她下去準備。才轉過身，笑道：「韋大人，可吃飽了？」
吃飽了才這樣到處溜達吧。
韋不琛刻意站得遠遠的，聲音也冷冷的：「傅大人若知道你這麼算計他，會作何想？」
崔禮禮從葡萄架下走出來，站在他面前：「人與人之間，若都像曹斌那樣直來直往，就沒趣了。有時候用些小心思、小技巧，為的也是彼此留些餘地。」
「狡辯。」
她勾起唇，轉過身朝向圓月，輕嘆一聲：「韋大人對我成見很深啊。」
韋不琛想反駁，卻知道她說得沒錯。
她在他眼中，是離經叛道、不可理喻、荒唐可唾之人。
「不過呢，」崔禮禮好像並不在意，「我還是給韋大人備了一份謝禮。」
韋不琛聽拾葉提起過那個「孝順馬鞍」，說是崔禮禮特地去買的。為了討價還價，還跟東家說她有四個情郎。
拾葉沒有仔細描述那個馬鞍，但他隱約猜到了功效。猜到之時，他有些羞惱。這種事，輪得到她一個未出閣的女子操心？
「大人在定縣馬場捨命相救，我是發自肺腑的感激。」她又補了一句，「沒有算計。」
「那你要算計你外祖什麼？」韋不琛淡淡地諷著。
崔禮禮想了想問道：「大人可記得宣平侯府的十七公子？」
怎麼不記得。她帶著松間和綉使，在宣溝巷將十七公子抓了，人還未抬進直使衙門，就被聖人一道聖旨送去了刑部，當晚就死在了刑部。
「聖人不許直使插手，我們不能繼續追查。」他解釋了一句。
「他服用的底耶散，瓶子應該是瓷器局所制。是當年為長公主送葯定製的。我想找我外祖要當年禮部的清單，怕他不給，就想著用瓶子旁敲側擊。看看他是否還有印象。」
這幾句話，似乎蘊含著某種深意。韋不琛注視著她的側顏：「你為何不直接問他要？」
「我外祖這個人，官場的老油子，我若直說，他怕我惹出更大的麻煩，肯定不會給的。」
她忽然雙眼亮了亮，扭頭求他：「韋大人，你們也要去迎接諶離使者，肯定需要禮部的清單，不如抄我一份？」
——
大將軍府。
大將軍陸孝勇晌午前從軍營里回來，卸了甲，就一直坐在院子里喝茶。
陸鈞走過來，將腕上沉甸甸的臂韝取下，拋給小廝。才道了一聲：「父親。」相較於陸錚，他年歲更長，軍營的風餐露宿，煉得他的體魄軒昂魁偉。
「那個逆子呢？月亮都上來了，人還沒見！」
「錚弟會回來的。」陸鈞溫和地道，「他記得父親愛吃螃蟹，已經差人送了不少回來。」
陸孝勇面色稍霽：「一會他回來了，讓他先去跟你母親到祠堂進香。你我就不要去了。」
戰場殺人，命債纏身，如何進得了祠堂祭祀？
陸鈞道了一聲「是」。
從廊下出來，見遠處候著的白衣少年滿臉愁雲，陸鈞快步走了過去，溫聲問道：「雲衣，出了何事？」
「大公子，二公子回來了，又帶了幾兜子螃蟹」
別說廚房，小池、水缸里都裝滿了螃蟹，那螃蟹正舉著大鉗子，耀武揚威地滿園子亂爬，還夾著了好幾個小丫頭。
陸鈞皺著眉。
不知道陸錚又在搞什麼鬼。但肯定不是為了孝順父親和母親。
「他在哪兒？」
「二公子在他房中。」
陸鈞快步走向陸錚的房間，見房門緊閉，乾脆一掌拍開了門。
門一開，凌厲的一掌迎面襲來，陸鈞只得出拳應對，兄弟二人在園子里打了二三百個回合，陸鈞漸漸敗下陣來。
陸錚轉身躍起，手掌架在了陸鈞的肩上：「我要是使劍，你就沒命了。」
「論單打獨鬥，我從來都贏不了你。」陸鈞鬆開拳，拍拍身上的灰。
聞言，陸錚的臉色一黯，不發一語。
陸鈞心知自己說錯了話，咳嗽了一聲，轉而問道：「你帶那麼多螃蟹是何意？」
陸錚賴賴地靠在樹下：「大將軍多吃八爪將軍，將來必能橫行沙場。」
「胡鬧！」陸鈞皺著眉，「如何吃得下這麼許多？你這敗家行徑，何時才能改一改？」
「改不了啦。你們好好持家，我才能敗家。」陸錚說著又要走。
「站住！」陸鈞拿出兄長的威嚴喝了一聲：「父親讓你去祠堂祭祀。」
陸錚伸了個懶腰，拖著無趣的步子，回屋：「殺孽不敢進祠堂。我這一身風流債，也進不得。你就讓母親代勞了吧。」
「那你也要出來吃飯。」陸鈞追進了屋子，「這是陸家的規矩。」
「聖人又看不到飯桌上來，我在府里就行了。每年這兩出父慈子孝的戲，你們不煩嗎？」
陸錚推開窗，看看月亮，「既然彼此看著都堵心，又何必相見。」