第六十九章
天微亮時, 碼頭處站了個百無聊賴的人，抱著劍無聊地在地上畫圈。
陳觀已經在此等了半個時辰，距離約定好的出發時間已經過去很久, 裴煦還沒回來。
這是他頭一回失約。
等到集市上人多起來, 他才遠遠看到那道身影從客棧走來。他神色很淡，一如往常在上京時那般。
「果然離了女人就變成這冰冷模樣, 裝！」他腹誹罵了兩句, 等人走到跟前, 他又換了副面孔，「處理妥當了？」
裴煦未出聲, 直接抬步上船，「啟程吧。」
陳觀輕盈地躍上去, 見他好似不想與人說話般, 輕挑了下眉, 也不再廢話惹他心煩。
季枝遙一早醒來, 周圍已經是熟悉的場景。玉檀在屋外煎藥, 鄰家犬吠，孩兒啼哭，她又回到了嶺南的小屋中。
「他走了？」
如果他真的成了皇太子，那日後青史上定有濃重一筆。季枝遙作為他的生母必定也會被寫入，屆時她一個「公主」如何能擔得起他孩子貴重的身份？
裴煦很少不採納她的意見，獨獨在封太子一事上有些執著。往常幾月來一次信件，這次第二封只數日便再送來了。
次年春日，廣陵城出現第二家春杏堂，中有劉奇大夫的關門弟子數名坐診，婦科聖手阿遙大夫也時常出入，春杏堂的名望日益見長，諸多醫館紛紛效仿，百花齊放。
當日一別，便是整整兩年。
這次的信聊的還是上次的事情，他說還是希望封知安為太子，冊封禮可推遲。上京城的公主府已經建好，只要她想去隨時可以住進去。為了防止季枝遙擔心，他還在末尾告訴她，不會出現扣著人不容許離開的情況。
深秋已過，嶺南冬日裡雖不下雪，卻也十分凍人。裴煦從上京快馬送了一批新進的狐毛，命人給她重新做了一套合身的冬衣。西瀾自收入東櫟領地，稅收一直沒能按時繳納。說是地質不適宜種植農桑，經提議，同周圍領過割划了一個交界區域用以行商，尚在試行。
初秋，上京來信。根據季枝遙提的幾個字，裴煦最終給孩子取名「知安」，信中道將擇日冊立皇太子，季枝遙回信道需認真定奪。
季枝遙在春杏堂出診後，許多女患傾向於尋她看病，尤以婦人病居多，後來劉奇直接將隔壁的小院買下，特意為婦女看病、治療提供便捷場所，男子一律禁止入內。憑藉經驗和苦讀，她在嶺南一帶的婦人病中頗得名聲。
…
五月中旬，廣陵地動，季枝遙正好在廣陵坐診，朝中迅速派人前往賑災。好在她只受了小傷，裴煦和孩子都放下心。
後來一個月，季枝遙忙於救助因為災情受傷的人，雖有坎坷，她仍舊克服，時這位女大夫的名號已經響徹廣陵、嶺南一帶。
裴煦再也沒有看到季枝遙，只每隔三月保持書信往來。裴煦需要知道她的處境與安危，原本不想回信，可為了防止他沒收到信又來一趟，她決定還是安分地回了。
她接過，垂眼展開信件。他寄來的信，每回拆開都有股淡淡的沉香味，總覺得這人在提醒自己什麼，她不敢確定。
季枝遙剛從春杏堂回家，玉檀已經準備好飯菜，手中拿了封信遞過去，「上京又來信了，小姐遙現在看嗎？」
她稍有些意外, 在兩個選項中, 他真的選擇了放過。錯愕的讓她覺得, 他是不是還有後手。
因災情，上京來的書信遲了半月到。信的最後一行，字跡工整地寫著「生辰快樂」，後邊還跟了一行肥圓拙劣的字，學著前面也仿了個生辰快樂。
她看著信有些想孩子，提筆回信，道孩子到時候取名。以及，最後回謝他的關心，道一切安好，希自珍重。
他來信說，朝中抓到諸多像江羽寧一般的奸臣貪官，勾結一方富商作惡多端，隻手遮天。裴煦的刑罰依舊嚴酷，直接將地牢中的幾種酷刑寫入櫟朝律法，殺雞儆猴，約束百官。
只是讓她真的沒想到的是, 裴煦真的回到了上京。不久便傳來整頓朝綱，檢舉各地地方官的行動。他開始沒日沒夜的操勞, 而這邊季枝遙傷勢恢複好後，又重新到春杏堂出診。
玉檀端著要走進來, 點頭, 「今日一早再來看了小姐一眼，便乘船回上京了。」
…
經過幾年積累，季枝遙開始學習銀針溫針，在劉奇教導下，已小有成效。每月在春杏堂組織義診，每每萬人空巷，收穫頗豐。若東櫟大地上的每一個城區都有類似的醫館，便能減少百姓病死家中的數量。
季枝遙看著覺得有些多此一舉，不過去也是真的在想這個問題。
她錯過了自己孩子成長的三年，她當然想看看小知安冊封為皇太子時的模樣。只是，她又矛盾地害怕孩子會討厭自己，也害怕她去了便不想離開。
玉檀見主子手拿著信，滿臉思索狀，低聲開口問：「怎麼了小姐，是上京出什麼事了？」
季枝遙將小知安的事告訴她，玉檀思索片刻，道：「奴婢覺得您應該去，孩子也快三歲了，常年跟在陛下`身邊，若是不好好引導，他恐怕連自己有個娘親都不知道.」
她低哼了一聲，「而且，殿下正好可以趁此機會去看看陛下往日是怎麼對待小皇子的，這樣也好放心地繼續回來打拚不是？」
季枝遙覺得她後半句說得很在理，之後沒再推脫，回信道會擇日回上京皇城。
劉奇早知道她這層身份，聽她說要離開半月時，大手一揮便讓她去了，根本不加阻攔。要知道往日那些學童們想偷一個時辰懶，都要被他大聲斥責許久，他對自己還真是寬容。
季枝遙就這樣離開了廣陵，船夫乘船離岸時，她看著越來越遠的碼頭，心裡忽然在想，會不會這次一走就真的再也回不來了？
雖然這兩年裴煦送來的書信中，都不再有從前那幅居高臨下的樣子，可書信來往與面對面相處總歸不同，說不恐懼是假的，所以她身上還是帶了防身的暗器。
從廣陵到上京，水路約莫七八日時間，季枝遙怕水，中途會上岸過夜，所以真正重新踏上上京土地時，已經是半月以後。
這一天，皇城內外好像和往常一樣，又好似大有不同。季枝遙原本以為裴煦為了君王臉面，會說她一直居於深宮中不出，結果他兩年前回宮後，便直言公主在外散心。
那些朝中的老頑固大抵是十分滿意，聽說暗中廢了不少心思把自己的孫女、義女塞進宮，她們大多一進去就沒了消息，那些臣子也不知到底裴煦把她們怎麼了。久而久之，這冒險的事情便沒人敢做。
陳鈞一早在門口等待，見到她後，規規矩矩地行了大禮，好似又回到最初生分的地步。
季枝遙那時候害慘了他，她知道的。所以她不指望陳鈞會對他多好，見他跪地行禮，她只淡淡道「平身」便掠過。
玉檀在後面走慢了幾步，見陳鈞失神地跪在地上，她趕忙上去扶了一把，小聲說：「讓你平身了，你發什麼呆！」
陳鈞一愣，猛然回過神，起身時險些自己將自己絆倒。他走快兩步跟上季枝遙，公事公辦的態度向她稟告：「陛下現在在長門宮同幾位大臣議事，吩咐屬下如果您要去可以.」
季枝遙：「不去他那。知安在哪兒？」
陳鈞沒想到她回絕地這麼快，稍頓了下，沉聲說：「小皇子在月漣居，眼下夫子應該在教他劍術。」
季枝遙點點頭，不用他帶，自行抬步往曾經那座極其熟悉的宮殿走去。
「知安不住在皇子府，住在我這裡做什麼？」
「陛下說皇子府太遠，不放心孩子一人在那.萬一出什麼閃失，也不能及時發現。」
「長門宮離月漣居也有段距離，你這麼說有些立不住。」
陳鈞不知為何有些緊張，生怕誰錯話讓兩位主子再次生分，猶豫了好久，才說：「陛下時常來月漣居，夜裡大多宿在月漣居的偏殿。」
「一個皇帝，住偏殿？」季枝遙笑了聲，看出陳鈞的為難後，不再問他。
月漣居的宮門打開著，還沒走進去，就聽到孩童啼哭聲。
夫子有些無奈，卻不得不嚴厲：「小殿下，這只是很簡單的劍術。你父皇如你這般大時，已經能熟練地打下一整套。」
小孩兒只顧著哭，哭著哭著應該還一屁股坐到了地上，引得周圍的宮女連忙上前去扶。
聲音就坐在耳邊，興許一進門就能看見，可季枝遙忽然停下腳步，不敢繼續往前走了。
玉檀壓低聲音：「殿下，怎麼啦？」
「我有些」這幾年的愧疚與作為母親的虧欠，在此刻達到頂峰。她竟然連見自己孩子一面都不敢。進門後他問起來，季枝遙又要如何說呢？
陳鈞將這些都看在眼中，心中卻明了她的這些擔心十分多餘。不過他不能不經陛下同意便將所有事情告訴她，僵持之際，只道：「殿下放心去吧，小皇子應該認得你。」
這話她不信，但眼下不信也得信。知安討厭他，厭惡他，她都認了。
季枝遙平復了一下心緒，嘴角微微帶著淡笑，總算跨入這座久違的宮殿。
門邊的侍女見了她，全部整整齊齊地跪下行禮。
「參見公主殿下。」
季枝遙有些失神地看著小知安被兩個宮女帶到前邊，之後讓他跪下。
知安有些懵，那雙烏黑的眼睛看著眼前人許久，才奶聲奶氣地開口：「你們喚她公主殿下，可父皇說整個櫟朝如今只有一位公主，就是我母后。」
宮女臉色變得很慌張，迅速提醒說：「小殿下，慎言——」
裴知安再認真看了看她，不知手中在比劃什麼，才看到她的眼睛時，終於敢確認。
「母后.母親比畫像上瘦許多！」裴知安忽然咧嘴笑了笑，之後提著小袍子走到她跟前，規規矩矩地行了一個大禮：「兒臣知安，參見母親！」
季枝遙不知為何，眼角在一瞬間便被眼淚浸濕。她屏退周圍宮人，蹲在這個小孩跟前，伸手小心翼翼地摸了摸他的臉。眼前這個小孩笑得很開心，眼中清澈，當真是十分可愛。
「小知安。」她輕輕叫他的名字，眼淚決堤了般，渾身都在抖。
裴知安顯然不知道母親為何要哭成這樣，只笨拙地抬手抱住她，之後懵懵地說：「母親，父皇說過的，女子流眼淚便是傷透了心。是兒臣做錯了什麼，傷您心了嗎？」
「傻孩子。」她摸著他的頭，情緒在一瞬間崩潰，「母親見到你高興還來不及呢，怎麼會傷心呢」
裴知安：「父皇說母親在天下四處遊歷，福惠百姓，是東櫟子民的榜樣。你能跟我說說，宮外都是什麼樣子嗎？」
季枝遙微愣了下，抬手擦了擦眼淚，笑著說：「當然可以。」
「不過小知安，我們得有交換，不然只有我給你講故事也太虧了。」
裴知安不懂什麼虧不虧，只知道母親開口，他一定要辦到。於是很認真地說：「當然可以！母親要和我換什麼？我有上好的紫毫，父皇親手刻制的玉令牌，還有許多舊閣藏書！」
玉檀在一旁笑著說：「小皇子，你說的這些，我家殿下都有——」
裴知安撅了噘嘴，有些不悅，卻不生氣：「那母親想要什麼？」
「自然是，聽聽你父皇這兩年都說了我什麼壞話——」
兩人邊說邊走進內殿，方從長門宮過來的裴煦，站在門口時就聽到這句。
「.」