第三十二章
收到長門宮傳報時, 正是西瀾三王子起身前來敬酒之時。
提前了解得知，這位三王子是西瀾的儲君，行事穩重識大體, 談吐也不令人感到冒犯, 很難將他同西瀾人近來在上京、玉連做的惡事關聯起來。
崇恩面含有禮貌的笑走來，按照櫟朝的規矩向他行了個禮, 隨後便舉杯開口道：「陛下, 今日與您一見, 發覺與本王想像中不同。」
裴煦扯了下嘴角，命人將酒杯滿上。
旁邊傳報的人面色焦急, 卻不敢貿然上前打擾，只得著急地在一旁候著。裴煦看了一眼, 並未說什麼, 將視線重新挪回前面端著酒杯的人。
「孤亦有這個感受。」
「聽聞西瀾的商賈近來時常在東櫟國土之上作亂, 引起了不小的麻煩。此番來本王不僅是與陛下商討兩國國事, 更是想告訴陛下應當按照東櫟之律例裁決。」
裴煦聽後點了下頭, 並未很意外：「孤已然將他們按律法處置，無需王子費心。」
一陣沉寂，崇恩提杯乾了杯中酒。他站在階下, 似乎還有話說。方才裴煦在上面看得一清二楚, 崇恩自落座後，便一直觀察周圍的人, 應當是在尋什麼人。
玉檀皺眉：「王子殿下，此處是後宮禁地，請你速速離開。」
季枝遙垂眼片刻，隨後說：「若是殿下想見，明日同陛下說一聲便是。這個點公主應當歇息了，不便打擾。」
她微蹙眉思索的時候，裴煦已走至她跟前，抬手親昵地牽著她，回頭很刻意地看了崇恩一眼：「既然你已找到你王弟，便將人帶走。櫟朝律法森嚴，今日之事不會善了，明日會有人提審他。」
長門宮的院子里，季枝遙站在殿門前有些不知所措。眼前這行徑粗鄙的王子，竟說他的王兄指名要季枝遙和親。明明自己只是個不起眼的小人物，更是眾所周知裴煦比較留心的人。那位王子提出這樣的請求，無異於直接挑戰他的權威。
這話出，院中無人敢說話。
與裴煦一起來的，還有另一位身著與伊瑟類似服裝的男子。結合伊瑟方才說的話，這位應當就是西瀾的三王子，指名讓她和親的人。
說完，他竟大膽地要往季枝遙這邊走。
這道聲音很悅耳，伊瑟被吸引得循聲望去，隨後兩眼放光，「你們東櫟人性子不怎麼樣，卻個個生得模樣標誌。」
「你做什麼？那是皇帝的人，你不是喜歡什麼公主嗎？」
崇恩緩緩呼出一口氣，自己也不願意相信這個事實，聲音顫唞道：「是啊，我喜歡的是公主。」
右腿剛往前邁出一步，身後一陣風聲響動。隨後傳出極重的悶響，伊瑟頓時表情痛苦地跪在地上，回頭欲一探究竟。
崇恩沒再同伊瑟說什麼，只是看著季枝遙被裴煦牽著準備往室內走時，他立刻出聲叫住：「等等！」
他環顧周圍的裝飾和院景，怎麼看都覺得這是一座非常華麗的宮殿，一般人根本不會被分配至此。
伊瑟見她表情變化，呵呵一笑，隨後追問：「你們陛下沒跟你說？」
崇恩以為他心中瞭然，嘆息一聲。不想他的蠢弟弟下一刻開口說：「你兩個都想要？」
「那不就是了，你這模樣我還以為你又看上他皇后了——」
「哎，你們東櫟的女人真沒意思，方才外面那個也是，扭扭捏捏的沒勁——」他打了個飽嗝，準備往門外走。
裴煦的雙目像鷹隼般緊緊盯著他，冰冷地道出三個字，「你休想。」
幾月前那份書信的內容還時常出現在裴煦腦海中, 每每想起, 便覺得有些煩躁。
他往後看了陳鈞一眼，陳鈞立即提著刀離開。裴煦望著遠處還站著的人，儘力平復好心情，語氣卻已同方才的體面截然不同。他冷笑著，沉聲問：「三王子，你的皇弟去哪裡了？」
在場所有人，就看著裴煦的面色驟變，陰沉又憤怒。
崇恩站了會兒, 似是在斟酌用詞。剛要開口，便被裴煦的聲音打斷。
伊瑟說完語氣陡然一頓，隨後視線瘋狂在裴煦和崇恩之間流轉，片刻後挑眉面色驚訝。
伊瑟：「這是不行的，西瀾向來只允許男子有一位正妻。斷不能娶兩個，這樣你會被父王重罰，剝奪儲君之位，在史書里遺臭萬年的！」
「.」
遠處的兩人停下腳步，只有季枝遙回了頭。
伊瑟顯然對她的回答不滿意，索性賴在她這不走了，更沒皮沒臉道：「那我便呆在這，等到你們陛下回來親自同他說。」
崇恩微皺眉，偏頭對上那雙似笑非笑的眼，瞬間有什麼節點在腦海中連通。
出於好奇，季枝遙多看了崇恩一眼。
「她」
玉檀和身邊的太監對上視線，卻不知應當如何應對。
…
他回頭，往剛才伊瑟在的地方看了許久，沒有看到他的身影。隱隱感到不妥，他迅速在場內尋找伊瑟的身影，但還是無果。
「何人擅闖。」
裴煦站起身，命宮人去遠處放煙火，隨後徐步走至崇恩身邊，語氣仍舊平靜，卻從中透出一股無法忽視的威脅：「擅闖孤的宮殿.你可知裡面如今住著誰？」
聲音一出，季枝遙懸著的心瞬間放下，得救似的找到他的雙眼。只是他心情似乎很是不悅，冷著臉繞過地上的人，侍衛整齊地撤至一旁，等待命令。
季枝遙抬頭，卻見他又折返，問：「誒，你知道那公主住在何處么？本王先替兄長看一看.看看這女子到底有何過人之處，能引得他不遠萬里來到東櫟求娶。」
伊瑟瞪大眼看著裴煦，不屑又不服。可身後的崇恩自始至終沒有開口，也沒有替自己求情。轉頭看去，發現他的眼神正緊緊盯著遠處那女人。
裴煦偏頭叫來一旁站了許久的太監, 那太監撲通一下跪在地上，隨後很快說了長門宮的情況。
崇恩似乎並沒有意識到什麼，回：「方才還在那邊同人吃酒，應該——」
伊瑟說自己是崇恩的舊識，可她怎麼都想不起來和眼前人有關的回憶。
「既然殿下還只是殿下，沒有成為你的正妻，那本王還可以爭取。」
裴煦背對著他，眉間斂起，道不出的無奈和煩躁。
伊瑟處於狀況外：「啊？她不是皇后嗎？可她.住在皇帝的宮中啊——」
崇恩掠過他的話，繼續說：「懇請陛下給我一個機會，更是給公主選擇的餘地。」他面色平淡，語卻格外堅定：「既是做夫妻，就應當是雙方相愛，心甘情願地共度餘生。倘若其中摻雜著無可奈何的將就忍讓，註定不會是幸福的感情。」
季枝遙眼睫顫了顫，收回視線。裴煦手往前一帶，她便跟著進了屋裡。外面的人很快也被請走，長門宮才在一片煙火燃放聲中歸於寂靜。
屋內，裴煦仰靠在木交椅上，微抬著頭，露出的喉結凸起，季枝遙視線在上面停住。
兩人都沒立刻說話，卻能感覺他們都有話想說。
季枝遙想了想，決定先開這個口，「今日我並未離開長門宮，西瀾四王子是翻牆進來的。」
裴煦看了她一眼，道：「孤知道。」
「陛下看著好像不太開心，是我哪裡做的不對嗎？」她仔細回想，好像並沒有做什麼出格的事情，「方才他闖進來時，我很害怕，可是侍衛與使臣拔刀相向，破壞了兩國交情？」
他坐正身子，微板著臉，幾度調整才終於開口：「你是真不知，還是裝作不知，故意氣孤的。」
季枝遙懵了：「陛下何出此言？我平白無故氣你做什麼.」
「崇恩指名要你娶你。」他頓了頓，情緒也隨之一斷，之後帶著無奈的笑問：「你同他有私交？」
看著他懷疑的有眼神，季枝遙首先想到的是要為自己辯駁。她根本不認識這個人，怎麼可能有私交？可在開口時，她突然有些想探探他的反應。
裴煦之前應允了不會隨意殺她，如今又有西瀾那位王子作保，不論如何，應當都不會威脅到自己。
她沉默少許，面色略有些為難道：「我小時候確實參加過幾次宴席，當時大家都不認識，皇子公主們都在一起玩，想了想應當就那時有可能會遇到他。」
在她說話時，裴煦一直淡淡地看著她。神色看著算不上生氣，也算不上平靜。
他似乎對於這段「私交」很是在意。
而關乎季枝遙和親這件事，裴煦沒有彎彎繞繞，而是直白地問她：「西瀾三王子指名要娶你，你願不願意？」
季枝遙愣了好一會兒，怎麼都想不到裴煦會這時直接問她這個問題。
就這一段沉默，裴煦眸中便有少許情緒溢出。
少許，不等季枝遙給出回答，他便冷聲到：「你既對他念念不忘便去陪他，伺候好了，對我們兩國都有好處。」
「你說什麼.」她下意識抬手拉住他的衣袖，末了被他稍用力直接扯開。
裴煦：「孤待你不差，你就是這樣對孤的。」
說完他便直接起身往外走，大門敞開。沒過多久，便有宮女陸陸續續進來將長門宮中季枝遙的所有物件搬離。
她眼睜睜看著這一切，心中起初是真的想去求他，可後來再想想，就算真的將人哄好了又如何？現在不走，她總歸是要離開的。
期許小些，是離開長門宮。往大了說，是離開皇宮，離開東櫟。
離開裴煦聽上去似乎會讓自己陷入無人保護的險境，可是.她最大的威脅不就是他本身么？
玉檀站在她身邊面色複雜，看似比季枝遙本人都要在意陛下此番行為。見她毫無動作，玉檀忍不住輕聲道：「殿下，若是現在去求陛下原諒，恐還來得及。」
季枝遙心中有新打算，更知道長門宮中到處都是他的暗衛，有些話斷不能說出口，於是只能模模糊糊地說：「我同那位西瀾王子其實並無太多交情，只是有個印象而已。如今西瀾使直接向他提條件，指名要我去，陛下就算不想，作為一國之主也不能當面否了。」
玉檀歪了歪頭，「所以殿下的意思是」
「若西瀾三王子是個明事理的，相處幾日後由我來拒絕，他應當知如何下著檯面。」
身旁的人恍然大悟，信以為真。連被人請至旁的宮苑，都沒有很難過憂愁的表情。
季枝遙將這些默默收入眼中，沒再說什麼。
夜已深，季枝遙被請出長門宮，搬到離此次西瀾使臣居住處旁邊的院子。
宮女們還在安置寢殿，季枝遙一個人去後院轉悠。西瀾人都歇息得晚，這時候隔壁還笙歌不止，傳出幾位男子的交談聲。
嗓門很大，季枝遙起初還以為他們是在吵架，仔細聽發現其實只有一人聲音大些，另一位與他說話的人很平和溫柔。
覺得聽別人牆角不好，季枝遙打算往回走看看院子收拾得怎麼樣。原本走得好好的，腳邊突然一涼，季枝遙下了一大跳，連忙慌張地往邊上躲。初到這座院落，對周圍不甚熟悉。
她連連後退，一不小心踩到一塊不規則的石頭，腳下一崴，整個人往一旁跌去。
撲通一聲，沒來得及呼救，她便連帶著一旁用作圍欄的盆景掉進深深的池塘中。
這座小院的園景認真規划過，最亮眼的便是此處的池塘。因有活水流動，湖中水流湍急，又因有向宮中各處水池輸水的設計，底部有一個很大的坑洞，時時將周圍的水吸入。
季枝遙剛掉下去便被水團團捲住，不斷地在其中翻滾，嗆了不知道多少口水。
她只奮力呼救了兩三聲，便被胸口強烈的擠壓不適感惹得昏過去。只知道最後睜眼看時，自己是在水底往上看的。
季枝遙突然被送到此處，宮女侍衛安排得並不妥當。而且臨安公主從長門宮中被逐出，流言傳著傳著，就變成公主與外人私通，陛下怒而將她趕走。
周圍在喝酒的兩兄弟耳朵很靈，聽到水花聲音撲騰劇烈，便已經相視察覺不對勁。
再聽到一聲呼救時，崇恩便已經提著劍往外走。
所幸旁邊院門大開，院中無人，只屋內傳出些許聲響。
崇恩目標異常明確地往湖邊走，中途被有個值守的侍衛發現攔下，他輕易將對方推開，不失禮節，卻也有些著急。望著遠處不斷翻騰的水池，他高聲道：「有人落水了！」
如若不是旁邊院中有人住著，此時卧在宮中床榻上的便是臨安公主的屍首了。
夜裡風涼，太醫院中人員虧空。裴煦上任後，對於宮中各個掌事局制定了新的考核規範，不合格者一律削去官職逐出宮去。
今夜正巧，值守的太醫病了，偌大的皇宮連一個能治病的都沒有，玉檀頓時慌了，眼看著季枝遙面色慘白，氣息不穩，太醫院竟然一個人都請不來。
崇恩還在場，只是伊瑟今日行事莽撞，玉檀沒有讓伊瑟進來。
「三王子殿下，這下怎麼辦？再不救我家殿下就要死了」
崇恩看著床上奄奄一息的人略有些為難，「我知曉如何急救失足落水之人，只是公主身份尊貴，男女授受不親，斷不可有由我來做這些——」
「都什麼時候了還說這些！殿下，求三王子救救我家公主！」
他偏頭看了一眼氣息漸弱的人，她似乎變了很多，又好像不曾改變。崇恩沒再猶豫，徑直走上前讓周圍人迴避，只玉檀能看著。之後他將被衾扯到她身前，之後用力在她胸口正中處按壓幾十下，再讓玉檀把人扶起來面朝下，用力拍她後背，將方才嗆入的水都咳出來。
玉檀從沒見過這樣的治法，但季枝遙確實開始虛弱地咳嗽。面色慘白的人遲緩地睜開雙眼，目光恍惚，看著不遠處的崇恩許久，卻不曾說出一句話。
他剛準備向她賠禮道歉，道清其中或許存在的誤會。可她興許是過於難受，用力嗆咳幾聲後，便用被子將渾身濕透的自己裹起來，抬手示意他先離開。
玉檀：「殿下，奴婢向幫公主梳洗，明日再好好登門道謝。」
崇恩不是拘小節的人，聽後不緊不慢地朝背對著自己的人行了個禮，「那我先走了，公主好生照料自己，若有需要，隨時來旁邊院中找我。」
季枝遙極力緩解周身不適，他這話說完許久，她才虛弱地回了句：「好。」