第二十九章
宋明風這三個字說出來時, 裴煦面色微變。看向季枝遙的眼神略有深意，卻不是從前那般玩味。
「原是宋明風的侄女。」
之前給季枝遙下毒藥之事，因為牽涉到北面胡族, 他一直沒有重罰他, 只罰了一年俸祿，准他戴罪立功。
宋明風也並不蠢笨, 一直小心謹慎沒再有新動作。他將宋梓淑安排進宮, 定然有他的打算。而裴煦就這樣將人輕易放了進來, 也有自己的道理。
他原想順著宋明風好好查一查這人與胡族暗中勾結的證據，只可惜他的這個侄女過分驕蠻, 不能落在他身上的刑罰，只好由這個小姑娘受了。
裴煦嘆了聲, 慢步走下高台, 逐漸走近地上跪著的人。
宋梓淑恰好在此時擠出幾滴眼淚, 看著讓人憐憫同情。可惜, 她的方法用錯了人。
「方才那些話是誰教你說的？」他語氣悠悠, 可在場所有人聽著，都不覺得他是想善了的意思。
宋梓淑僵硬地咽了咽唾沫，細聲裝傻：「陛下指的是什麼話？」
「陛下為何想讓我讀醫書.我覺得這不像是尋常人學得會的學問，有些太深奧了。」
裴煦已然沒了耐心，在她跟前緩緩蹲下，自始至終沒與她有任何觸碰。
裴煦：「你方進宮, 宋明風和教習的宮女應當同你說過，季枝遙是孤親封的公主, 當著孤的面如此頂撞, 你想做什麼？」
裴煦看出來了。
季枝遙聽完下意識輕聲反問一句：「陛下也不護我嗎？」
等做完這些再尋裴煦，他已經走到方才自己坐著的位置，手裡拿著季枝遙今晨記錄的醫書註解看。
已經許久未見他動手，季枝遙抬頭後仍然心有餘悸。宋梓淑疼得幾乎要在長門宮地上打滾，裴煦看著被弄髒的地面，有些不耐煩地皺了下眉。讓侍衛將她扔到長門宮外罰跪，待血流乾沒氣力了再請太醫。
根本無需下令，他們便知當如何做。手起刀落，一聲凄厲無比的尖叫在長門宮中盪開。
「陛下.臣妾不知！」她靈機一動, 給自己尋了條後路, 「臣妾只是時常聽聞旁人說公主殿下為舊朝之人，又時常陪伴在陛下`身邊, 恐會迷惑陛下。臣妾只是希望能清君側，替陛下分憂——」
裴煦背對著季枝遙, 只她一人沒看見這人面對旁人時的面色有多冷漠。
季枝遙在後面拉開他的抽屜，從裡面找到他常用的沉香木，直接點了原木做香，放置在旁邊的香爐里，待這股味道蓋過血腥。
她盡量讓自己不要弄出太大聲響，免得惹他心煩。小心翼翼地跪在他身側後，她低聲語氣埋怨：「今日這兩本醫書有些深奧，看得很吃力.」
從她記下這些前言不搭後語的註解中就能得知，她是一點也沒看懂。
「說便是。」
「陛下何意.陛下，臣妾不是這個意思！既知公主殿下`身份尊貴，臣妾便不會再敢冒犯，求陛下放過臣妾這一次，給臣妾彌補的機會！」
任何主動觸碰他的人，所有下場都是斬首。低微宮女也好，王權貴女也罷，都一樣。
裴煦將她收好的書重新找出來翻開，隨後拿起硃筆在書中圈出幾行字，隨後偏頭瞥了她一眼，「這本書孤在十歲時通讀，十二歲便能活用。若不掌握一門傍身技能，他日遇險可無人能救你。」
季枝遙下意識閉上眼，反覆吐息幾次才勉強讓自己看上去不那麼恐懼。
宋梓淑一時慌張，忘記了伯父的再三叮囑，下意識便伸手拉住他的袍角，只顧為自己開脫，全然沒看到一旁已經走來一位提刀的侍衛。
「陛下，我能問你一個問題嗎？」她悄悄抬眼，見他面色還算平和，遂進一步試探。
「清君側？」裴煦冷笑著重複了這句話，「看來宋明風教的不少，連如何替孤整頓朝綱都說好了，是不是以為孤不動你們，你們就安全了？」
裴煦手中的筆一頓，在紙上洇開一團。
還未反應過來，筆桿便敲在她發頂：「這取決於你。」
季枝遙沒聽明白，還想問，被他截了話。他命人搬來軟椅，就放在他身旁的位置。這邊在批閱奏摺，旁邊便是季枝遙在苦惱地翻看醫書。
只要一打瞌睡，裴煦便像嚴厲的夫子一般，伸手捏她耳珠，將人弄清醒。
好幾回季枝遙疼得直瞪他，他也視若無睹，面不改色地繼續翻開下一本摺子。
「.」
跟在他身邊一日，季枝遙終於理解一位皇帝每日到底有多辛苦。她懶懶散散地翻了一天的書，看了多久，裴煦就在旁邊讀了多久摺子。有時見是急事上奏，還得讓陳栢將人叫來面談。
一直到深夜，他桌上還有一摞沒批完的奏摺。
裴煦身邊很少宮女，一直在旁邊磨墨的是玉檀。季枝遙求救似的看向玉檀時，她也充滿疲憊地向季枝遙使眼色。
裴煦雖為抬頭，卻知道這兩人在做什麼。
「你從前侍奉的是誰？」裴煦開口，玉檀立刻打起精神。
「回陛下，是妍妃娘娘。」
裴煦思索了一會兒，才從記憶中找到這個人。過了會兒，他應當又想起舊事，放下筆問：「死了？」
「沒有！」玉檀嚇了一跳，她從未見過說話如此直白的主子，「妍妃得了失心瘋，如今在冷宮中。」
裴煦點了下頭，偏頭看了陳鈞一眼，他立刻會意就要往外走。
季枝遙看得一臉懵，他們明明什麼都沒說，為何裴煦看他一眼他就能得令？
「服侍久了，自然會有默契。」裴煦這樣回答她，寫了幾筆後繼續說：「枝枝，有時你也能像他一樣。「
「沒有吧.雖與陛下時常相處，可總覺得陳鈞大人尤其知悉陛下的心思，甚至比陳栢還要厲害些。」
裴煦平淡地嗯了聲，「陳鈞從前是孤母妃的近侍，陪孤的時間比陳栢多些，更熟悉是自然的。」
兩人沉默了一會兒，他將手上的這本摺子批完，終於將筆放下。
季枝遙早就開始偷懶了，見他終於也肯休息，很自然地抓著他的手給他按揉放鬆，口中小聲嘟囔說：「從前怎麼沒看出來你對朝中事宜如此用心，摺子批了一天也不知道歇一歇.」
裴煦不說話，視線落在她的手上，感受著這雙手的力量和溫度，一日的疲乏竟然煙消雲散，好似能再看幾本。
可季枝遙卻不是這樣想的，等她反應過來自己在做什麼，手上動作忽然收住，隨後把手收回去，低著頭不吱聲。
裴煦隨即伸手捏著她下巴，讓她仰起頭來：「怎麼了？「
季枝遙支支吾吾不肯說。
裴煦輕嘶一聲，作勢要傾身靠上前，她趕緊抵著他，小聲與他商量：「說好了不許生氣，你讓我說的。」
他這回應得也很快，沒有一絲猶豫。
她看了眼門外，天黑了，宮道有些暗，卻還是能看到門口守著幾個侍衛在看住還有口氣的女子。
宋梓淑往日活蹦亂跳的，身體底子好，饒是到現在也還沒要死的跡象。
安靜的大殿中，緩緩傳出她低柔中帶著試探的聲音：「今日宋婕妤碰了你的衣袍便被斷了手，我害怕哪日也犯了陛下禁忌，惹您不快。」
季枝遙類似這樣的話已經說了許多次，但是每次他都沒有機會向她承諾或解釋。今日趁此機會，他便將話說明白。
「孤從前不殺你，往後也不會殺你。雖說起初將你留在身邊確實只是為了有個能好好侍奉的人，可如今.孤之前已同你說過，只要你願意，你隨時可以——」
「陛下.」季枝遙知道他想說什麼，在後半句說出前及時打斷，悄悄轉移了重點：「所以陛下的意思是，真的不會像對他們那樣對我的？」
裴煦眸中深了深，「是。」
「若是無意碰到你，你不會斬我手？」
「任你碰，孤連眼皮都不會動一下。」
「真的？」說完，季枝遙一身反骨地朝他靠近，隨後伸手戳了戳他的臉。
「.」
往日這人總愛以冷麵示人，但凡是與他有接觸的所有人，沒有一個不懼怕他。
結果現在這個人像個布偶一般，被她戳戳這裡，捏捏那裡。裴煦眼神無奈，卻真的沒有任何其他反應，任由她玩個夠。
季枝遙大概試探了有五六次，有幾次為了測試是不是真的如他說的那樣，她還故意加大了些力氣。
過後自己心虛地收回手，清了清嗓故作鎮定地問：」痛嗎？」
「.」
裴煦身子懶散地往一側靠，漫不經心地拿起茶盞喝了一口，「貓撓一樣。」
季枝遙低哼了聲，理了理裙子後讓玉檀扶她回偏殿中沐浴。如今她體內的毒已經很穩定，每月像月事一般發作幾次，開始她還有些彆扭，同他講時還會羞赧。
到後面，只要季枝遙夜裡忽然翻身主動抱他，裴煦就知道季枝遙毒發了，會替她紓解。
有段時日，他成天被朝中事務煩擾，每日幾乎無法休息。原以為能迅速解決的西瀾事宜，如今卻變得尤為複雜。具體的她不知，卻也能從宮人口中得知西瀾挾著沒落的胡族正與裴煦對峙。
從前以櫟朝的國力，任是哪個鄰國都不敢來犯。偏偏年初江南瘟疫，後有大旱大澇，莊稼收成大受影響，往來貿易的處境不利於櫟朝人，可對方的勢力早已無孔不入，滲透進各個重要行當。
長門宮表面上風平浪靜，殊不知每日都會死人，每日也有很多犯下大錯的臣子直接被押送進他親自看管的大牢中。
季枝遙也是偶然聽說的，他親自看管的大牢簡直不是人待的地方，基本有去無回，生不如死，人在裡面受盡人間極刑，先前在潭州捉拿的薛鋒和裴起，如今便一直在裡面半死不活。
思及此，季枝遙也有些苦惱。不是說多為櫟朝著想，只是她不再想過奔波忐忑的日子。
夜深，季枝遙從浴桶出來，換上薄紗蠶絲寢衣後疲憊地平躺在床榻上，緩解強勁的毒性和身子的不適。
裴煦沐浴過後也沒再往外走，放下床帳便要休息。他已經好幾日沒有睡過整覺，她不忍打擾，便維持著平躺的睡姿沒再挪動。
一直到入睡時，她感覺自己肩膀重了重，低頭便嗅到他發間的淡香，混著他常年用來斂神的沉香一同進入鼻中。
季枝遙困得眼睛都不想睜開，嘴裡嘟嘟囔囔道：「好生歇息，明日才好處理朝中的事」
過了許久，季枝遙已經入睡，裴煦忽然睜眼想同她說話，最終盯著她恬靜的臉，輕手輕腳地走下床，披上外袍便到正殿中處理公務，晝夜不歇。
內憂未止，外患已至。
他的案上有一本寫著西瀾文字的信件，已經看過無數次，卻仍然沒有給出回覆。
每天上朝，總有人在催促，可裴煦卻遲遲不回應。
因為他不知道，為何她會成為眾矢之的，對方拿出掐他的命脈的架勢，必定有意為之。
遺憾的是，這是裴煦若干年來極少數真正被威脅到的一次。